《大漠天上城》秋色未央

2、下

　　阳光从帐篷的边缝中漏进了一点点，沙漠的尘埃在阳光的影子里飘忽不定。

　　颜昊就着暗淡的光线，在案上摊开羊皮地图，指着中间细细的线：“珈蓝人从两个月前开始在边境集结军队，这一路下来，月氏、安戎、赫连……如今却慢慢地合拢在我们黎华。”他敲了敲书案，沉静地看着肃立的诸将，“你们怎么看？”

　　“这还商量什么呢？”拓跋宏坐不住，高声嚷嚷着，“和他们打了，须知我们黎华人也不是好欺负的。”颜昊责备的目光扫了过来，拓跋宏连忙缩回了脑袋，补了一句：“要不，还能怎的？”

　　各部的参将对视了一眼，内中一位年长的出来道：“拓跋说得不错，如今这光景，只能应战了。这十几年间，不单是我们黎华，北方各部落都被珈蓝人从郢淄山脉南面赶到了大漠北边，再往北退，就是我们的圣城空刹明了，无论如何我们不能让珈蓝人的脚踏进空刹明城半步。”

　　颜昊慢慢地坐下来，长长地叹了一口气：“就是这点叫人担心，这里距空刹明城不足百里，既然珈蓝人已经打到了这里，势难善与。说起来，珈蓝人自从三年前罢战以来，一向倒是平和，这次的事情来得突然，连安梵都亲自过来，我怀疑其中另有古怪。”

　　拓跋宏忍不住又站出来：“既然要打，想多了也不顶事，只是我们在边境上的兵力不足一万，恐怕是抵挡不住驭龙骑的，别的不说，还是快从空刹明调遣人马过来要紧。”

　　颜昊霍然抬起眼来，眸中寒光划过，断然道：“放弃这个城镇，所有人马立即撤回空刹明城。”他摆了摆手，止住众人愕然的议论，“这里是大漠平川，退无可据之关隘，区区几千兵力根本无济于事。且边塞混杂之地，十之七八非我黎华部落子民，我们没必要担这份险，这种小地方，留给珈蓝人好了。”他刚毅的目光扫过帐中诸将，一字一句地道，“我们要守护的是圣城空刹明。”

　　诸将一愣之下，回过神来，轰然应道：“是！”

　　“好了，快去准备。”颜昊卷起了地图，利落地吩咐着，“今日午时开拔，珈蓝人来自南方，不惯沙漠酷暑，这一时可能追不过来，我们务必要在天黑之前赶回空刹明城。”

　　众人领命去了，拓跋宏瞅瞅左右，见没了旁人，便压低了嗓门，不无担忧地道；“大人，这次王只不过派你来边境巡查，你擅自将人马调回去，会不会落人口实？”

　　颜昊停了下手，微微一笑，亦是低着声：“珈蓝人来得正是时候，你瞧着吧，到时候自会有人来求我。”

　　拓跋宏正困惑地抓着头，营帐外面忽然传来了喧哗之声，有人在大声地呵斥着什么。颜昊摔开帘子出去，喝问：“怎么回事，这种时候，谁还敢在军中吵闹？”

　　“大人。”卫兵跑过来，惶恐地道，“不是小的吵闹，是大人您的奴隶逃出来了，还好被我们抓住了。”颜昊心下一咯噔，走了几步过去。

　　围着的几个卫兵连忙躬身让开了，只两个人还紧紧地抓住那个珈蓝奴隶，把他按在地上。那个奴隶浑身都是沙土、黑乎乎地扭成一团，他剧烈地挣扎着、凄厉地尖叫着，象发了疯似的想要爬走，用指甲在地上抠出深深的印子。

　　“放开。”颜昊抬手示意。卫兵依令松开了手，那个奴隶立时爬了起来，又重重地跌下，再也喘不上气来，象死鱼一样躺在尘土里。颜昊摇摇头，抓起他抗在肩膀上，进了自己的营帐，将他扔在毯子上。再看看自己的手，黏黏地沾满污泥和血，颜昊不由皱起了眉头，吩咐下人传军医过来。

　　那个奴隶发出了一声模糊的叫声，颜昊回过头去：“你说什么？”奴隶在地上蠕动着，使劲地抬起头来、死死地瞪着颜昊。颜昊俯下身去，把声音放轻了：“你怎么了？想说什么？”

　　那个奴隶猛地一头撞过来，就在颜昊伸手扶他的时候，顺势拔出了颜昊腰间的配剑，把整个人压在颜昊身上，用剑抵着他的脖子，嘶哑着叫喊着：“放我走！放我走！听见没有？”

　　这么近地望着他，他的眼眸就象是黑夜中流光的星辰。颜昊轻轻地笑了，一些儿不见惊慌的模样，慢悠悠地问他：“放你走？你要到哪去？”

　　“放我走！”那个奴隶撕扯着从嗓子里挤出声来，他的神态狂乱而扭曲，“他们追过来了，他们要抓我，快点放我走！他们已经追过来了！”他的手腕根本用不上力气，只能拼命地合住手掌夹着剑，颤颤抖抖地比着，“你放我走！”

　　“他们是谁？谁要抓你？”颜昊笑着，伸手一弹指，“铮”地一声，那柄剑飞了过去，斜斜地插在地上。颜昊一翻身，轻易地压住了奴隶，卡着他的脖子，“你是什么人？从哪里过来的？”

　　那个奴隶又咳嗽了起来，快要窒息似地喘着，模模糊糊地□□：“我、我是什么人？我……不知道……”他突然大叫一声，痛苦地抱住了头，“我想不起来了！我什么都想不起来了！我是谁呀……他们、他们追过来了……”扑腾着，他身上的伤口又裂开了，血滴滴答答地淌了下来。

　　颜昊忙扶住了他，大吼道：“大夫呢？怎么还不来？大夫！”

　　医师在帐外老远就听见了颜昊的声音，飞快地跑了进来，气吁吁地抹了一把汗：“大人、大人，来了。”

　　“快点过来。”颜昊将手中的人平放在卧榻上，“他的样子很不妙，你看看。”

　　医师过来，两个卫兵一起按住那个奴隶的手脚，将他身上破烂的衣服解开，不禁倒抽了一口气。颜昊瞧了一眼，脸色也有些发白。他消瘦的身躯上布满了伤口，从肩膀到小腿竟没一处完好的地方，大块大块的皮肉翻绽开，隐约可见森森的白骨，黄褐色的脓血流出来，发出一种腐烂的味道。

　　“救活他。”颜昊简单地说了一句，语气果断不容置疑。

　　“是。”医师在军营中待得久了，也有几分胆识，马上镇定下来，一面吩咐卫兵去打水，一面手脚麻利地打开了药箱。

　　那个奴隶在榻上略略地动了两下，或许是这半天累了，缓缓地闭上了眼睛。

　　“大人，叫醒他。”医师焦急地道，“这种时候要是睡着了就再也醒不过来了。”

　　颜昊有些发急，“噼里啪啦”地打着那个奴隶的脸颊，凑在他耳边大叫；“喂、喂，你醒醒，不许睡。”那个奴隶只是动了动眼皮子，“咿唔”了一声。卫兵正好端着水进来，颜昊夺过水盆，“哗啦”地全泼在奴隶的脸上，他打了个激灵，终是睁开了眼睛，茫茫然地望着颜昊。

　　医师取出了刀具，在蜡烛上灼烧后，用刀剔除伤者身上的腐肉。那个奴隶倏然绷紧了身子，却没有发出任何声音。

　　颜昊用袖子细细地为他擦去脸上的水和污垢，露出他英气的眉峰、挺直的鼻梁、还有他惨白的唇、此刻已被他自己咬破。颜昊有些不忍，小心翼翼地用手指把他的牙关撬开，冷不防他张了口，狠狠地咬住了颜昊的手。颜昊吃疼，但眼见他痛苦的模样，心又软了，只好有一句没一句地闲扯着逗他开口：“对了，你还没有名字呢。须知我买下了你，你就是我家里的人了，我家已有了十六个奴隶，唔……你就叫颜十七吧。”

　　“呸。”他果然松了口，吃力地喘息着，“我叫……长安，姐姐小时候叫我‘长安’……”

　　颜昊飞快地将手收了回来，看了看，已然咬出了血印子，还是有些恼了，瞥他一眼：“你不是什么都忘了吗？怎么又冒出个姐姐？”

　　“我记得……记得姐姐。”长安仿佛是欢喜的神色，死白的脸颊上也染了一片淡淡的红晕，“姐姐很疼我，她教我读书识字、给我做风筝玩、唱歌给我听……姐姐最疼长安，可是……可是姐姐也走了……”他倏然瞪大了眼睛，疯狂地挣扎着叫了起来，“不对、不对，是我杀了她，我亲手把姐姐的头砍下来了，我杀了她！”

　　长安那一下的力气大得惊人，卫兵出其不意，差点被他挣脱，医师一阵手忙脚乱，大叫：“抓住他、快抓住他。”

　　颜昊一把抱住了长安，紧紧地按着他的肩膀，柔声对他说着：“好了、好了，你没有姐姐，你已经忘了、什么都忘了，你是我买下的人，没事了，以后都没事了。”

　　长安用力地仰起了头，绝望地想要尖叫，却怎么也叫不出来，只从喉咙里发出“喀喀”的声响，就象是落在陷阱里快要死掉的野兽，而他的眼睛却要滴下水来。

　　颜昊叹息着，用手指抚摸他的眼睛，他长长的睫毛滑过，颜昊觉得指尖有些发痒，温柔地笑着，颜昊竟不知自己也有如此耐心，象是在哄着一个不听话的孩子：“别闹了，大夫还在给你处理伤口呢，乱动乱叫的可不好。”

　　“铛”的一声，医师从长安身上挑出了一截生了锈的箭矢，长安抽搐了一下，整个人都瘫了下来。

　　又过了一个时辰，医师抹了抹头上的汗珠子，松了一口气：“总算好了，天哪，他到底是怎么折腾成这样的，我还从来没干过这么累的活。”旁边的那盆子水都已经成了血红的颜色，底下沉着稀烂的碎肉，医师看了一眼，又觉得有些作呕，连忙转过身去念叨着，“伤口发炎得厉害，估计是拖了太久没治，现在可不太容易好，这一个月内不要沾荤腥的东西，还有啊，手脚的骨头和筋脉不是裂了就是断了，这段时间不要走路、手也不能乱动，自个儿小心点。”

　　长安已经安静了下来，眼睛睁得大大的，只是没有什么神采。颜昊苦笑着摸了摸下巴：“我的十两金子啊……看来是亏大了。”

　　拓跋宏进来，急急地嚷着：“大人，还不走？五个营的人马都已经先行出发了，就剩下你和我了。”

　　颜昊抬头看了看沙漏，才发现早已经过了午时，当下颔首：“我的亲兵都已经准备好了，我们立即动身。”

　　卫兵拆了帐篷，长安还是呆呆的，医师扶着他坐起来，大沙漠的烈日落在他的脸上，是一种惨淡的白。拓跋宏第一次见他洗得干干净净的样子，不免多看了几眼，脚步就迈不动了。

　　“拓跋。”颜昊走过来拍了拍他，“发什么呆？”

　　拓跋宏猛然大叫一声，拔出了大刀，倒把颜昊吓了一跳，怒喝道：“拓跋，你做什么？”

　　“他、他……”拓跋宏把刀对准了长安比划着，结结巴巴地道，“那个人、他是、是易铮。”

　　所有的士兵都僵在当场，齐刷刷地望了过来。颜昊大怒，厉声喝道：“不许发呆，准备出发，有拖沓迟缓者，军法论处。”士兵们慌慌张张走开了。颜昊回过来，一脚踢飞了拓跋宏手中的刀，敲着他的头骂道：“他要是易铮，你用刀子指着他，早就被切成肉丁了，你在这里瞎叫唤什么，扰乱军心，我回去和你算帐。”

　　“可、可是。”拓跋宏没了刀，更是心惊，向后跳了一步，“你看他长得……简直……”

　　“只是容貌相似而已，这世上多的是。”颜昊截住他的话头，“那个人已经死了多少年了。”

　　拓跋宏较着劲儿：“他不是人，他是魔鬼，也许他阴魂不散，又回来了。”

　　“拓跋宏！”颜昊终于忍无可忍，“半刻钟之内，你要是不上马动身，来呀，刀斧手伺候。”

　　拓跋宏连滚带爬地跑走了。颜昊叫人牵来一匹骆驼，带着长安一起骑了上去，顺手拿了件斗篷，将长安从都到脚裹了起来。

　　校尉在营角上发出一声长长的吆喝，颜昊一挥手，大队人马浩浩荡荡地跟了上去。

　　风起大漠，黄沙漫天，火热的太阳笼罩了天空，仿佛要把人吞噬，空气都扭曲了。马蹄踏过沙砾，发出沉闷的“得得”声，伴着偶尔的驼铃，回荡在戈壁滩外。

　　长安虚弱地将头靠在颜昊的胸口上。颜昊抱住了他的腰，他很瘦，颜昊几乎摸到了他的骨头。“是不是很难受？闭上眼睛睡会儿吧。”颜昊在他的耳边说。

　　“不。”长安用微弱的声音坚决地道，“很危险、这里很危险，我不能把眼睛闭上。”

　　颜昊挑了挑眉，笑着：“你比我还紧张啊。”

　　长安忽然向左边转过头去，直挺挺地保持不动。

　　颜昊顺着长安的目光看过去，原来左方跟着拓跋宏，这一路上不停地朝这边瞪眼睛，被长安发现了，两个人便那样对视着。只片刻，拓跋宏便败下阵来，缩着脑袋落到后头去了。

　　颜昊好气又好笑，伸手硬把长安的脸扳回来：“你别放在心上，因为你长得很象一个人、一个让他害怕的人，所以他瞧你不顺眼。”

　　“唔。”长安倦倦地应了一声，便不说话了。

　　“那个人叫‘易铮’，你听说过这个名字吗？”颜昊的兴致很好。

　　长安似乎很费劲地想了想，低低地道：“不知道，我忘了。”

　　颜昊望着高高的天空，慢慢地道：“他是珈蓝的帝师、兵马大元帅，‘易铮’这个名字在中州大陆上是一个传奇，他十六岁挂帅印，率领帝国军队叱咤疆场，短短八年间从南方的古越打到北方的末纥，为珈蓝帝国征服了无数领土，从来没人能打败他。”

　　炽热的阳光刺痛了人的眼睛，长安眯起眼，远远地看见大漠的鹰隼掠过天空，带着呼啸的风声。

　　“易铮是个魔鬼，但对一个战士来说，他是最值得崇拜的英雄。”颜昊的语气里掩不住惆怅，“我生平最大的愿望，就是能够在战场上和他拔剑决一生死，可惜啊，连老天爷都容不下他，五年前他已经病死了。”

　　长安僵硬地举起手，哆哆嗦嗦地摸着自己的脸颊：“真的很象吗？我长得什么模样呢？”

　　颜昊“呛”地拔出了剑，横在长安的面前，冰冷的剑锋映出了长安的眉目，带着青森森的寒意。长安眨了眨眼睛，迟疑地伸出手去触摸剑刃。颜昊手腕一抖，还剑入鞘：“别去碰，会割伤手的。”

　　长安的手指已经被划破了，他不说话，只是默默地拽紧了手心，还是有点儿疼。

　　“我七年前在辽洲战场上见过易铮一面……”颜昊呵呵地笑了起来，“所以啊，第一眼见到你的时候，真的是吓了一大跳，一时冲动就把你买了下来。”

　　阳光太烈了，长安闭上了眼睛，半晌沙哑地说了一句：“快点走吧，这里很危险。”

　　颜昊看了长安一眼，也不再问他，打了个尖利的呼哨，前头的人听见了，便一声一声地传开去，将士们猛地抽紧了马鞭，一路疾驰。

　　日落戈壁，暮色晚天，黄昏的地平线上露出了一点点灰色的山尖。前路的人马吹起了“呜呜”的号角。颜昊摇了摇长安，指着前方，用骄傲的语气对他说：“到了，你看，那就是空刹明城，‘空刹明’在黎华古语中的意思是天空，这是天神眷顾的土地，从未被征服过的都城。”

　　斜阳下，巍峨的香格里拉山脉横贯了辽阔的沙漠，空刹明城背靠中麓、依山而据，千百年里屹立于大陆北端，白色的城墙高高地拔起，遮住了流云、留住了夕照，直指苍穹。

　　“没有什么土地是不能够被征服的。”长安回过头来望着颜昊，他咧开嘴，似乎是微笑的表情，露出了白森森的牙齿，“只想着躲避在城池里面的人，不知道外面的天空有多宽阔，他们终有一天会和这个城池一起灭亡。”

　　颜昊没有生气，他的手指抚摸着长安的脖子，那么脆弱的地方，青色的血管从苍白的肌肤下面透了出来，仿佛一折就会断掉的感觉。颜昊温和地轻声问着：“那么，你告诉我，空刹明要怎样生存？”

　　长安的手举了起来，笔直地指向南边的大地，他的声音就象沙子般粗糙：“战争、扩张，从空刹明城走出来，让战马的铁蹄踏遍中州大陆，让诸国臣服在你的脚下。”

　　颜昊的目光宛如天上的鹰隼，紧紧地盯住了他的猎物，犀利而残酷。长安疲倦地叹了一口气，却软了下来，又将身子缩成一团。颜昊忽然哈哈地大笑，用力地拍了拍长安的肩膀：“你可真有意思，以后可别在城里说这种话，会被人家笑死的。”

　　长安被拍得生疼，惨白着脸闷哼了一声。

　　黎华族里的咸巫长老已经在城门外守侯，颜昊跳下了骆驼迎了上去，各各躬身为礼。咸巫长老借此压低了声音，悄悄地道：“天神保佑，你可算回来了。听说珈蓝人要进攻我们，你偏偏到边境去了，城里这几日人人心惶惶的，现在才松了一口气。”

　　颜昊不答话，只是朝长老笑了笑。

　　数十米高的青铜城门在百名壮汉的合力下“吱吱呀呀”地打开了，城里倏然爆发出一阵震耳欲聋的欢呼。男女老幼夹在道边欢喜地挥手，城楼上的士兵用铁戈敲击着盾牌、“咚咚”作响，年轻的姑娘跑到战士的马前，欢快地旋转舞着。

　　颜昊和咸巫长老对望了一眼，颜昊的脸色有些难看，低声道：“这可不行，太招摇了，王的面子上挂不住。”

　　咸巫长老目不斜视，一边不停地颔首替颜昊致意，一边耳语：“说实话，这真不是我安排的，你别来怪我。”

　　一个内庭官员从人群里挤了过来，高声道：“颜昊大人，王有宣，请您立即入宫觐见。”

　　颜昊朝拓跋宏使了个眼色，拓跋宏马上掉转了马头，带人去了军营。颜昊策马随内廷官而去。

　　入了宫门，走上九百级石阶，颜昊进入正殿，对着殿上高坐的黎华王穆罕沙恭敬地跪了下来：“颜昊参见大王。”

　　穆罕沙客气地点了点头：“这回去边境巡查，真是辛苦你了，坐吧，不要多礼。”

　　“是。”颜昊规规矩矩地坐了下来。

　　穆罕沙身后一位大臣朝颜昊拱了拱手，皮笑肉不笑地道：“颜昊大人可回来了，城里的百姓可是望眼欲穿啊，你看看，刚才那场面多热闹啊，连王在宫里也听见了，如此深得民心，真叫人羡慕啊。”

　　“不要乱说话。”穆罕沙抬手止住了大臣的话，眯起眼望着颜昊，慢吞吞地道，“颜昊是黎华最高贵的王族，是空刹明城最勇敢的战士，也是我穆罕沙最忠心的臣子，他应该得到那样的荣耀。”

　　颜昊连忙弓下了腰：“颜昊惶恐。”

　　“好了，什么都不说了，回来就好。” 穆罕沙摆了摆手，臃肿的身躯在王座上不安地扭了两下，“这三年来，我们对珈蓝俯首称臣、献币进贡，一向香案无事，为何他们忽然大举来犯，其中可有什么缘故。”

　　颜昊干咳了两声：“珈蓝人凶残狡诈、掠夺成性，本来就不能指望他们遵守盟约，如今兵临城下，其他的不管，王还是寻思对敌之道来得要紧。”

　　“这个……”穆罕沙的眉头开始打结。

　　就在这时，都城最高处敲响了九鼎大钟，急促的钟声回荡在空刹明城的天空中，惊飞了山顶的鹄鸟。

　　穆罕沙霍地从王座上跳了起来：“有敌人进犯，是珈蓝人、一定是珈蓝人，他们已经来了！来了！”他惊慌地叫了起来，“颜昊，快去，快去城楼上看看。”

　　颜昊的神色也凝重了起来，起身匆匆去了。

　　平民们一路奔跑着躲回了家中，一列列士兵飞快地向城楼赶去，战马嘶鸣着，钟声越来越急。颜昊飞马到了城楼下，拓跋宏跑了过来，满头大汗：“天哪，他们真的追过来了，要是我们慢了一步，就要被踏成肉泥了，你快上去看看。”

　　颜昊上了城楼，举目望去，心下陡然一沉。

　　远方的地平线上尘烟飞扬，笼罩了黄昏的迟暮，只从天边隐约露出一点残红。千万匹战马奔腾而来，打破了大漠平原的寂寥，那时蹄声如雷震。铁甲金戈的将士列成严谨的方阵，黑压压地移过来，落日奄奄，从黄沙里迸裂出铁刃的寒光。珈蓝帝国黑色的大旗在风中翻卷着，猎猎作响。

　　空刹明城的影子斜斜地映在黄沙地上，有了些模糊。山上的鹄鸟尖锐地鸣叫着，扑棱着翅膀低低地掠过城墙。

　　颜昊猛然仰起了头，对着北方的天空，拔剑击节高歌：

　　“天苍苍，野茫茫，

　　大漠狼烟西风冷，铁骑踏燕山，

　　长弓射日，八万里河山待我取，

　　问天下，谁是英雄。”

　　浑厚雄壮的歌声激荡在城楼高处，宛然如利剑，穿透了沉沉暮色。城里的士兵渐渐地应和着，歌声愈见高昂，长风凛冽，在夜幕降临中，一簇一簇的火把燃烧了起来，星星点点地映照着空刹明城，数十万人引吭而歌：

　　“天苍苍，野茫茫，

　　大漠狼烟西风冷，铁骑踏燕山，

　　长弓射日，八万里河山待我取，

　　问天下，谁是英雄。”