《月应同汝》镜浦菱歌

1、中道遽衰

　　享德十四年二月初九，世袭勋臣毓恩侯与朝臣太常正卿、少卿受御史多人弹劾，上意忿然，令毓恩侯及两子殿前褫衣，杖八十，两卿杖四十，杖毕收监听候。

　　姜瑞献一夜未睡。快入夜时分，鲁广治的儿子来告诉他船被扣住，如今都察院众人不发一言，或许将要有事端。

　　他想了一宿，觉得仕途到头也就罢了，恐怕命也要完。郭家老哥哥连着两年来时，都劝他早日另购田产，毓恩侯虽然家资极富，营中已有毁谤之声，失势是早晚的事情。

　　三更过没几刻，他起身，从床尾摸了一双袜子，刚要坐正了穿袜，一恍惚扑通栽在脚踏上，响声巨大，又骨碌滚了一圈。

　　郑夫人睡梦中听见巨响，顷刻睁眼，跳着坐起来，叫了一声：“亲娘！什么声音？”定睛一看，姜瑞献坐在地上穿袜子，嗔怪道：“你穿个袜子怎么还要滚下去穿？”

　　见姜瑞献半晌不回话，郑夫人以为他撞失神了，就自己下床点了灯，伸手要去捞姜瑞献起来，一回头，姜瑞献满脸泪，看起来哭了好一会，把郑夫人吓呆了。

　　姜瑞献摸着站起来，套了便服，扣上革带，跟她说起原委。

　　姜家原先一直受毓恩侯恩惠，于是将货船奉给侯府差使，半月前侯爷又使唤几条船，与另外二十五条并起来，去苏州进布匹。下人从吴江一带买了万把匹绫罗，给他府上且用且卖。前日午后出了运河，将到瓜洲渡口，被官船拦下，守官清点货品奏报，并奏三十余船只中，毓恩侯钤识占十五，太常寺卿鲁广治钤有十，少卿姜瑞献钤有七。

　　毓恩侯世袭武官爵位，势力广大。瓜洲军卫敢拦船，那一定是上面授意，营中朝中合力要绊倒他，若是如此，御史近日就会弹劾，自己和鲁广治也会跟着遭殃。

　　郑夫人脸越听越白，怔忪半晌，就骂他怎么不赶早说，或许郭老爷和郑老爷还能帮着救一救。

　　要是能救，也不会变成今日这般，他说不出口，转身就走了。

　　弹劾奏章骤然纷如雪絮，呈在御前，直指侯府营私枉法、太常寺两卿已为国蠹。

　　姜瑞献从出门坐车上朝，到听几个御史进奏面劾，到被锦衣卫架出殿门，头脑中都空空荡荡，只想着“我今日死了”。

　　棍子打在肉上，起初只是疼得要命，打到二三十棍的时候肉已经裂开，前一棍打出的血水还没流尽，又继续打下一棍，那时已经想不到疼，就是全身上下都好似被撕开，又没有力气哭号。

　　毓恩侯到五十多杖时即死，次子六十多杖时毙命，他长子受了整整八十杖，气息微弱，眼看就要死。鲁广治还喘着，喉咙里咕噜，要呕又乏力，姜瑞献被打得又醒又晕，眼睛看不清外物。

　　此时太监出来，着人给已死的两个穿上衣袍，备薄棺收殓，又说余下三人暂不必收监，丢到洪武门外，令家人领回去。

　　便服纱帽乱扔在地上，无人捡拾，锦衣卫草草给几人穿上小衣和裤，说着早该在洪武门打，另一人说这是打给朝臣看的。一路拖出去，不仅地上染了许多血，几人膝盖、腿皮与脚掌都磨破了。

　　从辰时到申时，三司与锦衣卫各遣吏员带差人分往三宅，清点金银、宝钞、契约等物事，余则在抄没外。

　　姜家库房里外围了几圈，锦衣卫在里头翻找，刑部和大理寺的几个郎中评事抄手站在内门处闲谈晒太阳，夸姜家园子修得漂亮。阖府的养娘胆都快吓破了，全都躲到大夫人郑氏的院子里，满满站了三四十个人。

　　郑夫人听得屋外起伏的说话声，心绪不得安宁，于是让服侍的方婆子出去赶人。等到闹哄哄的人四散，郑夫人觉得无声之中自己倒更惶然了。

　　姜月瑛和姐姐月瑢吃过早饭，被陈大姨娘看着绣花，后来附近吵吵嚷嚷的，陈大姨娘以为白日遭窃，带着丫头出去看，月瑢搁起针线，开始跟月瑛叽叽咕咕说起闲话。

　　两个孩子正说到郭世伯内弟秦家，穷得顿顿吃陈米，陈大姨娘就回了屋子，一边哭一边叫丫头把房门栓上，不要让外头官差进来。

　　姜月瑛和姜月瑢偷看了一眼坐在罗汉床上的陈大姨娘，悄悄收回眼光，又互看了一眼，不知今日出了什么事。

　　陈大姨娘一直号哭，大丫头菱芳在旁给她擦脸，等到陈大姨娘哭得困倦，渐渐入睡时，菱芳跟小丫头秋露一起把她搬到床上，脱了鞋，理好席褥。

　　“外头怎么了吗？”月瑢扯住菱芳袖子问道。

　　菱芳生怕小姐受惊吓，并不打算向她们说实情，于是细声安慰道：“姑娘们先歇着吧，没什么事情的。”

　　锦衣卫得了六合仪真二百顷田亩地契，犹自嫌太少，都察院经历就说道：“毕竟只是攀附侯府，不是富得叫人咋舌。况且这家子也简单，毓恩侯府上藏藏掖掖的，找个地契还要拉扯，多费事啊。”

　　府库差人抬出了七八个箱子上车，约有四千九百五十两银，二百七十两金，并江北泗州的地契等，一行人说笑着走了。

　　外面动静越来越小，月瑢和月瑛躺在罗汉床上说话，午后春气袭来，两人不一会就睡着了，菱芳和秋露坐在杌子上闭目，沉沉睡去。

　　平素服侍姜瑞献的陈小丙先去了里仁街的朱先生家，请先生上车给自家大爷看看，先生看到车里尽是血，便叫老妻拿出一件旧道袍，先给姜瑞献披上，让陈小丙和车夫扶姜瑞献到门内小榻上，又屏退了一干看热闹的邻里，合上门板，给姜瑞献擦拭用药。

　　姜瑞献从昏沉中苏醒，渐渐能视物了。朱先生就说道：“皮肉破了，将来必然留瘢，但是没有伤到大筋骨，走路就还能走。”

　　陈小丙解了腰间小包，翻转过来，约有三两五钱银，全递给朱先生，又跪下来脑门抢地不已，千恩万谢。

　　朱先生出去了一趟，回来又关上门，转身说道：“方才听说锦衣卫去老先生家了，不知老先生回是不回？”

　　姜瑞献静默不言，陈小丙知道他不愿叫自己惨状被一众同僚见到，于是服侍姜瑞献在这歇了一下午。

　　直到日头下去，家里马车才进了侧门，沿路慢慢行。姜家内院造了景，处处叠嶂流泉，曲曲绕绕，马车没法进。到了内门，陈小丙在门口流着眼泪磕头，高声向里说：“奶奶，大爷回来了。”

　　后院的女眷纷纷提着灯来接，车夫把姜瑞献驮进去。姜瑞献眼见家中的富丽，如同众人手中的琉璃灯、羊角灯一般，幢幢无定，暗自叹息。

　　众云几代官宦，恐怕至此衰微。姜家祖宗生在乱世，原先在湖广耕种，艰难营生，后来太祖高皇帝龙飞两江，先祖一路北上投靠，破贼有功，天下安靖时，获封千户，移籍泗州。

　　先祖的女婿显房郭太爷，与本家二世荣太爷，均承继武业，军中有名，但三世宏太爷小时病弱，长成亦不能走马，仅以虚衔度日，所幸后来者大多登科。姜瑞献是六世老爷，初选府推官，渐渐升任，历经十二年才到太常寺。郭家五世老爷郭桂岘年纪略大些，在卫所任指挥佥事，军务不忙的时候，每年正月都到姜家家祠里陪祀，两家交情很深。

　　若说起京师名流贵胄，与姜家世交的也多如枝上叶、脚下石，往来堂官府吏无以数计。

　　但佩组簪缨之第，峨冠博带之门，又能有几世荣华？