《旧时相》枝头念经

1、第1章

　　“那是我的！快还给我！”
　　我向前挣扎着，拼命挣扎。周围士兵们的嘲笑令我羞愤，而那枚玉符在半空摇摇欲坠，就好像是我心中最后残留的寄托。
　　我使劲掰开士兵拦住我的手臂，拼了命的想要从他们手里夺回属于自己的玉符。可突然，我心头一紧，脚下一个踉跄猛然摔倒在地。
　　我吃痛的捂住瘦弱的胳膊，抬头后瞧见那推我的大内侍卫恶狠狠地瞪了我一眼，嘴里不知在吐些什么肮脏话。随后，他们踏着已经破败的木门，大笑着扬长而去。
　　脖间的冰凉让我感到一阵虚空和无助。我无能为力地眼睁睁望着他们拿走我最为宝贵的东西，一瞬间哀恸席卷心头，将我的啜泣声逼出喉嗓。
　　“你们这些坏人！”
　　蓦地，一双手把我紧紧环在一个温热的怀抱里。正值酷暑，可阿姐的双手却传来分明的冷意，让我下意识地浑身颤栗。
　　她紧紧抱着我，仍然用那份凉意不断去安慰我那颗愤恨且悲痛的灵魂。
　　“阿姐！你快将我放开，我要找那些坏蛋算账！他们凭什么抢走咱们家的东西？”
　　可阿姐只是摇头，圈在我肩脊的手臂收得更紧了些。
　　我盯着阿姐那张隐忍的面孔，心中越发的不甘，含了一把怒不可遏的泪珠，扭过头瞪大眼去看满府穿梭横行的大内侍卫。他们披甲持剑地威胁所有试图反抗的人，府中男女老少皆像畜生一样被赶到角落，乌压压地跪成一团。
　　此时此刻，全府里里外外已是被搬得干净，一场皇城的恩典让曾经繁荣的丞相府眨眼间家徒四壁，只留得空落的庭院和悲落的人心。
　　“尚儿乖，别动，阿姐会保护你的。”
　　身后，阿姐探出手紧紧环住我的视线。明明她也在颤抖，明明她也在害怕，却仍是对我百般安抚。我不禁抬起眼帘，将阿姐苍白的面孔印入眼底。随后稍微侧头，瞧见人群前方站着一个身着紫袍面白无须的中年男子，嘴唇在一张一合说些什么。
　　我离得太远，而那人语调又古怪，加之周围入耳大都是姑娘家惹人心烦的哭啼，我只听得出他话音刺耳。余光瞥见爹爹跪行几步，哆嗦着双手接过那匹明晃晃的锦帛。他那扇大汗淋漓、满面惶恐的神色让我愣住，嘴里一直在呢喃让我胸口发闷的话语。
　　庭院里随之响起了悲切哭声，各人哀嚎彼此交织，空气凄苦，压得人如鲠在喉。他们为什么要哭？为什么这么悲伤？
　　我刚想询问母亲，可下一刻娘亲脸色煞白，猝不及防地瘫软在地。
　　阿姐见状大惊失色，连忙腾出一只手扶住母亲的臂膀，将其牢牢靠在怀里。我见娘亲的泪水决了堤。她颤着声音想要安抚我：“尚儿乖，尚儿乖，我的尚儿最乖了……”字里字间每一句都夹着凄惶。
　　我从没见过娘亲这般模样，支离破碎，好似一吹就倒。
　　这时，那令人厌恶的尖锐声音再度响起：“来人呐，将罪人苏远及其所有男丁押解入狱，择日发配！”
　　这一次，我终于明白了。
　　——我们被抄家了，父亲兄长都将流放边疆。
　　难怪外头总有人说我们家的好日子到头了！
　　“爹爹！哥！”
　　“不要走!求你们了,别走……”
　　我哭嚎着，眼睁睁看着爹爹他们被押走，嘴里喊着叫着，可怎么也换不回他们回眸的一刹那。
　　士兵拦着女眷们，我仗着个头小挣脱了束缚，哭着向前追，半道却被一只粗糙的手一把攥住了手腕。那劲儿力道极大，疼得我不停的下压眉头。一转头瞧见是大内侍卫，心头厌恶更甚，低吼着瞪着他，恨不得像小狼崽般一口咬上去。
　　就是这群人拆散了我本来团圆美满的家！
　　“放开我！你这个坏人！快放开我！呸！”
　　我用力扯着被他抓在手里的胳膊，朝他衣袖上啐了一口唾沫，随后又使出浑身力气用满口乳牙咬上他的手，霎时合紧牙关。大内侍卫吃痛到低吼一声，另只手转瞬就抡圆了向我甩来。
　　啪——
　　耳光声清脆回荡，另本是哭啼嘈杂的府邸顿时鸦雀无声。似是都被这场响动震惊到了，他们死死攥住衣角，压住了喉间那丝快要透出来的声响。
　　那侍卫冷冷瞅着我鼻哼一声：“臭丫头！不知死活。”
　　我这厢被打得浑身脱了力，摔在地上后再难起身，面颊上火辣辣的疼痛让我的眼泪波涛汹涌的一颗颗重重砸在地砖上。
　　娘亲和阿姐连忙冲上来，不顾一切地把我揽进怀里，周遭的妇孺们再次哭作一团，声声压抑，难耐的悲伤顷刻间爆发而出，整个丞相府都浸在浩瀚的哭声里起伏。
　　阿姐的泪一滴滴落在我的脸上，烫的我心疼，可我偏偏安慰不了她，也安慰不了我自己。
　　我就这般呆呆坐在地上任人抱着。也不知怎的，突然就想起了昨日还没有吃够的莲子羹。
　　那时我隐约意识到，这碗甜滋滋的莲子羹，以后怕是再也吃不到了。
　　*
　　三月后，娘也走了。
　　终是带着遗憾的，以至她走时双目难瞑，最后还是阿姐含泪为她阖上了眼，保全最后的体面。
　　我知道与爹爹兄长分开这许多时日里，娘亲无时无刻不在惦念他们。我是能瞧出来的，她白日里总是在强颜欢笑，不然为何双眼时常红肿？她的身子在这些月里以可见的速度消瘦下去，等身子骨弱得风一吹就散去了，也依旧在喃喃父兄的名字。
　　我们踏着雨去送了娘最后一程。
　　雨雾遮罩了四空，雨气升腾，雾蒙蒙一片，叫人辨不清方位。脚下的细石子路被雨水打得歪七扭八，圆滚滚的粒子在脚底咯吱作响。狂风从耳畔吹过，撩得雨滴倾斜，狠狠砸在我的身上，雨滴似是透过我的肌肤一层层地砸去，冷如夜半结冻的冰凌。
　　我和阿姐披麻戴孝地立于灵丘旁，身前木牌上的字端正，写着柳氏之墓。芭蕉树下长眠的人，却再也不能抱着我教我练字了。
　　“尚儿，再给娘磕个头吧。”
　　我听到阿姐这样说，于是点了点头，乖顺地跪下，头磕在湿润的黄土上。五指紧拽在一起，还未张口，眼泪却率先流出，与黄土融为一体。
　　阿姐双目中泛着红丝，她目光一直定在木牌上，想张口却不知该说些什么。半响后，终是背过身去，牵住我，领我离了这里。
　　“走吧。”
　　走……
　　我瞧着她，一时有些怔忡。
　　我们如今已没有家了，要走去哪里呢？
　　或许阿姐也不知道该走去哪里，所以我们茫然的回到了竹南大街，流连在街边的一笼肉包子面前。
　　寒冬已至，冰冷的气息久久缠绕在我与阿姐的周身，我们的双手已经冻得失了知觉，脚上还穿着磨破了底而不得修补的烂布鞋，浑身跟灌了风似的，从内到外都凉透了。
　　肉包子飘来诱人香气，引得我哈喇子四淌。我抬头看看阿姐，发现她眸中亦有光芒闪烁，定是也渴望极了。可那包子铺的伙计看我们姐妹俩落魄至此，非但没有怜悯，反而急着挥手驱赶。
　　“滚滚滚！小叫花子，这里不是你们该来的地方，赶紧滚回城西巷子去。”
　　我不晓得他说的地方是哪，可阿姐闻言却是一怔，面色难堪，顿时拉着我从他铺子前逃一般的跑掉了。
　　*
　　竹南城西，是一条又窄又长的贫民巷。
　　这里环境一团乱，连空气都恶臭不已，墙角前尽是用木架子和破布搭成的寒酸屋舍。单看这简陋模样，说是茅椽蓬牖也不够格。巷口坐着个蓬头垢面的老妇人，面前摆了只破瓷碗，倚在墙角也不在乎怀里的婴儿正啼哭不止。小乞儿们像雀群，叽叽喳喳地跑过。当有谁一不小心踢翻了放在地上的碗，就会惹来老妇人的一阵谩骂。
　　挨打与动手打人在贫民窟里都是家常便饭。大家为一小块窝窝头而大打出手，为一文钱去剥尸体上的衣物，更有人为博得同情以求他人施舍而装疯卖傻。这里的人都是蝼蚁。蝼蚁只有生存本能。
　　而我和阿姐，最终便沦落至此。
　　路窄道狭，时刻有粗鄙之语入耳，日日是无尽昏暗入目，还有饿死殍窝在路边，成一团无人过问的腐肉。
　　我想，最落魄的人也不过如此。
　　到城西的时候，我只有八岁。而阿姐年刚十三，属于女性的曲线已若隐若现，即便是穿着宽松的粗布衣也能隐约勾出她的曼妙身姿。
　　城西地痞流氓多，阿姐免不了被他们觊觎。好在她聪敏，带我东躲西藏，才继续过上了较为安稳的生活。
　　“尚儿！”
　　那天，阿姐远远地便喊我的名字，她手里拿着鼓鼓囊囊的黄油纸包，气喘吁吁地奔到我的面前，随后手捧纸包小心翼翼地打开，望向我的眼睛里写满了惊喜和期待：“我刚买的，你尝尝？”
　　我翻开纸包瞧了一眼，顿时一惊——竟是一块莲花糕！
　　“阿姐，你哪里来的钱？”我笑了起来，高兴到不自觉地抬高了声音，忍不住凑近嗅了嗅甜到入心的糕点香，霎时鼻腔充斥了沁人心脾的甜香。
　　阿姐捻起糕点毫不犹豫地递到我的唇边，随口说道：“遇到一个好心人，施舍了两枚铜板，我便想着尚儿喜爱吃，就买了回来。”
　　我一顿，将莲花糕推了回去：“阿姐先吃吧。”
　　她有些意外，露出一个难得的笑容：“尚儿懂事了。”
　　这话道出来，我瞧出她那双目里的喜悦像是会发光。
　　——我好久没见到阿姐这般笑了。
　　自家道中落后，那大抵是我阿姐最开心的一次。后来我逐年长大，便再未见过她露出如此动人的笑意。
　　后来，我们便遇到了如悟大师。
　　如悟大师是澜云寺的住持，他年轻时曾受过我阿娘的恩惠，在得知我们家中败落的消息后，特地前来寻找我们。
　　他将我们带回了澜云寺，又破例将我们留了下来，安顿于后山中。
　　那里的屋子用古旧的篱笆围着，上面攀缠着绿油油的藤蔓，院内栽了一棵古树，树角下种了些野菜鲜花，门边处还搭着个偌大的葡萄架子。
　　自此，我十三岁以前全部的记忆，都交代在这儿了。