3、【苏堂卷】二、家变 ...
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这样好的光景不过四年。
苏堂五岁生辰那日夜里，父母亲偶然发现他心口有阳魂的淡红印记，次日清晨再看时印记却消失了。那是苏堂身上第一次出现阳魂印记。阳魂元气刚恢复大半，印记的浮现很不稳定，可随着时间变化，印记出现的时间愈来愈长且颜色渐深。
时年阳魂新寄主诞生的消息早已昭告天下，苏圻也被送到苏家主家，由家主抚育。历代阳魂只有一个寄主，且都是在上一任寄主死后重新托生于胎儿中，心魂相容，故这些婴孩天生右心，出生便有阳魂印记。而苏堂在上任寄主逝世前便诞生了，也非天生右心，身上突现阳魂印记，让父母百思不得其解。
阳魂不仅是一种力量，也是王国安定的象征，更与家族命运相牵。兹事体大，苏征在印记出现一个月后，便寄送了一封密信给苏家家主——自己的哥哥、苏堂的伯父诚国公苏衍。几经商议后，苏家借春节探亲的由头，派了主家的车马，将苏堂在母亲徐氏的陪护下接回都城。
在民风淳朴的关口小镇长大的苏堂，还是心无城府的孩子心性。他从小就听父母感叹天地辽阔、世间百态，每每讲述的结尾，父亲都会念叨一句：“等有新人能接手驻关的责任，你也大了，我就放下一切，和你娘一起携手游历百川，探寻大千世界去。”听了这么多年，这话苏堂早已铭记于心。所以在离家那天，看到院门口停着的宽敞马车，他便兴冲冲地钻了进去。
都城会是个什么模样？苏堂把马车四下看了一遍，摸了摸车内陈设，好奇地想着。转瞬间行李已安置妥当，马车驶动，苏堂掀起车帘同苏征道别。他将头伸出窗外，小手不住地挥着。小小的他当时还不知道，这一别便是永别。哒哒的马蹄扬起灰土，烟尘里父亲挺拔却模糊的轮廓，便是苏堂对父亲最后的记忆定格。
苏堂和徐氏抵达的那日，恰逢新雪初霁，白雪落了厚厚一层，经日光照耀反射出七彩的闪亮。都城繁华，雕梁画栋的亭台相接，雪光相映后似空中楼阁般精致。街上人潮熙攘，往来间都扬着笑脸，各类吆喝声不觉于耳，小铺内的蒸笼冒出一片白气，将节庆的热闹氛围添得更浓重了些。
看着这一幅盛世的太平景象，无人料到千里外的北疆，却是烽火连天的动荡。
春节前夕，朝中收到军报，大安重启南袭，南亭驻军于关口外迎战近一月。元日刚过，正月初五朝中又收到急报，战事有变前线吃紧。徐氏得知消息后连夜收拾行李。
收拾行李的间隙，徐氏看着站在床沿边的苏堂，蹲下来握着他的肩叮嘱道：“明启，娘现在要赶回北疆，和你爹一起上阵御敌。你就乖乖待在这儿，你伯父会好好教导你的。”
苏堂扯住母亲的袖口，一双澄澈的眼里满是疑惑：“为什么不带我回去？我也要回去，和你还有爹一起。”
徐氏的眼神黯淡下来，不禁将苏堂的肩握紧的几分然后又松开，她重新抬眼，凝视着苏堂：“因为一件很重要的事，娘现在不能带你回去。你还太小，不懂的事太多。等你再大些，伯父会把一切告诉你的。乖，听娘的话。”说完，她便站起身继续收拾。
都城虽然新奇繁华，但也全然陌生，偌大的苏府里，母亲是五岁苏堂最重要的依靠。苏堂粘在母亲身边，拉紧她的衣袖，哀求道：“娘，带我走吧。”徐氏摸了摸苏堂的头：“等战事结束了，娘和爹再接你回家。”苏堂的小脑袋低了下来，渐渐松开了拉着母亲的手。
等苏堂再醒转，床榻只剩他一人，母亲的位置空荡荡的。天蒙蒙亮时，徐氏就着一身剪裁利落的深色骑装，在猎猎寒风中挥着马鞭匆匆奔赴北疆。
徐氏回北疆后，苏家仆从就再也没见过苏堂撒娇时的天真模样。苏堂的生活变得规整，晨起练完一套基本功，就去学塾上学，下学后温习完功课就早早睡觉，日复一日。
没有人知道，苏堂很喜欢夜晚。因为夜晚不似白天那般难熬，紧闭的双眼再睁开，时间便飞逝而去，这样就离他再见到父母又近了一日。
两个月后，北疆传来捷报，同时也传来苏堂父母的死讯。苏家家主犹豫再三，决定将此事告诉苏堂。休沐那日，伯父来到苏堂的院落，看着苏堂练完基本功后，告知了此事：“堂儿，伯父要告诉你一件事，你爹和你娘……战死。”
小苏堂拭掉额上薄汗，一双眼炯炯地望着正犹豫的伯父，声音里波澜不生，只是重复了一句：“战死了……”
苏堂不是没见过生死之事。他看过镇上人家门前挂着的白灯笼，看过有人哭天抢地，看过有人一言不发地低垂着头，看过灰白脸上红着的眼眶和未干的泪痕。
可生离死别的意味，短短五年多的人生无法书解半分。苏堂在未来的无数个瞬间里，才渐渐明白其中铭心刻骨的钝痛。而此刻的他并不知道自己应该做出什么反应，只觉得心里生出一种无法描述的情绪，闷闷的，铺天盖地般将他席卷。
悲痛至极是无声。而这无声，却总被误读成坚强。
伯父看苏堂神色如常，松了口气缓声说道：“朝廷仔细查过你爹娘的死因，是关口有一户蛰伏了二十多年的暗探。他们在镇内生活多年，建立了些许名望，和敌军斥候里应外合。大安当朝已老，此次孤注一掷，想趁阳魂未成气候之际将关口夺下，便行了这步险棋。你爹受此牵累，在沙场上马革裹尸。幸而你娘及时赶回，安定镇内，守住了关口。但她自己却在城楼上受了重伤，最终不治而亡。”他拍了拍苏堂的肩膀：“堂儿，以后伯父会护着你的，这儿就是你的家。”
苏堂没有哭闹，很安静地接受了一切，然后仍过着之前那样规整的生活，好似从未发生过什么，他还是那个日日等着父母接回的孩子，甚至变得比以前更乖巧，只是性子愈发沉静稳重，也再也不笑了。
作者有话说
第3章 【苏堂卷】二、家变
