《阔别红颜》风杏柳

40、伐邶

　　偈国入秋，作物收成虽然因旱灾减少了半数以上，但好在不是一无所获，且歌特地下旨，各地按照收成计算各家各户均得粮食，再以均数为标准，超均数者按一定比例上交赋税，未超均数者免赋。
　　各地重建秩序，经济也有所恢复。且歌下令，整顿兵马，由秦苩带领，联合北境军/队，齐进邶国。但秦苩与其约定在先，伐邶军队绝不可伤害任何无辜的邶国百姓一分一毫。

　　邑后听闻此消息，虽然惊愕，也无可奈何，偈国眼下并不是最好的状态，无法一举拿下邶都，邶国暂时不会灭国。但此番交战，邶国实力必定大大削弱，日后难再掣肘偈国一二。
　　她听闻了秦参的种种劣迹，只是骂了一句混账，便将邶国送来的求助帛书放进火炉里烧尽。
　　如今她的目的，就是让偈国成为天下之大国，幅员辽阔，兵强马壮，国民富足。至于邶国的得失，她已经牺牲太多，无所顾忌了。

　　偈军师出有名，加上秦苩对邶国熟悉，用兵奇绝，北境铁骑难以对付，射术一流，因而连破邶军，未有一败，很快就将要打到都城周边的城邑。
　　邶国兵马集齐保卫都城，秦参又怒又惧，欲哭无泪。
　　此时言子衿作为使臣来访，被请上尊席，好生招待。
　　他也不多说废话，只是道且歌欲请其赴宴，与之和谈，就在两国兵马交接之地。

　　秦参也只能着急忙慌地应允，带上邶国两位上将军前去和谈。
　　宴席上，且歌在上尊位，秦苩被坚执锐候在她身后，眼神里的杀气腾腾，怒目盯着一步步入宴的人。
　　秦参见了她，刚要破口大骂，想明白自己的处境后，咬牙切齿道：“长歌侯！你害得孤好惨。”
　　秦苩拔剑出鞘，还未动身，秦参便如同蔫了的茄子，仓皇地要逃。

　　且歌按住秦苩的手背，笑着看着秦参，道，“邶王，入座吧。”
　　秦参死死盯着秦苩，一步步挪到坐席上，生怕下一秒秦苩便来取了他的命。
　　无忧这时也缓缓走来，坐在且歌身边，靠在且歌怀里。
　　秦参的目光不由得被吸引，眼前的美人，像极了当初他初见秦姒的模样，只不过秦姒冰冷顽抗，不解风情，这美人却像狐狸一般，浑身柔若无骨，举手投足都是极致的诱惑，尤其是那双眸，媚眼如丝，以及眼下的痣，别有风味。
　　“邶王，孤这美人，如何？”且歌伸手轻轻扳过无忧的下巴，细细欣赏她脸上的一缕一寸，“这可是你要花两千车粮食换的美人，如果一睹真容，可满意？”
　　秦参听了这话，当即像吃了苍蝇一样难受。

　　“孤听说，邶宫里，有这邶国第一美人，灵妃秦姒。”且歌佯装大有兴致地道，“不如，拿她换我偈军撤兵，如何？”
　　“当真？”秦参难以置信。
　　“孤只是玩笑。”
　　秦参见且歌深邃眉目，一举一动都是泱泱王者之气，才深谙自己当初趁偈国灾荒欲求得几城的想法是何等荒谬。
　　且歌笑了笑，命人拿出地图，割下三座城池，又割下六座城池，让人呈给秦参。
　　“孤的意思是，这三座城池给北境，这六座城池给偈国，再加上灵妃秦姒，还有长歌侯所有族人的尸骨，换我偈军和北境军退兵。”且歌冷冷地盯着他，压低了声线，满是不可质疑的强势。
　　秦参见她割下来的邶国城池，又想想偈军这些日子打下的城池，一时间心里痛得不行。
　　可自己若不答应，那偈国和北境的联军或许不日可攻入邶都，到时候自己就变成了受人唾骂的亡国之君，该如何遭天下耻笑？
　　他叹了叹气，点头道：“那便……依偈王之言……”

　　秦参回宫后，邶王后听说此事，怒不可遏，立马命人把秦姒绑起来，送到永巷。
　　刑房里，秦姒被仰面绑在刑具上，几次毒打让她身上血痕斑斑。
　　“我已看你不悦很久，如果你居然还敢勾引偈人，兴师动众就是为了讨你回偈，”邶王后拿着马鞭在她身上比划，“你这狐媚妖精，为了讨好偈人，享受偈宫荣华，害大王落得如此地步，我定要收拾你。”
　　说罢又是一鞭子抽打在秦姒的腰上，引来一声闷哼，衣裳下却已经泛起鲜红的鞭痕。
　　“我从来不知自己的过错，我也不贪图荣华富贵，你们眼中的稀罕物，在我秦姒眼里，皆如敝履……”
　　“你还敢顶撞于我？”邶王后拍拍手，命人拿上一把弯刀，和一包灰粉。
　　她捏着秦姒的下巴，啧啧道：“可惜了，真是一张俊俏的小脸，尤其是这双目，脉脉含情。”
　　拿来一捧灰粉，她笑说：“可别小瞧了这黑灰色的粉末，只要沾上一些，便可让你此生再也见不到天光。”
　　秦姒皱起眉，死命挣扎着，想要挣脱她的手。
　　“还有这小小弯刀，最是管用。轻轻一剜，也无需费太多力气，便可生生取你两块膑骨……”

　　邶王后话还没说完，秦参便带人闯入刑房，见秦姒被绑着，身上还有道道血痕，瞬间怒从心起，狠狠拽过邶王后，抬手便是重重的一巴掌。
　　“这个贱/人现在是孤的救命稻草，你还敢这样苛待她……”
　　“大王，”邶王后连忙跪下，“您不是说，偈国只要秦姒，臣妾以为，不管其残缺与否，只要交了人，就万事大吉了……”
　　“蠢笨至极！”秦参赶紧让下人解了秦姒的绳子，又骂道：“偈王要她做何用，你不明白？挖去她膑骨，毒瞎她双目，邶国第一美人成了下品，连娼妓都不如，那还有什么用处？！”
　　秦姒被人带回殿中，脑海里却萦绕着秦参的那些话。
　　她苦笑自己也许便是如此，一生都同商品般，几经辗转，却没有人问问她的心向何方。

　　几日后，偈军和北境军撤离了邶都附近，各自回到攻占的城邑里镇守，邶国也如约再献出城池九座。
　　至于迎回族人尸骨，接秦姒往偈国，则都由秦苩一手负责。
　　秦苩在约定的城门站定远眺，等候良久，见来者车马，见祖宗亲族棺椁，即使身着铠甲，也跪拜在地，心中百感交集。
　　秦姒下了车，见秦苩候着她，一时间不知该恨该喜，以至于站在原地，只是拢了拢衣服，不再上前。
　　秦苩见她如此，快步走向她，还未等她行礼，便将她紧紧拥入怀中。
　　纵有千言万语要说，此刻见到她，却哽咽住，开不了口，竟连一句姒儿都叫不出口。
　　秦姒靠在她怀里，脸颊贴着的是冰冷的铁甲，全身被这一拥硌得生疼，心里结的冰，却悄然融化，她抬手回拥住秦苩，不发一言，眼角缓缓有泪落下，又隐没在关外风中。

　　【永宁宫】
　　院子里的秋千上落了叶，无忧拿起一片叶子，在怀里孩子面前转着逗弄，那白胖的小手也一张一张地，似乎想要抓住眼前的金色。
　　初冬，天气渐冷，她披着狐裘，抱着小淇儿，坐在秋千上，享受难得的阳光。
　　且歌下了朝便来看她，拿过缘儿手中的拨浪鼓，在那白白嫩嫩的小娃娃面前，吸引他注意。
　　“淇儿也有五六个月了罢。”且歌抱过他，将拨浪鼓放在他手中。
　　无忧替他带好了虎头帽，用指节刮了刮他的小鼻子，“淇儿如今五个半月，陪他玩的时候，也能坐着把玩些小物件了。”
　　淇儿听她说话，睁着水汪汪的大眼睛，伸手轻轻抓住无忧的小指，咿咿呀呀说些什么。
　　无忧温柔地笑笑，转头对缘儿说：“外头冷，时间也差不多了，你抱淇儿去睡觉吧。”
　　“是。”

　　“怎么了，”无忧见她情绪不佳，便牵上她的手，“可是有心事？”
　　且歌听了，只是叹了口气，便把周围的侍女遣走，上前一步弯弯腰将下巴靠在她肩上。
　　“只是觉得身子疲乏，提不起精神。”
　　无忧笑着搂住她脖子，“臣妾猜大王想要一个暖手炉。”
　　且歌是最怕冬天的，偈国的冬天天寒地冻，到处冷得刺骨，寒疾也最易发，每次发作都觉得浑身上下的骨头都要断尽了。

　　“是，也不是。”
　　且歌摇摇头，又直起身来，无奈道：“我想让长歌侯在偈国为官，她却说偈国天高地阔，人杰地灵，不缺人才。”
　　无忧牵过她的手，捧在手心替她暖着手指，缓缓道：“你可还记得她回偈国之后，安葬祖先族人尸骨，在灵位前跪了两天两夜。若不是水米未进，体虚气弱晕倒了，只怕还要继续在那儿悔过。”
　　“这个我知道，是灵妃劝动了她。”
　　“我曾去见过长歌侯一次，”无忧的声音里多了些感慨，“若不是她自觉亏欠灵妃，要用余生来改错，只怕在救回灵妃之后，她便会自刎于祖宗灵位前。”
　　且歌慨叹道：“此忠也愚……”
　　“她恨昏君，却心惜百姓，所以出征前才会与你约法三章，不能动平头百姓一分一毫。邶国元气大伤，丢失城池十余座，只怕这次，真真是中伤了她心中的道与义了罢……”
　　“此等良才，不再为我所用……也可惜……”
　　“来日方长，长歌侯是有情有义之人，有朝一日不会辜负你美意的。”
　　“希望如此。”

　　“对了！”且歌皱了皱眉，思绪又转回朝堂上，“今日那个柳如知，又来找我不痛快！”
　　无忧见她气急，笑着拉过她的手，将她带回寝殿里。
　　且歌一边走一边喋喋不休，说着那个柳如知是如何烦人，如何抬捧邑后阵营的官员，如何屡屡驳斥她的意见，偏偏有些话还言之凿凿，似有所证，倒也唬住了自己。
　　关上寝殿的门，无忧转身搂过她脖子，轻轻吻上她的唇。
　　“来我寝殿，勿论政事。”她伸手点了点且歌的眉心，狐狸眼眯了眯，还未等且歌反应，又放开她，往里头走了走。
　　从橱柜上拿下一个小炉子，装作献宝似的，有模有样地行了个礼，“臣妾托人亲制的暖手炉，望大王喜欢。”
　　且歌喜欢她偶尔调皮打趣的样子，也配合地接过，点头道：“不错，孤甚是满意，这样式，比宫里的还要精巧雅致。”
　　“只是……”且歌将暖手炉放好，一把抱起无忧，在她眉间落下一吻，“暖手靠这个小炉子，暖身，就麻烦温良人了。”