21、紧急救援 ...
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还是晚了一步。
格拉和东光太郎刚冲进树林边缘，就听见了刺耳的枪声接连炸响，其间夹杂着怪兽痛苦凄厉的惨叫。
不能伤害无辜！
她没有丝毫犹豫，甚至没去看东光太郎的反应，右手猛地抚上左手背，低声却清晰地吐出那个名字：
“蒂格拉特——！”
森林中央，惨剧正在上演。
潘多拉庞大的身躯蜷缩成一团，拼命护住自己育儿袋里瑟瑟发抖的幼崽。黄色的血液从它背上、头上多处伤口汩汩流出，将身下的泥土和落叶染成污浊的颜色。
每一次子弹击中带来的剧痛都让它的身体剧烈颤抖，它试图拖着伤躯逃离，可猎枪子弹如同跗骨之蛆，精准而冷酷地追咬着它。
“砰！”又是一枪。
这次，瞄准的是它那只因恐惧和疼痛而睁大的眼睛。
潘多拉绝望地闭上了眼，喉咙里发出濒死的呜咽。
然而，预想中的穿透与剧痛并未到来。
取而代之的，是一声截然不同的、清脆坚硬的撞击声——“砰！”
紧接着，是更多密集的、如同冰雹砸在铁板上的“叮叮砰砰”声。
片刻后，枪声和碰撞声戛然而止。森林里只剩下自己粗重的喘息声，和隐约传来的人类气急败坏的咒骂。
潘多拉颤抖着，小心翼翼地睁开一只眼睛。
匀称而坚定的红色背影，如同最可靠的壁垒，挡在了它与那些喷射火光的枪口之间。
那是一位女性巨人，双臂前伸，一面流转着淡淡银辉的方形能量护盾在她身前展开，将所有的恶意与伤害牢牢隔绝在外。
“呜……”滚烫的泪水从潘多拉巨大的眼眶中涌出，混合着血污滑落。
蒂格拉特没有回头。她维持着防护姿态，直到确认对方子弹耗尽，才缓缓转过身。眼灯的光芒平静地落在潘多拉鲜血淋漓的伤口上。
她什么也没说，只是伸出一只手，悬停在那些最严重的伤口上方。
柔和纯白的修复光线从她掌心流淌而出，如同温暖的泉水，轻柔地包裹住每一处狰狞的伤口。
在光线的抚慰下，撕裂的组织以肉眼可见的速度再生、连接，嵌入皮肉的罪恶弹头被新生的血肉缓缓“推”出，叮当落地。
不过片刻，那些致命的创伤便已愈合如初，只留下浅浅的痕迹。
“蒂格拉特？！你不是保护人类的奥特曼吗？！为什么要帮怪兽！”
“混蛋！居然站在怪兽那边！”
“我看这家伙跟怪兽是一伙的！应该让ZAT队把她也当成怪兽一起消灭！”
……
藤夫和他的朋友们从最初的震惊中回过神来，随即被更汹涌的怒火吞没。他们指着蒂格拉特和潘多拉，破口大骂，脸因愤怒而扭曲。
东光太郎这时才气喘吁吁地赶到，试图解释：“等一下！听我说！优子她没事！是这些怪兽救了她！它们没有恶意！”
但他的声音被猎人们狂怒的吼叫彻底淹没。藤夫被复仇的怒火以及对“背叛者”的愤恨冲昏了头脑。他的目光猛地锁定了东光太郎腰间配戴的ZAT队制式激光枪。
一个疯狂而狠毒的念头闪过。
“按住他！”
在藤夫的低吼声中，另外两个猎人猛地扑上来，一左一右死死钳制住了东光太郎。
“你们干什么？！住手！”东光太郎猝不及防，奋力挣扎。
藤夫趁机一把抽出他腰间的激光枪，冰冷的枪柄入手沉重。他几乎没有瞄准——也不需要瞄准，那个背对着他们、正在为怪兽治疗伤口的红色巨人，后背毫无防备。
“去死吧！你们这些怪物！”
他扣下了扳机！
“不要——！！！”东光太郎目眦欲裂，几乎要不顾一切地挣脱束缚，甚至暴露身份。
然而。
咻——！
激光束激射而出的刹那，蒂格拉特仿佛背后长了眼睛，治疗的动作没有丝毫停滞，只是空闲的左手极其自然地反手一挥。
一面更小、却同样坚固的银色方形光盾瞬间在背后成型。
“铛——！”
激光狠狠撞在光盾上，发出刺耳的嗡鸣，随即被猛地反弹出去，不偏不倚，击中了猎人们脚下的山坡边缘。
轰隆！
碎石泥土簌簌滚落，一片山体发生小范围塌陷。藤夫三人吓得魂飞魄散，惊叫着连连后退，差点摔倒在地。
蒂格拉特甚至没有回头看一眼这场由他们自己引发的狼狈。她完成了对潘多拉的最后一点治疗，轻轻拍了拍它恢复如初的背脊，示意它安心。
然后，她小心地将潘多拉引导回山洞深处，接着伸出巨大的手掌，让因刚才混乱而行动不便的优子走进她的掌心。
她带着优子，几步跨回藤夫等人所在的山坡，将手轻轻放低。
“优子！”藤夫一眼就看到了掌心中安然无恙的妻子。
“藤夫君！”优子跳下巨人的手掌，哭着扑进了丈夫怀里。劫后余生的喜悦和激动让两人紧紧相拥，泪流满面。
激动过后，藤夫抬起头，看向那红色的巨人——
蒂格拉特已经收回了手，双臂环抱在胸前，静静地站在原地。奥特战士的面部线条看不出具体的情绪，但那微微歪头的姿态，以及眼灯中隐约流转的、略带审视的冷光，清楚地传递出责备的意味。
“抱……抱歉！”藤夫的脸涨得通红，羞愧和残留的后怕让他声音发干。
蒂格拉特没有回应。她只是最后看了他们一眼，随即展开双臂，红银色的身躯化为一道流光冲天而起。临走时，不知是有意还是无意，她蹬地的力道稍微大了些——
“轰！”
大片尘土和枯叶被猛地扬起，如同小型沙尘暴，劈头盖脸地罩向山坡上的几人。
“咳咳咳！呸！呸！”藤夫和他的朋友们被呛得剧烈咳嗽，眼泪鼻涕一齐流了下来，狼狈不堪。
东光太郎甩开终于松懈了力道的钳制，有些好笑地看着他们手忙脚乱的样子。这时，他察觉到身后有人靠近。
他转过身，看见格拉正慢悠悠地从林荫里走出来，半靠在一棵粗壮的树干上，双臂环抱，嘴唇微微撇着。
他连忙小跑过去，上下打量她：“你没受伤吧？刚才那一枪……”
“没有。”格拉干脆地回答，视线越过他，落在还在呛咳的藤夫几人身上，毫不掩饰自己的反感，“我还是讨厌他们。”
“别太生气啦。”东光太郎笑着，轻轻拍了拍她的肩膀，带着安抚的意味，“我想，经过这次，优子小姐肯定不会再允许藤夫君随便上山打猎了。有些教训，得亲身经历过才深刻。”
“希望吧。”格拉不置可否地哼了一声，终于转回身，率先朝着下山的小径走去。
东光太郎快走两步跟上，很自然地伸出手揽住她的肩膀，声音恢复了惯有的轻松明快，仿佛刚才的紧张冲突只是一段小插曲：“好啦好啦！别想那些不开心的了。我们的假期还剩一天呢！说好了要好好玩一场的，走吧！”
夕阳的余晖透过林间缝隙，将两人的身影拉得很长。
作者有话说
第21章 紧急救援
