《臣服》明妗

5、宴会

　　谢婉只觉心口处的怒气要溢出来了般，连忙低下头来不去看眼前的人，收起所有外露的情绪，归于宁静。

　　沈思瞧见了那一闪而过的忿恨，有些讶异的启了启唇，想要说些什么，但是却什么都没说。

　　“三皇子若是无事，谢婉便和家姐家母先行离开，之后宴会还有事情需要准备。”

　　谢婉说完后便转身离开，何菀望着她的背影好一会，又和沈思对视了好一会，随后便垂下眼眸离开。

　　这回皇家宴会，是以太后生辰宴作为由头，召见各家适龄小姐公子入宫相见，中午宴会开始前还特意在礼文殿先布置了台子，供各位官家公子小姐比试校验，一展风头。

　　这比试校验之时，男女同席，也是许多夫人们物色儿女对象的好时候，加之这台子上还能见各位公子小姐的真本事，更是引得今日各位夫人正是盛装出席，将自家的孩儿欲要打扮着艳压群芳是最好。

　　说来也是巧合，刚一进殿内，谢婉寻崔莺的时候恰好崔莺的视线也望了过来，她眼里闪过一抹喜色，崔莺见着她也是提着裙摆小跑着冲向她来。

　　“婉婉，你近来可好，我可给你写了好多封信件都不见你回音，还以为你自是定了大婚日期后便不与我交好了，害得我好生伤心。”

　　谢婉原是以为是只有自己有寄信，却没料到崔莺却也是想她的。

　　“莺姐儿，我也有寄信给你，闷在屋里可真是难受怪了，我倒还想你怎地没与我回信，倒是没想到你我二人皆是没收到信件？”

　　她心里不禁有些怀疑，按道理来说国公府和崔家的信鸽应该是有专门的送信的行径路线，连丢信的次数都少，这如今一封信件都未曾送到她手上，必然其中另有蹊跷。

　　谢婉思量至此，心里倒是有了猜测，落在身侧的手悄然握成拳。

　　“这说来也是好生奇怪，”崔莺倒没想到谢婉在府邸里的处境并不乐观，只是想着怕是下人干事不利弄丢了罢了，“不过婉婉，为何要与三皇子退婚？我记着你原先可是喜欢他到骨子里了。”

　　“姐姐莫要再提他了。”谢婉挽着崔莺的手臂坐下，离何菀和陈相宜的距离稍远，刚一落座谢婉便瞥见陈相宜时不时往自己这个方向看，两人的视线一旦对视，又慌忙移开眼。

　　谢婉倒是挑了挑眉，不知陈相宜是在窥见什么，转过头来握住崔莺的手，重生再见自己的姐妹，真是好得不能再好的一件事，原还被沈思弄得心情不好，今儿见着了崔莺真真是喜不自胜。

　　姑娘家在一起便是有说不完的体己话儿，二人叽叽喳喳讲个不停，说来说起总是离不开男女之事。

　　“婉婉倒是跟我细细说说，为何说不嫁就不嫁了，甚至还说要进佛门之地，听闻后惊得我一晚上都不曾睡好，但你信件又不回，家母又不准许我出门，只得我一人干着急。”

　　崔莺算是半个小话唠，和谢婉呆在一起的时候总是她说的比较多，还没等谢婉开口，崔莺又像是想起了什么似的，转过头来跟谢婉说：“婉婉，你可知卫少陵已经回来了。”

　　突然提起卫少陵谢婉愣了愣，点了点头：“先前出门采买衣裳的时候有碰见过。”

　　“你俩竟早已碰见过？他有说何？”崔莺有些吃惊的拿手帕捂住嘴，又瞟了瞟四周无人，凑到谢婉耳边道：“婉婉，你可知自你退婚后，卫少陵竟是寄信予我，问你的近况。”

　　谢婉摇了摇头，上次和卫少陵见面算是突然，他也只是觉着自己以前过于霸道，向她认错罢了，也倒没有什么别的。

　　“他自小欺负人惯了，我收到信的时候手都在抖，却没料想到竟是来问你的。”

　　“问我？”谢婉挑了挑眉，“问我何事？”

　　“他原是在西域，本不会回京，这不是你快要及笄了，他想来为你庆生，到底是顾念少年时候的情感，心里还记着你，过来问我你近来有何喜欢的饰物，他自给你带回来。”

　　谢婉未曾料到卫少陵竟是因为自己及笄之日快到了所以匆匆从西域赶回来，上一世他却没有出来，怕是因为自己快要大婚不便见外男所以只是从京城外路过，却没料到谢家竟是生出了这样的变故。

　　她心里瞬间有些暖意涌了上来，想到上次见面自己疏离的态度，倒是有那么些愧疚，朝着男宾那边四处寻着他的身影，却是没寻到。

　　而这些小动作都没逃过站在高台上的男人的眼。

　　沈思在台子上往下看的时候视线迟迟停留在谢婉身上，他着实不太明白，谢婉到底是为何，拒了与自己的婚约，如今更是做出一副陌生人的模样，这过于影响他下一步的计划了。

　　如今便是他原本设定好的计划被谢婉打乱，有些头疼的捏了捏鼻梁，紫菱郡主站在他身边，顺着沈思的视线望过去的时候手里的帕儿被绞着老紧。

　　“表哥若是还惦念着谢婉为何不直接跟皇上请旨？这段时间表哥也算是做出一番政绩来，想必皇上定是心里念着表哥的，表哥去求怎会不给？”

　　何芊说这话的时候尽量压着自己的脾性，显得善解人意些，可仍是牙咬着下嘴唇，眼泪涟涟。

　　“表妹这是说的什么话？”沈思尽力按耐住心里的不耐烦，低声哄着何芊，“我自是对她没有念想的，心里念叨的便只有表妹你。”

　　“此话可当真？”何芊声音甚至都带上了些哭腔，满脸皆是不敢置信。

　　男人的眸子看起来柔情似水，其实直达眼底却没有一丝温度，撇过头望向台下，视线落在谢婉身上后又在何菀身上停留了半分，恰好何菀也在抬头往上看，两人双目相对后又是无言，沈思双唇抿成一条缝，转过头来望向何芊，大手微微揉了揉何芊的头，说：“自然是真的。”

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　　各家女眷进宫时辰尚早，礼文殿的比试也开始的早，离午时用饭还有好一长段时间，今儿是够时间留给各家小姐公子大展身手。

　　谢婉在国公府里每天多为玩闹，要说真正会的也只是姑娘家会的那些东西，凡事都能来点，但是说不上太精，在这般卧虎藏龙的地方自己若是贸然上去定是只有丢人的份。

　　她轻抿了一口宫里特供的茗茶，刚低头整个殿里便传来许多熙熙攘攘的声音，谢婉抬头之时，便瞧见卫少陵颇为气定神闲的走了进来，肩上披着靛青色的披风，身子本就极为欣长，偏又穿着高腰束锦式的衣着，眸色深沉，在瞧见谢婉的时候颤了一下，便移开的视线，好似冷俏着脸，装作不认识她一般。

　　谢婉有些讶异的盯着那个身影，这个人儿跟自己从前认识的那个卫少陵又有了几分相似，还是那种有几分疏离的感觉，而非上次那般胡搅蛮缠，他捉弄过她，惹哭过她，但每次见她的时候都是热烈不已，其实他未曾有过这番态度对自己，倒是听进去了她上次那番话吗？

　　“诶，瞧，卫少陵来了。”崔莺看到他的时候有些兴奋的握住谢婉的手，但又慌忙的捂住自己的嘴巴，“现在可不能随便乱叫了，他已然是赫赫有名的将军了，卫小侯爷，卫小霸王。”崔莺啧啧称奇道，“没想到我们这群人里竟是他最有出息。”

　　谢婉回过神来，望向崔莺：“修彦哥哥可还好？”

　　崔修彦是崔莺的亲哥哥，崔家有三位公子，其中最为出色的便是崔修彦，以前带着崔莺玩的时候崔修彦也算是偶尔参与其中，但是谢婉仍记得上一世，貌似崔修彦最后竟是入了沈思的阵营，他一身文采，策论写得都令当今第一太傅赞许万分，如此般人才，落入沈思的手里，定是得力干将助他成事，可现在谢婉可不想看沈思好过。

　　“我哥他近来就是往日那样子，一个人呆在书房里可以坐上一天，连丫鬟奴婢去叫他吃饭依旧是沉迷这书中，倒真是像是古书里先生说的那样读到废寝忘食了罢。”崔莺无奈的摇了摇头，自家这位哥哥也是年岁不小，一心却只读圣贤书，不近女色，二十的人了屋里竟是连个通房都没有。

　　“修彦哥哥今日可是来了？”

　　“来了，被我娘揪着衣领来的。”崔莺笑了笑，用手指了指窝在角落里坐着的崔修彦，看起来便是不太适应这种场合，整个人都厌厌的，郁郁寡欢极了，时不时往嘴里塞着糕点，眼神涣散，一看便是心不在焉。

　　“修彦哥哥还是这般有意思。”谢婉没忍住笑出了声，但是转眼又想到，上一世貌似崔修彦就是在太后的生辰宴上一展风采被沈思看上的，她双眸一沉，转眼望向崔莺。

　　“莺姐儿，修彦哥哥近来可是写了些诗词歌赋？”

　　崔莺一边夹着吃的，手还接着无意中洒落下来的碎屑，一边支支吾吾的说：“他啊，天天不是在看东西就是在写些什么玩意，我之前进他的书房，那宣纸都给摆了好几打呢。”

　　“那修彦哥哥可真是爱惨了念书。”谢婉应到，目光却时不时打量着坐在角落里的人，心里有了想法。

　　而坐在男人堆里的卫少陵时不时望向谢婉，顺着她的视线看到崔修彦的时候目光一冷，他的嘴唇抿成一条线，随手将酒杯丢到桌上，发出“哐嘡——”一声，惊得周围的人怯生生，面面相觑不知道该说些什么，生怕自己招惹了这位爷。

　　比试很快就开始，这次奖品设置的也是丰富异常，有了西域进贡上来的月明珠，还有各种围猎时期打下来的上好皮草，原是都舍不得拿出来和众人分享得，这如今圣上为了给太后庆生便是也忍痛割爱，换得各家小姐公子使出浑身解数。

　　不过这比试虽是分高下，但到底还是也娱乐为主，设置的各个项目也不分男女，只要有本事，上台便是，能者夺魁。

　　舞剑比试射箭这些玩意女孩子家家的到底参与的还是少，大部分的小姐们都是准备的琴棋书画，诗词歌赋，谢婉今日并未做准备，只想在台下为她们欢呼鼓掌做个捧哏便好，但是别家姑娘便没得她这般佛系，自是准备的充分，打算技惊四座得到众人艳羡是最好。

　　崔莺报了琴艺，皇帝身边的刘公公吆喝一声，下面的侍卫便抬上来一个红色的箱子，唤各位报了名字的姑娘少爷们上来抽签，其中的男子到底还是少，大多公子都在外面热身，准备之后的比武。

　　“别吃啦，马上要比试呢，各家公子小姐都看着你呢。”谢婉掏出自己的手帕抹去崔莺嘴边的碎屑，真是替她操碎了心。

　　“莺姐儿怎么还跟个小孩子一样。”她有些无奈的揉了揉眉心，“之后可万万不可殿前如此失仪，当心皇上罚你。”

　　“嘘——，婉婉妹妹莫要说了，到时候被我娘听见了回去可是要罚我的，姐姐晓得的，这不是没有什么人看到我，这般好吃的糕点不吃便浪费了。”

　　“去吧去吧。”谢婉被逗得笑了出声，这些日子真是难得有如此开心的时刻了。

　　崔莺一走，谢婉身边便已没人，现在大多的官家小姐公子都在为之后的表演做准备，而她算是闲人一个，便独自起身去外边晃晃悠悠，缓歌跟在她身后，给她披了一件薄衣衫。

　　“姑娘，这清晨外头还是凉的，当心身子。”缓歌替她整理好衣角，又提起自己院子里的事，“姑娘知不知道最近院子里来了些许新的面孔，皆是夫人送过来的，以我之见，这些人手脚都不利索，心眼儿还忒多。”

　　缓歌平日里不怎么爱说话，但是提起这事就有些忿忿不平。

　　“我知晓得，”谢婉不是不清楚何菀的小动作，“这些日子我也在观察，有那么几个好的可以留下来，若是有歪心思的我自然是不得饶过。”

　　“姑娘，你都不知道奴婢上次从厨房路过，竟是抓到个手脚不干净的，想要往小姐的吃食里放东西，若不是碰上姑娘落水昏迷奴婢不敢打扰，我定是要请求姑娘重重的罚她。”

　　“哦？”谢婉皱了皱眉，何菀这种手段的人怎会露出这般的马脚，怕是别有蹊跷。

　　“不过这人不是夫人塞进来的。”缓歌下一句话便验证了谢婉心里所想，“是在院子里呆了几年的老人了，原先还在小姐身边贴身伺候过。”

　　“素锦？”谢婉贴身伺候的人没有几个，除了之前有段时间缓歌生了病，素锦照顾了她一段时间以外，便是没有别的人再近身伺候了，谢婉和她相处的时候不算太长，但依稀还是对她有些印象，是一个看起来踏实的孩子。

　　“是的姑娘。”缓歌跟在她身后，娓娓道来，“之前奴婢怕这件事张扬出去对小姐影响不好，夫人便会抓着这个空子又往我们无忧阁塞人，我便是找了几个粗使婆子打了她几板子便发配到外院去了。”

　　“嗯，你做的不错。”谢婉思来想去素锦应该不是何菀的人，“你可知她往我吃食里放得何物？”

　　“奴婢不识得几个字，当时瞧见了上面的一个字但不知如何读，除此之外，只觉得这物看起来颇为奇怪。”

　　“奇怪？此话怎讲？”

　　缓歌顿了顿，做出回忆的模样，思量了片刻：“只是这物，以一油纸包好，像是人参那药材一样有几条须须。”

　　听缓歌这一描述，她好像知晓这是何物。

　　“你撞见的时候她可有辩解什么？”

　　缓歌被谢婉这么一问愣了下，“她自是满脸惊恐，好像未曾说些什么，就被带走了。”

　　谢婉听后点了点头，“今天回去以后你把素锦叫来我屋里，我有话要问她。”

　　“姑娘这是知道些什么了？可否....”正当缓歌想要继续问下去的时候，突然从一旁假山里传来一阵孩童的哭声，惊得二人皆是浑身一颤。

　　“这是出了何事？”不过片刻谢婉便冷静下来，望着那片假山眯起了眼睛。

　　“姑娘，咱可要进去？”缓歌信鬼神学说，突闻哭声浑身上下鸡皮疙瘩都爬了起来，有些胆怯的往后退了好几步，但是又想护着谢婉，眼神里满是犹豫。

　　这哭声一听便是还没换牙的小孩子的哭声，断断续续的时不时抽泣着，听着谢婉心里一阵难受，但又有些踌躇不知是否该进去。

　　她现在可不是完全不懂世事的娇娇女，再来一世她比谁都明白明哲保身的重要性。

　　这一进去，很有可能又是一个圈套或者是陷阱，徒然为自己惹祸上身便是吃力不讨好，但是若是真的里面的孩子发生了什么事情，她心里也过意不去。

　　“这附近可有经过的宫女或者太监？找两个人进去看看。”

　　缓歌张望了一下周围，这一块靠近一片竹林，来往的人实在是有限，谢婉只是图清净才走到这般偏僻的地方来，若是平常时日，也是难以到这般地方来的。

　　“姑娘，这附近看来是没什么人，要不咱先回去喊人后再过来，应该也不迟罢。”

　　谢婉有些头疼的扶住额头，她不过出来透气的片刻，却遇上了一个意外。