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1、入世 ...
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酆都鬼城十四到四十岁不等的女鬼住户走街串巷,宣传着一个消息:
大酒楼红袖招的苏楼主要“上去”了!
跟店里刚毕业的漂亮小哥一块儿走!陪他实习勾魂!
听说在桃都山申请了三个月才批下来的!
消息过境之处,“嘤嘤嘤”“呜呜呜”,衣裙飘飘擦脂抹粉的女鬼们倒退三大步,掩面而泣,有几个胆子大的抹着眼泪奔向红袖招,拉住酒楼的厨子兼管家,悲声质问:
是不是真的?是不是真的?!
厨子阿沅正不知所措,苏秦穿着一件大红色凤凰牡丹团花交领的罩衫下来了,桃花眼微微含笑,脸比姑娘们还白净,身上比姑娘们还香。
慢腾腾下到台阶底,才和和气气地说:
“别哭,虽然你哭花了脸,也一样好看。”
正抹眼泪的少女们脸颊“腾”一下就红了。
没用上几句话,楼里哭闹着的姑娘们就被哄得不知南北,到二楼雅座吃茶去了。苏秦立刻没骨头地往柜台上一趴,见怪不怪地看着阿沅行了个十分标准的礼,问道:“陈楚那小子呢?桃都山好不容易才把通关文牒批下来,他倒好,一转眼就没影了。”
“书院里没有?”
“没人,”苏秦叹了口气,“昨天刚把那几个学生遣散了,本来就没人——没鬼爱听那些子曰诗云的,现在说要休假,保证半个鬼影儿也没有。”
“洗衣房找了吗?”
“他去那儿做什么?”
“大概……洗衣服?”
苏秦也习惯自家厨子兼管家用看白痴的眼光看自己了,没答话,直起身来往洗衣房去。
陈楚果然在。
左手一个盆,右手一个板,搓着一件雪白雪白的无常制服,非常认真。
“我的东岳府君酆都大帝啊——”
苏秦嚷得挺夸张,陈楚抬起头,用手背摸了摸额头上的汗,看见是他来了,连忙站起来,弯腰拱手行了个十分拘谨的礼。
“苏楼主……”
苏秦摆了摆手:“别来你的教书先生那一套,你这是干什么呢?这年头哪个无常鬼还正经穿这两套官家制服?”
陈楚不以为然,摇了摇头道:“既有幸被授予了职务,理当照规定执行才对。说到这个,我还要感谢苏楼主……”
“行了行了,”苏秦又一次打断了陈楚的话,眼角却弯了起来,显然是受用的,“不就是一点儿学费吗,你快上岗,赚够了还我就是了。”
——所谓那点儿学费,说的是陈楚在酆都鬼城高级技术培训学校读三年书的费用。
凡是新死之鬼,理当由城隍接引,分批次送往城内的“新台”,再受判官监督,由台上的灵镜照出生前善事与恶行,两相权衡,凡恶业较善行为多者,便直接送往各处地狱受刑,反之,被评定为“善”的灵魂,将要面临两个选项。
一,转世。只要在判官册上签下转世的名,就会被分配到转轮王殿上,考定应当转生为六道之中的哪一道,再喝过孟婆汤,前生因缘皆断,就可以干干净净投胎去了。
二,定居。选择在酆都鬼城定居的,多半是心中有执念未了,想等到哪个人、做成哪件事,或者单纯地还没活够,不想彻底失去“我”这个意识与记忆的鬼。
虽说选哪边全凭个人意愿,但决定了留下,就得进行三年的强制教育。
这儿的学校也分高低等,通常新死之鬼,皆有财物傍身,至不济者,死上三五日后,阳界的亲朋也会烧些钱来。所以有钱的鬼,就可以自掏腰包,去读高等学校,而一文不名,死后完全没人惦记的穷鬼,就只能像塞鸭子一样,被塞进普通公立学校了。
陈楚就是那个穷鬼。
晕乎乎被城隍送来,晕乎乎从新台下来,去也没处去,吃也没得吃,赶上那时酆都城刚好在下雪,饿了十个阴日的陈楚就在风雪里饿晕过去了。
鬼也会饿,只不过不会饿死。
但只会饿不会死,听起来似乎更加可怕。
红袖招的苏楼主生前不是员外,死后也不是善人。
在他自己嘴里,他捡陈楚这穷书生的作为称得上“日行一善”。
当然,他那张嘴能把三途河边草胡扯成仙女撒下来的天花。
“得亏陈楚长得好看。”这是厨子阿沅给出的结论。
以评价一个男人外貌的标准来看,陈楚的仪容确实不差,称得上面目俊秀,风姿清朗。一双眸子黑白分明,看人时便显得格外纯净真诚,两条眉毛笔直锋利,更添几分不善圆滑、不好转圜的耿介。
但在酆都城饿了十天,死前本就不算丰满的身体愈发瘦骨伶仃,乍一看就像竹竿长了一撮乱毛两条腿。何况病死鬼皮肤发黑,脸上的还有没收拾干净的血印子。
当初苏秦拽着陈楚的脚腕把他拖进红袖招大堂时,一向处变不惊的阿沅也吓了一跳,脱口而出:“楼主……还好这样的?”
没想到洗洗干净,好吃好喝养几天之后,陈楚看上去竟还人模人样的,花钱进了高等学校,各科成绩也都数一数二,热心善良,稳重大方,除了说话太正经,性格太古板,又格外喜欢当教书先生之外没什么缺点。
所以阿沅懂了:对好看的男人,自家楼主有双慧眼,能从烂泥坑里选出潜力股。
陈先生站了起来,苏楼主就毫不客气地坐了下去,硬是把小板凳坐出了高贵的大家风范。
“别洗了,赶紧收拾起来晾好,咱们今晚就走。”
“啊?”陈楚一脸惊讶,“不是说好后日出行?”
苏秦叹了口气:“消息已经传开了,后日出行,你想被那群女鬼扒得干干净净再去人间?”
陈楚打了个冷战,连忙弯下腰,从冷水里捞出搓得差不多了的衣服,晾在横竿上。
苏秦满意地笑了起来,桃花眼尖下巴,十足像只白面狐狸,吃饱喝足,正趴在春天里晒太阳。
“我就喜欢你这点,不拖泥带水。”
虽然已经深知这位苏楼主爱随手撩人的秉性了,陈楚还是有些不好意思。
“楼主过……”
“就是太正经,像块木头。”
……奖了。剩下两个字没说完,陈楚默默吞了回去。
酆都城虽是鬼住的地方,但也分昼夜。
“白天”会有一轮紫色的太阳,从东方雾气的尽头升起,洒下灰暗光芒。日落之处,是城东一片乱山背后,被称为“蒿里”。
日落之后,城中就会陷入彻底的漆黑。
这黑暗并不妨碍众鬼视物,但或许是生前习惯使然,居民们还是日出而作,日入而息。
过了城东的新台,远远就能听到水声,是环绕在酆都周遭的黄泉。
奈何桥只有一座,许进不许出,所以要过黄泉,唯有摆渡。
渡舟泊在岸边,可以任意取用,但若划船人不知正确方法,船就会在河心沉没,船上的鬼也会从此消失——没有人知道他们都去哪儿了。
陈楚在学校里时就学过如何使用这只渡船,如今划得也很稳当。夜色漆黑,水流浑黄,浪花里不时现出森森白骨,苏秦坐在船头,百无聊赖地翘着双脚,描金凤的大红缎子鞋距离水面不到三寸。
“楼主可以往里坐坐,当心落水。”
“不怕。”苏秦踢了一下鞋尖,“再说我也好奇,真掉下去了结果会怎么样。”
“……”
陈楚默默低头划船,半晌,苏秦大约实在无聊,又掉过头来同他讲话。
“哎,陈楚。”
“苏楼主。”
苏秦摆手:“别总楼主楼主的,在下面也就算了,上面不知道的还以为我有什么秘密组织。”
“……那该如何称呼?”
苏秦开始掰手指:“阿苏、阿秦、苏大哥、秦公子……你叫小秦秦我也不介意。”
陈楚的嘴角抽搐了一下,像嗓子里梗着什么,终于叫了一声:“……秦公子。”
“哎。”苏秦嘴角一弯,“比苏楼主和苏公子都好听。”
陈楚接不上这话,只好边划船边沉吟:“家父为我取名,但字却是我师长所赠,取的是‘致君尧舜,惟愿天下清平’之意,苏……秦公子未曾命字吗?”
苏秦还是笑着,船上的气氛却倏地有些冷了。
“别乱八卦。”抛下这么一句,一身锦绣绮罗的男人收回脚,好好坐回了船舱里。
桃都山的神荼将军和郁垒将军正在桌子两边坐着,你不看我我不看你,宁愿各自无聊死也不想搭理对方的样子。
陈楚拿出文书,在两人手里分别盖了章。
神荼道:“哦,韩家庄啊。”
郁垒道:“哦,李家庄啊。”
神荼拿金戟在空中划了一圈,开出一道门:“走我这边,我送你去。”
郁垒拿起银剑,也开了一道门:“走我这边,我送你去。”
苏秦抱拳:“不麻烦两位了,我们自己走鬼门去就好。”
神荼说:“不行!”
郁垒也说:“不行!”
一阵拉扯,两道临时开出的门靠得太近,坍缩了。
绿雾昭昭,红光激射。
苏秦眼疾手快,一把扯住第一回见这阵仗还有点儿愣怔的正人君子陈先生,陈楚被他揪了领子,身不由己往他怀里倒去——
一起被吸进了门里。
门闪了闪,关了。