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1、初见 ...
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我用削刀细细地除掉多余的指甲，又细细地回味昨日听的曲子，“讲什么夫妻情恩不浅，咱与你隔南北千里姻缘。因何故……”闷在嗓子里的小调终于要突出重围，就像橡皮筋终于要拉出点韧性。
侍女却煞有介事地提醒我要昏定，给我那鳏夫爹康永哥服侍就寝，原定的康宝拉也整日不见踪影，为了维系好孝顺温和、姊妹和睦的康家二小姐的角色，只好在康永哥面前扇枕温席。
入夜，我拿着康永哥那装乖得来的散钱，四处闲逛。
边陲的七星镇就像巴拿马运河，性似两大洋的海上航道咽喉。只不过这里是陆地，西边耶国，东边祁国，维系着一切的是石碛河屹立驻守的将士，以及七星镇的后防补给。
一个月前的夜市是十分热闹的，耶藩国的商人常来贩卖牛马，还有互市的小贩挑着摊子赶趟儿，他会卖诱人的烤羊腿，撒上自制的胡椒粉，也卖发光的琉璃杯，叮叮当当敲上一段《耶和曲》。小辣椒会诚心诚意讲上一段八卦以求得我为她买上一碗胡辣汤，继而呼呼啦啦地喝完，又心满意足地舔嘴。
这些是只在称为藩国时才出现的繁华景象，我听说他们最后一次朝贡以的是耶主国的名义，献的贡品却是本国的瓷器，变相宣示主权，这是比蝴蝶效应还要强大的龙卷风，它在七星镇每个百姓的心中埋了刀子，犹如寒光刺眼的尖刃。
皇帝当场瞪眼，气翘了胡子，怒令关闭通商。可使臣却毫不在意，仿佛腰缠十万贯，欣欣然驾鹤离朝。
小辣椒知道现在的夜市一幅萧条，也不愿意陪我出来，我却很是自在，胡辣汤再好喝也比不过镇上的酒酿汤圆，更比不过在梨园一边听戏一边吃。
今天的客座未满，花了所有的钱买了前排，我急忙将捧过来的圆子搅动几下，另一碗用板子仔细盖上保温。
一人一桌着实浪费了些，又显得孤独，我邀请邻座的林小妹一同坐下，可也不好意思吃独食，又请她一起吃。
“你可知这出唱的什么？”林季季发问，语气傲娇，故作老成，似在故意考察。
我说四郎探母呗，又跟着台上的人哼起来，“因何故终日里愁眉不展，有什么心腹事不敢明言。萧天……”
戏台上的铁镜公主着坎肩立领大襟，彩色缎面。红唇微张却将唱词唱到众位心坎上，细若游丝，婉转而悠扬。
不疾不徐，一唱三叹，他目光流转，与康卫拉刚好对视，转而眉梢传情继续念唱。
我脸微热，却不受影响继续跟唱，耳边不断灌输林季季的声音，如同噼里啪啦的柴火，有燃不尽的热情，说不完的八卦。
铁镜公主是马府小公子马嘉豪，马家世代习武，马老爷子是祈高祖亲封的大将军，儿子死后也被追封为车骑将军，孙子长到十九岁，却好扮戏。
这其中的原因七星镇百姓也不得其解，只是每次说到马嘉豪语气里透着感叹，感叹里透着几分假意，仿佛是邻居儿子长残了，自家儿子才能优秀，嘘声间又幸灾乐祸，扎辫的小孩更是明目张胆地幸灾乐祸。
但是马嘉豪的戏唱得极好，几乎座无虚席，只要他登场五柳十堤的百姓们都会赶过来捧场，尤其受到怀春少女的追捧，每每欢呼能叫同为男子的青年才俊们忿忿不平，自惭形愧。
比我小整整八岁的林季季，咋咋唬唬，一会随马嘉豪哭，鼻涕眼泪汪汪，一会满眼桃心，笑容灿烂不停，是实打实的忠实粉丝。
戏唱到极晚，我极为贴心地将毛毡坎肩赠予林小妹，可爱尤其的脸蛋儿红彤彤的，贴上滚烫的脸颊。
林小妹发烧了。
我不知她的仆人去哪了，后来一想林家从来没见过下人，林家从平民发迹，勤劳吃苦，才有了今天一番成就，帮工是有，丫鬟小厮从不见招过。另一个说法是林老爷好财小气，能省则省。
我朝台上收工的班主径直走去，问他是否可以借一个人，与她一同将林小妹送回家。
班主的脸上一条疤印不巧从嘴边划过，他说没有多余的人手，还说如果我早些回家说不准可以找到帮手，说话的幅度不大，却叫人看了生出恐怖。
不欲再多说，平常好打听事的我准能找到法子，因为条条大路通罗马。
横抱住林小妹，夺门而出，疾步快跑，恨极了不加锻炼的双臂。
“马嘉豪！等一等！”
我十分不希望马车加快速度，直到疾驰而去，消失在眼前后不知所措。
马嘶声响起，直直瞪着马首，鼻子的粗气喷砸我的头顶，冷风将我吹得异常清醒。
头昂那么高，我只想瞪着马车主人，立马郑重其事，将林小妹的情况告知对方，请求立刻送到林家。
马嘉豪脸上的白粉没有卸干净，整个人苍白峻冷，似乎还是那个铁镜公主，如果他不说话的话。
斜倚在车璧上，单眉下沉，气力十足地嫌弃我上车慢，明知道我抱着一个小姑娘，依旧不伸手帮忙。
我上车后大气喘了个透，因为奔跑过猛，耳膜与心脏“咚咚”不停，不太分得清周遭的一切。
车夫问我林家的路。
“石碛河北老财主林家。”一口气顺畅报完地址，丹凤眼对上我。
“她家女儿天天来看我的戏，不认识是怪了。”
没人问他怎么知道的。
马嘉豪直起身来，递给我两样东西，自豪地说，“从京都过来的时候还挺无聊的，随便唱唱戏却被上至八十岁的老妪下至七岁的女童围个水泄不通，真是苦恼。”
你这哪是苦恼，心里不知道乐八百回了。
打开水袋氲湿帕子，搁在林小妹的额头，一手抱着她，一手捂住帕子。
我说那真是谢谢马公子了，请求他出去帮帮车夫，加快速度，好人做到底，毕竟救人要紧 。
马嘉豪狐疑，发出“咦”，佝起后颈朝女娃娃瞧了瞧，神情变成了正常人。
他不会以为我合伙演戏骗他，就为了和他共乘一车吧！
左右摇晃的空间里我做一两步，朝马嘉豪高大的身躯里一蹲。
“林季季，你现在在马嘉豪的怀里，躺好了。”交与对面这个满脸惊愕的男人后，他清晰可见的毛孔，细细长长的眼尾，鼻梁也是极高，都被我看得仔仔细细，我想摆出花痴的面孔。
可架不住杏眼张得更圆，眼白露出大半，不见眼仁，配合以我丰富的面部神经系统，我想他是明白我的意思了。
他想多了！笨拙地将女娃娃搂在怀里，紧了又紧。
我出去提灯照明，一路提醒车夫保证安全的同时要加快速度，叽喳不停，寒风呼呼······
