《南塘秋》南塘老街

8、第 8 章 “为何

　　“为何你这里的活计我做不得？”

　　南塘秋不解道。

　　为何别人做得自己却做不得？难不成酒楼都不雇用女子不成？那还真是没办法了，只得看看别的活计了。

　　“你一介弱质女流，肩不能抗，手不能提的，怎能做我这跑堂的活计？”

　　林掌柜看着面前的纤细少女不耐道。

　　“我可以的，什么重活我都可以做的。”

　　南塘秋急急道。

　　看着面前不依不饶的少女，林掌柜越发不耐，身无二两肉，恐怕连他酒楼的两盘菜都端不动。此女是来捣乱的不成？

　　“林掌柜，你昨天订的大米我给您送来了。”

　　门口一声响亮的吆喝传入堂内。

　　林掌柜赶忙走出柜台，绕过南塘秋走向门口了。

　　原来是对街巷尾的粮油铺子，小伙计来送货来了。

　　林掌柜验过米粮，自袖内取出铜板交给粮铺伙计，交代道:“还卸在往日的地方，你自去卸了就是。”

　　“不好意思了，林掌柜，我前些时日给别家送粮，不小心闪了腰，近几日这不是借了对面酒水铺的推车来用吗？今日恐怕是不能给您卸货了。”

　　粮铺活计挠挠头，不好意思的直向林掌柜作揖。

　　“无妨，无妨，可是看过了郎中？可莫留下病根儿才好。”

　　林掌柜和粮铺伙计又是好一番寒暄，这才喊店小二出来卸货。

　　店小二提着两壶开水正在烫洗杯具，闻听此言，心中不满，不愿接这脏累活计，却也无法不从掌柜之命，只好磨磨蹭蹭的走过去。

　　“林掌柜，我来卸吧？”

　　南塘秋观看良久，见此情况心思一动，立马走上前来。

　　不等林掌柜三人反应过来，南塘秋以运气在掌，轻轻松松的提起两麻袋米粮，抡上细弱的肩头，站定，歪头看向店小二道:“米粮应卸在何处，还请小二哥引路。”

　　清脆的声音，惊醒尚在怔愣中的林掌柜三人，店小二一脸云里雾里的点头:“好，好，姑娘跟我来。”

　　说罢，脚步虚浮的引路去了，显然还没有完全醒过神来。

　　林掌柜难言的看向南塘秋悠然远去的背影，回过神来，送走了粮铺伙计。

　　南塘秋卸好了米粮，随同店小二走出厨房，来到堂内，目光莹莹的看向林掌柜。

　　林掌柜看向南塘秋出水芙蓉般的面庞，心思急转，笑意盈盈的对南塘秋道:“没想到姑娘力气如此过人，刚刚倒是看走了眼，若是姑娘不嫌抛头露面，就在我这朝安酒楼里跑腿打杂可好？”

　　“不嫌弃，不嫌弃，如此甚好，那就这么定了，一月可是二两银子？”

　　南塘秋又与林掌柜商定月钱，食宿，并只做一月等一应问题，就此定下了这下山以来的第一份活计。

　　时光匆匆，岁月流转间，日渐转凉，朝安街头，依旧是，杨柳依依，随风轻扬，阵阵若有似无的香气，飘荡在街头，让人心旷神怡。

　　朝安街头一名玄衣少年，缓缓行来，满身夺目风华，引得街边行人商贩频频侧目。

　　微风拂动衣摆，少年微微回首，笑道:“柳兄，不用客气，我早就想来见识见识这陇南风光了，此次应邀前来也算是得偿所愿了。”

　　只见少年身旁一名蓝衣青年，踱步而行，青年相貌虽是平平无奇，但周身气质温润如玉，倒是让人反而忘记了其不扬相貌。只觉此君乃温润佳公子是也。“此行事了，我一定做东，带浮生兄弟赏遍扬州美景，尝遍扬州佳肴。”

　　“如此，浮生就先谢过柳兄了。”

　　玄衣少年也不过多寒暄，抱拳谢过。

　　“哈哈，浮生兄弟果然爽快。此行劳累，先随我到客栈休息一夜，待明日为兄在为你接风洗尘。”语罢，蓝衣青年开怀大笑，当先行去。

　　街道上有外来的行人皆注视着二人的身影，踱步远去。有好奇者，纷纷交首道:“此二人好生风采，不知是哪家公子？”

　　街边常年摆摊的小贩接口道:“那蓝袍青年乃是名震京城的柳记商行的少东，咱这朝安县虽小，却是通往楼兰国和迦叶国的要塞，所有南来北往的商队都要在此经过，这柳记商行的少东柳如辰倒是每年都见得几次的。只是……那玄衣少年倒是不曾见过。”

　　“哦？柳记商行？可是那陛下钦点的皇商柳记？”

　　行人瞠目问到。

　　“可不就是皇商柳记嘛，还能有别个柳记商行不成？”

　　小贩看行人只是问东问西，打探个不停，却也不买东西，遂不耐道。

　　行人遭了商贩冷眼，也不在自讨没趣儿，转身走了。

　　是夜，日落西斜，透过街边杨柳依依，撒下万丈霞光。

　　朝安酒楼内前几日来了一对商队，足有五十多人，商队差不多都是七尺男儿，个个膀大腰圆，孔武有力，南塘秋看着，倒尽皆是有武艺傍身的。

　　现在客房已经空无一间了，别说柴房了，就连大堂内夜晚也有人搭了凳子，拼了桌子，对付着过夜。

　　林掌柜贪财，把自己和南塘秋与店小二马六的房间皆已让出，自己夜间不知宿在了红街柳巷哪处了，徒留下南塘秋与马六照顾客人，每日里也只得宿在厨下。

　　本来这朝安酒楼来的尽皆是散客，什么样的客人都有，要求更是不尽相同，指使的南塘秋与马六两人整日不着消停，现在被这队商旅包了酒楼，南塘秋反倒是轻松了起来。

　　说来这队商旅也是奇怪，竟然不用酒楼的厨子，只每日让厨下采买了青菜，肉类等放在厨间就好，到时他们会自行处理，就连一应茶水都自行去烧，不用南塘秋与马六来做。

　　马六在这朝安酒楼做了好些年的伙计了，什么样的客人都是见过的，是以也不大惊小怪，甚至这柳记商行也是接待过几次的，只是不知为何此次竟这般谨慎？

　　暗自摇头，嫌弃自己狗拿耗子，多管闲事。如何也与他这小人物无关，他想来作甚？还不如想想富贵赌坊呢，想到赌坊内人流交织的情形，马六突然手痒不已。看看时辰，也到了与南塘秋换班的时候了，遂交代了南塘秋一句“好生看着”，起身出去了。

　　看着马六耷肩缩背的身影远去，南塘秋知道他这又是趁着林掌柜不在，去富贵赌坊了，这五日来夜夜如此。不到天明是不会回来的。

　　朱大厨鼾声如雷，睡得正沉，南塘秋皱眉撇过一眼，起身来到堂内门口处，托腮坐下。

　　看着街上寥寥无几的行人趁着月色急急前行，不觉发起呆来。