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18、被炮灰的原配(四) ...


  •   江宁府的知府大人刚睡醒就听说外面有人请见,结果带来一看是个年轻的小妇人,拿着厚礼,陪着好话,一副恭顺乖巧模样。

      荣姝按常理给了些许孝敬,紧接着便讲明来意,表示自己要开茧行,笑着请求大人给自己开一张“牙贴”。

      知府一听,立即拒绝了:“不行,开茧行属于暴夺蚕民之利,不仅可能影响缫丝产量,本官的官声也会不好听。”

      荣姝知道这是借口。

      她呼啦一下打开折扇替知府扇着风:“大人莫急,养蚕苦累,最紧要的功夫都在四五月,因为蚕只在这个时候吐丝裹茧,过了这个时候,还没抽完,那蚕可就咬破茧子变成蛾子了。”

      “一个大点的蚕户往往会有几百斤的茧子,而您辖下也有几千上万户的茧农,这么多人家中,总会有些人手不够,或青黄不接,病丧婚娶等急需要钱的大事。我出钱买茧,蚕民得钱,缫出丝来,商户盈利官家得税,这不是三全其美?大人放心,做生意讲究个买卖自愿,若人家不愿意卖,我自然不会强逼的。若是强行消除“茧行”,只怕平白造成不该有的损失。”

      知府大人最初并不把荣姝放在眼里,但那折扇上四个大字迅速吸引了他的视线,他的眼珠就随着扇子挥动转来转去,最后还想伸手摸,但荣姝刷的一下又收了回去。

      “敢问这扇面……”

      “林杪写的。”

      荣姝很爽快的承认了,知府瞬间肃然起敬。这谁啊,不仅能拿到相爷的亲笔字还敢直呼大人名讳。

      林相书法声名远播,连帝王都称赞不已,但他为人严谨端肃,为了防止有些人蓄意讨好献媚,在身高位重以后,一应文书写作只用应制的馆阁体,文章诗词笔墨再无一丝泄露在外面。

      正所谓奇货可居,越难得到的东西就越珍贵。观这书法笔墨尤新,并不是林相旧作,而是近期亲笔,那这小妇人到底是何等身份,跟林相又是什么关系,这才得他另眼相待?

      “秀外慧中”这个词也算泛泛,但毕竟是对女性的赞美和好评,若这四个字从林相嘴里说出来,那让人不多想都难。

      知府看看这四个字再看看荣姝,看看荣姝再看看这个四个字,也不知道他脑补了些什么,反正荣姝顺利拿到了牙贴。

      果儿在门外焦急的等待,两盏茶后便看到了满面春风走出来的主子。“夫人,怎么样?”

      荣姝单手一挥,二指夹着一张薄纸:“完美!”

      茧行立即开了起来。丝镇的茧子价钱也是议好的,蚕民一般不卖茧子,若迫不得已要卖了,往往是得吃点亏,因为没的选,人等得蚕等不得,干摆在那里,过不了几日,蛹把茧子咬破了,那就一文不值。

      相对而言,荣姝价格给的很公道,所以有需要的人都乐意把茧子卖给她。这一趟她收获颇丰,雪白的茧子在阳光下白盈盈的闪光,就像天上揉碎的云朵。

      果儿看的喜欢,恨不得跳进去滚两圈,然而荣姝一把拦住了她。  她小心翼翼的拿起一只雪白的茧举起来照着太阳观察:“小心,这里面都是蚕宝宝。”

      “蚕丝是个娇贵物件,有肥有细,这丝质量如何,全看当初茧子的质量,上等茧子圆润饱满体格硕大,缫成细丝,略微差一点的缫成肥丝,最下等的就只能抽粗丝了。上织机的时候,细丝为经,肥丝为纬,织出来就是丝绸。至于粗丝,根本织不出绸子。所以丝绸质量如何,全看这茧子。”

      果儿闻言立即后退了一步:“夫人,我们收的都是上好的茧子吧?”

      “我多年没接触,眼力到底如何,有没有下降,我也不清楚,而且茧子质量的档次要等入水了,才能盖棺定论。”

      “入水?”

      “嗯。”荣姝看看伙计们已经把大锅水烧开了,当即命人把茧框抬过来。噼噼啪啪,哗哗啦啦,一堆茧子全都倒进了滚水里。雪白的茧子就在水里载浮载沉,载浮载沉。果儿瞠目结舌,一开始她觉得自己隐约听到了茧子里的呻吟和哭喊,后来她觉得自己闻到了大锅里的香味。

      “夫人,你说这里面都是蚕宝宝。”

      “是。”

      “那你现在是要炖汤吗?”

      “……这个工序要浴蚕,可以把低劣的茧子挑出来。”

      谈笑容易,活却难干,抽丝是个辛苦差事,人要站在烧滚水的大锅边,片刻也离不得,几升的茧子倒下去,浸润了水比衣服还厚重,若是没有足够的臂力根本搅不动。而且这水又是滚烫的,哪怕戴了护手袖套,依然被蒸的双臂火热。

      荣姝给的工价高,所以没有人偷懒。虽有干活的觉得主家脸嫩,想欺生,但磨了两次,发现荣姝并不好糊弄便也收了心。

      缫丝这活没有力气不行,只有力气却也干不得,它还需要巧劲儿。通过竹管把丝线从小纺车绕到大纺车上,如果力道控制不好,把线头给扯断了,那就得重新扯起,而断头太多的丝影响织机的效率,织不出好的丝绸来。

      荣姝招呼着人在沸水锅上架了丝车,从东方微亮一直忙到繁星满天。到了晚上,红烛高烧,夜宵齐备,这年轻的女老板显然是打算让大家加夜班了。

      这个步骤确实枯燥又无聊,等众人疲敝时,荣姝就亲自下场,鼓舞士气,一天下来,脸蛋被水蒸气薰的通红,两条手臂更是酸的提不起来。但她看着那一偏偏雪白柔软的丝,心里却满满都是成就感。

      困在侯府时,为着“商户低贱”的恶声,她处处缩手缩脚,虽然锦衣玉食,却精神苦闷,现在重回本行,反而有种浑身轻松,如鱼得水的感受。劳作一天,躺在床上,盘算着收入和开支,心里特别踏实。

      果儿原本也算有些头脸的丫鬟,没有做过这样的体力活,所以才干了一晌子就受不了了,这可比在侯府洗衣裳端盘子辛苦太多了,站在滚滚热浪里,两手跟凫水的鹅掌似的,通红而又忙碌,再加上蚕蛹的尸体味儿——简直让人□□。

      但看荣姝还在坚持,便会重新鼓起干劲儿,夫人都在硬抗,她怎么能先打退堂鼓呢?

      可她毕竟不是熟手,越急越乱,连着抓住几个茧子都死活抽不出丝,眼瞧着她都快急哭了,荣姝便一把将那些茧子捞出去扔了。

      “夫人,这是……”

      “这是茧子养护的时候,冲了湿气,受潮犯软,这种搅了半天,抽不出头的,就叫‘水茧’,只能白丢。”

      果儿这才恍然大悟,难怪夫人说茧子的好坏要等最终下锅才知晓,原来是这样。她不由得更加专注,同时心里也提着一口气,摆脱千万别出现水茧了,那可都是钱啊……幸而荣姝对自己的眼力还是谦虚了,水茧现象只是个别。

      等到这匹茧子缫丝完毕,荣姝给短工结了钱,又让果儿休息两天,很快专门收购蚕丝的“丝客人”就到了。

      这种人身携巨款,交易利落,是最受欢迎的交易对象。

      荣姝口才又好,人又机灵,迅速觅到了价格公道出资爽快的“丝客人”。

      “您瞧着,我这丝质量都不赖,最适合织绸子,到时候往织机上面一搭,保准经线笔直纬线横贯。”

      这她倒是一点都没有虚夸,雪白银亮的丝一包一包堆成了山,对方若是需要,她可以随便验货。

      丝客人看了一圈赞不绝口,待看到她还未来得及收拾的剿丝工事又有些好奇。“荣老板,女人家经商不容易,一般男子都不愿意买茧抽丝,怎么你倒担了这么苦的活计?”

      荣姝把所有辛苦避过不谈,只笑道:“就是因为不容易,所以才要更努力呀。您给个好价,我结个善缘,等明年我们再合作。”

      “哈哈,荣老板倒是个爽快人。你这批货满打满算价值四十万两有余,我可以全部接收。不过你得格外挑出一部分极好的给我,我专得留出来专门卖给京城的贵人,他们眼界宽眼又挑,不是上好的都不要,但又都是大客户比如东昌伯府定国公府……哦对,以前还有平远侯府,但眼下估计不行了,平原侯最近到处借当头呢,都说这陆家要复起了,结果光景刚好了又跟几年前一样了,啧啧世事难料”

      荣姝闻言,轻轻挑眉:“是啊是啊,世事难料”
      口吻唏嘘神态平淡,仿佛这事儿跟她无关。

      蚕丝的价钱是蚕茧的五到六倍,荣姝买了七万两银子的茧子,毛润四十二万,抛开成本,打点的花销,场地工事的费用,收购的让利,小工的薪水,净赚三十万。
      三十万雪花般的马蹄银堆在柜台上跟夏天落霜似的清凉。
      看到银子的刹那,果儿震惊的嘴巴都张大了。
      “啊啊啊,我们有钱了!”她原地愣了半刻,忽然脚底踩了弹簧似的一蹦三尺高,像只土拨鼠似的尖叫。“我要买衣服,买成衣店最贵的那种,我要吃糖葫芦,买一百串糖葫芦,像扫帚似的摆满一院子,夫人,我晚上要躺在银子堆上睡觉。”
      荣姝轻轻拍了拍她肩膀:“开心吧。”

      “开心!”果儿拿着几锭银子抱在怀里使劲儿蹭,一瞬间所有辛酸疲惫一扫而空,“赚钱的感觉真是太棒了!”
      ——那肯定比到处借当头的感觉棒。
note作者有话说
第18章 被炮灰的原配(四)

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