3、第 3 章 ...
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安娜斯塔西娅用余光看见女管家莉娃走出书房去准备大家的午餐，在她那硕大的黑色裙摆消失在门口的一瞬间，松软下绷直的背，用一种慵懒舒服的姿势瘫在单人沙发上，手中的书本早就滑落到平坦雪白的胸口上。若是仔细观察，就会发现，她的姿势和露丝菲的睡觉姿势如出一辙。
听到妹妹口中发出的轻轻一声喟叹，德丽茜拉这才把视线从书上移开，见她这般模样，轻蹙眉头，说：“西娅，姿势坐好，拿起书，别又完成不了学习任务。”
安娜斯塔西娅闻言撇撇嘴，翘着兰花指拈起书页，表示看到上面宛如天书的内容就头晕：“姐姐，我实在读不懂这些东西了~这到底是什么啊，为什么每一个词语我都认识，它们连在一起我就看不懂了呢？你都看得懂嘛？”
看着自己写下的密密麻麻的批注，德丽茜拉也摇摇头：“只是半懂不懂罢了。但是，既然妈妈给我们安排了要学会它，那我们就尽力去完成这些任务。你也抓紧时间学习吧，有不懂的，去问艾拉吧。”
“让我去问艾拉？！”安娜丝塔叫出声，幸而现在她还是小女孩，即使这般也发出的声音不至于尖锐刺耳，倒像是叉子轻敲瓷器一般。她把视线转向远远坐在脚凳上捧着书的艾拉，恶狠狠地瞪了一眼，见女孩害怕地瑟缩了身子更是像在看什么脏东西似的转移了视线，“我宁愿被妈妈惩罚也不会去向她请教的！”
德丽茜拉见状摇摇头，也没给可怜的继妹什么好脸色，自顾自钻进书中去了。
艾拉敛眉，不让两位继姐看见自己脸上的哀伤。自父亲病逝不久，继母外出视察接管他的生意已过了两个月有余，自己日日在这个家里，虽然吃喝不愁，还能跟随姐姐们学习书中的知识……但是，没有人在意自己丧父的痛苦，甚至安娜斯塔西娅还经常指使自己做这做那，她明明才是这城堡的小姐！
这时，一阵细微的吱吱声在她的裙角响起，艾拉忙收起脸上的愤懑，散开裙摆以遮住别人的视线，微微前倾身子，看向扒住她裙子的那只小家伙。柔和了眉眼，她抬手轻轻抚触它的头，好在，自己还有这些小伙伴的陪伴，不至于过于哀伤。
一阵规律的脚步声由远及近，德丽茜拉立时伸手去推躺倒在沙发上的妹妹，碧绿的眸子里是急忙的催促。
“德丽茜拉小姐、安娜斯塔西娅小姐、艾拉小姐，午餐来了。”躬身向三位主人行礼，莉娃在矮桌上放下托盘，依序把食物摆放好。到安娜斯塔西娅时，眼角余光注意到她翻开的书页比刚才厚了不少，黑色的装饰着满满的蝴蝶结的裙摆也皱得不行，就明白在刚才自己出去的那段时间里，这位小姐又偷懒了。
不动声色地转移了视线，算了，就当做不知道吧。自己一个仆人，是没有资格管教小姐们的，等到特里梅因夫人回来，检查小主人们的学业时，自然会好好教训一下偷懒的安娜斯塔小姐。
一边观察女管家的动作，艾拉一边分神感受着裙下那只小家伙的位置。刚才管家进来的一瞬间，约翰来不及跑回墙角，自己只好把它盖进裙子里。想是被来者吓到了，它不安地到处乱窜，好几次都险些要跑出裙子的范围。跟随着约翰移动的位置，艾拉不着痕迹地调整着裙摆，祈祷莉娃不会发现这个可怜的小家伙。
突然，感受到一个尖锐的物体划过自己小腿，艾拉忍不住闷哼一声，吸引了其余三人的视线。
“艾拉小姐，您感到哪里不适吗？”
“不、没有……我只是，只是……刚才忍不住想打嗝。抱歉。”尽力放松紧绷的身体，艾拉努力地挤出一个歉意的笑，转移话题道，“莉娃，麻烦你帮我把托盘端过来好吗？我需要坐着缓一缓。”
狐疑看着艾拉小姐紧紧皱起的眉头，莉娃知道她这是有什么事情在瞒着自己了。感叹一声，继安娜丝塔西娅小姐之后，艾拉小姐也抛弃了她真诚高尚的品格，学会狡诈和欺瞒了。但是，这和自己又有什么关系呢？作为仆人，自己只需要做到非礼勿视、非礼勿听就好。
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收回三位小姐画好的设计样稿，莉娃把这些交给站在一旁的男仆克劳伦斯，等他行过礼退出房间后，这才转向小姐们。
环顾，德丽茜拉小姐表情淡淡的，无悲无喜，端坐在长沙发上；安娜斯塔西娅小姐就不一样了，克劳伦斯一出门就斜倚着单人沙发，拿着羽毛有一搭没一搭地逗弄着不知何时跑过来的露丝菲。出乎意料地，姿势并不难看，甚至莉娃还从这个只有九岁的女孩身上看到了一丝她母亲刚来到这个城堡时，身上带着的那种成熟妩媚的风情，让莉娃都有些移不开眼；艾拉小姐也学着德丽茜拉小姐的姿势，直起腰坐在脚凳上，小小年纪就出落得精致美丽，但是不仅不如安娜斯塔西娅的娇媚，更不如德丽茜拉的端秀柔美，再加上她白天刚发现这位小姐也学会了欺骗，对这个可怜的主人感官有所转变，也很快转移了视线。
“小姐们，今天接到了来自夫人的信，她已经视察完所有的生意和领地了，正在赶回城堡的路上，按照信上的日期，夫人将在一个星期后回来。”
这个消息一出，三人脸上具都露出了不同程度的惊喜，安娜斯塔西娅更是蹦了起来，兴奋冲着莉娃伸出玉手：“真的？！快把妈妈的信拿来给我看看！”结过后就跑到德丽茜拉身边，两人凑在一起读信。
艾拉也一脸惊喜地想要起身，小腿上的伤口发出的疼痛却让她站都站不稳，还好莉娃眼疾手快伸手扶了她一把，才不至于失态。
“谢谢你莉娃。”艾拉露出柔弱的笑，自知凑到继姐们身边只会惹得她们的厌烦，便直接问莉娃，“继母在信中还说了些什么吗？”
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听着身前两位继姐在那叽叽喳喳地讨论继母写在信上的内容，艾拉神情恍惚地走在廊道上，壁灯发出的柔和的黄光却刺得她的眼睛生疼，这痛甚至盖过了她小腿处的伤口。
继母说，父亲任命的代理人叔叔同管家叔叔勾结，两人狼狈为奸，鲸吞了父亲大半的产业，要不是继母及时发现止损，父亲留下的那些产业，说不定会继续被他们分而食之，直至殆尽……
从前的艾拉又多么自豪于自己的聪明才智，现在的她就有多么希望自己听不懂这些句子。为什么，为什么……代理人叔叔不是最喜欢艾拉了吗？还会送给她来自远东地区的好看的手绢和珠宝。管家叔叔也会温柔地笑着为自己拉开椅子、奉上食物。他们怎么就、就做出这种事情了呢？……
所以，自己在失去了敬爱的父亲后，还要失去父亲留给自己的财产吗？那么，自己，还拥有些什么呢？
作者有话说
第3章 第 3 章
