《写来的新娘》韩莹子

5、第五章

　　说真的，烽的年纪虽然是小了些，但他干起活来不藏奸，不耍滑，他那劳动的效率比得上一个劳动力。生产队里只给他评了六份工，确实是亏了他。母亲心里也便有些过不去，却又说不出。
　　时候虽然是将近年三十了，母亲却是闲不住，她将一只铁爪钩放在肩上，臂上挎起了一个大荆条篮子，准备出村去。烽分明知道母亲要干啥。母亲是一向闲不住的人，虽然是快到春节了，她却还要去村外扒白茅根，弄回家来晒干了，好作柴烧。烽却知道那白茅根新鲜时的味道是很甜的。娘把那铁爪钩高高地举过了头顶，然后奋力地向地下刨去，那两根铁爪子便深深地打进了黄泥土里，母亲再用力一拉那铁爪钩，只听嗤的一声响，黄土地被撕开了，就有那白生生的错综复杂地编织在泥土里的白茅根显现在眼前。烽每次跟着母亲下地，蹲在母亲的脚边，每当这个时候，见了那白生生的白茅根，便是垂涎唇外，他便捡起几根那白生生的白茅根，握在手心里一捋，去了泥土，塞进嘴里嚼起来，那甜丝丝的味道，别提有多美！他吃了几根，又是几根------
　　今日已是年三十了，母亲却还要去村外扒白茅根，烽今日却是极不情愿地跟在母亲的身后。他抢着接过母亲肩上的铁爪钩，来到东北洋里的大路边。路左边是一条小水沟，小水沟的岸边就长满了扒不尽的白茅根，这时烽瞅准了位置，便奋力将那铁爪钩刨了下去，“嘭——”的一声，因为他所使的力度不大对劲，在关键时候手腕子打了软，那铁爪钩的两根爪子走偏了向，不但没有打进黄泥土里，它反而嘭的一声弹起老高。母亲见了，只说了句：拿来！她接过那把使惯了的铁爪钩，看准了位置，轻轻地举起了铁爪钩，然后奋力向下打下去，“嘭——”的一声，那铁爪钩的两根铁爪子便稳稳地打进了黄泥土里，她再用力一掀，那白生生的白茅根便都暴露天日了。烽便又止不住同那往常一样的馋劲儿，伸手抓起几根白生生的白茅根，握在手心里一捋，那上面的泥土都掉了，他就将那白茅根塞进了嘴里，细细地咀嚼起来。母亲见了，却笑道：馋嘴猫儿，都多大的人儿了，还要吃这茅草根！
　　烽不假思索地回答道：甜的！
　　烽的嘴里细细地嚼着那甜丝丝的白茅根，抬头望着母亲那风尘仆仆的久经风霜的面孔，继而向下看着母亲那瘦削如柴的身子。他想：母亲的身子虽是瘦小，但在他的眼里，母亲的身影却是高大的。为了子女的生存，为了家境的维持，母亲夜以继日地劳作，她从不觉得累，从未叫过苦。烽看了看这长满白茅根的小沟坎、大路，到处都被母亲用那把使惯了的铁爪钩给扒得坑坑洼洼、豁豁拉拉的。母亲的力气真大，母亲的意志真强，这小水沟在母亲的铁爪钩下渐渐的加宽了；这大路在母亲的铁爪钩下渐渐的变窄了。母亲那瘦削的身材却一直未变，她那使不完的力气一直未减。烽终于开口劝母亲不要再如此没命地干下去了，已到年了，该在家里歇息歇息了。母亲一年忙到头，总没有个闲的时候。终于，母亲歇下了手中的铁爪钩，将它放在身边的地上，便弯下腰去与儿子一起捡那白茅根。这时她忽然想起了什么，便向儿子道：本该去上学，无论如何，他都不该回来生产队里干农活。烽却向母亲解释道：即使自己上学，想也不会有什么大前途，如此，倒还不如在家里帮她干些活计，分担些苦楚。母亲听了儿子的话，却总是觉得不妥，儿子还小，年纪轻，干起活来不惜力，总是担心儿子莫累坏了身子骨。在生产队里评的工分又低，这对孩子是极不公平的。她这时与儿子商量，趁着过年有空儿，不如就去找副队长三叔商谈商淡，让他想一想办法，务必给烽的工分加上去。
　　果然，就在除夕夜“迟睡”的时候，烽就与母亲一起来到副队长三叔的家里，向他说明了来意，三叔却说：因为烽还太年轻，若是将他的工分评上去，势必难捂住全生产队里的社员们的嘴。母亲又向三叔说烽的性情直，很单纯，干起活来不惜力，如此，岂不是要将他给累垮台！后来，副队长三叔想了很久，就建议等过了春节以后，让烽给生产队里放牛罢，放牛那种活儿轻，也免得累坏了孩子的身子骨。母亲想了想，也便答应儿子给生产队里放牛，这也未必不是一件好事情！