《北溟有妖》桃枝竹

2、第 2 章

　　许多年前，创设于第一区的北溟学院还只招收小蛟，所有修炼的理论都为蛟妖量身定制，授课水镜中也不是人形妖怪，是蛟身。然而小蛟出生率逐年走低，孵化后又常常只是没有妖核或者妖核残缺的废蛟。近三百年，更是只有北溟洬和锦缎两只小蛟妖孵化。

　　与此同时，鲛人乃至于鱼蟹辈中妖核形成的比例逐年增高，混有蛟族血脉的小杂妖，更是在妖核等级、筋骨耐受度上高出同时期的其他妖怪不少。于是乎，那些非纯血蛟妖们，基于实力，除了渗透四大区日常事务，渐渐地也在各区高层占据地位。北溟学院迫于形势与各方压力，先是放开对混有蛟族血脉的杂妖怪纳新，再又放开对纯血鲛人纳新，终至于对血脉种族不作区分，一并纳新了。

　　其后，妖怪们血脉混杂的局面愈发难控，常有最资深的长老也无法分辨其种族的小妖怪诞生。这些妖怪或许顶着蛟角，摆着鱼尾，长俩蟹腿，嘴边还有长须；又或许头上背着小螺壳，一边软身子是海星的尖角，一边硬身子却有鱼骨和鱼鳍……自从北溟第一只海带妖化形，同雁妖生下两只鸟头海带脚的宝宝，整日在海水中飘来飘去以后，北溟四大区一致表决：禁止众妖怪以原形示人。

　　若为低于化形期修为的小妖怪，则必须佩戴禁形锁。

　　禁形锁其实是一种幻术，妖怪化形并不能随心所欲，而是基于自身的先天条件。经过数十位长老几千年间对许多妖怪化形过程的实证研究，北溟学院终于总结出妖怪化形的规律，并可在妖核初成时，便推演出其化形后的模样。这一规律最重大的应用，便是禁形锁，且只有小圆满以上修为的妖怪，才能看出小妖怪原形。

　　自从禁形锁全面推广，北溟学院虽是一整院妖怪，但放眼望去，皆是人形，授课讲解，也全部基于人形了。

　　如此一来，既可免去妖怪间的歧视，又便于修炼理论的统一和演进，且由于每个妖怪禁形后都只有一种模样，手手脚脚也好分类，方便学籍、妖籍以及治安管理。

　　譬如原来北溟学院规定，同学间务必友爱，若打伤龟族同学一只脚，罚禁闭仨月；若打伤蟹族同学一只脚，罚禁闭十天。为此，蟹族常有不服：脚多难道就不是脚？

　　待大家都是人形，那就公平了。

　　此后，北溟学院无法容纳北溟妖界所有小妖怪，遂又于四大区境内设立四分院，锦缎入读的，正是北溟学院二分院。

　　次日锦缎在火山洞府歇了一天，修炼、吃鱼、拨水、讲课，没有要走的意思。

　　北溟洬知道学院一月分五段儿，每段儿是六天，依次排为甲乙丙丁壬癸，小妖怪们前五天在学校，壬日傍晚回家，癸日休息，但甲日清晨有早课。如果锦缎在他这里歇一整个癸日，意味着明日他必须很早飞离火山口，才能赶得上早课。

　　以锦缎现在的修为，从火山口到北溟学院二分院，需要驾驶云舟连续飞行两个时辰。

　　但锦缎是个贪眠的未成年妖怪，让他大早上起来飞，太不容易了。

　　当然北溟洬站在未婚夫的立场，断没有撵走锦缎的道理，实际上锦缎这些日子比较反常，一个月连续五段时间都往他这里飞，持续五个月了。也就是说，锦缎已经至少五个月都没有回过他在有鱼氏的家。而他家在映浅礁岛，北溟学院二分院设于浮生海，两者本是相邻的。

　　锦缎这些日子舍近求远，北溟洬有点烦。

　　这夜里锦缎讲完理论，又缠在他身上，小呼噜打得很美。

　　北溟洬思索他反常的缘由，睡不着，遂拨弄他的蛟爪。锦缎的蛟爪没有鳞片，睡着后软乎乎的，因为北溟洬体温和羽被浸染，那蛟爪也变得温暖起来。

　　过不多时，熟睡中的蛟妖张了张嘴，吐出一个小泡泡。

　　北溟洬先是一愣，心里有几分嫌弃他，但又觉出几分异样的可爱，下意识划出一面水镜，在泡泡碎裂前，映出蛟妖的模样。他一时闹不懂那异样的可爱源自何处，遂未将镜面挥散，静静看了许久，终无所解。

　　而后，他召来清水，在蛟妖的嘴唇上轻轻涂抹。

　　蛟族本是水里的妖怪，锦缎修为尚浅，若留在陆地过夜，鳞片倒还好，惟嘴唇干燥不适，半夜里常要醒来找水。北溟洬睡意不深，烦他半夜里闹出动静，入睡前也就常常为他沾些清水。

　　第二日北溟洬照例比锦缎起得早，利落地收拾出一桌锦缎喜欢的早点，又将锦缎拉扯着洗漱。

　　这时候的锦缎已经佩戴禁形锁，成一个年轻男子的模样，外形和他的蛟身一样漂亮，只是眼中困倦，神情也迷糊。他将脑袋搁在桌上，嘴巴叼住鱼饼，两只手却在桌下，合在一起左右晃动。这是一夜原形后，刚刚恢复人样儿，还不太适应。

　　等他用完早点，到洞口的时候打了个哆嗦，尽管火山就在旁边，但未喷发，比起洞府来，外头还是太冷些。“洬洬，我走了。”

　　北溟洬那会儿在厨房收拾，没有应他。

　　锦缎揣上灌满清水的水囊，目光落在空荡荡的外厅，又唤一遍，“洬洬，我走了。”

　　北溟洬只好从厨房出来，冲他挥了挥手。

　　锦缎这才离开。

　　他走后，北溟洬闭紧洞府，一边在静室打坐，一边给雪珍珠传信。考虑到他那母亲大人爱睡美容觉，北溟洬没有使用镜像。

　　不想雪珍珠传了镜像过来，让他打开。

　　那一头化形后的雪珍珠正在梳妆，一边用她那看似素雅实则考究的簪子随意地挽弄如瀑青丝，一边听北溟洬说话，“他在意修炼，总是打坐。可我这里妖气稀薄，停留过久于他修炼无益。从前，他会提到学院的事情，提到家里，也给他同学传信，近一两年，却是什么也不说了，净是修炼、吃喝、授课……我不知他是否出了岔子。”

　　“但我检查过，他的修炼进境稳固，并无异样。他身上也没有伤痕，就连最浅淡的都没有留下，不像是受妖怪欺负……”

　　雪珍珠听他一开口讲这连串，也没放在心上，反而促狭一笑，“观察这样仔细，你到底是烦他来，还是烦他为什么来？”

　　“不一样？”

　　“烦他来，那是真烦；烦他为什么来，那可是关心他。所以，你自己品品，你是真烦，还是关心？”

　　“他若是不来，便什么也不烦。”

　　雪珍珠翻了个堪称优雅的白眼，“你不想他频繁过来，便予他些冷脸。哎，不过你本来也够冷了，奈何蛟族却不怕冷。”这冷笑话出口，只有雪珍珠独自笑开，北溟洬垂眸思索，连个眼神也没给出来。

　　雪珍珠又道，“那便嫌他脾气不好，笨手笨脚，修为不高，如此这般……对了，他能化形吗？”

　　“不能，只是炼体。”

　　“……那确实不高。”雪珍珠微微皱眉，“我听说有鱼氏的八公子二十一岁已经化形，可你今夏是十四，锦缎也就是二十三了。”

　　但锦缎的进境毕竟稳扎稳打，北溟洬下意识道，“一阶之别，其实也没差太多。”

　　雪珍珠叹一口气，脸上的漫不经心变得凝重起来，“妖族凭实力说话，照这个势头，很可能，他连这片火山都没办法为你保住了。”

　　“洬洬，修炼的事情你要抓紧。但这次我看你周身灵力波动极大，怎么回事？”

　　“是要跨入镜合了。此番境界突破和稳固都需要一些时间，但锦缎来得频繁，我不便闭关。”北溟洬说起镜合轻描淡写，只在提到锦缎时，神色间闪过一丝迟疑，好像根本没把修为跨入镜合期当作什么大事。

　　但镜像那头，雪珍珠猛地站了起来，惊讶个不住，“这么快？你……可真是要教母亲嫉妒死了！”

　　接下来，和雪珍珠又聊了些近况，待挥散镜像，北溟洬往静室查阅典籍，尝试找到如何嫌弃、冷落一只蛟妖的遣词范本。不过这些典籍只教妖怪如何赢得另一只妖怪的喜欢，却不教妖怪如何赢得嫌弃。

　　正寻觅无果，雪珍珠兴奋的声音传过来，“你这次突破怕是动静不小，先缓一缓，容我将第四区安排妥当，前去护法。至于锦缎，我来打发……”

　　北溟洬一向无甚波澜的脸上闪过几丝迟疑，想要说点什么，终只是道个“好”字。