2、Gear 2 ...
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这一切根本就毫无逻辑。
这个世界的人类，本身就是在一大堆毫无逻辑的灾难之后，才好不容易换来的稳定和安生。
南方有龙和精灵，北方有挥之不去的巫族阴影，东方的海里有能通人言的海怪，西方迄今为止都战乱纷飞。
能在这样子的世界里好好地，作为一个平凡人而活着，对于柯金森·帕森来说，就已经足够了。
然而这个孩子……这个孩子！！
“不要擅自把危险的东西带到我的生活里来啊！”
“………………抱歉？”
“不要只是道歉啊你个臭小鬼——！！”
柯金森·帕森，已经很累了。
“总之，先自我介绍一下好了。”
少年像是什么都没发生似的坐回了餐桌旁的凳子上，他的眼神在四周转了转，最终回到了眼前的桌子上。
“我的名字叫炽雀，是从那个塔里出来的法师……嘛，这么说也不够清楚，老板娘你就当我是个因为任性而出走的小鬼就好，只是这个小鬼正巧学习了10年的魔法，所以很熟练，嗯，就是这样。”
“……”
不，这根本就不算说明吧，你的语言表达能力是有多差啊。
柯金森无奈地扶着额头，向后退了一步，靠在了木质的柜台上。
回忆着脑内关于魔法的信息，大多是酒馆里的粗人们在喝到醉醺醺之后半真半假的疯话而已——别开玩笑了，柯金森所知道的魔法学习者们，不是一生都关在法塔里研究魔法，就是半瓶水响叮当，而眼前这个叫炽雀的少年……
眉清目秀，五官端正，漂亮的朱红色头发不油不腻，深红色的眼眸里读不出想法，比正常男性稍长一点的睫毛懒懒地搭在眼睛上，再加上右边眼角下方的一颗黑痣，在无法掩饰的少年感之上，又给人一种莫名的可靠感，简直就是柯金森心中标准的“美少年”。
穿着一身和贵族有些相似的看起来非常昂贵的深红色服装，左右两肩各有一块深邃的湛蓝色宝石，长长的衣摆差点就要垂到地上，还有那不知名材质的暗玫色披风……的确看起来不像是一点背景都没有的家伙。
可惜，性格并不是柯金森喜欢的类型。
“唉……听好，你知道你刚才整的是谁的人吗？艾文侯！就算你还小，也不至于连在谁的地盘上都分不清吧！！”
“我才刚来，说实话，前几天在外面打听这个，也没人告诉我，正愁情报不够多呢，要不老板娘你借此机会给我讲讲？”
“你……！！！”
冷静，柯金森·帕森，你要冷静，你已经是个快50岁的老女人了，你不可以和一个乳臭未乾的小毛孩子较劲。
深吸一口气，柯金森尽量保持着自己声音的平稳，开口讲解起了自己知道的而这孩子不知道的一切:
“首先…这整个东罗赛菲尔能住人的不能住人的地方，都是属于一个名叫艾文·芬特的侯爵大人的，听说芬特家族曾经是历史上赫赫有名的四大贵族之一……好像还出过一个猩红王的故事，唉但那不重要，重要的是，这里天高皇帝远，首都那边基本把所有的权力都放心地交给了他，我们这些平民百姓，也就求个日子平安风调雨顺，除此以外还能有什么要求……”
“那个收税人是怎么回事？”
“……朱库里亚·格勒，是艾文侯器重的狗腿子，啧！仗着有艾文侯撑腰就了不起，平时就经常到处占便宜，每年到了收税的时候，就更加变本加厉了。”
炽雀听着柯金森滔滔不绝的夹杂着抱怨的说明，不时悠悠地点点头。
分管一方的世袭侯爵，仗势欺人的地头蛇，加上首都方面的放纵……嗯，会发展成今天这种局面实在是理所当然。
“于是……知道了这些你又想怎么样？”
“…………老板娘，你知道侯爵的人最近在南边的山林里做什么吗？”
“啊？”
这柯金森也是头一次听说，她整日都在旅店里打理自家的生意，连上街的机会都不常有，即使发生了什么事，也多半是从那群酒鬼那儿听来的。
摇了摇头，这个问题在柯金森听来根本牛头不对马嘴，她一时没懂炽雀的目的在于何。
“…这是我这几天在街上了解到的，南边的山上好像出现了什么从未出现过的东西……侯爵的长子在上山打猎的时候被袭击了，因为这个，侯爵在最近打算组织一次围猎行动，但因为那个不明生物很危险，所以——”
随意地指了指刚才那个被烧死的士兵躺倒的位置。
“正在加强戒备。”
柯金森恍然，怪不得朱库里亚可以顺理成章地带着士兵出入民宅大闹，有这样的背景条件下，即使士兵出手伤人，那个贼眉鼠眼的家伙也可以借口“排除隐患”来脱罪。
柯金森皱着眉头思量了几秒后，有些愤懑地喘了一口气，然后又向炽雀投去了一副默然的目光。
“你都了解到这个地步了，是不是也该告诉我你究竟想干什么了？”
“嗯………………”
“…………你突然欲言又止又是怎样。”
“不是啊…因为这是老板娘自己说的，”
“？”
“‘我超冷漠的别想着我会关心你’……诸如此类的发言。”
……
“你够了啊！？！？！？”
那天，直到傍晚为止都什么也没发生，虽然柯金森一直在忧心着会不会有更多的士兵来这边盘问，但因为炽雀说了“他们现在为了戒备山林估计也没心思在乎一个人失踪的问题”，所以姑且还是沉下心来做了晚饭。
另一方面，炽雀却说他今晚要出去一趟。
“为什么？去哪儿？你该不会想杀了人就逃走吧！”
“怎么会……是想去山林那边看看。”
“！？”
“嗯，不用老板娘说我也知道会有危险……但是不用担心我，法师每天的法术位是固定的，我今天才用了两个比较基本的魔法，还有很多可以用…”
“不不不，我才不管你危险不危险呢！我是说，你的目的啊！目的是什么！？”
“………………是那只不明野兽。”
“哈？”
“姑且，有点在意，而且我心里有好几个猜想，不去求证的话会睡不着的。”
对话到这里就戛然而止了，在柯金森发出质问之前，炽雀就飞快地蹿出了旅店大门，三两下地消失在渐暗的街道远处了。
在天色彻底归于夜晚的深蓝之后，炽雀才赶到了灯火通明的山脚下——
那是个至少有6顶帐篷的小型营地，如今天色已暗，无论帐内账外都点亮了熊熊的火把。
想要当着他们的面上山是不可能了，事实上，从市区到这边的路上已经拦了不止一个路障，想来一是为了让市民们不要过来，二是为了防止那野兽被逼入绝经后发狂，顺着道路跑到街上去吧。
炽雀伸出左手按住了位于右肩上的蓝色水晶——那是这套法袍配套的储物水晶。
法师想要施法所需要的条件有三个:咒语、动作和材料，三者缺一不可，每个魔法的三要素都不同，为此，一个法师出门在外，不准备一个可以随身携带材料的魔法道具是不行的。
水晶的光泽闪了闪，一个看起来像青蛙一般大小的半透明蛞蝓出现在了炽雀手中，这是一只再常见不过的魔法生物，是只要有对应的咒语就能无限量产的，非常廉价的道具。
而它最重要的用处，是窃听。
挥手将蛞蝓朝着帐篷的方向扔了出去，微小的啪嗒一声后，蛞蝓平安地落在了离炽雀最近的一个帐篷上，与此同时，帐篷里的声音毫无阻碍地传到了炽雀的耳中:
“如何，搜查工作进行的怎么样？”
“没有进展……那东西非常聪明，我认为绝不可能是单纯的四足兽。”
“大公子也说袭击他的东西有起码一米五高，那么，有可能是地精之类的吗？”
“不可能吧……有好几个目击的士兵都说那东西是白色的啊？有白色的地精吗？”
“没准是突变种也说不定……”
“大公子和受伤士兵身上都有像是被用利器划伤的痕迹，如果是突变种的话，难道是突变出了锐利的长爪吗？”
“总而言之不要放松警惕，侯爵大人要求我们明天天亮之前一定要抓到他……哪怕是尸体也没关系。”
……情况不太妙啊。
天亮就是最后期限了吗？既然如此，就得从现在开始争分夺秒才行。
转身离开了帐篷区，朝着从樵夫那儿打听来的山间小道里走去。
渐渐地，原本因为火把而通亮的道路变得昏暗起来，到最后完全是快要伸手不见五指的地步。
虽然用随身佩戴的魔法道具恢复了在夜间的视力，但平时就因为人迹罕至而杂草丛生的小道仍然十分难走，不过20分钟的上山路程却已经让炽雀出了一层薄汗，被初冬的晚风一吹，才感到一丝凉爽。
回头看了一眼，距离山下士兵扎营的地方已经很远的，那么……是要去碰运气，还是说坐享其成呢？
说来，自己之所以会对这件事这么上心只是被这种“未证实的神秘危险”吸引了而已……即使如此，山下那些士兵的推理在他眼中也天真过头了。
“身高1米5左右，拥有能够轻易打倒士兵的力量，还有能在被围困的山林里独自生存超过一个星期的生存能力……”
默默在心里做好了最坏的打算，炽雀继续举步向前。
“「左手中指的星光之戒」。”
话音刚落，佩戴在左手上的纤细戒指便好像听到了命令一般地发出了足以照亮周围一小段范围的苍白光亮。
在黑暗的环境里躲藏的生物会本能地被光亮吸引，如果是很弱小的生物的话会逃跑的吧，但是——
“喝啊啊啊啊啊！！！！！”
风声席卷着灌木的沙沙声，怒吼声从斜后方咆哮而来，同时朝着炽雀后背袭来的还有对方手中沾满了鲜血的锐利长剑，来不及回头，也来不及放出魔法，即使如此，炽雀的表情却好像没有一丝动摇。
“嗡！”
凭空出现的六角形透明屏障，和刀刃碰撞后发出了不自然的嗡鸣声。
来袭者因为这意想不到的冲击而被直接弹飞了出去，在一声重到连炽雀听了都忍不住眼皮一跳的落地声后，才听见了对方急促又狼狈的呼吸声。
“对于强硬的生物来说就是最好的诱饵，呢。那么，你的真身到底是什么呢，被侯爵通缉的不明生物先生。”
抬起左手，亮光如薄纱一般罩在了趴在地上挣扎着想要稳住脚步爬起来的生物上——
那是犹如柔白的月光一般透亮的白发，即使沾上了不少泥土和隐约的血迹，也难掩那种天生的脱离凡间的高洁；尖长的耳朵向上翘起，即使因为姿势问题看不见脸，但隐约可以看出对方白得和头发颜色接近的肤色。
这样一个全身暴露着柔美气质的人，此刻却狼狈不堪地趴在泥泞的地上，在承受冲击之后，连站起来都很勉强。
“咳呜…呃……不……不会…被你抓住的……！怎么能…………被抓住！！”
用力地抓挠着地面，指尖都被磨出了血，不受控制般颤抖着的双腿宣示着体力的透支和身体的虚弱，愤恨地抬起头，炽雀才终于看清了对方的脸——那是沾满了凝固的血液和灰尘的，美丽得就像女人一般的脸。
“你是……”
“啊啊啊啊啊啊啊！！！！！”
拼命地用剑撑起身子，宛如被逼入绝经的野兽一般，连重心都来不及考虑地挥剑扑了过来，然后理所当然的，被一天之内能自行发动三次的魔法护壁挡下。
再次承受冲击，被持续紧绷和疲劳折磨的身体再也撑不住了，长剑脱手，在中途就失去了意识，像脱了线的木偶一般，重重地摔在了地上。
“…………”
“………………这个，不是精灵吗？”
作者有话说
第2章 Gear 2
