《宋氏私房菜》一只水饺

26、第二十六章

　　远在溪镇的宋姝对此毫不知情，每日做些吃食，过得很是闲适。

　　过了午，沈墨晃悠悠的又来了，这么热的天，他倒是有闲心日日往店里跑。

　　照例点了一碗冷淘，两碗豆花，边吃边叨叨，“昨日娘把药糍子做了出来，大爹爹吃了很是喜欢，止不住的夸她有心孝顺贤良，把大伯娘二伯娘气的脸都黑了。”

　　“她倒是高兴了，回家关了门笑的一晚上都合不拢嘴，早食还多喝了两碗粥，等会定是要来好好谢谢小娘子。”

　　宋姝正在喝杏粥，整颗的杏子煮至软烂，去核后再同熬至开花的米糁滚上几滚，杏子加热后会变得极酸，为了入口还得加大块的糖一同熬煮。

　　熬好的杏粥酸酸甜甜，夏日燥闷没有胃口，正好喝上一碗开胃。这杏粥算是道药膳，调理肠道止咳平喘有一定的效果。

　　因着前段日子做的药糍子，沈刘氏就时常上门，和她商量着怎么多做些好入口的药膳，来来回回她也生出几分兴趣，时不时捣鼓些食疗方子。

　　正想着，沈刘氏就来了，平日一惯是温雅的模样，今日满脸的喜色是藏也藏不住，任谁都能看出她心情大好。宋姝打了声招呼，“大娘子来了，可要用些吃食？”

　　“不是为了吃，”她笑吟吟的说道，“这个话痨子应是同小娘子说了，我今日是特意来好好谢谢小娘子的，昨日可让我好好出了回风头，真真是痛快。”

　　倒也没多说，看见黄澄澄的杏粥，立马凑上前，“杏是生津止渴润肺定喘的好东西，我想想，金银草也是去燥下火的，我晚些时候拿来，咱们试试可能做出个什么好吃的。”

　　两人又聊了会儿，沈刘氏医馆里还有事，这才放下个荷包匆匆离开了。

　　宋姝站起身人已经走远了，她只好把荷包拿给沈墨，“你娘落下的，你拿回去。”

　　沈墨喝着豆花，瞧也不瞧，“这就是娘给你的，小娘子收好就是。”

　　她很是无奈，“之前已经给了银子，总之我是不收的。”

　　“应不是什么银子，许是些簪子珠花什么的，就是高兴想谢谢你。”仰头喝下最后一口豆花，他抹了把嘴，“总之在大伯娘二伯娘那能占了好，她都恨不能撒钱，你就收了吧。”

　　“书院还有课，我先去了，明日再来。”临要走沈墨的嘴也不见停，“小娘子，要不你别教我娘做吃食了，她这方面实在是不成，我和爹也是吃不消了。前几日那个四神汤，我在你这喝过分明就是极好的，偏她做出来的就跟喝药似的……”

　　等人念念叨叨的走了，宋姝这才轻笑着摇了摇头，时间久了，感觉这碎嘴的还是有几分可爱之处。

　　荷包打开后的确不是银子，是一盒擦脸的香膏，倒也不算贵重，想了想她也就收下了。

　　晚些时候，沈刘氏带着药草来商讨药膳方子的事了，又是尝味儿又是说药性，最后才定下了用金银草杏子煲鸡汤，准备明日买食材来试试。

　　不知不觉就到了用晚食的时辰，沈墨买了卤味，顺路来食肆寻人，“娘，可好了？爹还在家里等着你回去用食呢。”

　　“这就走了。”沈刘氏瞪他一眼，跟宋姝道了别，这才回去了。

　　路上沈墨提着食盒走几步就打开偷吃一块，等回了书院一盒吃食去了小半盒。

　　沈刘氏终于忍不住了，刚关了门就一脚踹了过去，“饿死鬼投胎似的，怎得不吃死你，家里少你吃了还是什么，整日脑子里就知道吃吃吃，你瞧瞧有哪个女郎能看上你。”

　　“娘，你做什么嘛，”他委屈的拍了拍衣袍，“小时候你还说能吃是有好福气的呢。”

　　“你还知道是小时候，你也不看看如今多大了，都是可以娶妻的人，还天天盯着那些个吃食，”

　　“民以食为天······”

　　“你还敢还嘴！”沈刘氏剜了他一眼，等人闭了嘴才继续道，“你说，宋家那小娘子怎么样。”

　　沈墨笑的羞涩，“当然是好，特别是做的吃食，顶顶好。”

　　她又想踹人，三句离不开吃食，“谁问你吃食了？我问你人怎么样？”

　　“嗯——也是好的。我原是想着把人娶了，那就日日三餐都能吃上好吃的了，但人家不愿意。”

　　沈刘氏语塞，这说的就像是只瞧上人的手艺了。她倒是十分喜欢这小娘子的，若是进了她家门还能日日一起琢磨药膳吃食，想想都美得很。想来想去还是要靠这个傻儿子。

　　为了这个美好的愿望，她还是忍着气慢慢道，“你这半点诚意都没有，小娘子自然是不会同意，反倒会觉着你太过轻浮。还有，在人面前你好歹注意着些，吃的又多，还唏哩呼噜跟猪吃食似的，谁家小娘子见了能不怕，还想有人嫁给你，想的美。”

　　沈墨挠了挠头，仔细回想了下自己用食时候的模样，像猪吃食吗？

　　没有吧。

　　抬头看见他爹端着碗在用食了，他胡乱点了点头，“行行行，都听娘的，我以后注意些就是。时候也不早了，咱么先用食吧。”

　　蹭蹭蹭的跑去打了碗饭。

　　沈刘氏：······

　　背后发生的事宋姝事不得而知，反正沈墨依然是每日都来，吃得多话也多，她也习惯了。

　　这日，倒是来了个意想不到的熟人——刘员外郎家的管事。

　　就是之前宋姝帮忙掌过宴的那户人家，一早就在她住处外头等着，开了门差点把她吓一跳。

　　管事略略弯了弯腰，“冒昧前来，还望小娘子不要见怪。”

　　“管事这是专门来寻我的？”她有些惊讶，倒想不出会是什么事。

　　“确是有事与小娘子相商，怕是要耽误些功夫，不知小娘子可方便？”

　　宋姝想了想，交代了阿秀和福生去市集买东西，这才说道，“刘管事请说。”

　　“是这样……”

　　一番说道，她终于是知道了人此次来意。

　　就是那个爱吃炙羊排的赵万成赵员外，过段日子是他爹六十寿辰，想请个人做桌寿宴，请来请去就想到了她。

　　“赵家员外郎也是对小娘子的手艺念念不忘，特意托了我家刘员外请小娘子。你看看可得空走一趟，若是成我这就回去安排上。”

　　赵员外家在河州，离溪镇得五六天功夫。

　　宋姝有些拿不定主意，准备等阿秀他们回来问问，便回道，“此时我还得想想，这样，等晚些时候我再给您递消息可成？”

　　管事点了点头，“自是可以的，那小娘子慢慢想便是。只是最好天黑前给我个主意，若是不成我也好早回了赵家员外郎，让他另作安排去。”

　　“多谢刘管事。”

　　“那就不叨扰了，小娘子且忙着，我先回了。”

　　把人送走，宋姝去了市集，很快找到了肉摊前的阿秀二人，把员外郎的事同二人说了一遍。

　　阿秀有些兴奋，“小娘子可要钱去？”

　　“我还没想好，想听你们帮我一起拿拿主意。”

　　她眼睛晶亮，“河州是大地方，定是很热闹，我只听说书先生说过，要不咱们就去吧，瞧瞧也好啊。”

　　福生：“小娘子去哪我就去哪。”

　　阿秀听了也跟着补了句，“当然还是看小娘子的意思，我也跟着。”

　　她笑着点点她的脑袋，“行了，我再想想。”

　　买好了今日要用的肉菜，宋姝就拿定主意了，来着这么久，还没到哪儿去转过，这次就当是出去见见世面也好。

　　阿秀高兴的蹦了两下，脚下都轻快许多，一边问要什么时候去，要准备些什么，像是恨不能立马动身去了。

　　既然定下了，宋姝也不拖着，让他们把菜背了回去，自己去了员外府回消息。

　　刘管事也才回府没多久，没想到人这么快就来了，很是惊讶。

　　“小娘子这么快想好了。”

　　“这样的好事，哪用的上多想，还得谢谢员外郎给我介绍了这门生意呢。”

　　“小娘子客气，说到底也是你自个儿手艺好，不然赵家员外也不会点名要请你。”事情定了下来，省的再来回跑，管事笑的更是真诚。

　　“寿宴在十日后，小娘子准备准备，后日一早就动身。到时会有车马护卫送你们去。”

　　一切事宜都谈妥，宋姝这才施施然离去了。

　　要出远门要准备的东西不少，她一边做着吃食，一边把接下来要做的事顺了个遍。

　　先是跟来店里的食客打了招呼，沈墨也知道了消息，一听宋姝要走十多日还颇为不舍。

　　“这路途遥远的，要不就不去了吧。”

　　“路上定是有许多不便，什么蛇虫鼠蚁，说不定还会有大虫。”

　　“小娘子开食肆就能赚许多银子，何必跑这么远。再说我也有银子，我出银子你给我做一桌也成啊。”

　　宋姝被他缠的想笑，“行了行了，我就是想出去见见世面，你少说了，我定是要去的。”

　　他这才耷拉着脑袋，很快又是一脸愤愤，“今日我要多吃些！”

　　确实比平日多吃了两碗，临走前还一步三回头的碎碎念。

　　“小娘子路上注意着些，办完事就早些回来，我会等着你的……”

　　宋姝觉得出去几日也是好的，好歹耳根子能消停会。

　　晚上把店里都收拾齐整了，又在门口挂了自己做的外出木牌，检查后关严了门窗回去了。

　　第二日她准备了路上要吃的干粮，因着明日就要走了，时间上也来不及，她只去外头买了些耐放的饼子糕点。

　　想了想又收拾了一小框锅盆油盐，然后就是些换洗衣物什么的，就都不差什么了。

　　次日一早，马车就在门外候着了，负责护送赶车的是个女镖师。

　　带上收好的东西，关了门。马车踢踢踏踏地驶了出去，走过青石街，走过临水岸，走过小镇口，往远处的大道走去。

　　走了没多久，阿秀就好奇的掀开帘子往外瞧，“小娘子看，镇子在后头就这么大点了，平日也不觉得镇上小，原来得要这么看。”

　　宋姝跟着看了一眼，镇子只有隐约的轮廓，坐落在葱郁的群山中，宁静又祥和，还怪好看的。

　　她很快放下帘子，打量着身下的马车。

　　马车不算大但也不小，可以让人半卧着，还有张小几子，可以摆些吃食。内里还用布细细的包着，不必担心磕了碰了，坐着也挺舒适。

　　最好的是车里还放着个冰盆，帘子拉下来后里面凉快的很。

　　宋姝简直不要太满意，这比在家里还凉快些呢。

　　到了午时，马车在一个小镇停下。这里和溪镇差不多大，来来往往的有不少人。

　　寻了个摊子吃了碗笋臊冷淘，不是宋姝店里卖的槐叶，就是普通的荞麦面。

　　码上些酱瓜小菜，加酱油、麻腻还有姜汁蒜末，最后舀上一勺肉臊笋丁的浇头。

　　笋子现下吃是有些老了，但丝毫不影响这碗冷淘的味道。

　　一碗下肚，宋姝觉着这次还真是出来对了，随便落脚个小镇就是好吃的，真是早该出来见见世面了。

　　走时每人又买了杯去暑散闷的缩脾饮，这是街头最多的消暑饮子，一份不过五文钱。

　　乌梅熬的酸梅汤中加了些除烦渴解伏热的药材，还有甜滋滋的甘草，喝起来有股樟香味。

　　宋姝他们加了五文钱，往里加了一大勺碎冰沙，下了肚凉嗖嗖的脾胃都哆嗦一下。

　　她眯了眯眼，缩脾饮这名字取得还挺形象。

　　女镖师还买了些冰块，包好放到马车的冰格里，让宋姝等马车里的冰盆化了再拿出来用。

　　真是太贴心了！

　　晚些时候又到了一个小县城，不是很大就靠在水岸边，咸咸的腌腊味无处不在，家家户户门前都挂着鱼鳌河脯，一串串很是壮观。

　　女镖师带着他们找了间客店歇脚，说道，“今日都好好歇息，过两日路上就无县镇可以落脚了，干粮和水若是不够自己添些，不然等上了路前不着村后不着店就没法子了。”

　　晚食就在客店里用的，宋姝还是要了碗面，虾鱼棋子。

　　不是真的棋子，只是用的白面做白棋子，黑豆做黑棋子，切成小方粒的面棋。

　　汤底是用鸡肉和虾吊的，带着虾子的鲜味，最后的浇头还有整虾和肉末，味道当真是好的不得了。

　　这么热的天，宋姝硬是把汤都喝干净了。身上不住冒汗，她还想着要再来一碗。

　　夜幕升上来，阿秀看什么都觉得新鲜，想要出去转转。宋姝也是兴致颇高，跟着一起去了。

　　不过转完后倒是有些失望，地方不大，人也不多，还没得溪镇热闹，实在无趣，只能早早回来睡下了。

　　这一日过得实在新鲜，宋姝躺在床上来来回回睡不着，想着要不等做完宴就去四处转转，反正她还是攒了不少银子，玩个三五月不成问题。

　　越想越心动，最后终于迷迷糊糊睡着了。

　　远在京都的林清安打了个喷嚏。

　　早上吃的是鱼鳌粥，加了酱和胡椒，有点点的辛辣。除了鱼格外鲜甜些，倒是没什么出彩的。

　　临走前宋姝本打算带几条鱼鳌，但是想着味道有些冲，只能等回程时再带几条了。

　　接下来一连三日都没有落脚的县镇驿站，不过也不是什么大问题，忍一忍也就过去了。

　　不过再到落脚的地方阿秀和宋姝都没了到处逛的闲心，不用说就早早躺下睡了个好觉。

　　越往前走路越是宽，落脚的城镇也越是繁华热闹。

　　又走了两日，终于到了此番目的地河州。河州是临近京都的大州，其中的气派自是不用多说。

　　双门道的城门足有十多丈高，形形色色的走夫贩卒行商客来去匆匆。

　　进了城是平坦宽阔的主道，小地方极少见得马车这里就有四五辆，林立的高楼，各色商铺，还有街上穿着打扮风流娇俏的郎君女郎。

　　阿秀悄悄透过帘子往外瞧，以往都是大咧咧的掀开帘探出头，现下倒是拘谨起来。

　　马车缓缓驶过主街，弯弯绕绕终于到一处府门前停下。

　　高高的门槛，挂着赵府的牌匾，门口还有对石狮子，阔气的让人不敢直视。

　　上前叩了门，门子是个憨厚的中年男子，上下打量着他们。

　　“几位是？”

　　宋姝点了点头，“我是溪镇来的厨娘，应赵员外的请，来给老太爷做寿宴。”

　　门子拱了拱手，面上带着三分笑，“原来是宋厨娘，劳烦您等会儿，容小的去通传一声。”

　　“有劳了。”

　　门又被关上，阿秀吐了口气，拉着宋姝的衣袖小声道，“这般气派，真是吓死个人。”

　　宋姝拍拍她的手，“又不会吃了你，再说不是还有我在呢，怕什么。”

　　门很快又打开，门子笑容可掬把人迎了进去，“小娘子请，大娘子在前厅等着呢。”

　　进了门有婢女在前头带路，宋姝还有心思打量府里的景致，郁郁葱葱的花圃花团锦簇，假山流水亭台楼阁，没有一处不精致。

　　穿过九曲十八弯的廊道，来到前厅，坐在上首的妇人约摸二十七八岁，绸缎罗衫，金银首饰，面容精致贵气，举手投足间自是有富户人家的底气。

　　她手里翻着个本子，面前站着人正在汇报些什么。

　　女婢带他们在门口廊前停下，等里头来了个衣饰明显更好的女婢，她弯腰道，“春兰姐姐，人带来了。”

　　春兰点了点头，对着女婢小声道，“大娘子现下有事，估摸着还要一盏茶的功夫，碧云你带这位小娘子去偏厅坐会。”

　　宋姝道了声谢，春兰回着福了福身子，轻手轻脚走了进去，站到妇人身后。

　　一盏茶的功夫，不多也不少。春兰走了进来，“小娘子随我来就好。”

　　宋姝让阿秀和福生等着，自己跟了上去。

　　到了前厅，之前汇报的人已经不见了，妇人放下茶盏，仔细打量着人，“这就是老爷说的手艺极好的宋厨娘吧，坐，刚才有事耽搁了，让宋娘子久等了。”

　　宋姝大大方方的让人看，“不打紧的。”

　　赵大娘子点了点头，不紧不慢地说道，“既是老爷请来的人，想来手艺是没的说。只是阿公五十寿辰我是极看重的，想办的漂漂亮亮让他高兴，所以还招了两位厨娘。”

　　“你们三人比拼一场，看谁的手艺最是好，这寿宴就交给谁，小娘子可愿意？”

　　宋姝不觉得有什么，能者胜之是应该的，没多想就应下了，“什么时候比试？”

　　爽快的作态让赵大娘子还是很喜欢的，“就今日晚食，你们三人都做一道菜来。我也不听谁做的什么，总之味道好就胜。”

　　很公平，她点点头应下了。

　　春兰叫了碧云把他们带到安置的院落。

　　院子总共有三间厢房，进了院子，左边的门开了，出来个二十岁上下的女郎，扫了宋姝一眼又啪的把门关上了。

　　碧云细声说道，“小娘子就住右边这个厢房。”

　　宋姝小声问道，“劳烦问问刚才这是？”

　　“是大娘子招来的厨娘。”

　　她明白了，应该是把她们三个厨娘安排到一个院里了。

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作者有话要说：　　十二点之前还有一章。