70、祈年 该罚。 ...
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让自己忙起来，是个逃避的好方法。
待来势汹汹的风寒痊愈，风音立刻下山去往了村长家，与他商议祭祀的事情。
村长本不愿耗费财力，但一听巫女承诺今年由神社来承担一切费用，自然没有不答应的了。风音让村长选定几户人家负责祭祀活动，准备一应物品。她也没有清闲下来，拟定祭祀当日的章程，与众人洽谈……带着玉蝉几乎算是住在了村中。
玉蝉一直想找机会问明情况，但风音忙得脚不沾地——也是看出了玉蝉的想法，以忙碌为借口委婉拒绝了刀剑付丧神的关心，他也不好再多问多说，只能暗暗为神明和巫女心焦。
时光匆匆而过，转眼到了节分之日。
天还未亮，风音便起床洗漱、穿戴整齐了，先如往常一般拜见了一目连，然后提上装着杂物的篮子，一盏盏点亮了石板路两旁的灯，又返回山顶静立在鸟居前，等待着村民的到来。
冬日昼短夜长，清晨时分天还黑着，飘摇的火光慢慢从山脚而来，村民们抬着神舆、奏着神乐从石板路行上山来，恭敬地请神明降临设在海边的行宫。
以风音为首，众人开始虔诚地祈愿，神铃无风自动，清脆的铃响开始响彻山林。
有一道熟悉的气息接近了风音，在她的身边围绕了一会儿，然后进入了巫女胸前挂着的竹筒之中。
恭敬垂首的风音微微一笑，慢慢站起来转过身，抬手召出神乐铃与竹枝。
村民们自觉地分立两旁，让出正中间的道路来。
巫女摇铃扬枝，吟诵空灵之谣，缓步引路前行，众人抬着神舆跟随在后，一同下山。
人肉眼不能见之物甚多，自然也不知此时的山中是何等热闹。
今日，七角山的精怪鬼妖齐聚在此，还未成为森林之王的少年妖怪、随族人迁徒到此的鹿之一族……都从七角山的各个地方赶来，见证风神的再次降临。渐渐地，他们一个个加入了迎神的队伍之中，妖力四散进石灯里，点燃了另一界的火焰。
使用术法暂时开眼的风音，被此情此景震撼了心神，为神明欢欣。
灯火通明中，含泪的古笼火小心用双手护住了一只小小的萤火虫。她的微光无法与漫天的灵火相比，但在寒天冬月中，她倾尽全力、不顾时令，仍为神明散发着光芒。
神舆被人和妖一路护送，走过森林、穿过村庄……最后来到海边，由健壮的青年抬着进入冰冷的海水之中，进行洗去风尘之礼。随后，神舆落在临时搭好的殿中，供台之上已摆放好了种类繁多的贡品，众人恭敬立在周围。
巫女在第一缕晨光中登上祭台，双手接过玉蝉奉来的太刀，那是神明所使用的。
她呼喝一声，拔刀出鞘，随着响起的鼓声舞动刀剑，开始了祭祀。
太刀并不轻，一番有模有样的招式走下来，风音已隐约有些出汗，但向她吹来的风却并不寒凉，反而有着融融暖意，似有无形之手为她拭去了额上的细汗，给予了她接下来手持神乐铃载歌载舞的力量。
祭祀肃穆却又热闹，一应流程走完以后，巫女行礼双手奉上酿制好的神酒，清风拂过已不见酒水，证明神明接受了供奉。她又拿起竹枝，点在冒着热气的水中，扬起水洒到身上，开始祈求神明降下神谕，一遍又一遍，不厌其烦。
半晌后，巫女动作一顿，脸上的神情忽而严肃，睁开的眼中满是悲悯，如神灵降身，道：“今年必风调雨顺，五谷丰登。”
此言一落，村民们无不虔诚感谢，敬呼风神慈悲。
风音望着欣喜感激的村民们，暗暗叹息了一声。
祭祀还有一应活动，都是供人类热闹的，风音同样安排好了。
待到这些活动进行完毕，众人才又抬起神舆往山上行去，送神归位。
风音仍走在最前面，提着装满豆子的竹篮，行至村庄的道路上，便开始撒豆，响亮地喊道：“鬼出去，福进来！”
这时候，一路随行的精怪鬼妖就会稍微离远一点，免得被豆子打中受点小伤，当然也有不曾闪躲的——比如山风和小鹿男，不知怎么豆子自动就会擦过他们身边，碰到衣角都难——风音留意到这一点，心中略觉疑惑，又很快将其扔在了脑后，专注摇铃撒豆，完成祭祀中最后的部分。
祈年祭圆满完成，也为神社在这一带的村庄中扬了名声。
送走村民后，风音在山中开宴，供奉的不仅是神明，还有山中的大家。
一直热闹到夜间还没有散去，风音却是真的累了，陪不了神明和妖怪继续饮宴，便实话实说提前离去了。大家谅解她人类之身，皆笑着点头目送她离去。
身上再无其它要事，风音心底的弦一松，堆积多日的疲惫紧跟着就压了过来，她没能走回房间，摇摇晃晃地行至某处实在感觉迈不开步了，干脆往旁一倚，心想着就缓一会儿，已然朦胧的眼却是一阖，短短片刻就睡沉了过去。
不过一会儿，神明现身在少女身边，再不见白日里的庄重威严，身着繁复的衣装就在雪中蹲了下来，看着少女的眼中有着无奈，低笑着叹道：“若我不跟来，怕是要在此处睡一夜了，身子才好就如此不爱惜，该罚。”
一目连屈指稍稍使力敲了敲风音的额头，她却只皱起眉嘟囔了两声，没有被吵醒。
“罢了……”
他失笑着摇了摇头，又用指尖抚平了她眉心的小疙瘩，然后轻轻地抱起少女，一同回到了房间。
神明将少女身上多余的首饰摘下，铺好被褥将她安置好，心想今日不必点香亦能安睡，便只留了一盏昏暗的烛灯。他并未立即离去，而是静静地注视了风音许久，目光温和如水，爱怜无比。
一目连半阖着眼，抚摸着风音的发丝，低声道：“谢谢你，风音。”
睡梦中的风音似是感知到了什么，紧绷的肩颈忽地一松，浮沉的神思真正进入了黑甜的梦乡。
风音睡到次日正午才醒，火盆早已熄了，却不觉寒冷。
竹筒中神明的灵仍未归身，源源不断地散发着暖意，热了心口便暖了全身。
她紧紧握住竹筒，一直到被硌得感到疼痛才松开，抬手擦了擦湿润的眼角，再一抬脸，只见笑意。
作者有话说
第70章 祈年
，还差 