《金戈》流苏鸭

3、三

　　沈流云一行人物纷杂，行迹缓慢，天黑时也只到北岭。北岭盛产裘皮，林中野兽奇多，纵使太子心高气傲也不敢夜间行路，只命探路侍从借宿山下。北岭经受了战乱，许多客栈都关了门，侍从找遍了山脚也只有一家小店，竟只有八间房。太子无奈，只好命手下驻扎店外。沈流云见上房简陋，只怕委屈了解辟寒，就让桃书去唤他来同住。谁知解辟寒确是个死心眼，唯恐坏了礼数，百般推辞不愿，沈流云便作罢，只怪道老狐狸居然养出来一条黄狗。
　　用过晚膳，侍者送来一例果盘，沈流云望见盘中鲜橘，突然念起顾怀恩来，便命桃书送些鲜果去与他。桃书却一去小半个时辰，喘着气地回了。沈流云打趣道：“都说北岭山高，里头有成了精的老妖怪，我看果然，不知是哪个洞的狐狸精勾了我们姑娘去？”
　　桃书素来同他要好，被他说得笑倒在桌上：“殿下还说呢，我原以为他当住店内，一间间去打听，却都不是他，只好去了外头扎营的地方，又慢慢地问，才在山脚下一座小帐篷里找着了。殿下倒不说慰劳我几声，还怨上我了。”
　　沈流云作怜惜状，叠声叫姑娘，连说要给她揉腿，又逗桃书笑了一回才作罢。歇了一会，沈流云挂念其中蹊跷，就哄了桃书提灯，一同去寻顾怀恩。
　　彼时，顾怀恩正在帐篷前取了干枝做篝火，沈流云自他背后绕过来，他也并未搭话。
　　“公子不在店内安歇吗？”
　　顾怀恩做火不停：“怕冲撞贵人。”
　　“这里只有三位贵人，公子何来冲撞一说？”
　　顾怀恩看他一眼，不应声。沈流云心中自有定数，也不计较他失礼，笑言：“北岭山高有奇兽，我又不善武功，随身只带了个丫鬟，心里实在怕得很。不知道公子可否与我同住，也好护卫我安全？”
　　“靖王殿下带的那么多人，难道都是摆设吗？”
　　沈流云见他不领情，也不必坚持，转身告辞。顾怀恩却突然改了主意，喊住他：“殿下！我还是为你做一回护卫吧。”
　　“公子怎么改主意了？”
　　“先前在南都时，我便察觉有人暗中跟随。我尚且如此，何况殿下身份尊贵，不知暗地里有几双眼睛盯着。顾某自视功夫尚可，若真遇上歹人，也可与之一搏。”
　　沈流云知他所言为自己暗探，便不言语，又笑起来，露出一个酒窝，等他出招。顾怀恩却似乎不欲深究：“殿下若是无事，稍坐一会吧，待我布置好人手，借您的灯一道回去。”
　　沈流云接过话，环视一圈，只见一座木桩勉强充得凳子。他虽素日宽厚待人，同下人亲近，却到底娇生惯养，非软榻不歇，非缂丝不着，便袖手立一旁，看他干活。
　　顾怀恩置好了物件，又忙着安排人手兼明日路程，余光扫到他，批翠缎白狐裘，站成寒夜中一株青松。顾怀恩知晓他娇贵，哼过一声不管他，诸事妥帖后才跟随沈流云回房。
　　沈流云此行带了三男三女共六位贴身侍者，见顾怀恩无人侍奉梳洗，便指了一个伶俐丫头，名唤翠莺的伺候他。顾怀恩却谢绝了，沈流云笑说：“她可是我这里最伶俐的姑娘，公子倒不喜欢，那换一位侍儿吧。”顾怀恩又摇头，自己卸下玉冠，拧了帕子梳洗。动作娴熟迅速，看着不像是有人伺候惯的。沈流云就也不用桃书，屏退侍者，学着他自己梳洗。
　　桃书铺好床退下，房中只剩他们二人，沈流云道：“只有一张床，公子不嫌弃，同我一道睡吧。”
　　顾怀恩抱剑坐窗上，望着圆月沉思，闻言看他：“多谢殿下，只怕坏了礼数。”
　　沈流云抬头对上他眼睛，倒映出烛光点点，好似星光：“你我是一样的人。”
　　顾怀恩笑了一声：“殿下是明白人，知道祸从口出，这种胡话可千万别当着太子面说。”
　　“怎么？我与他也是一样人。”
　　二人沉默对视，半晌后，顾怀恩道：“还没到秦国，殿下就选了阵营吗？还是擦亮眼睛的好。”
　　“什么阵营？我只是答谢公子白日里的橘子罢了。”
　　顾怀恩哼笑一声，脱下蟒袍来，随意搭在桌上：“我睡外头吧，方便保护殿下。”
　　“也好。公子的衣服我让人挂起来吧，别弄皱了才好。”说着就要唤桃书。
　　顾怀恩厉声道：“别碰！”
　　沈流云惊了一跳，顾怀恩又缓和下语气来：“殿下看好自己人，我的东西不论什么，碰一碰叫别人看见了，掉的可就是脑袋。”
　　“怎么？”
　　“太金贵。”
　　沈流云见他神色肃穆，不像是玩笑，便猜测其中另有关窍，他不说，也不好问，只好记在心头揣测。今日事多，他也实在无力深究，上了床乖巧躺在内里闭了眼，很快睡了过去。
　　沈流云这一夜睡得极不安稳，梦里人来人往。一会是母亲身着殓服七窍流血，同他哭诉“阴阳相隔”；一会是楚国铁骑踏破王城，人声嘈杂，火起纷纷，那烟雾仿佛熏进他鼻腔，逼得他咳个不住。惊醒时才知不是梦。门外火光亮如白昼，浓烟滚滚，桃书仆倒在床前不省人事，顾怀恩也不知去向，只听得人喊“捉刺客！”
　　沈流云想眼下乱作一团，还是太子处最保险，挟桃书提剑欲走，一推门，倒与顾怀恩撞个正着。顾怀恩虽肩上带伤，动作却不迟疑，拉了他呵一声“走！”。
　　店外连营已烧成火海，太子赤裸上身，批发于肩，手持长剑，被一干勇士围于中央。见沈流云来，众人让开一道，太子笑道：“靖王受惊了！”又突起发难，提剑直刺顾怀恩。沈流云一惊，见无人来护，一时犹疑，被他一掌推开。顾怀恩欺身上前作守状，任太子发招却不落下风。三招过后，太子收手：“贤弟好身手，有伤在身也不输我。”
　　“要谢太子体恤，未使全力。我在火中发现了些东西，请太子借一步说话。”
　　手下速速清扫出一帐，屏退闲杂供二人商谈。沈流云则被安置于另一帐，帐外重兵把守。见桃树迟迟不醒，沈流云托人传太医，只道自己受惊。通报间，桃书睁了一回眼，呜咽不能言语，身僵不得移动，唯有一根手指不停地划。沈流云手心抵住，她慢慢写起字来，依稀辨认出一个“防”，防太子吗？桃书用力一闭眼，又划了一个“怀”字，复晕了过去。太医来瞧，倒无大碍，是被贼人封了经脉，要施一回针，再慢慢恢复。
　　沈流云放了心，守着太医行事，慢慢琢磨“防”字。莫非顾怀恩派了刺客来杀他？
　　思索间，太医医治完毕，行了礼要告退。顾怀恩掀帘入，捂着伤口。太医见他此番模样，脸色煞白，呆楞原地。顾怀恩道：“我不害你，留些止血的药给我，我自会包扎。”太医闻言叩谢，留了药忙忙退下。
　　顾怀恩上前，见桃书不醒，伸手欲动作。沈流云拦他：“太医施针了。”
　　“什么用，你想她经脉全断吗？“沈流云不敢再阻。顾怀恩将她翻过来，当背一掌，桃书猛咳两声，人虽未醒，脸色却好得多了，沈流云稍稍放心。
　　顾怀恩脱下上衣敷药，肩头的伤皮开肉绽，鲜血淋漓，也不知他如何忍得住。沈流云不敢再与他亲近，只在一旁看。
　　“你的人是我打晕的，这是为她好，她要是追上来必死无疑。”沈流云并不接话，他便自顾自道：“今天的事你不要怕，这些人是为杀我而来，是家事，与你无关。”
　　沈流云一时间吃不准他什么意思，顾怀恩包扎完毕，见他还站在那里，颇有些无奈：“贼人已灭，你不必担忧，天亮还早，再睡一会吧，我替你寻一寻你的侍者去。”
　　沈流云目送他离去，也无心再睡，躺着眯了一会，乱七八糟地想事情。
　　顾怀恩出了帐，径直去了太子处：“确定过了，未见过刺客。赵太后最爱小儿子，太子还是不要轻举妄动。”
　　太子哈哈笑道：“贤弟想多了，靖王自然是贵客。贤弟身上的伤怎样了？”
　　“谢过太子，无碍。”
　　“贤弟受了伤，也快快安歇去吧。”
　　顾怀恩告退。太子脸色一阴，望身后人道“怀恩怀恩，叫的这个名字，却是头养不熟的白眼狼。徐卿以为今日如何？”
　　徐昭为太子心腹，最知道他的心思：“是不是他贼喊捉贼还不好说。但既然是他找到了贵妃下手的证据，就是有意要扳她一把，不如静观其变，也好煞一煞二皇子。”
　　太子以为然，突然又想起来：“月氏女人在的时候，贵妃处处刁难。“徐昭不敢轻易言语皇家之事。太子又道：”好一个君子报仇十年不晚，真像极了她母亲。绝不可留。“