《魁宠》须染

12、第十一章 无所终薄 暴戾君王

　　齐都临淄，内宫偏殿。

　　长史纪崇将竹书信件一一归档完毕，回禀齐王建：“大王，卑职已尽数阅览过，大体有三。其一，自太后辅政以来，我大齐多与秦国交好，如今齐魏联姻，似有结盟之势，秦国恐两生嫌隙，便多方探查我等虚实；其二，送亲车辇已至大梁，一切顺利。您派去的使节念路程遥远，欲多滞留一些时日，最早三睦日后乃归；其三，近来多大典，各费皆增，内府奏请减免各国质子日常用度花销，望大王批准。”

　　齐王建似冬眠蝮蛇一般懒懒歪倚着桌案，持铜匕拨弄熏炉残香：“照惯例，给太后抄录一份送过去就是了。”

　　“大王，太后并非专权之人，您若有明断，也可直接下诏。”

　　齐王扣合炉盖，笑问：“哦？那依长史之见，寡人该如何决断？”

　　“这，卑职看来，一则，六国合力谋秦必为大势，不过在于时月长短而已，秦与齐皆为四塞之地，暂无地缘利弊之争，何况齐国多年休战，以五都为布防，以长城作屏障，近港湾之利，盐铁渔产之不竭。自灭宋以来，我大齐疆域趋稳，难有大变，故而眼下，养精蓄锐方为上策。”

　　“况且如今韩才是秦国觊觎中原的最大障碍，三晋的关系同于唇亡齿寒，若有异动，齐国再谋划也不迟。至于秦王那边，大可回以，结姻不结盟的说辞行缓兵之计，秦国若要分割地盘，只要我大齐不加干涉，即便齐魏会盟，他秦王又能奈我何。”

　　齐王建自一旁木匣中取出磨甲石，将指甲边缘棱角细细磨去，嘴里敷衍道：“嗯，有理有理，长史接着说。”

　　“二则，边陲安定，无外族侵扰，何况有上将军镇守，让几位少使于魏国多停留一段时间，即可显我大国风范，又可探听魏国虚实，有益无害。”

　　瞧着自己打磨光滑的指甲泛着朝阳的色泽，齐王心中甚是满意：“不错不错，还有呢？”

　　“三则，典费开支，可从士族宗亲那边着手，就说要添置新的军备，国库捉襟，百姓赋税已经很难再增加，为防民变，各位老士族既为齐国根基，出些财力也是理所应当，想来上大夫也是愿意带头的。再说各国质子嘛，本就是笼中雀鸟，又有几个能归乡的，一时饿了冷了，亦或是暴毙他国，都是难以预料的，也不必……太过上心。”

　　“妙，妙，妙，”齐王扬眉，连连鼓掌以赞，“不愧是太后选定的长史，实在是，叫寡人心服口服。我想太后，也会满意的。”

　　“大王话里有话，卑职惶恐。”

　　“寡人少不更事，哪里知道什么话里有话，”讽刺之意昭然若揭，故而面上凝结的笑意也显得颇为生硬，“长史不是早就打点过内府上下，让他们‘尽量厚待’那些无足轻重的质子么？说到底，这所谓的竹简上书，也不过是行个方便通知寡人一声，长史原本就是替太后传话，何必装出一副忠心耿耿的模样，实在叫人——厌恶。”

　　纪崇跪而行礼，沉着道：“望大王明断，卑职忠心日月可鉴，太后乃国母，但有吩咐卑职莫敢不从，大王您是一国之君，卑职同样不敢逆君而为，所言所行，皆是以国本为重，并无分毫私欲啊大王！”

　　“好了好了，寡人不过是闷得慌了开个玩笑，长史何必当真呢。要说私欲，寡人倒想起来，三年前，赵威后曾送长安君入齐为质，齐国方才助赵退秦，解了赵国一时之困。”齐王面色阴沉，低声探问，“有人在寡人耳边嚼舌根，说当日向太后提议非以长安君为质不可的，正是长史你呀。而且长安君入齐以来，备受凌虐，几次三番求死不得，又无法上报寡人，都快被逼疯了。”

　　纪崇额间渗出些许冷汗，说话也不比方才有气力：“这，定是无端小人有意造谣，大王毋需……”

　　齐王振声呵斥：“长史还要嘴硬么？苛待质子，若是被人传出去，我大齐国威何在！”一把便将那磨甲石狠狠砸碎在地。

　　“大王息怒啊，卑，卑职……”

　　“长史还真以为我这个大王年幼无知是么？不错，本王刚继位不久，但是这朝堂谋划我也见得多了，你那些低下的手段要藏就藏干净些。别以为寡人不知道，当初先王命你出使赵国，与赵威后那一番‘岁民之论’简直丢尽齐国脸面，长史一直怀恨在心，所以拿赵威后最疼爱的长安君开刀，以泄心头私愤，难道不是么？如今竟然还口口声声说无分毫私欲，纪长史是把寡人当傻子么？！”

　　纪崇身子发抖，神色十分慌乱：“大王，大王之言，卑职不敢反驳，请，请大王赐罪。”

　　“赐罪？长史言重了，难道寡人会为一个区区质子而责罚一国长史么？寡人只是气，长史以公利行私益，如此公私不分，不顾大节，叫寡人心寒啊。”

　　“大王，卑职知罪，卑职绝不再犯，恳请大王网开一面。”

　　“既为重臣，就该拎得清，此事说大不大，说小不小。母后向来讲求赤诚待人，如果长史以后能多些心思放在寡人这里，我想这股阴风也不至于吹到母后耳边。长史，以为如何？”

　　纪崇急急叩首：“卑职明白，卑职以后对大王绝无二心。”

　　“哈哈哈——”齐王换作一副天真烂漫的神态，得意地扶起纪崇，“乖孩子，才有糖吃，长史做事，寡人放心。”

　　纪崇心有余悸道：“谢，谢大王。”

　　“既然事情都解决了，长史就去回禀太后罢。”

　　“是，卑职告退。”

　　“嗯。”

　　纪崇受了些惊吓，出殿时竟险些被门槛绊倒。

　　“哎哟，长史小心些，要是摔出个好歹来，寡人可怎么向母后交代。”

　　齐王望着纪崇踉踉跄跄急切离去的背影，觉得实在可笑，却又再无笑的心思。

　　早已造访的客人，似乎也该露面了。

　　“看好戏的感觉如何，恨水？”

　　“回禀大王，奴才什么也没看到。”

　　只见那阴暗角落里倏而闪出一个矫健男子，寻常玄裳打扮，易于掩人耳目。

　　齐王索性卧躺于榻，寻个舒坦：“你要装聋作哑也无所谓，寡人乐于配合。说说罢，事情办得怎么样了。”

　　名唤“鱼恨水”的男子烟嗓别致，音色听得人如梦如幻：“呈大王，奴才已命手下化作商贾摊贩，蛰伏于将军府四周，凡有所需，必可做到滴水不漏。”

　　“可有被人发觉？”

　　“奴才一切小心，绝无纰漏。”

　　“很好，还有呢？”

　　鱼恨水顿了顿，答：“奴才在将军府探查了两月有余，并无所获。”

　　“并无所获？”齐王乍然坐起，“你就用这种话来戏弄寡人么？”

　　鱼恨水跪在榻前，言语谨慎：“奴才不敢，奴才化作落魄士子混入将军府，府内井井有条没有任何破绽，奴才多有不便，不敢紧迫行动。幸而前段时日大王派遣田家三少为送亲使，上将军又镇守在外未归，奴才费了些气力，将整个将军府上下都仔细检查过，左不过是些寻常书信来往，并无上将军勾结外邦的附逆罪证。”

　　齐王愤慨不满：“‘田家三少’？哪儿学来的称谓，这般妖里妖气。我田氏宗亲士族这样多，偏他绥安君有三位少子不成？”

　　“奴才话语有失，大王息怒。”

　　“想让寡人息怒，就找点真东西出来。将军府可有密室暗格之类？你当真都检查清楚了？”

　　鱼恨水连连颔首，道：“不瞒大王，那书房之中确有密室，奴才细查了一遍，也都是些古籍典藏，不足为奇。奴才想来，若不是上将军真的清白无二，那便只能是，相关证据都已被销毁，亦或是藏到了别处，不为人所知。”

　　齐王理理衣冠，正襟危坐：“哼，苍蝇不叮无缝的蛋，若是他上将军清白磊落，又怎会有人往寡人这里传检举密信，而且行踪写得详细严密，时间上核对无误，寡人不得不起疑。”

　　“奴才明白，奴才会紧盯着将军府。”

　　“这自然是头等大事，另外，寡人还需要知道上将军与朝中哪些大臣来往密切，他手中握有兵权，一旦结党营私意图不轨，寡人这田氏国君的位子，恐怕就要换人了。”

　　齐王建未及弱冠，自小娇生惯养，痴迷权位，外虽有玉琢粉妆天真无邪之相，内却擅使噬不见齿的阴诡手段，又不满太后受百官拥戴，实权尽握，自己只能做个鼎器摆设，故而养成如今睚眦必报的性情。

　　“寡人曾闻数年前齐地有个以屠为业的侠士聂政，为报知遇之恩，独自一人仗剑入韩刺杀侠累于阶，为免连累其容貌相似的姊姊荌，便当场以剑自毁其面容、挖眼、剖腹。如此种，既能把事情办好，又知道该如何善后的，才是寡人需要的鹰犬……”

　　“奴才明白，一把利刃，是不该让主子身上——染血的。”

　　鱼恨水眼露凶光，一派肃杀气概。

　　齐王笑如荒窟孤冢间飘摇的鬼火般凄厉，叫这无来无往的风，也渐渐寒彻骨髓。