《荣宠》水清墨

6、意乱

　　周窈花了一个晚上外加一个上午，终于把第一个络子打好。

　　黑红相间的配色，十分大气，既耐脏也耐看。

　　她来来回回端详好一会儿，挑不出什么毛病，这才戴上面巾，起身出门送络子。

　　张盛子承父业，平日都会待在铁匠铺里，帮他爹做些捶打的基本活。

　　周窈走到铁匠铺时，铺里只有张盛一人，他爹每逢初一十五都会进城卖货去。

　　张盛瞧见她，顾不上再打铁，一脸惊喜地走出来：“阿窈，你怎么来了？”

　　“络子打好了，你戴上试试。”周窈将手中的络子递给张盛，“这络子里头是空心的，可以装些散碎银子，以后你就当钱袋用。”

　　张盛捏着络子翻来覆去地看，简直爱不释手，满面欢喜道：“这才一日，你就打好了。真好看，阿窈，你手真巧。”

　　“手生，打得慢。待我多打几个，练熟手了，以后一天打两个。”周窈弯眸浅笑，“一个络子能赚十文钱呢。”

　　张盛也替她开心：“这倒比绣巾帕要赚得多一些。”

　　寻常一块帕子，要花半日光景在帕子上绣些花鸟鱼的，也不过才卖十文钱，撇开布料的成本，也就能赚五文钱。

　　打络子的收益，显然要高于绣帕子的。

　　张盛道：“我昨儿回到家和我爹说了，以后月初和月中，每到旬末，我爹替你拿络子到城里去寄卖。到月底那一趟，你就和我一起进城。”

　　周窈心定下来，冲张盛感激一笑：“盛哥哥，谢谢你。”

　　“你还和我客气做什么。”张盛侧过左脸，将左脸上的伤疤藏到周窈看不见的角度，方憨厚地笑道：“对了阿窈，镇上那家客栈今日开业，客栈的东家来了，你也快去瞧瞧热闹。”

　　说是瞧热闹，实则张盛也知周窈的心思。

　　她一心想离开平凉，回到富饶安定的中原。

　　只恨他世代皆是军户，凭他自己，既没有脱籍的本事，也没助她离开的财力，唯一能做的便是帮她留意途经平凉的富商贵人里，有没有合适做她夫婿又肯待她好的。

　　而那位客栈的东家，在张盛看来就很合适。

　　那东家的贴身随从，来他这儿买马鞍，既客气又大方，即使看见他的面目骇人，也并不鄙夷，反而给了他一个淡化疤痕的药方子，外服内用，坚持一年便可见效果。

　　看仆知主，有个这般温和善良的随从，想必那位东家也是同样秉性。

　　因而，张盛衷心希望周窈能合这位东家的眼缘，如愿以偿离开这荒芜的平凉，去过她想要的生活。

　　周窈这一趟出门，除了送络子外，本就打算去客栈那边晃一晃，期望赵偃能来平凉，佯装偶遇他。

　　眼下听到张盛的话，她顿时面露惊喜，再顾不上和张盛多说什么，转身匆匆离去。

　　不远处的茶铺子里，张魁撞见这一幕，恨得摔碎了手中的茶杯。

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　　周窈先去买了两张芝麻烙饼，借着给她爹送午食的由头，进客栈去寻人。

　　客栈开业，门前聚集了不少来瞧热闹的人。

　　周窈在鞭炮声中，从侧门走进客栈的后院。

　　后院朝西的那一排厢房，周仲便在居中那一间。

　　周窈的脚刚跨过后院的门槛，一个人影便飞奔扑上来，口中喊着：“大饼！大饼！”

　　险些将周窈冲得往后一倒，亏得她反应快，及时伸手扶着门框，稳住了身体。

　　但手中拿油纸包的那两张芝麻烙饼却被抢了去。

　　周窈定睛一看，抢饼的人，赫然就是那个小傻子袁小石。

　　“你这泼猴！”周窈怒声斥骂了一句，见袁小石拿出一块烙饼狼吞虎咽，又忙喝道：“袁小石，你慢点吃！这饼子干巴巴的，仔细一口噎死你！”

　　袁小石瑟缩了下，到底是惧怕她，放慢了速度吃饼，嘴边却还是不可避免地沾了几粒黑芝麻，使得他面目看起来滑稽可爱。

　　周窈无奈地叹了口气，缓声道：“把你嘴边的黑芝麻擦了。”

　　袁小石听话拿手指捻住芝麻粒，送进口里。

　　周窈见袁小石连几粒芝麻都不放过，疑心他是不是在这客栈里被饿了肚子，可扫眼一打量，袁小石身上穿着细棉做的新衣，脚上鞋子也是新的，平日乱糟糟的头发都被规整地束起来，脏兮兮的脸此时干干净净的，露出原本清隽端正的五官。

　　这般样子，分明是有人好生照顾他，不会连顿饭都不让他吃饱。

　　恐怕正是照顾得太好，不许他吃烙饼这等粗食，才会引得袁小石嘴馋。

　　周窈心下好笑，面上却板得极严肃：“你吃一张就够了，剩下那一张拿去给我爹吃。”

　　袁小石听得懂她的话，指向她身后，口齿不清地喊了声：“哥哥。”便转身跑进前边居中那间厢房里，去给周仲送烙饼了。

　　周窈回过头。

　　赵偃提着个食盒，正站在她身后的廊下，看样子已经来了好一会儿。

　　见她回首，赵偃面上露出微笑，迎着廊下漏下的光踏步徐徐前来，行至距离几尺之处停下，温和有礼地道：“周姑娘。”

　　平凉风多，周窈尚不及回应，忽有一阵急风掠来，卷走她面上的纱巾，她欲伸手去抓，却见白色纱巾在空中随风飘飘荡荡，最后竟朝赵偃脸上盖去。

　　赵偃抬手握住纱巾的一端，粗纱料子的面巾在他掌心刮起一股轻微的痒意。

　　余下那一端，仍旧荡在空中，一会儿挡了赵偃看向周窈的视线，一会儿盖住赵偃的大半张脸，隔绝了周窈窥探过来的眼神。

　　直至风止，这一方面纱在须臾之间扰乱了人心，周窈面色绯红地往前挪几步，伸手欲接接回面纱，口中轻道：“多谢赵公子。”

　　赵偃却微微一避，没有把面纱还给她的意思，反而仗着高她许多，垂眼往她脸上掠了一圈，唇角浮起笑，慢声道：“周姑娘面若皎月，分明是羞花之貌，何需纱巾遮掩。”

　　这话是有些轻浮孟浪，偏偏从赵偃口中说出来，却没一丝旖旎的意味。

　　周窈胸腔里的那一颗心砰砰乱跳起来，望着此时正对自己微笑的赵偃，痴痴想着：世上怎么会有如此好看之人，笑一笑就能夺人心魄。

　　“这面纱是用来挡风沙的。”她垂眸敛目，颊边的绯色已蔓延至耳际。

　　“原来如此。”赵偃温雅一笑，语气轻淡：“只是周姑娘这般容色，该长在温软富贵的中原江南，生在这边塞之地，如明珠蒙尘，有些可惜了。”

　　周窈不由一怔。

　　她不是没听过旁人如何夸她容颜娇美，但那往往都伴随着想要占有她的心机与色-欲，但眼前的赵偃，眼中坦荡，对她并无觊觎之意。

　　一时间，周窈既好感于赵偃是端方公子，又失落于赵偃对她无意。

　　若是他对她有意，她只需笑一笑就能勾走他的魂。

　　这样的人物，哪怕成他的妾，她也是不亏的。

　　周窈神思出窍，心中千回百转，已然乱到失了分寸，想着只要赵偃肯带她离开她就是当妾也甘愿的。

　　胡思乱想了一通，待回过神，赵偃已经亲自替她戴好面纱，翩然越过她身边，踏入后院内了。

　　周窈情不自禁地跟了两步，又有风拂来，吹得面纱打鬓，她一个激灵忽然醒过神，心下一个咯噔，双手握紧成拳，转过身快步离开了。

　　直至出了客栈，回到家中，她那颗跳得没章法的心，方慢慢定下来。

　　多荒谬。

　　才见过两次，她竟就被赵偃迷得失了理智。

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　　到了傍晚，周仲归家，见到周窈娴静地坐在门前打络子，出口的第一句话便是：“阿窈，你今日到客栈可见着我们大东家了？”

　　周窈抬了抬眸，轻轻“嗯”一声。

　　周仲见她面无喜色，一撩衣袍，就地坐在门槛上，温声道：“我瞧着这大东家待人和气大方，家中又富贵，阿窈，若你真想跟着他离开平凉，爹愿助你。你需要爹做什么，爹都为你去做。哪怕是让爹下药把他迷晕了拖到你面前来，逼着他与你生米煮成熟饭……”

　　话未说完，周窈“噗嗤”一声笑开了。

　　“哪里就需要做到这份上呢。”周窈对自己这张脸一贯是自信，哪怕如今是她先动了情念，她也照例有把握能哄得赵偃溺在她的眼波里。

　　她担忧的只是自己在与赵偃接触，会深陷情念之中，不管不顾地跟着赵偃离开，绝了自己所有的后路。

　　就如当年她娘那样，对她爹情根深重，哪怕她爹犯了人命官司被流放凉州，家人苦劝歹说，宁与娘家断绝关系，也誓死不肯和离，带着刚出生的她来到这荒芜边塞，尝遍苦寒。

　　到最后，她娘连死都不能得一副体面的棺材。

　　当年那风沙一卷，死了太多人，棺材铺纵是日夜不住也打不过来这么多的棺材，天又炎热，尸身放不了太久，最终她爹只忍痛拿草席一裹，将她娘埋在这风沙之中。

　　周窈不想步她娘后尘。

　　为着情爱二字，不仅将自己赔进去，还连累子女一生。

　　但这么些年来，她好不容易遇到一个除谢长钧外还很合自己眼缘的人，她并不想轻易放弃。

　　“我才同他打了两次照面，尚不知他品行如何，家中可娶有妻妾，怎能轻易就定了终身，非他不可。”周窈说着话，也不耽误她手里打络子，语气轻快地道：“我嫁人要奔着过好日子去的，只要品行端正，家境过得去，能保衣食无忧，我便满足了。”

　　周仲听得连连点头，“是这个理儿，似他这般的富贵公子，出行都带着美婢，我还担心你若跟了他，拿捏不住他，反倒白白错付一腔真心，就跟那谢长钧一样。”

　　提到谢长钧，周窈脸上的笑意倏地散了，淡淡地“唔”了声，随即低下头，捻着线打结。

　　周仲自知失言，讪讪地笑道：“阿窈你且放心，明日我就替你去打听打听大东家的事儿，定将他祖辈三代都刨问清楚了。”

　　周窈轻轻一点头：“那就麻烦爹爹了。”

　　周仲虽好赌，但在人际交往上却是很有一手的，否则当年也不能以家徒四壁的穷书生身份，娉下富商之女出身的发妻。

　　但赵偃身边的随从和两个貌美女婢，口风都很严实，周仲探了两日，也没套出什么有用的信息。

　　直至这一日，不知打哪儿冒出一个娇纵蛮横的姑娘缠着赵偃不放，周仲才从负手看热闹的二东家赵钰口中打听出一二关于赵偃的事情。

　　当日傍晚，回到家中，周仲便迫不及待地对周窈道：“大东家还未成婚，身边虽带着两个女婢，却只是照顾日常起居，并非通房。且今日二东家说，大东家在京中也是极受各家姑娘欢迎，就连那位镇国将军府的千金都想嫁给他，今日还缠到客栈里来了，甚至当众放言，只要大东家愿意，她立刻上书陛下请旨赐婚。”

　　这通话让周窈好一阵懵。

　　镇国将军府那位虞家小姐不是同谢长钧定谈婚论嫁了吗？
　　如今竟要为了赵偃，而弃谢长钧不管么？

　　周窈心中徒然生出一股快意。

　　天道好轮回，原来谢长钧在别人那儿也不过是敝履。

　　同时，她眼中也慢慢浮起一丝疑惑。

　　谢长钧家虽被发配至此，可到底也是百年簪缨世家，与京中诸多高门大户有着姻亲关系，一旦谢家起复，靠着从前的人脉，不需多久就会恢复从前的富贵。

　　他与虞家小姐，是门当户对，天造地设。

　　可赵偃呢？

　　赵偃凭什么能让虞家小姐另眼相待呢？

　　只凭脸么？

　　但他相貌生得再好，终究是商贾出身。士农工商，唯商地位最低下。虞家小姐这样高贵的出身，什么样贵公子没见过，断不可能因相貌，就这般死心塌地痴恋赵偃，还要请旨赐婚。

　　就不怕自己嫁了商贾，会成为京中笑话吗？

　　周窈细细地捻着线，满脑子疑问。

　　但很快，她又想通了，嫁给商贾丢脸与否是虞家小姐要顾虑的事情，她操哪门子的心。

　　她该想的是自己。

　　撇开对赵偃那丝心动不提，那位虞家小姐从她手中夺走谢长钧，倘若她能拿下赵偃，既能离开平凉，又能得一称心郎，还能出一口恶气。

　　一举三得的好事，怎么能白白放过。

　　思及此，周窈唇角不由弯了弯，转瞬已做出决定，语气郑重地道：“既是如此，还请爹助我。”