《禾宿新章》西南小荔枝

92、寻人

　　森平东郊有成片的农田与农舍，这里距离皇宫至少有半个时辰的脚程。自从平炎人入关，占领了皇宫以后，出入森平的各个城门与关口都被平炎军重兵把守着。虽然平炎人并未对平民进行压迫，但是森平的老百姓个个犹如惊弓之鸟。
　　农夫身上驮着布包，一步三回头的打量着周围的环境，他往手心哈了一口暖气，确认没有人注意到以后，迅速闪进了一户农庄的后院。一个破败的木门前，农夫有节奏的敲击着门板，未几，屋子里传来低沉的回应，“是谁？”
　　“是我。”
　　木门立刻打开，农夫顺势钻进去，门再次紧紧的合上了。门后是一个厨房，低矮的灶台正在烧着柴火，大锅里装着即将烧开的热水，整个厨房弥漫着一股蒸汽。开门的是个农妇，她把丈夫迎入门后，急切而谨慎的问道，“东西，找到了吗？”
　　“找到了，老二家也没多问，就给我了。”农夫从身上解开布包，拿出一个灰褐色的羊皮囊袋。
　　农妇如释重负的笑了笑，两人赶紧把羊皮囊边角的小口打开，把刚烧好的热水小心翼翼灌进去，再把袋口扎紧，以防热水漏出来。热水灌满的羊囊变得柔软而温热，被裹在一床棉被里，两人吃力的抬起热水袋，小心的往厨房里的通道挪去。
　　厨房里的低矮的通道，一路通向另一个宽阔的储物间。储物间里除了堆放着许多菜干与腊肉，还有几口巨大的陶瓷缸。农夫把一口大缸挪开，露出一块深色的木板。木板掀开后，露出了一条通往地窖的石头台阶，两人抬起热水囊，顺着台阶进入了温暖的地窖。
　　地窖内点着油灯，原本应该堆放粮食的地方，如今清理得干干净净。靠墙一侧摆放着木床，床上铺着厚厚的棉被，上面正侧躺着一个气质与周围环境格格不入的老人。与木床相隔不远的方桌边坐着两个普通百姓打扮的年轻男子。
　　夫妇俩把手里的热水囊抬到地窖后，跪在地上恭恭敬敬道，“皇上，草民灌了一个羊皮热水囊，放在床边用被子隔开，身子会温暖许多。”
　　两名年轻男子起身接过热水囊，其中一人冲农夫赞许的点点头。另一人把床上的老人扶起来，把热水囊安置到靠墙的一边，再盖上被子隔开，整个空间顿时充满了暖意。
　　老人身上穿着藏青色绸缎棉服，脖子和袖口露出一小截贴身的黄色寝衣，他有些萎靡的抬起眼皮，嗓音苍老而沙哑，“你们费心了，寡人如今落难至此，只恨身陷囫囵，也没有什么可以赏给你们的。”
　　“皇上这么说，真是折煞草民了，贼人窃国，草民无力抵抗，只能略尽绵力为皇上求得些许舒适，实在是无足挂齿。”
　　原来，躲在地窖里的这位老人，正是失踪多日的南余皇！他逃离皇宫后，未能及时离开森平，只能趁乱来到这户农庄避难。
　　得到对方预料中的反应，南余皇满意的轻哼一声，又躺回柔软的床榻上闭目养神了。旁边伺候的年轻男子示意农夫走到一边，低声问道，“现在外面怎么样？”
　　“回禀官爷，森平城到处都是平炎军，城卡全被关闭了，现在全城上下都在搜……”农夫谨慎的看了一眼床的方向。
　　“我们会不会被发现？”
　　“官爷放心，平炎人已经来草民家中搜过了，并没有发现这个地窖。”
　　“唉……”年轻男子低叹了一声，继续道，“眼下委屈皇上留在这里避难，不知道何时才能重见天日。”
　　“官爷宽心，总会有出去的一天。我们家清儿在内廷做侍卫的时候，常提起您的提携照顾，如今我们老两口别无他法，一定拼尽全力保护好皇上！伺候好皇上！”
　　“如此，我便放心了！”年轻男子稳稳的按了按农夫的肩膀，“对了，还有一些琐事，皇上不喜欢牛乳的寡淡，你去弄些蜂蜜过来，再准备些点心，皇上日日粗茶淡饭，实在难以下咽。”
　　“这……”农夫为难的抬起头，身后的妻子低着头，双手无措的绞紧裙摆。
　　“虽然皇上落难，可是饮食起居不能过于怠慢，你且想想办法。”
　　“官爷，草民家中清贫，莫说为皇上谋求更好的餐食，就是维持眼下的生活，也已经颇感吃力。平炎人占领森平以后，街道集市皆关门闭户，草民家中储备的粗粮虽不缺，可是新鲜的瓜果点心，草民实在难以筹备啊！”
　　“连这点小小要求都做不到，谈什么伺候皇上？若不是要藏身匿迹，我们怎敢让皇上在这种暗无天日的地方受委屈！”
　　“官爷说的是，草民会出去想想办法。可是，不敢保证一定能找到您需要的东西，还请官爷在皇上面前多多担待，草民能力有限……。”农夫有些哽咽的低声下气道。
　　“你确实能力有限，这地窖愈发脏乱了，明明数九寒天，居然还有虫蚊滋扰！”年轻男子面露愠怒，伸手不耐烦的驱赶身边的飞虫。
　　“咦？这是怎么回事。”农夫也发现了身边飞舞的虫子，按理说地窖干燥，不应该出现蚊虫才对。
　　身后的农妇伸手要去把蚊虫打跑，却怎么样也使不上劲。不仅是她，地窖内的两个侍卫，以及她的丈夫，都开始感到了一种强烈的乏力，最后几人竟然瘫软身体倒了下去。
　　察觉到异样的南余皇，这才从床榻上缓缓的支起上身，“你们怎么了？”
　　“皇……上……您……”躺在地上的几人口齿不清的回应，却一句完整的话都说不利索。
　　意识到事情的严重，南余皇伸手掀开被子，从床上站起身，警觉的盯着地窖的入口。敞开的地窖口突然靠近几个黑影，黑影从入口走下来，出现了五个身材瘦削的女子。南余皇按捺住心头的恐慌，眯起眼打量着眼前的几个女子，直到目光落在一张熟悉的脸庞。
　　“你是禾……爱卿！”发现里面有禾棠木的身影，南余皇由惊转喜，“爱卿是来救寡人的吗？”
　　她们几人凭借寻人蜂找到了南余皇，竟然就藏身在森平城郊农舍的昏暗地窖里，堂堂一国之君，竟也有如此沦丧落魄之时。昏黄的火光映照在禾棠木阴鸷的脸上，她盯着南余皇的脸，冷声道，“禾杏，这就是南余皇。”
　　一个从未谋面的女子出现在南余皇面前，女子眼中的晦涩一点点变亮，犹如荒漠行走之人遇见绿洲，又像是饥饿的野兽捕获了猎物。
　　她咬着牙，语气冰冷，“终于找到你了。”
　　这种狠毒的注视令南余皇心惊不已，倍觉冒犯。
　　“爱卿，她是什么人？”
　　“皇上，我们禾宿的四位宗女与一位宗母，如今都在你眼前了。”禾棠木沉着的介绍着身边的其他四人，当她指出禾玉就是新任宗母之时，南余皇立刻不满的抱怨起来。
　　“原来就是你！寡人几次下令召你，都不肯进宫，如今国破家亡，你们保护不了坛森，还有什么脸面出来救驾！”
　　“皇上错了，我们不是来救驾的。”禾玉轻蔑的抬起双眼，讽刺道，“我们为了给枉死在你那肮脏欲望下的禾宿族人报仇，才聚在这里，今日就是你的死期！”
　　“你……你在说什么！爱卿，你们……”
　　“禾乔叶与你做的那些阴损勾当，你以为无人知晓吗？还我女儿的命来！”
　　禾棠木一把拉起南余皇的领口，生生把他拽了出来，南余皇经不住力道，一个踉跄摔倒在地上。中了醉骨草的两个内廷侍卫，虽然无法起身救驾，但还在口齿不清的维护这位落魄皇帝，“别……伤……皇上……”
　　“身边的人都蒙在鼓里，对你这个蚂蟥一样吸血的皇上百般忠心，真是讽刺。”禾苗忿忿不平，对两个侍卫诉道，“你们别天真了，这人为了身体长健无疾，拿我们禾宿宗女当活体药材百般残害。你们几人刚才中毒倒地，他却丝毫不受影响，即便此时此刻，宗女的血还在保护着他！这些年他喝了多少鲜血？害死了多少人，如今国破家亡全都是报应！”
　　禾苗把平炎人入侵的因果都说了出来，至少在临死之前，让南余皇明白这一切都是因为他自作孽造成的。说完以后，地窖里恢复了安静，两个本想为南余皇求情的侍卫也忍不住噤声了。
　　南余皇终于意识到，这几个女子是来索命的。平炎军破关后，他争取到一线生机藏匿在此，本想避过风头再谋东起，没想到如今落到自己人的手里，却是更糟糕的局面。
　　“禾爱卿救我，我没有杀你的女儿，你女儿还活着！”南余皇不愧是只老狐狸，他很快意识到眼下唯一可以突破的人，就是禾棠木了。
　　“棠木，别被他蛊惑了！”禾柚英知道女儿是禾棠木的软肋，事已至此，南余皇居然还在想方设法利用她。
　　“你说小果没死，那她现在在哪？你别想骗我！”禾棠木红着眼圈，自己的大女儿如果还活着，今年也该有十四岁了。被这个老畜生当成续命补药，关在不见天日的地方不停的被放血，即便还活着，也不知道被糟蹋成什么模样了。
　　“她真的没死！宫里就剩这个宗女了，寡人不能让她死……逃出来之前，她被关在御书房的地下密室里。平炎人不会发现密室，她肯定还在里面，爱卿，救救寡人，寡人没杀害你的女儿。”
　　“你这个畜生！”禾棠木终于忍不住，疯一般冲了上去。