44、燕归来（下） ...
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朱棣愕然回头，赵匡胤见他如此神情便乐了，滔滔不绝开始念起他的大哥经：「咦，你爹没同你说吗？啊哈哈，也对，你大哥死的时候你爹还没来，大明镇也还没盖起。我想你大哥好歹当了二十五年明朝太子，一朝来到联谊会，总不能把他送去陪忽必烈烤肉喝羊奶，所以好心当惯大哥的我，就把他接回来住。没想到朱哥标跟我一见如故，差点就要联合李建成他们成立大哥俱乐部……啊啊！你们这些弟弟都没好东西！一个个只会欺负大哥！」
喝多几口酒，赵匡胤的话也多了起来，嚷了半天，听得朱棣嘴角抽动，不知该笑还是该骂。虽与父亲朱元璋的关系恶劣（从前是腹诽，现在是明刀明枪对骂），朱棣与长兄朱标的感情却十分和睦，记得当年蓝玉在朱标面前说朱棣的坏话，什么「燕王在国，阴有不臣心」 ，又说他听闻北平有天子气，让朱标小心提防，末了还吩咐别跟朱棣提起自己曾说过这话。结果朱标没多久便对朱棣提及此事（连最不该说的最后一句也说了），蓝玉的凄惨下场虽然是咎由自取，但朱棣也没少暗中在朱元璋面前补刀。
「老朱，你有没有在听我说话？」赵匡胤不满地摇着空酒瓶。
朱棣想得出神，半晌道：「大哥去投胎之后，就没有再回来了吧？」
赵匡胤重重从喉头哼了一声，道：「你不懂！你怎么懂你大哥的苦心？他是不想让你尴尬！要不他回来一次，你爹岂不是就要发作一次？朱哥标前前后后在我这里住了六年，你爹下来没多久，你就跟你侄子打得火热，全靠他在旁边安抚，你爹才没给你气得变成厉鬼，半夜过去掐死你。」
「……大哥有对你说什么吗？」
「你大哥是个好人，在我面前只说你侄子他儿子不晓政事，不知削藩可缓不可急，其它没有半句坏话，在你爹面前就不知道了。」
赵匡胤喘口气，继续发表他的伟论：「照我说最蠢的是你爹，一开始不学刘家分封藩王就没事了；你侄子也是，他把你朱棣当刘濞 ，你当然就得反给他看看，偏偏他不比刘启心狠手辣，要不宰了主张削藩的人平息众怒，要不干脆宰了你这叔叔，左摇右摆犹豫不决，难怪干不成大事！」
「你这话要在老头子面前说，恐怕就要被砍头了。」
「唷，他敢来砍，我还怕他啊？」赵匡胤啐道，转瞬叹道：「你大哥走之前，还叫我好好照顾你，别放着你和你爹蛮干。你说说，他是不是个大好人？照我说是大傻子，就快比我还傻了！」
说到这里，两人不约而同沉默下来，各自想着心事。赵匡胤倒了半天酒，奈何瓶里已涓滴不剩，正想开口邀朱棣借酒浇愁，朱棣耳廓一动，率先站了起来，慢慢走至河边凝视水面波纹。
「怎么了？」
「嘘，大鱼上钩了。」
这回换赵匡胤眉角微挑，正想去帮忙扯线，朱棣径拦下他道：「让我来，不然你又让他溜了。」
「好吧，有事弟弟服其劳嘛！」赵匡胤也不在意，双手盘胸，耐心看朱棣放线收线，与水面下的大鱼搏斗。僵持小半刻钟，朱棣倏地以腕带臂，手一抖，钓上一条十几斤重的大鲈鱼，活绷乱跳，正紧咬鱼钩不放。
赵匡胤怕鱼线支持不住，赶紧上前把肥鱼抱住，伸手便去挖牠口里的钩；朱棣也松了口气，拿来盛着湿草的竹筐，准备放鱼。
「陈抟这老散仙搞什么玩意！」
赵匡胤忽然哇啦哇啦叫道，只见他不知怎地从鱼嘴里挖出一张字条，对着那张字条便骂起来。朱棣好奇凑过头去看，只见字条上写：
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「还要自己去华山拿？路费都抵过买鱼钱了！」赵匡胤气得把字条揉成一团，正想丢回水里，转念又舍不得，把字条摊平折好，放入怀中，「算了，好歹是花真金白银托陈抟偷偷买来放养的真鱼，总共才五条，一条比一条精，都快修成鱼精了──幸亏你的钓鱼功夫不是唬出来的。」
朱棣笑道：「难怪你这么紧张。」
「当然，我才不像赵光义，花钱在虹桥底下养些能看不能吃的锦鲤。」
赵匡胤一手拎起酒壶，一手把装着肥鱼的筐塞到朱棣怀里，和他勾肩搭背道：「走走走，今天难得聊得畅快，别说老哥哥不照顾你，这就带你去吃咱们汴京最有名的鱼羹。」
「什么有名的鱼羹？宋嫂鱼羹吗？」朱棣随口问道，一手把筐盖好，背在肩上，免得到手的肥鱼溜了。
「啧，这么容易就被猜中，真没意思。」赵匡胤佯怒道，随即卖个关子一笑：「但你燕王再怎么了不起，也没吃过『真』宋嫂熬的鱼羹吧？」
话说南北宋先后和辽国、金朝、元打得兵荒马乱，死的人多、投胎的人也多，孟婆一天十二个时辰熬汤也忙不过来。宋嫂过世以后，赵佶辗转请她过来煮了一回鱼羹，一干宋朝皇帝闻香而至，齐齐吃得感慨万千。后来为了方便吃鱼羹，赵匡胤便让三判官介绍她在奈何桥帮孟婆熬汤，所谓宁为太平犬，莫做离乱人，等天下太平再投胎也不迟。
想不到宋嫂手脚伶俐，孟婆十分喜欢她，索性劝她别去投胎，好好干几百年累积福报，若修成个小冥官，也不输给包拯、范仲淹这些生前属大学士级的判官，如孟婆本人便是隶属地府尚食局的女官。
于是当淡季死人少的时候，宋嫂便在桥头开小酒铺打发时间，赵宋三判官跟他们辖下的鬼差都是她的老主顾。不过宋嫂近年不常洗手做鱼羹，只因地府出产的鱼肉质粗硬，还带着一股血腥味和黄土味，哪比得上真正的鲈鱼、鳜鱼和鲤鱼鲜美，这正是巧妇难为无米之炊，与其坏自己招牌，还不如不做。
两人边走边聊，走出联谊会边界来到奈何桥，但见「鬼潮」稀落，孟婆正和几个鬼差闲聊。赵匡胤和她打个招呼，便走到酒铺拉张凳子招呼朱棣坐下，然后替他解下竹筐，抓出筐里的大鱼，不顾宋嫂的惊呼，一手提到灶上。
「哎呀，大官家，何处找来一条大鲈鱼？」
「自是钓来的，咱今天带朋友试试妳的手艺，妳可别丢咱大宋的脸。」
赵匡胤呵呵笑道，径把功劳揽在自己身上。宋嫂说话带着东京口音，几百年改不过来，赵匡胤听得亲切，朱棣却是有听没懂。旁边孟婆听闻，便学宋嫂的口吻揶揄道：「大官家又去五嫂子那里喝酒啊？什么时候来我这儿喝孟婆汤投胎啊？」身旁众官差有认得他的，也有不认得他的，皆发出亲切的哄笑。
「快了快了，承你贵言啊！」赵匡胤撇撇手坐下，一副不在意的样子；朱棣见状暗笑在心，顺手倒杯茶给他解渴。
「大官家打算如何料理这鱼？」宋五嫂边说边找来颗石头，把犹在垂死挣扎的鱼压住，免得大鲈鱼宁死不屈，跳到奈何桥下自尽，可就呜呼哀哉，赵匡胤和朱棣都没得尚飨了。
「当然是煮妳最拿手的鱼羹啰！其它材料全吗？」
宋嫂估算一下鱼的重量，然后掐指数道：「浙醋、酱油、鸡蛋都有了，上回苏学士送来一担冬笋冬菇，要老妇人给他做笋焖肉外烩，如今还剩下一些，正好可以拿来提味。」
「太好了，苏学士果然与我心有灵犀，那妳快去煮吧！我想着都饿了。」
「都煮成鱼羹吗？这里怕是十人份都够了。」宋嫂利落地拿起尖刀剖鱼，顺手往灶里添了柴火，没多久大鲈鱼便被去头去尾，一分为二，半边丢进大蒸笼准备蒸熟起肉。
「都煮成鱼羹吧！」赵匡胤想了半天，目光在一干摸鱼的鬼差身上打转，忽然叫道：「那个谁……对了，开封府的赵虎！」
被点名的冥差一愣回头，显然想不到赵匡胤会记得自己的名字。
「来来，赵家的好男儿，我大宋的好子民，帮大官家一个忙。」赵匡胤身为在地府等候投胎的老鬼，能如此理直气壮地使唤鬼差，也算是奇闻了。
赵虎生前便跟着包拯办案，死后在开封府任鬼差多年，自然也和包拯一般，对这位大宋开国皇帝怀有几分尊敬，于是不假思索，上前听候吩咐。
「待会拿几碗鱼羹，送去给你头儿包判官，还有老寇小范他们，顺便帮我问问于谦的事办得怎么样了，我还得跟朱家的皇帝交代。」说着指指朱棣，朱棣没好气地抿抿嘴。
「是。」
「如果还有剩的，就送去联谊会汴梁城集英殿给赵光义还有赵佶，再有剩的话……」
「帮我送去大明镇故宫给朱元璋。」朱棣顺理成章接道。
「好好好，就这样办吧！」赵匡胤拍拍赵虎的肩，赵虎领命，当真乖乖过去守在宋嫂身边，默默等她煮鱼羹，不忘帮她看柴火。
宋嫂将他空空如也的酒壶重新装满酒，赵匡胤一边跷脚喝酒，一边看宋嫂泡发冬菇冬笋、剁姜茸、打鸡蛋、片鱼肉，准备起锅，看得心痒难搔，酒虫馋虫齐齐冒出喉头。朱棣难得来奈何桥头吃饭，默默打量来来往往的新鬼老鬼，只见一个个面目平静祥和，少有戾气冤气深重的厉鬼，看来最近世道不算太坏，要不然鬼差也不能成群结队跑来这里喝酒聊天。
「这里生意挺好，开小差的比排队投胎的还多。」
「是啊，上面国泰民安，他们自然也跟着安乐起来。想不到你那对吵得要死的活宝孙子，生的儿子倒老实。」赵匡胤叹道，朱棣不禁点头同意。朱见深虽然资质平庸，个性怯懦，但胜在为政不多扰民，正好让元气大伤的明朝休养生息一番。
两人闲聊几句，但见宋嫂从孟婆那儿舀来一大碗高汤底，随即以姜茸起锅，加汤底、笋丝、菇丝和鱼肉煮滚，再加酱油调味，勾芡煮成稍浓的汤羹，然后加些许香醋拌匀，打上蛋花，便是一道名副其实的宋嫂鱼羹。
鱼羹上桌，两人顾不得闲话，开始埋头大嚼，可怜宋嫂还得继续切鱼熬羹，给赵虎带去分送，替赵匡胤和朱棣做人情。
两位不同朝代的太祖太宗，吃相有如风卷残云，足有脸盆大的整碗汤羹，不过半刻只剩汤汤水水，鱼肉佐料都被捞得一乾二净。赵匡胤捧着肚子连打几个饱嗝，或许是正宗东京风味引起他的家国之念，只见他沉吟半晌，貌似感慨地放下筷子，苦口婆心劝道。
「咱记得老聃说过：『治大国如烹小鲜』，治大国跟煎小鱼一样，别翻来翻去瞎折腾，就不会把鱼弄得黏锅脱皮一团糟──所以不折腾人就是好皇帝。咱俩好歹当了一二十年皇帝，现在来到地府守选，动不动就一两千年！照我说，就别瞎折腾人，更别瞎折腾自己，搞得大家难受，何必？吃吃喝喝混日子也就是了。看看刘家李家那群皇帝，每天跑马泡女人，日子过得多舒泰？」
见朱棣不答，赵匡胤便继续以他大哥的口吻道：「你别以为我光说不练，赵桓赵构他们兄弟，可是自愿替他爹赎罪，才上书申请去垦荒，你以为我得闲想法子整他们吗？你也是，你爹说什么，你就左耳进右耳出，管他去死，赵光义在我面前不也挺厚面皮的？」
正所谓「人之将死，其言也善」，赵匡胤这番话，可说是「人之已死，其言甚善」，句句出自肺腑。朱棣听在心里，隐隐十分感动，赵匡胤的确有种天生的长兄风范，足以让人发自内心亲近。
朱棣重重叹口气，替他斟了满满一杯，举杯先干为敬：「赵大，我今天才真正服了你，咱兄弟今天不醉不归！」
「这甚么话？你昨天以前不把我当兄弟吗？」赵匡胤拍桌佯怒道。
「昨天以前把你当朋友，今天以后把你当兄弟。」
「这就对了！咱兄弟今天不醉不归！」赵匡胤转怒为笑，拍拍他肩膀，跟着干了一大杯，接着扬声道：「五嫂子拿酒来！」
宋嫂见他俩的态势，摇了摇头，送上一瓮酒，又送来花生毛豆给他们下酒，然后回灶上继续与赵虎分盛鱼羹。
于是两人一杯接一杯的喝，不知道喝了多少杯。那是朱棣在联谊会喝得最醉的一次，一时只觉脑海浑沌，怀着空白的满足感，彷佛所有开心不开心的事都随着酒气氤氲而散，什么功业罪孽，通通化为云烟，就这样睡去也无所谓。
「胡不归！胡不归！荒林月冷景凄迷，人间惨问今何世……」
很多年后，他经过奈何桥头，偶然问起，才知道后来宋嫂在他们的酒里掺了些孟婆汤，姑且让他们暂时忘却前尘往事，难怪之后无论他喝什么酒，都不再有这种感觉。但他依然记得，那晚赵匡胤兀立于奈何桥头，断断续续唱着凄凉调子的「胡不归」，引得许多无家可归的孤魂野鬼哀哀而泣……
作者有话说
第44章 燕归来（下）
