《攻击犬驯养日记》河鹿

36、第 36 章

　　下过几场雨，天气愈发凉了。
　　清晨的雾气弥漫在城郊那座威严的星宿坊外头，各处那些高高突起作为哨岗的楼台一片寂静，只隐约看见些人影，纪律分明地走动着。
　　老杨和新进弟子小高刚换过哨，伸着懒腰，睡眼惺忪地要回住处休息。值夜耗神，年轻人尤其不习惯，小高恍恍惚惚地走着，冷不防一脚踩中地面上的积水坑，立刻溅了一身污水。
　　“唉！这才刚洗的衣服！”小高搓着衣角上的泥点子，痛心疾首。
　　他的制服是前些日子新发的，勤换勤洗不说，连靴子都是每日擦拭，打理得一尘不染。而老杨的衣服虽然款式差不多，但显然穿得年头久了，全身上下便显得有些灰扑扑的，不似小高的新衣那样笔挺。
　　老杨觉得小高的反应有些好笑，不过也能理解。
　　这一身天罡会弟子的制服，质料厚实，绣着天罡星辰，取意秉承天地正气，行侠仗义，护佑民生。至少在临璩，人们对于身穿星宿袍的人下意识地怀有敬畏之心，遇不平之事，向附近的天罡会弟子求助，也往往会得到回应。
　　每一位穿上制服，佩上长剑的新进弟子，意味着他通过了体格和基础武技的严格选拔，将在星宿坊内接受更加高阶的剑术训练。
　　凡是受到肯定的象征，年轻的时候自然都宝贝得不得了。
　　老杨心有感慨，大手安慰地拍上小高的肩膀：”有什么大不了的，送去给洗衣房不就得了？”
　　“和别人的衣服混在一起随便洗洗，谁知道干不干净？”
　　“你小子！等你能出任务了，在荒郊野岭埋伏个十天半个月，我看你还有没有心思矫情。”
　　“那不一样……”
　　两人有一搭没一搭聊着天，忽然远远望见一个瘦小的身影迎面走来。
　　那人穿着平民的粗布衣服，走得很慢，战战兢兢地捧着一盆清水。即便万分小心，那盆中的水面仍然不稳地晃动着，不时便溅出几滴，狼狈地滴在在他的鞋子上，好似一盆水的重量，便让他细弱的胳膊难以承担。
　　走到近处，老杨拉着小高靠边站，好让对方有宽敞的空间通过。
　　“还行吗？”老杨问。
　　那人被吓着了似的顿了一顿，低头细声细气地说：”还行……多、多谢……”
　　慌乱之间，水又洒出来不少。
　　两人看着都替他紧张，直到这端水的家伙终于走远，消失在视线中，小高才忍不住嘀咕：”他是嫌这地不够湿吗？我看等他端到目的地，那盆都要见底了。”
　　老杨倒是若有所思：”这个人……”
　　“你知道他是谁吗？虽然腰上挂着坊内通行令，不过我是没见过。”
　　老杨一拍脑门：”他是救了公子的那个小鬼！”
　　“你是说那个打跑了一群野狗，和公子一道被副会首接回来的人？就他那小身板，怎么可能？”
　　“说穿了，都是运气罢了。”老杨环顾四周，见四下无人，才继续说道，”依我看，要不是副会首到得及时，他和公子早就被啃得骨头都不剩了。”
　　“这也未免太走运了，听说两位会首对他很是礼遇，明明只是些皮肉伤，给他些好药自己回去治治就得了，他们非要把他留下来……一个乡下小子，搞得我们天罡会上上下下还要把他当成贵宾似的，实在不大痛快。”
　　小高喋喋不休地说了一串，老杨却摇摇头：”毕竟是救命恩人，这点面子给他倒也无妨。我觉得他最走运的部分要看接下来，你想，如果他找了个由头赖着不走了，等公子继任会首，那他可不知道要爬到多少人头上去了。”
　　小高瞪大双眼：”你觉得真有人敢这样做？”
　　“这可是一条了不得的快捷方式。我告诉你……其实咱们的副会首大人，当年论资历，论武功，比他强的大有人在，可偏偏是他得了那个位置，自然是因为——”
　　“自然是因为我葛某抱上了老孙这条大腿。”
　　一道声音朗朗传来，二人扭头望去，只见孙震和葛重鹤正并肩立于廊下，距离他们不过二三丈远。
　　两人看似闲庭信步，行走间却悄然无声，更没有漏出半点气息教人察觉，所以才可以走得这样近，听得这样清楚。功力深厚，可见一斑。
　　平时坊内弟子见了两位，也无需过于严肃，行礼问好即可。偏偏刚才议论的内容被他们听去了，老杨和小高当即刷白了脸，齐齐单膝点地，垂首道：
　　“见过会首大人，副会首大人。”
　　葛重鹤神色如常，倒是孙宸那本就威严的脸此时更黑了几分。
　　“天罡会的副会首之位，你认为有什么不妥当吗？”
　　老杨忙道：”不、不敢……”
　　“没什么，反正也不是第一次听人这么说了。”葛重鹤熟练地打着圆场。
　　孙震眉头一皱：”你这些年就是太纵容，太不把自己的颜面当回事。这样下去，天罡会岂不是人人都以为自己可以随意议论会首！”
　　“你怎么还骂起我来了？”葛重鹤叉腰，”你那么凶，我自然得充好人了，这叫刚柔并济，相辅相成……”
　　孙震摆摆手，显然是听腻了他那一套：”在坊内讹传妄言，混淆视听，实在不得不罚。”
　　葛重鹤道：”罚！我想想是第几条来着……反正又是扫马厩，站校场那些吧？我跟你说，咱们天罡会个个都是习武之人，皮糙肉厚的，罚这些根本不长记性！”
　　“那你说该怎么罚？”
　　“这样吧，”葛重鹤摸着唇边的胡须，灵机一动，”你们两个，回去各抄一百遍『副会首大人英明神武』，明天一早交到我桌上！”
　　孙宸忍俊不禁，又不好当场笑出来，只好欲盖弥彰地清了清嗓子。
　　葛重鹤想了想，又觉得不解气，指着老杨道：”你，教坏后生，抄两百遍！”
　　“是……”
　　两位弟子苦着脸退下了。
　　孙震和葛重鹤沿着原本的路线继续往前。转过一座哨岗，只见庭中树木渐露枯枝，金黄的秋叶堆了满地，别有一番情致。
　　今日听大夫说孙群玉已经好转许多，他们结束议事便一同去看望他，谁知在路上无意间听见了风言风语。
　　“不过他们说的也是事实。”葛重鹤回忆往事，目光悠远，”我还记得当年天罡会才刚刚扬旗，我们一群毛头小子，为了争个排名，整整切磋了三天三夜。你在那张榜上排第一，我在最下面一个不起眼的角落里。”
　　“武功不能代表一切。”孙宸说，”你之于我如同臂膀，没有任何人足以替代。”
　　“是啊，你我年少相识，论交情默契，自非旁人可比。”
　　“你明白这些就好。”
　　葛重鹤仅仅感慨片刻，马上得意洋洋地说：”说到底还是我目光如炬，懂得给自己选一个好大腿！”
　　“你呀！”
　　孙震摇摇头，一脸无奈。

　　“站起来。”
　　有一个声音冷冷地说。
　　雨下得太大了，孙群玉趴在地上，看见眼前一个小小坑洼的积水被雨滴搅动着，宛如随父亲乘船出行时见过的，那翻着白浪的广阔江面。
　　风扬起冰凉的水雾，一阵阵扫在他包子似的白嫩小脸上。
　　铺天盖地的嘈杂雨声中，那声音仍然清晰无比地传来。
　　“孙群玉，站起来。”她又说了一遍。
　　孙群玉咬牙呜咽了一声，踉踉跄跄地撑着地面站起。他的手掌已经麻木，只能松松垮垮地拖着剑，等待着对方毫不留情的下一次攻击。
　　此处虽僻静，倒也不是全然隐蔽。孙群玉余光瞥见远处似乎有人影匆匆闪过，或许是急着躲雨的天罡会弟子。只要有人稍稍停下脚步，就会看见固执地在雨中对练的他们。
　　他不想再继续了。
　　面前持剑的少女比他高上一大截，正面无表情地凝视着他。不知为何，她明明什么也没说，孙群玉却有种她在耻笑自己的错觉。
　　“我又打不过你！”
　　“你当然打不过。”少女回答，”但是父亲给你的任务是能接下我十招，而你也说了今天必定完成。”
　　“我……”孙群玉抹了一把被雨水浸湿的脸，”我们能不能进屋去练？雨这么大，我看不清……”
　　“不能。将来在外面对敌，难道一遇下雨，你们就不打了吗？”
　　孙群玉自知理亏，垂头不作声了。
　　“要是做不到，就自己去跟父亲说。”
　　“我做得到！”
　　“那好。”少女没有给他喘息的机会，立刻挽剑起手，”站稳了。”
　　孙群玉机械性地举起他的剑，心里已经知道这又是一次徒劳——天罡会中与她同龄的弟子，没有一个是她的对手。
　　在她那全然承袭自父亲，刚猛强劲，又行云流水的攻势下，无论他侥幸接下几招，这把剑最终的命运都是狠狠地被打飞出去，华丽地在空中旋转着，然后插落在十几步开外的泥地上。
　　雨势依旧滂沱，铅灰色的云层中轰雷滚滚，一道明晃晃的电光撕开天幕，照亮了晦涩的天地与两张年轻稚嫩的脸庞。
　　一瞬间，少女的剑斩破雨帘，朝男孩直逼而来。
　　孙群玉清清楚楚地看见雨珠在她银亮的剑身上迸溅散开，就像一朵朵小小的兰花。
　　姐姐从不戴首饰，那一瞬间，或许是她身边唯一能见到花的时刻。

　　他举起双手，但什么也没有拦住。
　　没有短兵相接的强劲冲击，没有夏日的暴雨和冬日的寒风，没有谁一次次毫不留情地将他打倒，又若无其事地叫他起来。那记忆周而复始，在脑海中烙印着，挥之不去。
　　胸侧的伤口烧灼一般发热，从隐隐作痛变得越来越清晰。□□的困顿，全身上下细微的疼痛一一浮现，破碎的回忆涌入脑海，将他唤回现实。
　　傩祭夜满城的灯火、错落奔腾的马蹄声、郊野月光下那双恶狼一样闪着凶光的眼睛……
　　晦人！
　　孙群玉双目圆瞪，一个打挺从床上坐起身来。
　　映入眼帘的是甚为宽敞的房间，熟悉的摆设，令人安心的气息。开了一道缝的窗外听不见喧哗声响，只有秋风徐徐吹过，一片暗黄色的梧桐叶打着旋儿，轻轻地落在窗台上。
　　相比人来人往的星宿前坊，自己位在西苑的房间确实僻静许多。
　　孙群玉盯着墙壁呆坐发愣，耳畔忽然传来一个陌生的声音。
　　“您醒了……”
　　“谁？”孙群玉警惕地扭头望去。
　　看来自己真是睡傻了，连这么大一个活人在房内，他都并未察觉。
　　只见一人远远地贴在门口，慌慌张张地把半盆水放到桌上。
　　“请您躺、躺下吧……大夫说您现在还不宜起身……”
　　此人身材瘦小，相貌清秀，乍看是一张稚气未脱的脸，却全无少年人的锐气，说话间始终局促不安地低着头，不敢直视孙群玉的眼睛。
　　孙群玉打量片刻，认出了他的相貌：”是你……你怎么在这里？”
　　对方战战兢兢地回答：”我听大夫说你总是梦中发汗，就想着打盆水来给你降降热……我以为你还睡着，就擅自进来了……”
　　“是吗？”孙群玉揉揉自己仍有些晕眩感的脑袋。
　　他记得受了重伤后，自己曾短暂地醒来过一次。

　　那时他倒在城外的荒野，动弹不得。天已大亮了，雨后的沙地有一股难闻的潮湿气味，那味道混杂着一丝铁锈一般的腥气，即便是人的鼻子也能轻易闻出来——孙群玉很快明白那是自己的血。
　　耳边听见了兽类甩动皮毛的声音。
　　孙群玉勉强转动视线，只见一群野狗已经在不远处聚集徘徊，贪婪地凝视着这块毫无反抗之力的肉。可身体像是不属于自己了似的，连抬起胳膊都不能。
　　他一度绝望地闭上了眼睛，但牠们的脚步声时远时近，却始终没有靠近。因为还有一个人正举着个锄头守在他身边。
　　老实说，孙群玉当时一点没有把希望放在他身上。这个人太弱小了，不过是一个好心却倒霉的路人。在他的脸上看不见任何英勇的特质，只有恐惧到极点的死白，孙群玉甚至注意到他的腿在发抖。
　　这家伙，该说他胆小，还是勇敢呢？孙群玉再次昏迷之前这样想着。
　　我这个人，真的值得别人这样做吗？

　　此时此刻，或许受到天罡会重重森严氛围的影响，救命恩人的神情仍然是一脸畏缩，比面对狗群时好不到哪里去。
　　孙群玉坐着醒了一会儿神，自觉刚才照面时的对话不怎么礼貌，于是向对方一抱拳，道：”在下孙群玉，还未谢过阁下救命之恩。”
　　“不用谢！应、应该的……其实并非我救了您，而是后来天罡会的人及时赶到……”
　　对于这个结果孙群玉并不意外。假如这人说是他自己打跑了那群野狗，他才会大吃一惊。
　　“无论如何还是必须谢谢你。先前匆忙之中还未请教，敢问恩人名姓？”
　　“我……”他似乎很不习惯这样的说话方式，受宠若惊地回答，”我叫李青萍。”
　　说完这句就没话了。李青萍显然不是一个健谈之人，自从孙群玉醒来后，就一副随时要夺门而出的样子。
　　孙群玉接着问：”你……多大年纪？我猜差不多十八？”
　　“说来惭愧，我今年……已经二十有四了。因为这张脸，总有人以为我还小。”
　　“抱歉，这么说来，我还得叫你一声李兄。”
　　李青萍吓得差点蹦起来，连连摆手：”这怎么行！”
　　孙群玉被他的反应逗乐了：”开玩笑的，就叫你青萍如何？”
　　“都、都可以……”
　　“我问你件事。”孙群玉忍不住问了一个最在意的问题，”在我昏迷期间，有听见谁提起过我吗？如果有，是……是如何说的？”
　　李青萍摇摇头：”我只知道，你是他们说的公子。”
　　“啊，因为天罡会首孙宸是我父亲，所以他们才称我为公子。就这样？没别的了？”
　　“没了。”李青萍小声说，”我不太敢和这里的人说话……”
　　他话未说完，便被一阵沉笃的敲门声打断了。
　　“群玉，醒着吗？”门外的声音听起来洒脱不羁，很有活力。
　　“醒着呢，葛叔叔进来吧。”