《菡萏香销》江心白

14、第 14 章

　　夜色姗然而来的时候，街上却安静得有些异常。打佯的店铺外面，零星地亮起几盏灯，冷风里摇荡着忽明忽暗的微光，偶尔几个人影移过，也俱是行色匆匆。
　　沈太太紧了紧披肩，忍不住问：“今天这街上怎么不见几个人呢？”
　　福叔在一旁听了，笑着说：“太太，您怎么忘了，今儿是重阳啊，有家的都该回去团圆了，谁还在外头瞎晃悠啊。”
　　“是啊”，沈太太深深地叹了口气，不由得一阵心酸，她本是有些牵挂的，便催车夫加紧了脚步。
　　黄包车停在沈公馆门外，她习惯地向里望了一眼，却见二楼卧室里，隔着窗帘透出幽微的一团光影，心下隐隐生出一种不安来，进门便问：“静然怎么这样早就回来了？”吴妈忙迎上来说：“下午来了一位白先生……小姐不知道怎么了，连晚饭也没有吃。”
　　沈太太不禁一惊，一种不安的忧虑焚烧在心底，便也顾不得多说，急匆匆地直奔楼上去了。

　　床头上只亮着一盏台灯，孤零零的投影在地上，昏黄的一片光影里，散落着一把细碎的花瓣，红谢香残，委地无声。枕畔却是绿若春水的一环翡翠，灯下犹自闪着温润的光泽，那个夏末的黄昏里，他亲手戴在她的腕上……静然一个人陷在床上，孤注一掷后的精疲力竭，自欺欺人地赌他会就此放手，却已分不清究竟是幸，还是不幸。
　　门外一阵熟悉的声响，她知道是母亲回来了，仍旧是无力地躺在那里，平静地问：“妈，方先生和师母，他们近来还好吗？”
　　沈太太本已忧心如焚，却见她脸上一丝惨白的凄然，终究不忍苛责，只说：“他们都很好，倒是担心你……”
　　静然看出她是欲言又止，却不知如何开口劝慰，又若无其事地问：“那方嶙好吗？”
　　“方嶙？他……”沈太太似有话说，却一眼扫过枕畔的翡翠镯子，莹白细绢上春水样的翠色熠熠生着光辉，旧时模糊的记忆一点点清晰起来，慌忙地径直上前拾起，果然看见内壁上铁画银钩的刻字，不由得惊心，无限痛惜地对着静然：“你好糊涂！怎么能收他这样的东西！”
　　记忆中母亲极少有这样发脾气的时候，静然一时竟有些不知所措，却见母亲的神色，心下便是一沉，倒还镇定地问：“妈，这镯子可有什么来历？”
　　沈太太神色一丝错愕，原来女儿竟是毫不知情，一阵怔忪之后缓缓坐下来，才说：“这是白家的传家之物，想来是他母亲留下的，那年大帅过寿，我见夫人戴过”，语声渐缓竟有些呜咽了，“夫人当年何等的贤妻良母，可大帅为了跟袁家联姻，还不是停妻再娶，真可怜了夫人，糟糠之妻竟落了个含恨而终的下场，要这一时的风光有什么用？有其父必……你绝不能跟他。”
　　静然接过镯子，掌心幽幽一片玉色生辉，细细打量一阵，内壁之上分明刻着个“白”字，顿觉得有些刺眼的眩目，静静地凝神了一阵，却是冷静地说：“您不要伤了身，您的心意我都明白，我有分寸。”
　　沈太太却突然有些激动地责备道：“你既都明白，那今天下午是怎么回事？”
　　静然缄默了一阵，心却像是被一种忽冷忽热的痛凌迟着，凄然答道：“妈，您不能逼我，我更不能去逼他，今天我若是拂袖而去，岂不是害继轩引火烧身？只怕我如今的一举一动都关乎段家的生死，您让我怎么做？”苦痛的泪水涌出眼底，哀楚的神色令人不忍卒睹。
　　沈太太恍然明白过来，一把将女儿揽在怀中，不禁失声痛哭。

　　吴妈叫门的声音打断了母女二人的思绪，“太太，上次送菊花的那位于长官来了，在楼下等着要见小姐呢。”静然极力平整了呼吸，抹干了一脸的泪痕，又用力握了握母亲的手，才下楼去见于长安。她心中隐隐猜测着他的来意，却并看不出喜忧，只是语声平和地说：“于副官久等了，深夜来访，但不知有何贵干？”
　　于长安脸色微沉，见了静然倒依旧十分的恭敬：“沈小姐，贸然打扰，很是抱歉”，说着便从随从手中接过一只锦盒，“少帅有样东西给您，请收好。”静然只是冷淡地点点头，却说：“我也正有一样要交给少帅，烦劳您代为转达”。于长安接过那流光溢彩的翡翠镯子，心下虽不甚明白，但见她并不愿再多解释，也就只好告辞离开。
　　客厅里的吊灯投射出明朗的光线，映得锦缎流光，交相辉映。静然已无心多想，忙拆开那盒子看，却是小小的一帧字画，用大红的锻带系着，似是个同心结的模样，那样红彤彤的喜庆，映得她心里一阵阵地发慌，纤细的手指攀扯在那结上，衬出近乎透明的白。
　　她缓缓展开来看，笔锋刚劲的手迹，八个霸道的字里，透出一种近乎野蛮的掠夺。冷汗从毛孔里渗透出来，腻得旗袍紧紧贴在身上，她只是感到无力，身子沉沉地靠在楼梯的扶栏上，神思怔忪着没有声响。
　　沈太太在一旁直急的没有法子，忽见那一纸薄笺从她手中飘摇落地，慌忙拾起来看，却不由得倒吸了一口冷气，惨白的纸笺上赫然写着：一日为师，终生为妇。
　　……

　　冬天似在不经意间就这么悄无声息地来了。
　　雪后初霁的早上，阳光格外的明朗，白皑皑的雪地上闪着寒光，清冽得耀人眼目。静然报膝坐在窗台上，怔怔地望着窗外出神。楼外那些高大的树木，伸展着墨色的虬枝，负着厚厚一层积雪交结在楼顶，树干上冻出无数的裂纹，愈加清晰地显露在风里，耀眼的阳光下，只觉出一片肃杀的寒气。
　　沈太太刚从楼下上来，一眼看见便打断她的思绪：“这样冷的天气，怎么坐在那上面，当心过会子着凉”，忍不住又说：“这不知不觉的，明天又是初九了。”
　　静然收回了神思，淡然接道：“明天是他父亲的生辰，您的意思我明白。”
　　沈太太就势说道：“他爸爸刚才来过一通电话，想让你明天过去一趟。”
　　静然恍若未闻一样，却反问道：“不过是去自取其辱罢了，若是换了您，会要这样一个媳妇吗？”
　　沈太太在一旁劝慰道：“继轩这些日子是对你冷淡了很多，可这不是他的错，事情已经闹到了这一步，流言蜚语难免还是有一些的，你们毕竟认识也有几年了，总会说清楚的。静然啊，你既然这么长时间都不肯去见白宇宸，妈相信你必是已经想明白了。”
　　望着母亲一脸期许的神色，静然实在不忍拂她的意，想到终将有一天是要去面对的，也便答应了下来。

　　农历十一月初九，静然如约来到段家。
　　女佣很是客气地招呼着她，一面向内通禀道：“老爷，太太，沈小姐来了”，一面帮她脱下外衣挂好在衣架上。
　　段继轩蓦地从沙发上直起身来，略有惊讶地问道：“静然？你怎么来了？”脸上刚刚露出一点欣然的神情，却又慢慢收敛了起来，口气逐渐转淡：“你不是一直都很忙吗，今天怎么肯抽空……”
　　段世修马上呵断了他：“沈小姐是贵客，你怎么能直呼其名呢，真是越来越放肆了，年纪见张，脑子反倒不见张了。”劈头盖脸地骂过之后，又转头招呼静然：“沈小姐大驾光临，老朽真是感激不尽哪。”
　　静然听出他们各自的玄机，极力忍住难堪，依旧微笑着敬道：“伯父客气了，静然祝您福如东海，寿比南山，一点薄礼，不成敬意，请伯父笑纳。”
　　极为客套的一阵寒暄过后，段太太引着静然入席，“沈小姐，我们略备了一席家宴，并没有外人，真是难得您肯赏光。”
　　静然脸上终究是有些挂不住，赔笑道：“伯母还是像往常一样叫我静然吧，您这样客气，反倒是令我无地自容了。”段太太却连声说着“不敢”，推委道：“您如今是贵人了，我们怎么能那样不懂规矩？”
　　静然便不再做声，她清楚段家摆下这鸿门宴，必是有话要说，至于是什么样的说辞，她已经隐隐猜到了几分。
　　段世修果然先开了口：“沈小姐，继轩是个不懂事的孩子，从前多有冒犯的地方，还请您不要见怪”，说着敬过一杯酒，“老夫保证，小儿今后一定不会再打扰小姐。”
　　父亲说出这样的话来，段继轩亦感到有些意外，将出口叫了声“爸爸”，便被厉声斥退了，他终究不好再多说什么，只是一杯接一杯地喝酒，沉默无语。
　　静然微微一叹，倏而望了段继轩一眼，他却只是极力地避开她探询的目光，凄楚的寒意漫过眼底，她便接过酒杯一口气喝完，苦辣的滋味浇浸在心头，隐隐生出一种说不出的痛，脸上却依旧挂了一丝浅笑，坦然说道：“伯父，令郎并没有错，这一切都是我的过失。”
　　望着儿子颓唐的样子，段世修终于忍不住说：“沈小姐，咱们将话说白了吧，您是贵人，我们是小门户，实在是高攀不起，事到如今，还望您能体谅我们为人父母的一片苦心。”
　　静然心中微微一酸，“伯父，人生在世，谁都有许多不得已的时候……”，终究也只是多说无益，段继轩再也忍不住，醉眼里涌出泪水，凄厉地叫道：“爸爸，不能……”
　　段太太扬手便给了他一个耳光，痛心地哭喊着：“你这个糊涂鬼呀……她这样的媳妇，咱们段家无福消受啊！”
　　静然无论如何也想不到，竟会有眼前的一幕，蓦地怔了一阵，泫然欲泣的时候她强忍住眼泪，极力自持着说道：“二老用心良苦，静然自能体会，先前给你们添了许多麻烦，心中十分愧疚，这杯酒全做赔罪”，一口吞下所有的苦涩，她终于下了决心：“继轩，我只能陷你于险境，与其这样牵扯下去，倒不如让两个人都解脱。”
　　段继轩的脸上扭曲着一种由心而发的疼痛，她强作未见，转头对段家父母说：“请放心，从今往后静然绝不会再来打扰。”望着他们满意或有些感激的神色，她再也支撑不住心底的苦涩，从女佣手中夺过外衣，掩面离去。

　　路面上只是白皑皑一片的望不到边，静然深一脚浅一脚地踏在雪里，冷风灌到口里，呛得心肺里一阵麻木的疼痛，最深的寒冷从心底里渗透出来，冲淡了酒气，脸上的笑容便渐次地绽放开来，她清楚地对自己说：“我不与白宇宸，也不必非要委身于旁人。”
　　一个车夫在她身边停下脚步，她却只是摇摇头，依旧一个人在雪地里踉跄着……