《伯爵的城堡》一口果

21、第 21 章

　　“我们今天去做什么？”莉娅问道一半就停住了，她在餐巾下发现了一张字条。

　　那是张触感柔滑纸质挺括的米色便签，上面纯黑的墨迹隐隐泛着鸦羽上的那种蓝紫色光彩。

　　“是洛伦·弗罗斯特先生的字条。”莉娅说道，“他说，今天下午黑曜石会带着马群们去一片花田，假如我们已经可以坐在小跑的马背上，可以一同去看看。”

　　“那上午我们去藏书室？”

　　泽尼娅没有继续去查找关于符文的资料。她想要知道的都已经大概知晓了，也许那里还隐藏着别的什么秘密，但泽尼娅暂时不想再去翻阅那本让她失神的笔记了。

　　她和莉娅一起去弗罗斯特先生推荐的那堆书籍资料中继续寻找关于刺铁边境的记录，但两人并没有仔细阅读，只是将可能有用的东西先大致记载到笔记上。

　　这些古老珍贵的资料不应被带离藏书室，但她们的笔记可以。

　　等到下午的时候，两人带着笔记来到马群散步的草地，让它们将自己带到那片开满鲜花的山坡。

　　这片山坡并未像弗罗斯特先生城堡附近的草地那样经过精心照料，它生长得肆意野蛮，扁平贴地的宽叶草与细长高挑的细茎草竞相生长，指甲盖大的紫色野花与茶杯大的黄玫瑰夹杂盛放。

　　没有做过什么协调优美的安排，也没有经过什么规整舒适的修剪，一切就那么随性野蛮的生长着。也许它不够精致可爱，部分裸露的褐色地面显出粗蛮，但那旺盛的生命力活跳跳的让人心喜。

　　那匹活泼的小马驹凑过来翻走了两人口袋里的糖块，又对闪烁着翅膀的蝴蝶产生了兴趣。

　　“如果我能够拥有一个院子，”莉娅注视着被花粉呛得打了个喷嚏的小马驹，“我就养一条大狗。”

　　“它会待人很温柔，但假如有敌人，它也可以凶猛地呲出利齿。”她摩挲着胸口绣着圣纹的小袋子，“它会在院子里扑蝴蝶，偶尔也会犯傻追逐自己的尾巴转圈。晚上它会睡在我的床边，于是再也没有什么可害怕的。”

　　“那我就养一只猫咪。”泽尼娅眯着眼睛说道，“会在冬天趴在你腿上，懒洋洋地打着小呼噜。”

　　两个姑娘在阳光明媚的花田里笑得像那美好的未来已经实现，她们愉快地犯了一会儿傻。寻了个有树荫的地方掏出笔记对比起互相摘抄的资料里的时间线。

　　“罗伊斯大公在1211年失守边境，死于战场，也因此获罪于国王。”

　　“最早有关刺铁边境之称的记载是在1213年，并一直持续到十余年后。”

　　所以传闻中守卫刺铁边境的公爵并非罗伊斯大公，他那时早已身死削爵。

　　泽尼娅打开一页简易勾画出轮廓的地图，那些线条并不准确，但足以看出各个领地之间的关系。

　　边境处的罗伊斯领的面积是最大的，呈现出一条包围了王国西侧近二分之一边沿的“L”形。在其内部隔了三个不同的领地后，才是佛里思特领。

　　莉娅看着那三个不同领地上标注的姓氏，皱着眉思索起来：“我好像在哪份资料里看见过这些姓氏……”

　　她翻找着自己的笔记，最后在一页潦草简写的记录中找到了被她用自创的简记符号标注的三个姓氏：

　　1212年，国王在王都金泉厅设下无忧之宴，邀请各个有名姓的贵族与领主前来参加宴会。

　　各地领主大多只是让自己非继承人的子嗣或兄弟前去，几乎没有哪个领主真的离开自己的领地。

　　但这三个领主都是亲自前去的，他们的名字之前都缀着爵位，突兀地从一连串名字中凸显出来，这才让莉娅留下印象。

　　莉娅和泽尼娅惊讶地对视了一眼，都从对方眼中看出几分不敢置信。

　　1211年边境失守，大片土地落入敌人之手，与之相邻的三片领地不但没有建立起新的防线，它们的领主反而离开领地前去参加国王的宴会。

　　没有领主会轻易离开自己的领地，那里是他们最熟悉、打造得最安全的地方。离开领地前往王都意味着将身家性命交到国王手中。这三个领主……是去逃难的吗？

　　可那才是罗伊斯领被攻破的第二年，他们真的有做出过抵抗吗？国王也就这样接受了吗？

　　“所以后来佛里思特领才成为了刺铁边境吗？”泽尼娅喃喃道。

　　而那位刺铁边境被抹去了姓名的公爵，又发生了什么呢？

　　两人对着里面的故事更好奇了，但她们手上现有的这些资料已经不足以让她们研究出更多，她们只好先把好奇心放下。

　　现在的阳光已经不像中午时那般灼人，她们走出树木的阴影，为闹腾不休的小马驹编了个花环。它好奇地低头嗅嗅，张开嘴把花瓣咬进了嘴里。

　　马匹们悠闲地嚼着灌木与草地上盛开的鲜花，但没有关系，很快就会有新的花苞绽开。生长在野地里的花草，是不怕凋零的。

　　两个姑娘带着一大捧鲜花，在日暮时随着回栏的马儿们一同回到了城堡。她们将一大捧强韧热烈的百日草送给了科林，在罗齐娜送来晚餐时，将一束鲜黄明媚的野玫瑰交给了她。

　　罗齐娜暗蓝色的眼睛中透出些许怀恋，她微笑着接受了这份礼物，并带来了洛伦·弗罗斯特先生的邀请：他请两人在晚餐后与他在小厅中闲谈。

　　这令两位姑娘好奇起来，上一次弗罗斯特先生邀请她们谈话时，与她们谈论起这座城堡，并带她们去了他的藏书室，那么这一次，他又会对两人说什么呢？

　　她们为洛伦·弗罗斯特先生带去了几支龙胆，这种花瓣锋利色彩鲜明的蓝色花朵就像一支支燃烧着的蓝色火焰。

　　“我已经很久没有过这样的心情了。”弗罗斯特先生叹笑着接受了这份礼物。

　　他看出了两人隐秘的期待，于是对她们微笑道：“不，并没有什么特别的事情。”

　　但他紧接着就垂下了眼睛，瘦长的手指轻柔地拨弄着花瓶中艳烈的龙胆花，喟叹般说道，“这座城堡已经太久没有过客人到访，它沉寂到令我厌倦。”

　　“请不要对在这里做客有所不安，你们的到访是令我十分欢欣的事情。”

　　他的叹息是那么的情真意切，低垂的灰蓝色眼睛倦怠又怅惘，以至于使两位女士心中生出不忍来。

　　“您为何不养一只宠物呢？”莉娅忍不住提议道，“一只温暖可爱的小家伙，它一定能够让您的城堡增添鲜活气息。”

　　“它们所能陪伴我的时间太过短暂。”洛伦·弗罗斯特抬起眼，灰蓝色的眼睛中笼罩着无法看穿的迷雾，“一切终将消逝。”

　　“如果它们先我们而去，那的确是一件令人悲伤的事。”莉娅这样回应道。

　　但泽尼娅却觉得弗罗斯特先生所言并非这个意思，那语调与眼神中，有什么更冷寂、更令人感到悲伤与恐怖的东西。

　　但在她想清楚那是什么之前，洛伦·弗罗斯特就重新微笑起来：“在这样一个美好的夜晚，不应讨论沉重的话题。我希望你们今天过得愉快。”

　　“骑在马背上在山林中穿行的感觉很好，”莉娅说道，“那让我感受到自由。”

　　“像你们这样年轻又生机勃勃的小姑娘，本来就不该有太多束缚才是。”洛伦·弗罗斯特笑道，“既然你们已经适应了骑马，那么，我想明天我们就可以尝试去一些更远的地方了。”

　　这令莉娅期待起来，但她在看向泽尼娅的时候，发现了她不正常的沉默。

　　泽尼娅在她担忧的目光中回给她一个安抚的微笑，仿佛下定了什么决心似的，转头看向洛伦·弗罗斯特。

　　“我在这几日，常常会有些莫名的失神，仿佛听到了什么古老的声音。”她这样对弗罗斯特先生说道，“而在拿到那枚银质符文后，这种感觉更严重了。您是一位学识丰富的先生，是否能够给予我一点帮助呢？”

　　酒液的香气在空气里浮动，灯光穿过酒杯折射出迷离的光线。晚风从开敞的窗户吹入，将厚重的窗帘反复拂动。

　　她看见弗罗斯特先生被酒杯半掩着的嘴角翘起一点弧度，语气平静地说道：“我曾说过，这是座承载了漫长时光的城堡，或许会有古老的幽灵试图向他的客人讲述自己的故事。”

　　“您说得，仿佛这里有什么超出常人理解的神秘事物一样。”莉娅艰难地说道。

　　“为什么您会认为我不相信有非凡的存在呢？”洛伦·弗罗斯特反问道。

　　“可是，您不是并不相信神的存在吗？”莉娅问道。她仍记得在湖边时的那场谈话，那时弗罗斯特先生对于信仰神明的态度可是带着鲜明的不屑的。

　　“啊，我明白了。”洛伦·弗罗斯特微笑地注视着她，可是那双灰蓝色的眼睛却像锋利的刀尖一样要剖开她的内心，“您将神与非凡的存在等同，因为您恐惧那些您无法掌握的东西。于是希望有一个全能公正的存在，来统御并限制这些令您恐惧的东西。”

　　“可是，”他看着莉娅下意识摩挲着绣着圣纹口袋的手，慢慢问道，“神，又是什么呢？”

　　“人们幻想有一位完美无缺的全能存在，幻想这存在能为自己带来绝对的公正，幻想祂拥有一颗慈悯的心，因此愿意低垂下眼眸，去瞧瞧人间这些琐碎事，给善良无辜的人带来救渡。”

　　洛伦·弗罗斯特注视着她们，嘴角讥诮地翘起，目光如水下的冰洞，他挟裹着巨大的压迫力：“人们因为不甘于现在的痛苦，所以祈求神明的慈悯。可这全能的神明若是慈悯的，又为何要使你经历现在的痛苦？”

　　“因为……”莉娅向后缩紧椅子里，神情张皇茫然，“因为我们不是完美的，我们需要行好的事，才能得到好的果，我们……”

　　“你生来便是如此的。”她听见伯爵缓和下来的声音，那双灰蓝色的眼睛里似乎渗出了悲悯，“你生来便有罪吗？”

　　“那些最初的、从未做过任何一件事的灵魂，为何会诞生出罪恶？为何要经受苦难？为何要充满恐惧？为何居无定所？为何必须赎罪？”

　　“神慈悯吗？”

---

作者有话要说：　　注：角色的言行不代表作者本人的观点。