《将军复仇记》栩舟

3、大家闺秀

　　临安的春天比淮北温暖得多，清晨的露水闪着一圈儿温柔的光，南湖边上盛放了大片大片鲜艳的野花，草长莺飞，身着骑马装的少年在花丛中穿行采撷，挎着一只竹篮，不一会儿就装得满满当当。
　　“小姐！公子出门了！”小丫头雪鹃小跑过来，给小姐报信。
　　楚沅眼睛一亮，将手里的竹篮交给雪鹃：“帮我把这些花找个白瓷花瓶插起来，放上些水，别枯萎了。”说完便飞奔向将军府大门，楚澧正一边出门一边跟手下的副将孟无疾安排着营里的事情，抬眼遇着她，便知没什么好事，板起了脸呵斥道：“母亲不是让你好生在家里读四书五经吗？你怎么换了一身营里的衣服，还贴了胡子？”
　　“哥，求求了，我回来以后还没骑过马呢，我假扮你的护卫出门，不会被人知道的！”楚沅瞪着圆圆的眼睛，平日扬起的樱红小嘴下拉了嘴角，一副委委屈屈的少女模样，尽管与这一身英姿飒爽的大红骑马装格格不入，“哥哥！你看，我的小玉都瘦了！”近日赋闲而胖了不少的傻马呼哧呼哧地喘着气。
　　母亲有意在回京后为她寻一门好亲事，加上一入京就招惹了禁军，于是这些日子严厉地让她在家练习女红，读读四书五经，努力教导她成为一个合格的大家闺秀，转眼楚沅也在家闷了半个月了，每日闻鸡起舞，坚持不懈地绣坏了数十个花绷子，将一向耐心好脾气的张妈气得够呛，书倒是看得入迷，楚夫人前日才发现那《论语》的书皮子里面，赫然是一本前朝兵法，气呼呼地将她屋里的书都换了个遍。楚夫人一面哭诉自己教女无方，一面后悔当初没把楚沅留在京城让老太君教养成一个淑女。
　　身材魁梧的副将孟无疾忍俊不禁：“小姐这么瘦小，我看少将军更像你的护卫吧。将军带过来的亲兵小姐都认得，这可瞒不过去。”
　　“哥哥！”楚沅用力摁了摁一撇刚贴上的小胡子，“都是自己人，不会出卖我的，我们楚家军的兄弟都讲义气！”
　　楚澧一向宠妹妹，看她一副可怜巴巴的模样，虽然仍是板着脸，但还是心软了，压低声音道：“就这一次，来了京城不能天天往营里跑了，不然看哪家的公子敢上门提亲！”
　　“遵命！”楚沅欢天喜地地向哥哥抱了一拳，随楚澧骑马一路往大营里去。
　　此次进京，楚阙并未将楚家军的主力部队和得力干将带回，将边境部署好之后，他带了夫人和一儿一女，领亲兵五千，孤身回京求援，粉碎说他有异心的谗言。即使如此，回京后仍是万分艰辛。楚澧正全神贯注，在一张羊皮地图上作排兵布阵的演练，孟无疾匆匆推门进来：“少将军，不好了，禁军的人过来闹事，说要征用我们的营地为皇上的春狩训练人马。”
　　“这是我们楚家军的驻地，他们过来做什么。”楚澧眉头一皱，顿觉事有蹊跷，“出去看看。”
　　营地门口一大群人正在对峙，楚家军的士兵把来争地盘的禁军堵在门口，禁军十来个人来势汹汹，领头的不过是个校尉，眼高于顶，大放厥词：“我们禁军身负护卫圣上重任，春围可是我朝大事，耽误了你们负的了责吗？”
　　楚澧正要上前理论，一个士兵的身影跳到他面前，拦住去路，贴了小胡子的楚沅刚在营里晃悠了半天，这帮兵痞子就找上门来了，她给自己涂上一层黑粉，低声道：“哥哥你是一军主帅，对方不过是个校尉，你不能出面，让我来。”
　　她大摇大摆地晃过去，高声道：“哟！这是禁军的哪位统领啊，好大的官威啊!”
　　禁军校尉完全不把这个瘦小的兵丁放在眼里：“你他妈算是老几，我跟你犯得着话？”
　　“我虽然没什么官职，可我也是保家卫国的军人，照您的意思，咱们同样是保卫皇上，还分三六九等了？”楚沅也不生气，高昂着头质问道。
　　校尉没料到老实巴交的边境军里冒出个能说会道的硬茬，慌忙道：“我可没这么说，你你你栽赃陷害！”
　　“咱们在场的禁军兄弟和楚家军的弟兄们可都听见了，要是皇上追究起来，您要是敢撒谎，可是欺君之罪啊！”楚沅不慌不忙，一脸严肃，“单看大人一副脾虚样子，想必是平日里鞠躬尽瘁过度操劳了，皇上春围可是大事，小的斗胆觉得这操练可以不挑地方，护卫的队伍可得好好选，小的也想为皇上尽一份绵薄之力呢，大人看我怎么样？”
　　士兵们闻言哈哈大笑，校尉恼羞成怒：“你他妈一个乳臭未干的小子，还敢跟我们禁军比？”
　　楚沅忙装得一副诚惶诚恐的样子：“是是是，大人教训的是，我是这军营里功夫最差的了，营里谁都不愿跟我比划拳脚，今日还请大人赐教！”
　　“去你妈的教！”校尉一肚子气，看这小子羸弱，飞起一脚直捣心窝。
　　楚沅惊得睁大了眼睛，远处的楚澧焦急，正要飞奔而出，却听一个闷响，那校尉已经被她一个转身狠狠摔到了地上，身后禁军立马剑拔弩张，始作俑者一脸无辜：“大人，您没事吧，是小的没站稳，让大人给踩空了！”
　　“他妈的给我上！”校尉一声令下，剩下八九个喽罗一拥而上，楚沅给了后面士兵一个“不用帮忙”的手势，抽出别在身后的棍子，区区三个回合，将这群人打得鼻青脸肿，屁滚尿流地跑了。
　　士兵们爆发出一阵欢呼，愣头愣脑的小兵铁头冲上来：“小姐太厉害了！”
　　楚沅拍拍手上的灰，奇道：“你怎么知道是我。”
　　“这营里再没有比小姐更黑的人了！”铁头憨憨地笑道，转念又担心起来，“那他们要是回去叫人怎么办啊。”
　　楚沅微眯了眼睛：“这就不懂了吧，他们来抢地盘，本来就理亏，我们若是让了也就让了，若是将军出面，他大可以回去告一个滥用职权，以大欺小，可是他先开骂动手，要打一个地位最低武功最差的小兵，结果自己扑了个空，手下还被打了一顿，禁军还有脸去告我们吗？”
　　铁头一脸崇拜：“小姐真聪明！”
　　“嘘！还是跟少将军学点好的，别学我，老挨骂。”
　　楚沅笑盈盈地去见楚澧，果然劈头盖脸挨了一顿骂，楚澧生气地道：“那校尉的底细你都不清楚就敢去挑衅他，若是把你打出个好歹，我怎么跟爹娘交代？”
　　“那也不能看着他们来欺辱我们的士兵啊。”楚沅道，“再说了，周肃那事也算是因我而起，说不定他故意派人来打击报复呢。”
　　楚澧冷哼一声：“别自作多情了，周肃就算对你怀恨在心，可他一向谨慎，万万不会接二连三地找事，我看这事不过就是上行下效罢了。”
　　“难道整个禁军都看我们楚家军不顺眼吗？”楚沅的目光中流露出一丝担忧。
　　楚澧拍拍她的肩膀：“这轮不到你担心，你啊还是担心一下回去怎么跟娘交代吧。”
　　“你老说不让我担心，可人家都欺负上门了，我也是楚家的人，是楚将军的女儿，是你的妹妹，我怎么就不能管了。”楚沅叉着腰，盯着画着淮北边界的羊皮地图，早就被哥哥做了许多的标记，她知道爹跟哥哥的毕生心愿，就是出师北上，收复中原。
　　而临安城却是歌舞升平，纸醉金迷。
　　陪哥哥用了午饭，楚沅骑马出来，行了二三里路，前头有一小溪流过，清澈见底，可见一条锦鲤正优哉游哉地游动，她下了马，蹲在小溪前，掬了一捧水洗脸，少女水灵白皙的皮肤沾着水珠现出温柔的色泽，这条小路远离官道，寂静得很，雀鸟叽叽喳喳闹枝头，抬眼望去满目青翠，方才的闷气一扫而空，沿溪饮马，她叼着一根狗尾巴草咂摸，等小玉吃饱喝足再回家。
　　楚沅牵着小玉沿溪流和草地慢悠悠地散步，脑海中突然浮现出半月前入京时，为她解围的青阳世子来，最近不知是怎么了，时不时就会想起他，清风霁月，谦谦君子，就像是画里走出的人，可是一面之缘，再见也就难了，更何况人家是地位尊贵的世子。她晃晃头，训诫自己一定要保持清醒，时间长了也就忘了，再说人家可能早就把她给忘了。
　　她还是为回家以后的日子发愁，绣花太难了，她的笨手只能提刀，拿不了绣花针，娘长年操劳本来身体就不好，她也想偶尔做个优雅端庄的大家闺秀哄娘开心，可她天生不是这块料啊，绣花太费工夫了，一针一线都要小心谨慎，那些绣坏的花绷子简直就是来折磨她的梅花桩、老虎凳！
　　硬着头皮回了家，却没想到家里有人拜访，是其他府上的女眷，雪鹃机灵，悄悄在门口等着小姐，绕过夫人的清风居，换了身上的装束，梳洗打扮，等着楚夫人叫人来传，可左等右等，就是不来。
　　“雪鹃，你说夫人是不是生气了，还是怕我给她丢脸？”铜镜里娇俏的少女一脸愁容。
　　“小姐这么好看，怎么会丢脸呢？”雪鹃拾起一只鎏金珠翠珊瑚珠歩摇帮她戴上，“小姐梳洗打扮之后，比别的姑娘都好看！”
　　“比来的那位小姐呢？”
　　雪鹃犹犹豫豫，楚沅故意酸溜溜地道：“那看来还是那位小姐好看。”
　　小丫鬟忙摆手道：“不不不，你们都好看，但是那位小姐是那种……让人怜惜的好看！”
　　“让人怜惜？她身体不好吗？”楚沅凝眉思索。
　　“也不是，就是柔柔弱弱的，好像风一吹就会倒了，那位林小姐是京城有名的大家闺秀，都说她的模样是这些贵族小姐里面顶出挑的。”雪鹃感觉那位小姐的美貌真是太难描述了。
　　“看来那位小姐是扶风弱柳的美人，当得上沉鱼落雁之貌。”楚沅若有所思道，“像画里走出来的。”
　　“对对，就是这两个成语！”雪鹃如蒙大赦。
　　楚沅扶额叹气道：“雪鹃啊，你得开始读读书了，小姐我虽然提不起绣花针背不出列女传，但身为我的丫鬟你也不能太露怯，明天起我每日教你背几个成语吧，还有一本论语，教你念。”
　　“别了小姐，你让我读书写字就跟让你绣花一样痛苦。”雪鹃叫苦不迭。
　　这时楚夫人着人来传了，楚沅一边往清风居走一边心中忐忑，她长在边塞，身边没有什么同龄的小姑娘，军营里就更没有女子了，再说人家是一位地地道道的大家闺秀，一位沉鱼落雁的美人，而她只是个不会绣花的笨蛋，楚沅突然有了跟娘一样恨铁不成钢的心情。
　　“阿沅，快来见过林夫人！”满面春风的楚夫人唤她过去，芙蓉锦软榻两边各放一只浅绛绣花引枕，摆了一张海棠雕漆几，放着茶盏糕点，一位雍容华贵衣饰讲究的妇人坐在另一侧，同楚夫人闲话家常，一旁的玫瑰椅上坐着位美人，细长温柔的柳叶眉，波光流转的眼眸，一颦一笑顾盼生姿，真像是画里走出来的仙女，怪不得有说户部尚书的千金是京城第一美女的。
　　“见过林夫人，林姐姐好！”楚沅盈盈一福，林小姐也站起来同她见礼，林夫人看起来慈祥的很，忙抬手让她起来，“都是自家人不用如此客气，这才几年没见，都长成大姑娘了。妹妹，这孩子模样生得真好，看着就觉得有福气。”
　　“哪比得上咱们湘柔，莫说我见过的，就是全京城也难找到比湘柔更美的女子。教的又这么好，琴棋书画样样精通，说话温温柔柔的，姐姐，还是你有福气！”楚夫人和林夫人相谈甚欢。
　　林湘柔拿起绣帕掩面而笑：“伯母谬赞了，湘柔担待不起的。”
　　谈笑间进退有度，宠辱不惊。好奇的楚沅终于明白真正的大家闺秀仿佛自带光环，不是一朝一夕可以学来的，娘希望她成为林湘柔那样的大家闺秀，可她觉得就算外表再像，骨子里她也学不来，太难了。
　　“姐姐，湘柔比阿沅年长两岁，如此品貌，实属万里挑一，姐姐可有意将她许给哪户人家？”楚夫人趁机单刀直入，切入最想聊的主题——婚嫁之事。
　　林夫人眼珠一转，眼角的皱纹上也带了笑意：“我们湘柔的婚事不急，这临安城中才俊这么多，还怕找不到品貌相当的？我们老爷领朝廷户部尚书之位，思虑周全，择婿一事自然是要老爷作主。阿沅呢，妹妹可有中意的人选？”
　　“唉，别提了姐姐，我们一家远在淮北，跟京城中人少有走动，偏偏这个丫头又不听话，在军营里野惯了，琴棋书画刺绣厨艺，无一精通，什么都不会，谁家公子能看上她。”楚夫人一脸悲痛，斜眼剜了刚骑马归来的小女儿一眼。楚沅心虚，只好眼观鼻鼻观心，不敢作声。
　　林湘柔投来同情的目光，楚沅只想找个地缝钻进去。
　　“那妹妹为孩子择婿，是看重门第？品貌？还是才干？”林夫人道。
　　楚夫人摇摇头，笑道：“我们家阿沅就是个平凡的小姑娘，被父兄宠大的，我不看别的，更不想她嫁入高门，找个普通人家，能好好疼她一辈子就够了，生怕她平日里舞刀弄枪的，没人敢娶她。咱们京城里，可有合适的人家吗？”
　　“适龄的公子倒是不少，但有些公子被娇惯的厉害，寻花问柳就不说了，尚未婚配就有好几个通房丫头的比比皆是。若是想寻普通人家，倒是可以从寒门出身的新科进士里挑一个。”林夫人侃侃而谈，林湘柔静静听着，楚沅由衷觉得，这样的美人必定婚嫁顺利，一生荣华无忧。
　　“可这新科进士，会不会看不上我们武将之家，又或者早有妻室？”楚夫人坦白自己内心的忧虑，楚沅倒觉得有点心酸，若不是自己太没用，母亲也不必如此忧虑。
　　“这个就不好说了，其实若是想找个知根知底的，也可以从宗族旁支或者世交里找嘛。”林夫人点到为止，“说起大户人家待字闺中的小姐，我倒是想起数月前发生的一件趣事。青阳世子参加誉王府举办的诗会，不少待字闺中的大家闺秀都想借此机会从屏风后面一睹风采，结果礼部侍郎家的王小姐、大理寺卿家的陈小姐为此争风吃醋打架落水了，白白让人看了一场笑话！”
　　楚沅心猛地一沉，难道这位青阳世子竟是个花心大萝卜，处处留情？
　　“那这位青阳世子品行如何呢？”楚夫人毕竟有过一面之缘，于是好奇问道。
　　林湘柔笑言：“伯母可能有所误解，这两位小姐全因争论世子在看谁打起来的，与世子倒没什么干系。”
　　“这位青阳世子不光有爵位，身份尊贵，玉树临风，品行也与这些达官显贵家的公子不同，从小便由文昌公主严厉教导，不近女色，也绝无通房丫头，去年刚中了榜眼，前途正是一片大好。”林夫人耐心解释道，“武暨侯丧期刚过，他一向孝顺，是以婚事就耽搁到现在了。”
　　楚沅一颗心放了下来，又鄙视自己太过激动，看林湘柔，倒是波澜不惊，恐怕对这位世子没什么意思。
　　“那这位世子品行倒是出色，不知会选一位怎样的世子妃。”楚夫人道，转眼看看林湘柔，又冲林夫人使了个眼色，“姐姐难道不为孩子打算打算？”
　　林夫人笑骂道：“我为你出主意，你倒打算起我来了，看我不上皇后娘娘那儿告你一状。”
　　楚夫人笑道：“姐姐我讨饶了，别让皇后娘娘笑话我了。”
　　楚沅静静坐着，心里七上八下的，仿佛有一只小兽。这只小兽一会儿冲她吐舌头，你看你，连绣花都不会怎么当大家闺秀，一会儿冲她挥挥拳头，他不近女色，你还有机会，一会儿又很臭屁地滚来滚去，那也许人家不近女色，近男色。跟在娘身后神思飘忽地送走了林夫人和林小姐，回到房中独自呆坐了半晌，楚夫人叫她去用晚饭，她推说身体不舒服，便早早倒下闷头睡了。迷迷瞪瞪到了后半夜，她满脑子还是萧琛那日的模样。楚沅心道完了完了，害相思病的岂止王小姐和陈小姐，拿不动绣花针的楚小姐也完了。
　　不远处传来鸡鸣报晓，楚沅翻来覆去地睡不着，干脆穿好衣服到院子里练剑，树欲静而风不止，剑欲练而神不定，一套剑法练下来，满身是汗，雪鹃备好了热水让小姐沐浴，楚沅困得在浴桶里睡着了，雪鹃叫醒她时，天色已经大亮。
　　楚阙和楚澧忙于军中政事，早出晚归，楚夫人思前想后，昨晚与楚阙提起了儿女的婚事，楚澧是大哥，早该寻一位好妻子成家立业，楚沅虽然年纪还小，但却比不得寻常的大家闺秀，想要找个能为她遮风挡雨的好人家，还是要早早定下为好。楚夫人饱受将门出生入死担忧之苦，不愿将女儿许配给武将，之前也没有积极为楚澧的婚事筹划，总怕耽误了别人家的好女儿，可朝中文官软弱，大敌当前一心求和者甚众，楚夫人出身于书香门第，自是看不上，算来算去，偌大的临安城，竟没有一个合适的人选。楚将军戎马一生，甚是看得开，他劝夫人儿孙自有儿孙福，管太多反而一场空，不如顺其自然，他们也都还年轻，急什么呢。楚夫人笑骂楚将军是站着说话不腰疼，他自己有妻有子，就不管儿子女儿是不是要一辈子打光棍了。楚阙叹道，人哪能想这么远呢，想这么远，有用吗？楚夫人苦笑不语，收好林夫人送来的请帖，再将有可能的女婿人选在心里过一遍。