《牧野山人》石眉

11、第 11 章 回到家，祁

　　回到家，祁大川去还马，槿儿跟刘氏他们说了张家的情形，“那院子还赶不上咱家的菜园大，屋里也就一台炕的地方。姑父他们为啥要住那样小的屋？”槿儿不明白张清远的想法。文氏笑着说：“你姑父要和衙门里的人住一块儿，哪能像你想的住到南城去。”槿儿不明白为什么非要和衙门里的人住一块儿，天天见的，咋还要住一块儿？

　　刘氏说：“地方小种不了菜，咱们多给他们送些菜去就是了，城里东西可不便宜，清远的月钱也不知道够不够用。”槿儿也不知道，不过张大娘说家里用的都去市集上买，应该是够用的吧。文氏说：“够不够用，咱们都拿去，他们吃不了送给左邻右舍也好，远亲不如近邻啊。”刘氏点点头，“还是你想的周全。俺看他们也没带啥菜，过两天让大川给他们送些菜去。”地窖里还储着许多白菜，萝卜，吃到开春绰绰有余。

　　文氏回到屋里，见大川拿了一支老参出来，问了缘故才知道连家大娘得了伤寒，“怎么也没听槿儿提。”文氏说。祁大川解释道：“娃子只当是着了凉，没当回事呢。俺见那药渣里有参片，药店里卖的可贵了。”文氏问：“药渣里可有姜片，附子，甘草？”祁大川想了想，“有像姜片的，其它的俺也不认的。”文氏点头，“应该是四逆加参汤。这支老参应该有用。”拿了块布，小心的将老参包好，“娘说让你给阿芳他们挑些菜去，正好把这参一道送去。”祁大川点头，“明天俺就去。”

　　新春时分寒气犹重，阿芳掩上门，还没出巷子就见连阶扶着隔壁李大哥的兄弟走过来，老远就闻到一股子酒气。连阶见到她，招呼道：“姑，李大哥喝醉了，俺扶他来他兄弟这儿。”阿芳点头给侧身给他们让路，“连娃子，大娘好些了吗？”连阶回答说：“好多了…”话音未落，李家兄弟身子一歪就要跌落在地，把连阶带了个踉跄，险些摔倒。阿芳赶忙对连阶说：“连娃子，你快扶他去吧，改天有空了上姑家里来坐坐。”连阶扶着李奇生站稳脚，气喘吁吁的应了声，继续往李家去了。阿芳皱了皱眉，往市集去了。

　　等阿芳从市集回来，却发现李家传出李嫂子的号哭声，门大敞着，阿芳从门外往里一看，就见李嫂子坐在地上哭的一把鼻涕一把泪的，边上李家的毛驴倒在血泊中，李家的兄弟歪倒在一边的地上，连阶有些手足无措的站在一旁。阿芳忙进了门去，扶起李嫂子，“嫂子，这是咋了？”李嫂子见是她，哭着说：“这醉鬼来家里，不知发了啥疯，硬把俺家的驴子给杀了！”李嫂子做营生全靠这驴子拉磨拉货，哪里缺的了它？更何况一头驴可是家里的一份大家当，值不少钱，李嫂子一向精心伺候着，忽然被李奇生给杀了，她当然受不了。

　　连阶解释道：“李大哥喝醉了，是俺不好，没拉住他。”地上李奇生翻了个身，嘟囔着：“兄弟，再上一斤好酒！”呼呼打起鼾来。阿芳叹了口气，醉成这样，能咋办呢？李家媳妇见他如此，悲从心来又哭了起来。阿芳不知如何劝解，正当此时，门口传来一个声音，“啥事哭成这样？”一位身着儒生袍的清瘦男子缓缓走进门来，面目与李奇生有几分相像，但无半点李奇生眉目间的戾气，反而有股清雅出尘的味道，是李大哥回来了！

　　李家媳妇忙停了哭，擦了擦泪，迎了上去，“丹生，奇生醉醺醺的来家里，把咱家的驴给杀了。”说到最后又带了哭腔。李丹生拍拍她的肩，“知道了，别哭了。”走到这边先跟阿芳和连阶点头打了招呼，看了看倒在地上的李奇生，又看了看那头驴，对媳妇笑道：“行了，杀都杀了，就好好吃顿驴肉吧。”不说阿芳和连阶吃了一惊，李家媳妇哭道：“哪能就这样算了？你可得好好教训奇生！往后还不知要闯出啥祸事来！”

　　李丹生看了看睡的正酣的李奇生，说道：“讨完了债自然就消停了。行了，你别操心了，收拾收拾，割两块驴肉给张家媳妇和这位小兄弟，给他们压压惊。”李家媳妇抹了抹泪，捡起地上的菜刀，真要去割肉，阿芳和连阶哪里肯要，纷纷推辞，告了别出了李家门。

　　阿芳回到家中，张氏问：“李家出了啥事？”听阿芳说了经过，张氏不由气愤的说：“孽障啊！李家夫妇挺好的人，咋就摊上这么个兄弟！”李丹生是张清远在衙门里的同仁，两夫妇都是和善人，张家初搬来，受了他们不少关照和指点。可李家这兄弟却是城里出了名的恶霸，也不知道一个娘胎里出来的咋这么不一样？

　　阿芳有些疑惑李丹生说的“讨完了债自然就消停了”，倒底是啥意思？那边连阶走在回家的路上也在琢磨李丹生说的这句话，在街市上讨生活，连阶早学会了察言观色，啥人啥样总能猜个八九不离十，可李大哥的兄长，他却觉的咋都看不透，一派云淡风轻，这世上就像没啥能让他动了心似的，这人可不一般！

　　张清远回到家，手中提着一大块驴肉，“隔壁李家说是杀了驴，给了一块驴肉。”阿芳说：“俺都推了的，还是送了过来。”听阿芳讲了经过，张清远暗暗思量，这李家兄弟仗着李丹生在衙门里当差就在城里称霸，看李丹生也不是个糊涂人，咋对他兄弟这般纵容？迟早有一日要闯出不可收拾的祸事来。以后还是别和李家走的太近，免的将来受牵连。

　　张清远从怀里掏出一个红包给了阿芳，“这是太守赏的。”阿芳惊喜的问：“都出了年了，太守咋还发红包呀？”张清远难掩得意的说：“不止红包，俺还升了职。”阿芳大喜问道：“你才做了多久就升职了？”张清远笑道：“你男人能是一般人吗？”

　　原来年前衙门里说是抓到一个关内通缉的江洋大盗，太守看过案卷，并无问题，只是他为人谨慎，还是将那人叫到堂前亲自提审，张清远正好是做堂审记录的文书。提审时，那犯人身戴重枷，默不作声，但张清远留意到那人脚尖不停挪动，提审完被带下堂时似有挣扎之意，便在事后私自去见了太守，提出了疑点。

　　太守重新提审，那犯人仍是默不作声，但被拖走时忽然摔倒在地，大呼冤枉，说是被押送的狱吏用重枷压喉，所以一直出不了声。他本是从关内来这儿讨生活的一个流民，哪知天降横祸，前几日突然被一群衙门里的人抓了起来，说他是从关内逃过来的江洋大盗，不问分说将他一顿毒打，还施了酷刑，他屈打成招认了罪。太守提审时，他一直被狱卒用重枷压着喉咙出不了声，而且他最初也不确信太守会为他翻案，直到太守二次提审，他才奋力挣扎，搏一线生机。

　　太守再三审问，又拷问了押送他的狱吏和抓捕他的几名捕快，才确定他真的只是一名流民，是那几位捕快和狱吏串通了想贪这抓捕江洋大盗的功劳，抓了个流民混充江洋大盗。太守查明了真相，将那人放了，又治了那几名捕快和狱吏的罪。

　　张氏出屋正好听到张清远说了这段经过，有些担心的问：“那这几家人会不会记恨你啊？”这些人都敢糊弄太守，可见不是善茬，岂能轻易饶过他？张清远笑道：“娘，您放心吧。您儿子能那么没成算吗？除了太守，没人知道是俺先看出了不对，衙门里都说是太守明察秋毫，没人怀疑到俺头上。太守到了年后才提俺的职，用的也是别的名头。再说那几人都下了死牢，家人也都判了流放，自顾不暇，更想不到其中缘故了。”张氏这才放心的点了点头。

　　阿芳问：“他们家里人会流放到哪里啊？”关外本是流放之地，还能流放到哪里？张清远说：“往北面的荒地发配呗。”再往北荒无人烟，豺狼虎豹出没，流放到那里也跟判了死罪无异。阿芳不由心生恻隐，真是无妄之灾，人起了贪念，实在是害人害己。

　　关外的春天来的可晚，三月里地上才化了冻，但山上还有许多积雪。一夜暖风，早上出门一看，地上有婆婆丁冒出了头，喜的槿儿急急忙忙吃完早饭，就拉着松儿去挖婆婆丁了，吃了一个冬天的白菜，萝卜，酸菜，咸菜，总算是能见到新鲜的野菜了。这时节的婆婆丁，刚露出点绿头，地下这段却不短了，槿儿用小锹子一铲，连根带叶都铲了出来，抖掉泥收入篮中，回去洗干净了，蘸上大酱，别提多好吃了。

　　两人在朝阳的地头挖了一个时辰，挖了满满一篮婆婆丁，正要回去，看到大牛领着二牛和大妞来了，“大牛哥，二牛哥，大妞，你们也来挖婆婆丁么？”槿儿向他们挥手道。大牛憨笑着点点头，二牛和大妞跑过来，“哇，你们都挖了一篮子了！来的可真早。”二牛说。大妞见松儿还挖了一些苣荬菜，问道：“这苣荬菜苦哈哈的，谁吃啊？”槿儿嘻嘻笑道：“俺家的猪崽吃啊。”大家都乐了，大妞眼睛一亮，“俺也挖些回去喂俺家的猪崽。”槿儿和松儿跟他们告了别，拎着野菜回家去了。

　　到了家里，刘氏见到他们采来的婆婆丁和苣荬菜，惊喜的说：“挖了这么多婆婆丁呀！哟，苣荬菜也出来了。”槿儿说：“还不少呢，俺和松儿都没挪过地儿就挖了这么多。”刘氏说：“咱家麦田里估计也长了不少，咱们去田里看看，把那儿的刺儿菜和苣荬菜都清了，要不麦子该长不大了。”刺儿菜和苣荬菜常长在麦田里，去那儿既挖了野菜又清了麦田，一举两得，就是得小心别伤了麦苗。

　　刘氏挑了两只筐和槿儿他们往麦田里去了，文氏拎了野菜去河边清洗，小河已经解了冻，春河水涨，流的也急。文氏到了那里，见到张大力和守义他们几个在拦鱼，在河上拦了一道木做的栅栏，见到她来洗菜，守义招呼道：“嫂子。”文氏笑着和他们招呼了，找了个水流不那么急的地方洗起菜来，不一会儿就听他们叫：“鱼！”文氏抬头一看，几条鱼被拦在栅栏上，张大力拿了长柄的鱼网把鱼兜上了岸，看来这法子还真行！

　　就文氏洗菜这会儿工夫，他们拦了十来条鱼了，文氏跟他们道别，张大力拎着两条鱼就过来了，“嫂子，给，这可是今年的开河鱼，鲜着呢。”文氏知道他们的脾气，若不接他们反而不高兴，便没有推却，接过鱼道了谢，那边又叫“上鱼了！”张大力忙跑了回去。