40、前传十七 初阵--仮（下） ...
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“在下以为，田山大人一定非常期待见到您吧。御前樣也……”伊川抓住月千代的两只袖子。
“伊川，”
月千代被迫站起来。他盯住伊川采女正的眼睛，直到那双眼里的喜色在他质询的眼神之下消失。
“我的病还没好。就算坐在驾笼里，从西国的津因到江户，也受不了的。请和那位说，希望能够再宽限七天。”
月千代模仿大人的语气，对伊川说道。
“但是，您的东西都已经收拾好了，玩具和多数衣装，都在箱子里了。”
“请你尽快去吧。”月千代背过身，抖开那件血衣，又坐回蒲团上。
“如果迟去，会被当作怠慢的，您也知道，田山家和四角家的家格……”
“快去吧。”
说到一半，伊川见若样抬手捂住耳朵，于是甩着袖子跨出门。
“在下会去的。”
月千代这种无礼的孩子，到哪里都会遭人厌弃的。等到自己完成御前樣的委派，就再也不用见到他了。
不过自从得知月千代要走，总三郎每天都在家闹，怎么劝也劝不住，连学也不肯上。将来自家的家名被这种不学无术的儿子继承，才真是可叹。
他忽然感觉背后有人在看着他，于是回头，正撞上月千代的目光。
月千代紧抿嘴唇，站在障子门前，用失焦的眼睛望向这里，双手依然抱紧那件外褂，似乎并没有发现伊川在看他。
“若样？”他停下来。
月千代没有回答。他似乎已经忘记怎么说话，仅仅望着面前的同一方向。伊川见他不理会自己，没有再问。
在他就要绕过庭院靠东一侧的松树时，月千代突然开口了。
“母亲说过，她想要和我一起去，是最后一程了。希望你能把我的信，代替我送交给父亲。”
月千代放下血衣，从衣襟中拿出叠好的纸，压平后放在檐廊边上。
料定父亲不会回信，他反而平静下来，坐在信旁边，继续数血点。
伊川拿上月千代的信时，想起御前樣和相泽家有信件要他亲自交给和子夫人，但在到二之丸的路上，他一直没有见到她。
伊川守在在二之丸门口，等着和子，可是和子久久不来。
他逐渐烦躁起来。衣角的丝线已经被指甲掐断。
今天若样用轻蔑的态度对待他，而他不得不笑脸相迎，又被迫在门口等着，进退不能，这种感觉好像被连泼两桶冷水。
他决定不和田山家的人说延迟的事，即使那样违背了若样的命令。早些送走月千代，让御前樣高兴才是正事。
他开始在门口来回走动，时不时整理自己的衣服和怀纸，或是把衣服上的干花瓣和细叶掸去。
到了正午，和子终于出现在门口，手里挽着弓，只穿白色的襦袢和一件稍短带褶的枯叶色外褂，颜色和质地并不好，应当是从小女中手里借来的。
“御前樣和您的娘家有信件交给您……”伊川立即迎上去，却被领头的女中挡住了。
“抱歉，御前樣不让其他男子靠近夫人，请让我代为转达吧。”
“可是，御前樣要求我亲自把信交给夫人。”
“如果您能拿出凭证便好了。”女中并没有让开分毫。
见伊川立在原地，她笑起来，欠身说道：
“不然，让近身侍奉的阿信来传达吧，请您随我们进二之丸。”
“不必那样耗损精力。”正当伊川要随她们进入二之丸时，和子把手伸过女中身边。
“大家都在这看着，我做不出什么出格的事。直接给我吧。”
“请您注意言行！”
和子没有理会女中，接过信，直往二之丸走去。
“可是，御前樣还有一些话要传给您，这个恐怕不能……”伊川要跟上去，可是又被拦住。
“那请告诉阿信吧。阿信伤得轻，现在应该好些了。不过，如果她还躺着，请原谅她。”
和子把弓放在松树下，走到松树后的月千代面前。
“母亲，和我一起去吗？”月千代把外褂抱在胸前，故意露出上面的血迹。
和子忽然停下来，月千代觉得已经得到回答，又低头坐回檐廊上。
——
伊川通过女中们，找到了阿信的住处。
阿信听见门外的响动，早早地穿好外衣，跪坐在打开的障子门前。
“听说您有要事。请说吧。”阿信俯首，把双手交叠在蔺席上。
“御前樣，和相泽家，不希望夫人陪同若样去江户。御前樣还说，把孩子送走，对她只有好处。”
阿信望着自己的双手，皱紧眉头继续听，可是伊川的话，似乎到此为止了。
“剩下的，应该都在信里头。”
伊川说完，和阿信告别，快步走出二之丸。
御前樣为什么不直接在信里写呢？莫非是借由他人给夫人施压？这向来是御前樣心中最难以启齿的事，怎么会希望第三者知道？
看来现在，伊川是御前樣眼中真正的近臣了。
阿信不禁叹气，想来世上最受器重的人，常常是伊川这样的谄媚之辈。
她在心中又复述了伊川的话，料想夫人此刻一定和若样在一块，于是起身一点点推开障子。
门外是成片的红石竹花，在七月之初已经显现颓败之势，花瓣的锯齿处枯焦卷起，或是带有褐色的斑点。
但是像这样凋零的景象，只在自己门前出现，庭院的其他角落，都已经转为或深或浅茂盛的绿色。
她尽量说服自己，不把花和夫人、若样的遭遇想到一起，低头往若样的门前小步走去，直至看见另一丛绯红的石竹花。
石竹花的颜色比自己门前的更美，但是枯萎的部分已经延伸到靠近花蕊的中心处，奇怪的是，她并没有觉得花就此失色了。
“阿信。”
夫人果然在这里，正和若样一起拍球。
“若样，您能自己玩一会吗？阿信和夫人有事要说。”
“母亲，我可以在这里吗？我也想要知道。”
“我很快会回来的。”
月千代想要拉住和子的衣角，和子却转身避开。
“妈妈……”月千代只好坐回去，把球推到一边，开始小声抽泣，脸色青白。
可是阿信已经拉着母亲走了。她们要说的话 恐怕对自己没有任何好处，否则，为什么不让他听见呢？
月千代循着声音，穿过一层层隔扇和屏风终于找到能听清话的地方。
“……夫人，您不要难过了，就算能去，也带不回若样，反而分别之时，痛苦倍增。御前樣的命令，还是不要违背为好……”
月千代镇静地听完，单手抱起球，一点点退回自己原本待着的地方。他用另一只手的手指，代表和自己一起说话的人，现在手指都蜷缩起来，那些人一个也不剩了。
左介……七天之内，他的伤不会好的。
母亲，被父亲要求不能动身。
阿信，本来就不熟悉，只是由于母亲，不得不和他打交道。
月千代站在门前，把球扔进花丛里，没有上前去捡。
作者有话说
第40章 前传十七 初阵--仮（下）
