《茉雪江山》紫蓦

39、落花已作风前舞（1）

　　过了半晌，皇帝的精神好了一些，看一旁侍立的薛芷芸，“也苦了你娇生惯养，还能这般细心。”薛芷芸低头，“皇上过奖。奴婢愧不敢当。”皇帝淡淡一笑，“以后，在朕的面前，你无需这样自称。”
　　薛芷芸输了口气，自己自称奴婢正觉得别扭，好在皇帝特地免了，她猜不透皇帝所想，也没有谨小慎微地推拒，“是。”皇帝批阅了一阵折子，外面突然嘈杂起来，似乎有争吵声，皇帝皱眉道：“怎么回事？”
　　福筌忙道：“奴才出去看看。”薛芷芸不禁诧异，是谁这么大胆，竟跑到御书房门口吵闹，正想着，福筌已经快步走进来，面有难色，“皇上……是顺妃娘娘在门口长跪，三殿下经过，正在劝阻。顺妃娘娘坚持要见皇上……”
　　皇帝从不允许后妃进入御书房，听到福筌的话，又一皱眉。这时云冽匆匆进来，向皇帝施了一礼，“父皇，顺母妃还在外面跪候，儿臣劝她也没用，父皇，您快劝劝她……”云冽紫眸中有焦灼的光，皇帝沉着脸吩咐福筌，“让她进来。”
　　顺妃得到应允走进来，她身上穿着黯淡无光的衣裙，周身更无其他装饰，显得颓然。她跪在地上，“皇上……”皇帝冷了脸色，也不让她起来，“你如今越发大胆了，朕不允后妃来御书房，你定要违抗旨意，你这样子，如何协助皇后治理后宫？”
　　顺妃跪在地上的身躯微微颤了颤，“臣妾今日来，是想求皇上收回成命，放过家父……”薛芷芸惊了一下，是父亲出了什么事么？皇帝脸色一变，“你这是什么意思？左相谋逆一案尚在调查中，此事朕心中有数，莫不是朕冤枉了他不成？何况后宫不得干政，看来你毫不把这些规矩放在眼里，是不是连朕，你也不放在眼里？！”
　　顺妃周身一震，在地上叩头道：“臣妾不敢！皇上，臣妾的母亲与父亲的几位侧室夫人……都受不了牢狱之刑相继过世……再这样下去……皇上，求您放父亲一条生路……”薛芷芸猛然一惊，父亲的几位夫人，都已过世了？那娘……
　　皇帝脸色阴沉，“此事朕也是才知道不久，你倒知晓的快，你莫不是要把此事归咎于朕？今日你便是向朕兴师问罪来的？！”顺妃听皇帝语气不善，叩首道：“臣妾不敢……”“不敢？！”皇帝提高声音，“干涉朝政，谋害宫妃，你还有什么不敢做的？！”
　　顺妃闻言大惊，“臣妾……皇上明察！”皇帝不等她说完，“薛氏降为正三品贵嫔，迁至重华宫。”他不理会跪在地上的顺妃，淡淡向福筌吩咐。薛芷芸暗道，怎会仅因替父亲求情就受如此惩罚？此刻皇帝或是对父亲顾虑仍在，或是因为岑华夫人的旧案迁怒顺妃，这重华宫是废弃已久的宫室，与冷宫无异……
　　“皇上，顺妃娘娘担心家人心切，情有可原，恳请皇上网开一面。”薛芷芸忍不住开口，强压下勃然的悲痛和愤恨，他们竟……母亲怎能幸免于难？皇帝侧过头来看她一眼，眼神淡淡扫过，肃然和怒意显而易见。
　　薛芷芸想到已故的母亲和尚在狱中受苦的父亲，眼眶一红，咬牙只当不见皇帝那警告的目光，“还请皇上收回成命。”顺妃闻言抬眼看薛芷芸，目露惊诧和感激之色。皇帝身上的压迫力
　　隐现，“秋寒，你还叫她顺妃？君无戏言，朕一言既出，绝不会收回。还有，别忘了你的身份。”
　　薛芷芸知劝阻无用，只得低头，“是，皇上。奴婢知罪。”皇帝不再理她，“福筌，传朕的旨意。”福筌应声，顺贵嫔已从地上站起，“臣妾领旨。”她脸上的表情已是一片漠然。皇帝见她此等不守规矩的行为，皱眉不语。
　　福筌看皇帝脸色，不敢多言。皇帝正吩咐人送顺贵嫔去重华宫，顺贵嫔施了一礼，“ 不牢皇上费心，臣妾识得去重华宫的路。”皇帝碰了个钉子，脸色不大好看。待顺贵嫔走了许久后，“秋寒，去替顺贵嫔打理一下。”
　　皇帝从未让薛芷芸服侍过他人，自然也是知道她与顺贵嫔的关系。薛芷芸一怔，明白皇帝对顺贵嫔并非完全无情，此举或许另有深意。“是，皇上。”这才发现云冽仍在书房中。云冽一直呆怔地不是韩国话，直到现在才道：“父皇……顺母妃罪不至此……这样降罪于她，只怕还会影响四弟……”
　　皇帝注视云冽片刻，叹了口气，“冽儿，薛家狼子野心……你不明白，有些事不得不为……准儿他，终究太骄纵了些……”
　　重华宫位于宫中的最北面。经过一条长长的巷道，就看见重华宫被掩映在丛丛草木之间。远远看去只觉幽静。薛芷芸走到近前的时候，发现门外摆放的花草多数已枯萎，镶着“重华宫”三字的牌匾布满灰尘，整座宫室颓败萧条。不过已有宫女开始打扫。
　　重华宫里很是宽敞，荒芜破败中隐见曾经繁华。顺贵嫔坐在内室的窗边，看窗外出神。薛芷芸不欲打扰，半晌后才唤道：“娘娘……”顺贵嫔神色平静无波，“皇上让你来为本宫打理？本宫的福分可真不浅。”
　　薛芷芸听得她语气中的讽刺的敌意和不甘，只道：“秋寒相信皇上不久之后就会恢复娘娘的位份……”顺贵嫔侧头瞅她一眼，“这话可是你在揣度圣意？”薛芷芸一怔，自己不过很自然地说出安慰之言，没想被顺贵嫔看出端倪，她低头，“请娘娘恕秋寒妄言。”
　　顺贵嫔轻摇一下头，“本宫并非责怪你。”她的语气放缓了些，态度也不似先前那般拒人于千里之外，“本宫只是想知道，既然你是皇上身边的人，为何要帮本宫？”薛芷芸不答。顺贵嫔也不追问。两人片刻无言，薛芷芸正觉有些尴尬，见了一旁的桌上沾满灰尘，“秋寒马上吩咐人打扫干净。”
　　顺妃张开手，懒懒地看了看雕花指甲，“不必了。由着它吧，本宫也用不着。”顺贵嫔四处打量了一下，“这儿不知比冷宫好上了多少，本宫也没什么挑剔的。”她似喃喃道：“父亲的处境……怕比我还困苦百倍……”
　　薛芷芸一震，不由开口问道：“娘娘，薛丞相……可好么？还有几位夫人……怎么会……”顺贵嫔豁然眼神凌厉，“你究竟是何人？！”看薛芷芸似乎不是皇帝的心腹，为自己说话，皇帝也很为不满。刚才有意说出那番话，便是试探她，想得知她是否暗中是父亲的人，但她对父亲的近况一无所知，显然并非自己所想。
　　薛芷芸听她这么问，知道她的怀疑，犹豫不决，顺贵嫔细细端详她的脸，“我们从前就相识么？本宫看你总觉得面熟。”顺贵嫔自不会记得那一次在宫中的匆匆相逢。见到长姐热切的目光，薛芷芸终忍不住掏出一块双鲤玉佩，“姐姐……是芸儿……”
　　顺贵嫔赫然惊住，目光停留在那块玉佩上，“果真是芸儿……？”顺贵嫔虽在宫中，但也对家中的情况甚是了解，知道父亲很疼爱这个妹妹，她自嫁入段家、被夫家休妻到被宗籍除名，顺贵嫔都了如指掌。一看玉佩，顺贵嫔也没有怀疑。
　　两人虽为姐妹，却都感陌生。但在这深宫里陡然见到自己的亲人，也自是感觉不同。相对沉默片刻，顺贵嫔问道：“你怎会进宫？”皇帝原来从未有过近身侍婢，身边一切事务都是由心腹福筌打理。这其中另有玄机，顺贵嫔暗道。
　　薛芷芸不欲说出其中大多是肖铭远的原因，“姐姐……娘她……”顺贵嫔醒了神，神色也冷了下来，“宫里哪一个不是踩低爬高？见我们薛家失势……刑部对她们用刑，几个弱女子，怎能承受如此酷刑？”她脸上痛色显露，“娘受不住，就此……撒手人寰……三姨娘和四姨娘也相继过世……唯有你娘……不过此刻亦是生死不知……”
　　顺贵嫔咬牙，“冷落本宫就罢了，要除薛家，竟用此等低劣卑鄙的手段，对待几个弱质女流……”她提高声音，双眼尽是愤怒和仇恨，薛芷芸吓了一跳，正要提醒，顺贵嫔已自知失言，“本宫读的书不多，时常这么莽撞，也无怪招皇上厌烦。父亲除了这么大的事，本宫也帮不上忙，反倒迁来此处……”薛芷芸听她语气神色皆有颓意，“皇上的决定，不会为别人左右，姐姐也别自责……”
　　“母妃……”少年的声音打断薛芷芸的话头，一个身着墨绿色绣锦便服的少年站在门口，脸部的轮廓刚毅英俊。薛芷芸见了他，微微施了一礼，“参见四殿下。”云准摇头，“没有其他人的时候，不用讲这些虚礼。”
　　顺贵嫔见云准来了，心情也好了不少，含笑道：“准儿，见过你芸姨。”云准适才听到一些她们的对话，得知薛芷芸是母妃的亲妹妹，比自己长了一辈，而年龄却只比自己大一岁。云准面露尴尬之色，“母妃……这……”
　　顺贵嫔自然知道他在想什么，“芸儿虽只长你一岁，却仍是你的长辈，宫中的礼数可以不讲，家礼却不可免。”云准见顺贵嫔态度坚决，颇不情愿，“芸姨……”薛芷芸觉得好笑，这个年龄与她相当的四皇子云准，此刻也只能低头唤她一声“芸姨”，她没有把这种情绪表现地太过明显，只微笑点头，“准儿。”
　　云准不服气地别过头，顺贵嫔问他道：“准儿怎的得空过来？”云准迟疑片刻，“我听闻了消息，就赶过来看看……”顺贵嫔自然清楚“消息”指的是自己位份被降，迁到重华宫，冷笑道：“当真是坏事传千里，这么快，宫外都得知了。”
　　云准宽慰道：“父皇只是一时之气……母妃不必太过忧心……”顺贵嫔忽然笑了笑，“本宫连冷宫都待过，还有什么好忧心的？本宫只怕会连累了你。”云准脸色一肃，“母妃这是什么话？”
　　顺贵嫔轻叹道：“你父皇的脾气你不是不知道，出了这些事，对你的影响，还会小了么？”云准郑重道：“就算受到牵连，我也毫无怨言。何况父皇本就不待见我。”他语气真诚，只最后一句含着寥落之意，其实云准自小文武双全，聪明伶俐，多次主张顺民心，以仁德治天下，皇帝从前也是很喜欢他的。只是后来……因为薛相的野心和势力，皇帝对云准的态度也一日不如一日。