《每*****灰》谢小禾

8、第捌章

　　当事后苏锦向苏檀阳说到这一节的时候，还觉得后背发寒，声音也微微颤抖。
　　他们败了。
　　纵然谢楼南拼着力竭，结界布阵，护着他们抽身，他们还是只救出了夏远征一人。只得任由其他弟兄伤上加伤，又被拘回地牢。
　　说到这里，苏锦眼眶漫上泪水——壮士断腕这回事，自是说起来慷慨激昂，做起来头破血流。
　　苏檀阳将她拥入怀中，轻轻拍着她的肩背，柔声道：“好在最后人都救回来了，那就好，就好。”
　　苏锦尽力忍泪，点点头，不再细述那一夜的惊惶惨烈。
　　那天晚上，谢禾倒是听命，一直在五丈之外静静徘徊，也不知是不是这个缘由，最后当他们奔逃时候，追兵终于止步。
　　到第二天，天刚亮，他们就得到让人肝胆俱裂的消息——刑场已在西郊设好，所有地牢中的义军，将尽数就腰斩酷刑。
　　苏锦呼地站起身，双手簌簌发抖。想是都念及了素陵澜曾经许诺——只要有他在一日，他们就能有时间谋划救人——谢楼南刺了不远处的谢禾一眼，而谢禾一副漠不关心的样子，根本不搭理。
　　“装模作样的有什么用，还不是说得出做不到。”谢楼南冷冷道。
　　话音未落，一根梅花的枯枝“夺”地一声钉在谢楼南面前的桌子上，入木三分。
　　谢楼南平素不动声色，这下子也是恼了，衣袖如临风微动立刻就要祭出一式“云降”，直夺谢禾的面门。
　　苏锦这时已经静了下来，一把拉住谢楼南的手，疲乏地说：“不要闹了，总之还是多亏他斡旋我们才能救出夏远征大哥。现在我们先去刑场。就算，就算真的救不了人，也要送他们一程。”
　　待得他们一行数人在刑场附近潜行埋伏下，只见积雪的刑场上，义军的弟兄们个个戴重枷，负铁镣，被强行摁得跪倒。他们几乎人人带伤，衣衫染血冻成了坚硬的薄片，伤口乌紫，很多都是白骨可见，看在苏锦他们眼里，是剜心之痛。
　　而那坐在高台上的除了江州知府于坤，还有一人，坐在铺满貂裘的椅子上，身上还披着苍灰重裘，面容瘦削颜色苍白，更衬得双眼深不可测，那当然是素陵澜。
　　苏锦暗自将手握得指节发白，是，为什么于坤现在又有心思料理旁的事情了，因为是由素陵澜亲自监斩。
　　可笑她竟然信了他的话。
　　苏檀阳早说过，他不敢说素陵澜是否可信，但他确定龙隐司的统领绝不可信。
　　是她太傻了。
　　檀阳，对不起。这件事，我误信了人，你误托了我。我没有把弟兄们都平安地带回家或者送到安全的地方——她在心里默默地对远方细诉，心如刀割。
　　眼见着刽子手手里的雪亮钢刀高高举起，苏锦心中如煎如沸，而高台上的素陵澜，似乎故意为了折磨人似的把玩着手里的令牌，迟迟没有下令。
　　苏锦只觉得喘不过气来，眼前发花，就在她按捺不住就要纵身跃出时，素陵澜却缓缓站起身子，勾出一抹嘲讽笑容，对于坤说道：“忽然想起来，这个匪首夏远征在落草之前也是出身富贵人家，他们夏家在常州很有名，主食酿酒，犹善酿制琥珀和绿蚁，想来我还喝过他们不少好酒。今天临到这步，也让我送送他。”他曼声说完，斟了杯酒，欲自己走下刑场。
　　“素大人，区区贱民流寇，何劳您亲自动手。”于坤连忙阻拦。
　　素陵澜似乎确实也懒怠走动，遂示意道：“那你让他过来，喝了这杯酒，好上路了。”
　　“他身为匪首，罪大恶极，似乎，似乎不必，不必礼待……”于坤硬着头皮支支吾吾。苏锦一怔，已明白过来，定然是于坤害怕素陵澜责难，并没有告诉他夏远征被救脱逃的事，所以现下难以应对。
　　素陵澜冷沁沁地看他一眼，看得于坤简直腿肚子都要抽筋了，要说官场里混了多年不会说几句欺瞒哄骗的话瞒天过海那是假的，但他也不知咋的，被这煞星冷眼瞅着，还真是说话也磕磕巴巴，脸色也红一阵白一阵走马灯般地变幻。
　　“把夏远征带上来。”素陵澜不再理会于坤，对已经回到他身边的谢禾说。
　　谢禾立刻飞身掠下，指着跪在最前一排的人问于坤：“是不是他？”
　　于坤还来不及回答，那人已经浑身哆嗦着瘫倒在地，放声大哭，边哭边喊：“我不是夏远征！我不是什么匪首！我就是个偷儿，我偷了人的钱……坐牢，让我坐牢就是，我不要被斩，不要斩我……”
　　素陵澜目光森寒盯着于坤，森然道：“于坤，你可知你犯下的是什么罪名？”
　　于坤腿一软，跪倒在素陵澜身前，叩下头去，却一句不敢解释，只敢苦苦哀求素大人饶命。
　　素陵澜一声冷笑：“就连我在这里亲自监斩，你也敢这般欺瞒，我倒想问问，谁给你这么大胆子犯这欺君之罪？”
　　于坤伏倒在地，听了这句话，连恳求饶命都已不敢，只不停簌簌发抖。
　　素陵澜厌烦地不愿多看，侧头对谢禾道：“让他跪好回话。”
　　谢禾一手扣住于坤的穴道，略一用力，于坤立刻一声撕心裂肺的惨叫，谢禾只道：“给你提提神，跪好了，公子有话问你。”
　　素陵澜不再看他，望着下面的刑场问：“夏远征去了哪里。”
　　“被流寇救走了。”
　　“何时？”
　　“昨日晚。”
　　“夏远征被救走了，下面跪着的这些东西是什么？”
　　“流寇劫牢，救走了夏远征，但侍卫舍命杀敌，将他们重重围困，最终逼得他们败逃，下面这些人，这些东西，都是我们抓获的悍匪。”于坤好容易一口气转过来，终于说出句利索的话，偷眼去看素陵澜，却见他一脸讽刺，直刺得他心肝都颤了，立刻又泄了气似的垂下了头。
　　素陵澜嘴角带着抹冷笑看着他，手里拢着紫金手炉，忽低咳了两声，谢禾连忙为他斟了杯温热了的酒。他慢慢饮了方才开口，声音低哑字字冷诮：“堂堂江州府，是铁镣没有擦亮还是铁枷不够牢靠，关个人都关不住？你监管不力在先，擒敌无能在后，继之欺君罔上，再则文过饰非，于坤，于大人，您这官也做了不下二十个年头了，虽然政绩乏善可陈，这套工夫倒是颇有进益。”
　　于坤闻言料定自己难有幸望，而且深知龙隐司出手绝不可能给他一个痛快，更会祸及九族——素陵澜一贯喜欢利索干净，从来不愿留下个报仇雪恨的根苗。于是，方才被谢禾“提过神”的于坤又趴倒下去。
　　素陵澜摇摇头，目光已由烦厌变作厌憎，冷冰冰地斥道：“于大人，看你这样子也是知罪，既然知罪，还不快去捉拿真正的夏远征？再是拖延，可就得再多一条里通匪患的罪名了。”
　　于坤一愣，直如同听到仙乐神谕，忙不迭地磕头，连声应道是是是，哆哆嗦嗦地爬起来下令封闭城门，全城搜捕。然后期期艾艾地请素陵澜示下，这番行刑是否还要继续。
　　素陵澜蹙眉道：“连匪首都已被掉包，你是要我在这里顶着风冒着雪一一查验正身？”
　　“不敢不敢，下官可以担保……”
　　“你的担保？”素陵澜看他一眼，烦乱地吁口气：“罢了，也不知你从哪里找来的替死鬼，都损手残脚的，就扔在这里自生自灭吧。”
　　“可是，素大人……这都是，这都是义军……”于坤结结巴巴，还想证明自己不过就是放跑了一个夏远征，剩下这些可是如假包换。
　　“几个半死不活的流寇值得把你吓成这个样子！”素陵澜已极之不耐烦，摔了手中的酒杯，拂袖而去，剩下一干人呆若木鸡。