1、重生 ...
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元昌二十年，杭州府。
八月十七，天色已近黄昏。
一辆牛车哒哒地行走在石砖路上，越走人流越少。
“吁！”
牛车停了。
此时，车辕边上坐着的十来岁的小姑娘挽着包袱利索地从车上下来。
小姑娘身量消瘦矮小，面容白皙，梳着双丫髻，额前一层厚厚的刘海。
“刘叔，今儿多谢您送我一趟。这是一包麦芽糖，给孩子们甜甜嘴。”
被叫刘叔的汉子，面容黝黑，身板厚实，一笑更带着庄稼人的朴实。
“顺路的事儿，都不值当谢。丫头，你快收起来。”
小姑娘不依，好说歹说，终于将糖包塞过去了。
“刘叔，那我先走了。”
“中，快去吧。”
牛车就停在街头，不敢再往里走。身后街市上熙熙攘攘的热闹与里面悄无声息的寂静对比鲜明，小姑娘迈步往里走，却越走越慢。
可再长的路都有尽头，再慢的速度该走到的地方最后都会到。
叩叩叩。
角门开了。
守门的婆子吊着一双三角眼，声音似讽似嘲。
“哟，枣花姑娘回来了？”
站在角门口，被唤做枣花的小姑娘不自觉地挺直脊背，嘴角下意识翘起，颊边的小梨涡若隐若现。
“回来了，”她一边笑着一边从包袱掏出个荷包塞进婆子的手里，“劳烦妈妈给我开门，这个请妈妈吃酒。”
掂掂荷包的重量，婆子神色微缓，勉强露出个笑模样，侧过身子让开路。
“行了，快回去吧，夫人可真是善心，这几天这么忙还给丫鬟们放假。”
枣花笑容微僵，她垂下眼睫，低低道了一声谢，才进了门。
绕过前院，穿过游廊，当那一座熟悉中又带着陌生感的三进院落映入眼帘，枣花的脚步顿住了。
这时，天空中最后一点余晖渐渐消失，抬眼望去便是铺天盖地的黑，阴沉压抑。
一股冷意从脚底板直窜到心头，钻心的冷伴着钻心的痛，无数的画面在枣花的脑海中闪现，让她浑身发颤，思绪恍惚。
不知过了多久。
前方传来一声轻唤，“枣花？”
没等枣花回答，前方的人已快步走近。
“回来了怎么不进来？刚刚夫人还问起你呢。”
枣花怔了怔，呼出一口气才开口，“青兰姐姐，刚才一时懵了，不知道该怎么走…”
青兰闻言，想起前几天枣花刚病过一场，一声轻叹，“虽然病好了也要多注意些，不然该耽误差事了。咱们当下人的，能遇到像夫人这般性子宽和，善待下人的主家不容易，更得好生当差才能不辜负夫人的恩典，你说是不是？”
青兰嘴里说着，目光时不时瞥向枣花，观察枣花的反应。
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青兰口中的夫人，是这座宅院的当家主母，建安侯何家的世子夫人，郭雅容，出身忠勇侯郭家。
提起建安侯何家和忠勇侯郭家，连村野间的三岁小儿都知道，那是真的开国元勋，簪缨世家。但不说远的，只说先帝和当今，两家的际遇就像是翻了各个。
先帝，史称秦平帝，年号永顺。可说句大不敬的话，他在位那十几年举国上下可和这年号一点都贴不上。
先帝年间，朝廷实际由卫国公陈家掌政，当时现在建安侯何霖的祖父因与陈家交恶遭到贬斥，由侯府降为伯府，何霖的祖父气急之下归了西，何家一为避祸二为守孝，索性举家迁回原籍扬州。
等到当今皇上登基，何家在江南盐案中出人出力，居功甚伟，一气将爵位重新升回侯。隔年，先是何霖长子何云霄过关斩将，一举夺下武状元，然后同年长女何芙嫁给军功卓著，立府百年不倒，皇上心中铁杆的亲信，定安侯穆震的嫡长子，世子穆承。
如此总算，时隔十多年后，何家终于回到朝廷众人的眼中。
与何家相反，先帝年间郭家与陈家交好，经由卫国公提拔，郭侯爷一路升至禁军统领。
可没想到朝廷局势瞬息万变，先是卫国公领兵平叛时中箭身亡，国内纷争四起，然后当今皇上以“清君侧，平叛乱”的名义于云南起兵，不到两年就攻入京城。虽然在最后关头郭侯爷大开城门，俯首称臣，可在皇上心中久久忘不了他曾投靠过陈家的‘黑历史’。
爵位虽保，帝心已失。
不过还算幸运的是，前些年皇上登基后头一次选秀，郭侯爷的嫡女入宫参选，得封才人，元昌十一年育有三公主，晋位婕妤。
皇上威权日重，但子嗣却不算丰厚，看在公主的面上，总算对郭家日渐和缓。而后他更是费尽心力，靠着自己战死沙场的二弟早些年与何霖的同袍之情，将侄女嫁进何家，成为建安侯府的世子夫人，郭侯爷这‘‘忐忑慌乱’的心总算是安稳了些。
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脑中各种思绪纷杂而至，却不过一瞬。
枣花微微抬起眼，目光沉静，直视青兰，点点头，“姐姐说的是。”
迎着枣花的目光，青兰略怔了怔。
枣花进府没多久，一向胆小怯懦，一副小家子气，可刚刚她的目光中似乎带着某种看透世事的深邃光芒。
青兰眨眨眼，刚想再瞧瞧，却只看到枣花抿抿嘴角，带着小心和讨好地朝她笑一笑。
青兰：“…”
刚才应是自己眼花了吧。
“姐姐，”枣花开口道，“不敢耽误姐姐的差事，我先回屋收拾一二，等会就去给夫人请安。”
青兰回过神来，连忙点头，“行，你快去快回。”
枣花答应一声，屈膝福身后就先走了。
身为世子夫人郭氏的丫鬟们，一般都住在正院里的后罩房。包括青兰在内的四个一等丫鬟住在东侧，二等和三等丫鬟则住在西侧，剩下的粗使丫鬟们则府里的其他丫鬟住在统一的下人房。
枣花虽然刚进府没多久，却是二等的。四个二等丫鬟住在一个屋，虽比不上一等的两人一间，却比三等的大通铺要好多了。
枣花轻轻地推开门。
一片寂静。
其他人还在当值，屋里只有她一个人。
将包袱放在自己床铺旁的小桌上，就着院中灯笼的微弱光亮，她望着镜中的自己。
苍白，瘦弱。
这是十二岁的自己。
枣花坐在那，左左右右，上上下下，仔细端详着自己。
面容只能算清秀，眉宇间瞧不出聪慧伶俐。
出身庄户人家，只略识得几个字。
望着望着，久存心中的疑问又一次浮了上来。
世子夫人，到底是看上了自己的哪一点？
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正房。
世子夫人郭氏的奶娘，郭妈妈正看着丫鬟摆膳。
“动作都利索些，一会世子爷就回来了。”
这时，门帘被撩起，青兰进了屋。
“妈妈，这是刚从井中拿出的甜瓜，您看看怎么样？”
“看着不错，就这个吧，等世子爷和夫人用过晚膳后再呈上来。”
“是。”
青兰屈膝应了个是，将甜瓜交给旁边的丫鬟拿去茶水房放好，自己则上前两步，压低声音开口。
“枣花回来了。”
郭妈妈眉梢一抬，“人呢？”
“回屋收拾去了，想来一会就要过来给夫人请安。”
“你瞧着，”郭妈妈的声音也压低了几分，“她可好些了？”
想起之前恍然间枣花的眼神，青兰心头一颤，可思来想去总觉得是自己看错了。
青兰神情犹豫，郭妈妈看在眼里，立时眉头就皱起来了。
“还没好？！”
青兰忙摇摇头，“不是，瞧着倒是没什么大碍了，不过为保万全还是得请大夫来诊过才是。”
闻言郭妈妈忍不住冷哼一声。
“一个小小的丫鬟，得过风寒还要请个三四遭大夫，真是精贵了。”
枣花是陶妈妈荐上来的人，而郭妈妈与陶妈妈却面和心不和。
青兰想到这，不禁垂下眼睛，听到也当作没听到。
“行了，”郭妈妈撇撇嘴，“明儿你去请个大夫进府再给她诊一诊，风寒好治，可这梦魇就说不准了，你嘱咐她明栀她们几个，让她们多留心。”
“是，妈妈放心，我省得。”
作者有话说
第1章 重生
，还差 