《亢歌行》幕拾金

70、钱门善人

　　那庸医一去就是两三个时辰，待她耗尽全部耐性时，他终是回到客栈。怪的是他明明走得有些发喘，面色却略显苍白了些。“对不住，在下在城中迷了路，让姑娘久等了。”叩锈满眼歉疚。

　　“哼。谁等了。我不过是吃得慢罢了。”曼陀罗别过脸，不悦地哼道。

　　这姑娘当真不老实，嘴硬得很。满桌菜色，两双筷子两只碗，一壶茶，无一样动过的痕迹。何来吃得慢一说？唯恐惹得这姑娘羞恼，叩锈摇摇头，不敢多说。

　　正当此时不识趣的店小二凑了上来。“哟，姑娘您等的朋友是到了。那热在厨房的几样热菜我这便为你端来。”语罢，他才察觉眼前二位客官的神色大不一样。一个面色泛红，狠狠瞪了他一眼；一个面色如常，但唇角泛出一丝笑意。

　　“有劳小哥了。”叩锈抢在曼陀罗发作前说道。店小二丈二和尚摸不着头脑，唯唯诺诺退了下去。

　　“多谢姑娘。”叩锈微笑道。

　　她不搭腔耳根更红了两分，兀自吃起来。挑了两筷子之后，她抬手有些恶狠狠地说道。“你若再敢笑，我就撕了你的嘴。”

　　“不，在下不敢。”他收拢笑容，面无表情，但心底溢出几分暖意。

　　两人无声无息用了饭，又默不作声回了各自客房。曼陀罗坐在屋内小桌旁一手摸上那只藏有玲珑果的扁盒，一手抚弄腰间的红色长鞭，望着窗外逐渐暗沉下来的天色发怔。突然有人轻轻敲打门扉，此时除了那庸医还有旁人么？她抿唇起身开了门，外头站的果然是叩锈。

　　“姑娘，趁热喝了它。”他手中拿着一只冒热气的瓷碗。

　　她一手接过尽数灌入。一时间，又苦又涩的汤药味充斥口鼻。早厌恶了这味道却被这庸医逼着日日服用，她被呛得想作呕，抬手捂住嘴。

　　“莫去想，莫去想。姑娘再服几日便会痊愈了。”他瞥过她手腕上那两枚淡得几不可见的红印，温言道。

　　她倔强地咬住唇，喉间酸水涌动，眼前昏花一片。

　　“再忍耐几日就好。不然在下再不敢用青囊妙手的称呼了。”他犹豫一二，伸手抚上她的背，像哄幼童般轻轻拍打。

　　她深吸了口气，昏眩之感稍退。定了定神，她粗鲁地挥开叩锈的手。“你当我是三岁黄口小儿吗？拿来！”她伸出手。

　　“姑娘是问在下索要何物？”叩锈问道。

　　“莫装模作样。拿来！”她喝道，气势虽强声音却不大。

　　“姑娘？”

　　“干果。我服药后该得的干果呢！”她红着脸，一鼓作气吼了出来。笑意自他的唇间漫开，爬满了他的脸，染上了他的眼。

　　“啊啊。原来姑娘是问我讨干果呢。之前都是我硬要塞给姑娘，本以为你不喜欢。”

　　很好。这庸医是吃了豹子胆了，故意作弄她。“叩锈。你这是在刻意刁难我？”

　　“在下……”他轻手轻脚取回药碗，抬起脸说。“在下不敢。”说完他自袖中拿出一只纸包。“姑娘的干果。”

　　“哼。”他果然是在故意作弄刁难。她一把抢过之后毫不客气当着他的面回了房，然后重重踢上房门。

　　他惹恼她了？显是惹恼她了。叩锈端着碗，轻叹一声。只是这姑娘倔强得很，总不接受旁人的好意，总口是心非。有时，该让她道出几分无关紧要的所思所想。

　　曼陀罗抱着纸包坐下，慢慢吃着干果，口中的苦涩淡去。她听到叩锈在门外轻声叹气，足音远离，然后是开关房门的声音。她在原处呆呆看着窗外的天色，一坐就是两个时辰。

　　夜半，客栈内的喧哗尽退。她自窗户跃出。整个商州城大半都睡去了。她凭借白日里的记忆，一路摸索，不时还要小心避过醉汉更者。约莫小半个时辰，她终于来到钱府所在的窄巷。之前派米的台阶上此刻立了两名哈欠连天的守夜家丁。她屏住呼吸，放稳脚步，贴紧墙面小心窜近。

　　“什么人！”其中一名家丁忽然提声喝道。她心下一惊，细查之下才见那人看向另一个方向。原来是名喝得晕晕乎乎的醉汉东倒西歪地走近。

　　“走走走。这里可不是你该来的地方。”家丁们迎上去挡那汉子，正巧背过身去。

　　“怪了。这巷子是你家开的？”醉汉打了个酒嗝，伶牙俐齿得很。

　　“嘿，你还真说对了。此巷名为钱家巷正是我家老爷祖爷爷所修的。你待如何？”家丁顿时洋洋得意说道，推攘那汉子。“走走走走。”

　　趁他们纠缠在一起，曼陀罗提气跳上钱府的矮墙，足下一滑，弄出些声响。

　　“让你走就走。别在我们府前撒泼。”那两家丁只顾跟醉汉斗嘴，听到声响也以为是醉汉步履不稳踢到足下碎石。

　　曼陀罗抿嘴一笑，飞身而下。钱府中的守卫并不森严，偶有巡夜的家丁更夫也被她轻易避了过去。这里是钱家数代宅院了。格局样式不会轻易改变，一草一木都如七八年前一般。此时，府内多数院落都已漆黑一片，唯有不远处的一处尚灯火通明。

　　曼陀罗轻声哼笑，直直走向那里。房屋的窗是半掩着的，她侧身躲在窗畔朝里望。里面陈设简洁，四处摆满烛台，一名中年男人端坐正中的桌前，奋笔疾书。偶有疑惑不解之处，他抚须沉吟半晌，复又下笔。

　　“老爷，夜深了，该早早歇息才是。不然老奴又要被小姐夫人责罚了。”桌旁磨墨的老仆满面愁容地劝道。

　　“怕甚。你就全当是耳边风吧。”男人也不抬头，笑道。“钱五，下月初一要派发的米面可有备好？”

　　老仆回答。“老奴已同粮行说好了。到时便可拿到。老爷尽管放心。”

　　“嗯。”

　　“唉，老爷日夜操持府中事物已是筋疲力尽，还要为商州城中百姓着想。”老仆叹道。“果真未辱没钱门善人这名号。”

　　男人——钱门老爷钱陌摇头又笑。“钱五说得过了。我钱家家大业大，虽是商旅，但也是武林中人。生意顺畅多是托得八方兄弟照应，小小回报于民又有何妨？积德行善天经地义。”

　　“是是。老奴明白。天凉夜寒。我为老爷端碗参汤来吧。”钱五躬身离去。

　　眼见他走远，曼陀罗推门直入。“怎这么快？”钱陌不抬头，以为是钱五又回来了。

　　“哈，好个积德行善天经地义。你怕是为那些陈年旧事寝食难安，怕死了以后下十九层地狱，方想积阴德收买阎王老儿吧。”她朗声说道，将红色长鞭一抖。

　　钱陌先是一愣，细看之下，陡然站起身，颤声说道。“曼儿，真是你，曼儿。”他快步走近，抬手想去摸她的面颊。

　　“惺惺作态。”曼陀罗以鞭挡了去。“你巴不得我与娘早已命丧黄泉了吧。”

　　钱陌闻言一顿，继续抖声问道。“你娘，你娘可还好？”

　　“哼。”她懒得作答，只说。“你又何必假仁假义。”

　　“不……”钱陌满脸是汗，已不见之前稳坐钓鱼台的当家模样。

　　“呵。如今才是一副慈父作态。”曼陀罗退了两步，以鞭指着他说道。“当年我与我娘到湖州去寻你，为你钱门以及应约而来的武林众人围攻之时，你在何处？”

　　“当日我被父招回商州，实在不知。”钱陌合了合眼，表情痛苦。

　　“你可知当年我与娘并未丧生，但收留的几名手无缚鸡之力之力的孤女却被痛下杀手。而你，你却被你父招回商州与那崆峒山庄庄主之女成亲。你以为我们当真不知？”她冷笑一声，字字带刺。

　　“我，我并不知。”钱陌脚步虚浮，险些站不稳。“当年你爷爷身患恶疾，我若不就范老人家怕是会气绝了过去。”

　　“借口。”曼陀罗哼了一声。“不过是借口。你可知当年我与娘回谷后她相思成疾，病得起不了身。我与瑶姐两名孤女前到商州寻你。不求你与那庄主之女离缘，只望你前去谷中探望我娘能让她好些。你却不肯相见，偏让你那夫人前来招呼我二人。”

　　那夫人初初和蔼备至，满口答应，可却在送来的糕点中不知下了甚毒物。“我与瑶姐不疑有诈，却遭你那夫人暗算。我二人吃下那些糕点，身中剧毒，我若不是自幼被喂以丹丸药草早已断气。可怜我那瑶姐至今还躺在谷内，如废人一般。如今你倒是用借口草草打发。”

　　“孟瑶她竟然会又能如此境遇。”钱陌叹道，眼中含泪。“我并不知你们到府中找过我，若是知道我定不会让你娘伤心费神。”

　　“虚伪。你心中其实时时刻刻都想除去我这不该有孩儿。否则也不会在我回谷途中暗中部下杀手。”

　　钱陌倒抽了口气。“曼儿，我何时布下杀手。我早以为你们再不愿见我，又怎会布下杀手？”

　　“哼。是啊。我怎忘记你性格软弱。早年惧怕家中双亲，再来就是惧怕家中悍妻。也罢……”曼陀罗闭了闭眼。“我今日前来不是为追究前尘旧事。当年，你身受重伤为我娘搭救，她将谷中玲珑果拿出配以你钱门栖川治好你的内伤外伤。如今瑶姐亦是内伤外患。你若真对我们母女又半分亏欠之心，便将你钱门的栖川交予我，也好救得瑶姐性命。”

　　“这……”钱陌面有难色。

　　“怎的？舍不得。原来你所谓的挂记我与娘亲只是虚词。”曼陀罗讽刺道。

　　“不不不。曼儿。栖川所在之地的钥匙被人拿了去。现下不在我处。”钱陌摇摇头。

　　“哈。所谓栖川所在之地只有钱门当家一人知晓原只是虚言。该不会又是你那夫人吧。”说完她见钱陌不答，唇角泛起冷笑。“也好。我便将你那夫人捉来，好好折磨她一番，再问出栖川下落。”

　　“曼儿不可！”钱陌惊呼道。

　　“怎的，舍不得？舍得让夫人对我们下毒，却舍不得我折磨她半分。”娘，你可有看见，你日日夜夜魂牵梦萦之人早已将你抛诸脑后，你还求得玲珑果保持美貌有何用？

　　“曼儿不可。你可会在商州停留？”见曼陀罗含讽笑而不答，他自言自语。“对，你是为栖川而来，拿不到栖川你不会离去的。”他又道。“曼儿你可先回落脚之处，待我讨来钥匙便找到捎信给你。你在哪家客栈？”

　　“云来。”

　　“好。我一有消息便通知你。”

　　“三日。我只等三日。若三日等不到我便亲自捉你夫人来问。”钱陌不敢反驳，只拼命点了点头，他启唇正想说些别的，门外忽然有人笑道。“爹，您怎还不休息？”曼陀罗瞥了他一眼，自另一端的窗子跳出，但她并未立刻离去。

　　“爹。您脸色这么不好。快去歇息吧。”白天那粉衣的钱府小姐端着热腾腾的参汤缓步走进。“我已让钱五叔休息去了。他年纪大可陪不得你。”女子笑靥如花，说话细声细气。

　　“好好，就去就去。”钱陌轻声说道，满脸慈爱的摸了摸女子的发顶。后者微微一笑，递上汤水。

　　“快趁热喝了吧。”

　　曼陀罗牙关略略咬紧，眼底又是辛辣刺痛一片。她这是怎的了？揉揉眼，她快步消失在夜色中。