58、Long Vacation ...
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放置好行李，木暮在靠窗的位置坐下。周围也很快有旅客落座，车厢内稍显喧嚣，耳畔不乏听得懂或听不懂的异国语言。几分钟后，车门关闭，蔚蓝天空下，驶向横滨的京急线列车缓缓启动，将白雪皑皑的富士山遥遥甩在后方。木暮微微侧头，无目标地望着车窗外飞快流动的景色。五月初的晴朗下午，气温正宜人，或许因为木暮的外套稍厚了些，他感到后背有些燥热，手心也似乎渗出了薄汗。他掏出手帕擦了擦，而那却是徒劳，因为他心中仍不住地翻涌着某种紧张、不安与期待。隐隐约约，却又无法忽略地真实存在着。
有点痛，有点涩，又有点甜。说不清道不明，木暮亦不知晓到了何种程度。他轻轻合上双目，眼前却自然地浮现出记忆里某个人的面容。木暮终于无法不对自己承认，这些心情全部都因那人而起。
他就要，见到赤木了。
最先抵达的地方，自然是自己的家。穿过院子，打开房门，“我回来了”话音刚落，随即传来一阵急促的脚步声，父母出现在自己面前。木暮走上前，依次拥抱他们——在美国这些年，他已习惯了这种打招呼的方式。他的身高早已超过了父亲，在正值壮年的他面前，双亲都显得单薄了。
上次见到父母，是两年之前。眼前，父亲穿着浅灰色格子衬衫，母亲穿着米色家居连衣裙，他们初现沧桑的脸庞都带着欣慰与慈爱。木暮注视着双亲，初步推断出自己不在家时，他们的生活状态应该安稳静好，这让他宽心许多。
很快，为独生儿子精心准备的丰盛晚餐摆满了餐桌，一家人围在桌前坐下。木暮望着面前的饭菜，几乎每种都是自己喜欢的。夹起一著送进口中，依然是儿时熟悉的味道。
“公延，好吃吗？”母亲问。
“很好吃，谢谢妈妈。”木暮说。他觉得自己是一个非常幸福的人。
“公延，听你在电话里说，这次的假期，有一个半月？”父亲开口道。
“嗯，是的。”木暮点点头，“前一段时间很忙，所以新年都没能回家。完成了那个项目后，事务所给组里的成员都放了一个长假，这是我工作之后最长的假期。”
“哦……”父亲若有所思，“怪不得，你之前说过有很多事在忙，可不能不顾自己的身体啊。记得你还说，有一个新来的同事不太好沟通，后来怎么样了？”木暮在美国工作时，经常会通过越洋电话向父母讲起自己的近况，他知道父母比自己更需要这个。
“现在基本上没问题了。那个同事其实挺好的，很有责任心，只是性格有点古怪。我会注意身体的，爸爸，不用担心。”木暮微笑道。
“公延从小就是一个有毅力、有韧性的孩子啊。做事认真又努力，心地善良，和周围的人都能好好相处，所以无论做什么都能成功。对吧，孩子他爸？”母亲把视线从儿子移向丈夫，问道。其实她不需要回答，因为她早已认定自己的孩子是全世界最好的，她打从心底为他感到骄傲、自豪。
木暮笑着低下头。和惯于直率表达的西方人相处了很久，面对父母的赞扬时，性格谦虚内敛的他还是略感不好意思。一家人又聊起了其他，忽然，母亲的一句问话引向了某个他不愿多谈的话题。
“公延，你现在有女朋友吗？”
木暮早有心理预期。他摇摇头：“还没有。”
“这样啊……”母亲脸上浮现出些许无奈，“不是我们催你，你已经三十三岁了啊。应该有不少日本人在美国工作吧？是不是周围没遇到喜欢的人？这样的话，趁着这个假期，我们来给你介绍……”
“不，不，不用了。”木暮连忙摆手，想要跳过这个话题。“我只是工作忙，平常没时间考虑这些。”
……
工作后，木暮回家的频率是两年一次。他和父母的关系向来融洽，时隔两年，自然有说不完的话。这栋小楼的灯光，也一直亮到了深夜。时针转过凌晨一点，看到父亲的眼角出现了红丝，木暮提出送他回房间休息。
父亲点了点头。来到父母的卧室前，就在同样疲惫的木暮准备转身时，忽然听到身旁传来一个低低的声音。
“公延……这些年，你一直都是一个人。你会不会有时……觉得寂寞呢。”
深夜寂静的房间里，这声音显得格外清晰。木暮愣住了，没能立刻听懂父亲的话。
“有时，我们也会想……如果你当初能够留在国内工作，那就好了。”父亲接着说下去。语毕，他让木暮快点回去休息，仿佛根本无需回答，那两句话只是自言自语。
在家休息了几天后，自由的作息，家人的关怀，故乡的风景、食物和语言全都让木暮从内而外地松弛了下去。躺在自己房间的单人床上，望着窗外的白云一片片飘走，他仿佛重新变回了无忧无虑、自由自在的少年。
他的内心深处，却很清楚还有一件重要的事没有做。每一思及此事，木暮的掌心仍会微微发汗，就像他回国那天一样。可这次，他不能再逃避，他要鼓起勇气去见他。
赤木。
赤木的电话号码，他是知道的。在美国时，赤木不止一次联系过他——赤木结婚时、赤木的孩子出生时、自己每年的生日时。可这么多年，他却不曾见过赤木一面。之前每次回国，他都仅仅是看望父母，在自己家中小住几天后，就匆匆买了飞往大洋彼岸的机票。甚至，他从不曾对赤木提起自己回来过。
关于赤木，他的心情太过复杂。剪不断理还乱，索性抛在一旁不去理会。可木暮无法永远对自己假装那些心情并不存在，他终于要去面对赤木了。
木暮坐起身，看了一眼日历。今天正是周五，他想今晚给赤木打电话，或许不会打扰到他。到了晚上八点半，木暮打开翻盖手机，在通讯录中找到赤木的名字，微颤着按下了绿色的通话键。电话很快接通了，听筒传来的声音很是惊喜，还没等木暮提出见个面吧，对方就热情地邀请他来自己家中做客，木暮自然应允。
通话结束后，木暮脱力地躺到了床上。他缓缓松开手，由于用力地捏了好一会儿，手机表面已经微微潮湿。他的额头也蒙了层薄汗，剧烈跳动的心脏仿佛要从胸腔中跃出。他们约定的时间是后天，到那时他将与赤木见面，可他却有种不真实感——原来，见到赤木，真的没那么难。
可为什么，自己当初却没能做到，以至于一再错过。
星期天上午，木暮选了件蓝白条纹亚麻衬衫，搭配卡其色休闲裤，整理好头发，带上为赤木一家准备的礼物，出了门。木暮的父母得知木暮去见赤木时都很开心，因为他们知道赤木是儿子最好的朋友，希望他们能多加来往。这一日，天朗气清，行道树间鸟鸣啁啾，阳光明澈而柔和，他却觉得微微晕眩。赤木的住址和木暮家有一段距离，因此他需要乘坐电车。到站后，木暮刚踏出车门，耳边就响起了一个低沉的、熟悉的、压抑着喜悦的喊声。
“木暮！”
木暮抬起头，视线的彼端，赤木越过来往行人，朝他大步走来。木暮的心一热，他也快步迎上前：“赤木！”
几秒钟的功夫，他们已立在彼此面前。木暮习惯性地想要张开双臂，却猛然有些忸怩，于是想要换成握手。可还没等他伸出手，他就被赤木用力抱进怀里，对方的大手还拍着他的后背。木暮便也自然地拥抱了对方。
两人分开后，他们的手这才紧紧握在了一起。四目相对间，每双眼睛都闪着激动的光彩。分别多年，他们都有千言万语想说给对方，可一时间又不知从何开口，因此只是凝视着彼此的脸，重复地呼唤着彼此的名字。
大约过了半分钟，赤木率先从兴奋中回过神。他松开木暮，向一旁侧过身：“木暮，我的家人也来了。”顺着赤木示意的方向，木暮看到了一对母子，他耳畔响着赤木的话：“这是我的妻子，美咲。这是我的儿子，小夏。”
“木暮先生，您好。”被唤作美咲的女子礼貌地微笑，朝木暮深深鞠躬。女子面容清丽，略施粉黛，一袭豆绿色连衣裙恰到好处地勾勒出她的青春与美丽。木暮看到她绸缎般的黑发从肩上滑下几缕，她长长的睫毛谦恭地垂下，阳光落在这两片黑羽上，投下淡淡的影子。即使是木暮，也不由得在心中赞叹这女子的温婉动人。
“夫人，您好。”木暮也深深弯下腰，以此还礼。
“木暮叔叔，您好。”一旁，名叫赤木夏的男孩也向木暮问好。这男孩面容清秀，和他母亲更相似些，唯有那双大而深邃的眼睛像极了赤木。他的个头已到达美咲肩膀的高度，稚嫩的脸庞带着某种沉稳的气质，大概也和赤木的教育有关。
“小夏，你好。”木暮温和地摸摸他的肩膀，“你今年多大？上几年级？”
“木暮叔叔，我八岁了，上小学三年级。”小夏认真地回答。
“你才八岁，个子就这么高啦。”木暮惊叹道，“你会不会打篮球呢？”
“嗯，我有参加学校的篮球队，爸爸下班后也经常陪我打篮球。”小夏的脸上浮现出一丝自豪。
赤木站在一旁，眼神含笑地望着自己的家人和挚友，此刻他觉得生活无比圆满与美好。
四个人来到赤木家，一栋带有院子的二层小楼出现在木暮眼前。房子米白外墙，红色楼顶，院子中种着一些花木。木暮略微惊讶道，这套房子和赤木父母家的房子很像。赤木笑笑没有回答，美咲则补充道，刚宪当初正是考虑到这点，才选择了这套一户建。
为木暮准备的午餐，自然无比丰盛精美。木暮想这些饭菜一定出自美咲之手，于是说，多谢夫人费心。小夏却说，这是爸爸和妈妈一起准备的。
“赤木，你也会做饭吗？”木暮睁大了眼睛，“我以前从来不知道。”
“我是结婚后才学的……”赤木垂下眼帘，似乎有些害羞。“美咲也要工作，所以我不能把所有的家务都丢给她。”
望着丈夫认真的样子，美咲没有多说什么，仅仅是笑着让大家多吃一点。她端丽的笑颜里，却多了一丝甜蜜。不知怎的，木暮的心忽然有点空，转瞬即逝却又不容忽略。
吃过饭后，美咲带小夏回房午休，安顿好孩子后，她也走进了她和赤木的卧室。赤木和木暮来到书房，关上门，这里只剩他们两人。
终于，木暮能够好好地看看赤木了。
赤木的发型没有变化，体格也依然健壮，或许因为他一直保持着锻炼的习惯。他的眉眼似乎更柔和了些，脸上添了一种从前没有的气质，不知道是否与他的家庭有关。赤木穿着件深蓝色衬衫，袖子挽到肘部，露出一段结实的小臂。木暮的记忆中，赤木最近的样子还是大学时的他，此刻，那段关于赤木的录像带在空缺了一大截之后，接续上了他现在的模样。
一双手把两杯冒着热气的清茶放在小桌上，两只白瓷茶杯间又放了一碟细点。随后，那人在木暮对面坐下。
“赤木，你们下午有别的安排吗？”木暮问。
“小夏午睡醒来后，美咲会带他去公园散步。”赤木答。
“赤木要去吗？”木暮又问。
“我平常都会和他们一起，但今天不去也没关系。”赤木笑道。他言下之意是，他整个下午的时间都会属于木暮。“木暮……我们，真的很久都没见面了。”
“是啊。”木暮也笑了笑。
“已经十一年了。”赤木快速地心算，“这是你第一次回国吗？”
“不……之前也回过国。”木暮犹豫着回答，“不过，之前的假期都很短，我只能在家住几天，所以就没有对你说。”
赤木一愣，随即点点头：“明白了。你应该一直都很忙吧……你现在，在建筑公司工作吗？忙不忙？在美国的生活还习惯吗？”
“嗯。”木暮点点头，“平时，项目多的时候比较累，其他时候还好，有时间出门逛逛、打打篮球，虽然还是免不了熬夜……刚到美国时，总觉得他们的思维方式、说法方式和我们很不一样，但我最不习惯的可能还是饮食吧。不太忙的时候，我比较喜欢自己在家做饭。”木暮说着笑起来，可内心里却有些复杂，不知道赤木是否会因为自己没有主动联系他而认为自己冷淡了他。木暮略微歉然，可又觉得委屈：这些年来，他想起赤木的次数，一定比赤木想起他，多出许多。
“赤木，你呢？你在原来说的那家光学仪器公司工作吗？”木暮问。
“对，是大学毕业时找到的工作。”说着，赤木脸上泛起一抹淡淡的笑意，“美咲，也在这里工作，不过和我不是同一个部门。”
“哦？这么巧……”木暮一愣，“也对，我记得你说过，夫人当初是你同一专业的同学。”
“没错。你记得真清楚啊，木暮。”赤木赞许道。
木暮笑了笑。他换了一个轻松的话题：“赤木，当爸爸之后，有没有感觉生活变化了很大？是不是从小夏会走路时起，你就开始教他打篮球，希望他未来能够在篮球界称霸全国？”
“变化么……属于自己的时间少了很多，但我觉得这样很好。”赤木答，“我当然有教他打篮球，至于能不能称霸全国，就要看他自己是否努力了。”赤木没想到，木暮竟然全都说中了。
“哈哈哈，小夏这么高，将来应该可以打中锋吧！”木暮笑道。
“他现在就是队伍里的中锋。”赤木手托脸颊，望着木暮，笑意里带着一丝骄傲，像极了他当年听到同学称赞湘北篮球部成员时的样子。“木暮，你的孩子呢？”
“我还没有结婚！”木暮苦笑道，“如果结婚了的话，怎么会不告诉你。”
……
两人说了许久，说了许多。或许是太过惬意，明明面前是茶而非酒，赤木却有种微醺的飘然之感。他想，木暮果真是自己最好的朋友。如果他不在国外工作，自己每天都能见到他、同他说话，就像上学时那样，该有多好。赤木望着对面的人，微微眯起眼睛，想要把这话告诉对方，可又觉得不妥，太过幼稚且不切实际。话到嘴边，换成了深埋他心底多年的另一句：“……其实，我当初结婚时，最希望能够在场的人，就是你。”
木暮垂着眼帘，赤木看不到他眸中的波光，只能看到他一动不动地凝视着杯中冉冉升起的白气，嘴角带着一抹若有若无的笑意。
“是吗……”他听到木暮如同梦呓般轻声回答。
木暮以为自己已经可以放弃了，以为自己已经可以放下了。赤木的生活如此美满，再无自己参与的机会，他只需要继续做赤木的挚友就够了。如果继续怀着那点不可告人的心思，带给自己的只有痛苦、折磨与蹉跎——他已经在痛苦与折磨中蹉跎多年了。
可是，从赤木家回来后，赤木的模样一直在他眼前挥之不去。赤木的衣服、赤木的头发，赤木的手臂、赤木的眼睛、赤木的微笑……如此熟悉，却又如此新鲜，吸引着他一遍遍地回想，一次次地心动。在美国时，赤木仅仅是回忆里的幻影，是昔年夏日里的灼热阳光，而现在，赤木鲜活地立在自己面前，自己可以感知到他的声音、气息与温度，木暮发现这心动竟没有减弱丝毫。
从前，这心情像冰面下暗淌的河水，像灰烬中残存的火星，无人知晓，却从未止息。而现在，激流喷涌而出，火焰熊熊燃烧。
非要说有什么不同，那就是现实清楚地告诉他，赤木的人生早已全部属于别人。思及此事，心动便瞬间化作心痛，火热的胸膛也迅速冷却下去。可过了一会儿，冻封的恋心又渐渐复苏，为赤木而砰砰跳动。
原来他还爱着赤木，这个初次也是唯一喜欢的人。尽管已经那么痛苦了，尽管已经毫无可能了，尽管赤木对自己完全是不掺杂质的友谊——他也无法，停止去爱赤木。
木暮没再主动联系赤木，他怕自己会失控。可当赤木主动打来电话时，他不可能拒绝。
自从上次分别后，又过了一个星期，周六的上午，赤木打电话问木暮，下午是否有时间来他家坐一会儿。木暮脑内顿时一片空白，只剩下一个念头：他想见到赤木。给出肯定的答复后，木暮放下电话，只觉得脸颊发热，全身轻飘飘，心中荡漾着喜悦。一时间，他忘记了其他，仿佛他们都还是单纯的少年，自己即将去奔赴与心上人的约会。
——当然，他还是很快冷静了下去。在家中，他已暗自想好应该怎样同赤木夫妇说话才妥当，路上又在心中默默练习过好几遍。
春末夏初时节，午后阳光洒落整条街道，赤木家的庭院中，几株粉白色蔷薇明媚地绽放着。赤木打开院门，热情地迎接了木暮。他穿着一件深灰色圆领衫，柔软的衣料勾勒出他宽阔的肩膀和胸膛，边缘在阳光中泛着一圈短短的绒毛。这明明是最普通不过的家居装束，可木暮望着他，竟觉得完全无法移开视线。进入房内，小夏也走上前，礼貌地说木暮叔叔下午好。木暮笑着问他今天有没有打篮球，小夏表情认真地回答，今天的作业完成后，再去打篮球。
小夏回到自己的房间，客厅中只剩赤木与木暮两人。
和赤木一同坐在沙发上，面前茶几上的小花瓶中，几支鲜花犹带着晶莹的水珠。木暮微怔，总觉得似乎少了什么，那便是这里的女主人。
“赤木，夫人现在不在家吗？”他问道。
“美咲去东京了，公司总部组织她那个部门的一些成员去参加培训和学习，她是其中之一。”赤木答。
“这么说，夫人在她的部门中一定很优秀啊。大概要培训多长时间呢？”
“一个月。”
“一个月？”木暮微微惊讶，“这么久吗？”
“嗯，在东京的总部，她要和资历最深的前辈们一起工作一段时间，以便向他们学习。不过，时间确实久了些，小夏很不愿意他妈妈出门这么长时间。”说着，赤木轻轻地笑了，“呵，这孩子明明都那么大了。”
“很正常啊，他只有八岁。”木暮有些无奈地笑道。他想起八岁时的自己的赤木还未相识，彼时还是个孩子的赤木，也会努力装出大人的样子吗？
“木暮，你呢？”赤木问，“剩下的假期里，你有什么安排？”
“我也没有别的计划了。”木暮端起茶杯，呷一口赤木为他沏的茶。“这次回来，我只是想看看父母，看看以前的朋友，在家休息一下。”
赤木点点头。他把点心碟向木暮推得近了些，“木暮，这家甜品店的草莓大福很不错。”
“哦，多谢。”木暮笑笑，拿起一只送到嘴边。他忽然想到，自己上次对赤木说过，在美国时经常会想吃国内的点心，而草莓大福又是高中时他和赤木常买的一种。那么这些草莓大福，一定是赤木为他特意准备的了。尽管不过是件小事，可意识到被赤木惦记着还是让他的心颤了颤，草莓酸酸甜甜，他的心也那么甜，喉咙又有点酸。
“木暮，上次你对我说，有一个项目，你和同事们的意见一直都没法统一，后来是怎么解决的？”赤木却不知道他的心情，只是继续问道，眉眼间带着关切。
“你是说那个图书馆改造的项目吗？那次啊……”木暮回忆起这件事，准备详细地讲一讲。他意识到自己对赤木随口简单一提的事，赤木也清楚地记得，并且很关心后续如何，这让他的心又是一热。刹那间，木暮后知后觉想到，赤木问自己假期的安排，是否在表明，他希望能趁着自己在国内时，尽量多和自己见几面。
……原来，自己想见赤木的同时，赤木也想见到自己。
木暮的心剧烈地跳了跳。他忽然想，这一个月时间内，美咲都不在这里。自己可以不必见到她与赤木琴瑟和鸣，会向赤木投去满含爱意的眼神的，只有自己一个人。他可以尽情地凝视赤木、同他说话、向他微笑了。不，他在想什么，他不可能破坏赤木的幸福。美咲不在又如何，什么都不会改变，他也什么都不会做……
顿时，木暮心神大乱。尽管赤木还在专注地望着他，他却已经心乱如麻，声音越飘越低。忽然，一个稚嫩的声音打断了他的思绪。
“爸爸，手工课的作业，我实在做不好。”
两人同时回过头，只见赤木夏不知何时走出了他的小房间，手中端着几块泡沫塑料，站在沙发后面。
赤木和木暮同时一愣。“这周的手工课作业，是什么？”赤木问道。
“老师让我们用泡沫塑料制作模型，无论什么都可以。我想做一架飞机，可是，两侧总是不对称。”
赤木笑了：“让木暮叔叔帮你，怎么样？”说着，他看向木暮：“木暮，你大学时是不是经常做这种模型？我记得你做得都很漂亮。”
木暮的心又是一暖：原来赤木还记得这些。他向赤木报以一笑，然后转向小夏：“来，小夏，我看看你的模型。”
小夏把泡沫塑料和美工刀递给木暮。木暮接过这架小飞机，拿在手中左右看看，思索了片刻，他用美工刀简单地削了削，坑洼不平的表面奇迹般地变光滑了。
“木暮叔叔，好厉害啊！”小夏惊叹道，眼睛里闪着佩服的光。
木暮笑笑：“小夏，这不难的。我教你怎么做，剩下的部分你自己试一试，好吗？”
“嗯，谢谢木暮叔叔！”小夏用力点头。他在木暮身旁坐下，专心地听木暮向他讲授技巧。赤木笑望着他们，心情很是惬意。
木暮下一次与赤木见面，却是在几天后的工作日里。
事情的起因和小夏有关。赤木打来电话，说小夏的学校要举办一场亲子运动会，而美咲不在家，他问木暮是否有时间、是否愿意和自己一起陪小夏参加。木暮自然答应，只要和赤木在一起，无论什么事他都想去尝试。
运动会当天，阳光一早就有些灼人，木暮穿了件短袖POLO衫，出了门。按照赤木所说的地址，他来到小夏的学校门前，这里已站满兴致盎然的孩子和家长，小小的校门也被彩带、气球装饰五彩缤纷。耳畔充斥着小学生叽叽喳喳的吵闹声，木暮有些恍惚：他已经很久都不曾见过这样的场景了。
就在木暮出神时，身后传来的呼唤声把他拉回了现实。见到赤木和小夏向自己走来，木暮眼前一亮。互相打过招呼，三个人并肩走进校门内。晨光中，木暮侧过脸望着赤木，但觉无比美好。
操场上，小夏的班级所在的区域，已经排了长长一列人。三个人在队尾站好，这时，一对夫妇带着一个男孩走了过来，男孩和小夏聊起了天，这对夫妇则转向赤木。
“赤木先生，你好。”两人向赤木打招呼。
“田园先生，田园太太，你们好。”赤木礼貌地说。木暮左右望望他们的神情，他猜测由于孩子们是朋友，作为家长的他们也在各种活动中顺便认识了。
“今天，怎么只有赤木先生一个人？夫人呢？”姓田园的男子问。
“内人工作有事出差在外，是我的朋友和我们一起来的。”说着，赤木把木暮介绍给田园夫妇，木暮和他们互相致意。
“赤木先生，自从那次比赛结束后，我家阿辉每天回到家都会练习篮球，想要战胜小夏呢。”田园笑道。他的声音传到孩子们那边，名叫阿辉的男孩脸一红：“爸爸，别说啦！”
赤木也笑了：“好啊，我很期待他们的比赛。”
过了一会儿，田园夫妇带着孩子离开了。木暮笑吟吟地看着赤木：“原来，小夏是其他孩子想要超越的目标呢。赤木，你当时也是这样的，我们的队伍未必实力最强，可没人不承认你不是神奈川县第一中锋。”
赤木笑了笑，算是回答。小夏则抬起头，认真地说我将来也要成为县内第一中锋，就像爸爸一样。
十几分钟后，运动会开始了。第一项是50米短跑，第二项是400米长跑。这所学校的操场周长200米，跑第一圈时，小夏还遥遥领先；跑第二圈时，小夏却落在了后面。
“赤木，小夏稍微有点落后了呢。”一同站在观战的家长之中，耳畔充斥着其他父母给孩子们的加油声，木暮凑近赤木，小声说道。
“没关系，是我让他不要跑太快的。”赤木神情平静。
“哦？”木暮微微惊讶。
“前段时间，小夏练习篮球时，腿受伤了。”赤木缓缓开口，“现在刚刚恢复不久，所以我让他在运动会上不要尽全力，重在参与就好。就连篮球，他最近也练习得比较少。”
“也对。”木暮点点头，“这毕竟不是正式比赛，现在还是以休养为主。”话虽这样说，木暮却想到了许多年前的赤木，那个固执的、坚毅的、英勇的、宁可不能走路也要坚持比赛的少年。如果换成小夏处在同样的场景中，现在的赤木会支持儿子做出同样的选择吗？木暮不知道。或许赤木对孩子的慈爱之心会胜过求胜之心，或许赤木的心态本身已改变了许多，又或许，过了这么多年，赤木身上还有更多自己不知道的变化……
思及这一节，木暮不由得略感怅然。很快，400米赛跑结束了，公布成绩后，小夏跑到赤木和木暮身旁，赤木拍拍他的肩膀说做得好，木暮也温和地笑着说，小夏辛苦了。
比赛一项项地进行着，接下来是一个亲子共同参与的项目：孩子和父母中的一方各有一分钟投篮时间，两分钟时间内，进球数量最多的家庭为胜利。
小夏准备和爸爸一同参赛，就在他们来到篮球架下时，身旁的一个男孩忽然喊道：“赤木君，你是篮球队的队长，你爸爸的个子也这么高，你们一起参加比赛，对我们也太不公平啦。”
小夏微怔，觉得对方的话并非没有道理。他抬头看向赤木：“爸爸，那怎么办？”
赤木哈哈一笑：“来，木暮，你和小夏一起参加吧！”说着，他向木暮使了个眼色。木暮立刻会意，他也向赤木笑着眨眨眼睛，默契得仿佛多年前在赛场上的配合。之前发话的男孩见到这个中等身高、戴着眼镜的叔叔，觉得他的实力与别人不会相差很大，于是也不再说什么。赤木站在木暮和小夏后面，略微骄傲地凝视着木暮的背影。他想，别人肯定看不出来，这家伙的投篮水平比自己高得多。如果认为木暮的实力不值得重视，那可就错了！
——果然，即使分别了很久，木暮也没有让赤木失望，他和小夏总计的进球数超过了其他所有人。赤木和木暮相视而笑，小夏仰头望着他们，满眼都是惊喜和崇拜。他觉得爸爸的朋友真是厉害，怪不得以前在家时，爸爸时常对自己提起他呢。
这几天，木暮有些苦恼，因为父母给他安排了一场相亲，让他一定去参加。
经过这些年，木暮很难相信自己还会对赤木除外的其他人心动。何况，他最近经常与赤木相见，整个人如同恋爱一般飘飘然，自然很抗拒与旁人谈论这些。可是，三十几岁的自己依然单身，这对长辈们来说或许是一件很放不下心的事，思及如此，木暮难免有些歉然。他明白父母为自己的感情问题花费了不少心思，因此还是决定去赴约——就当是为了让父母安心些。
对方是个比自己年龄小几岁的青年女子，个子不高，有双安静的大眼睛，说话温和有礼，不急不徐，同她相处完全不觉反感。可是，木暮隐约觉得这女子亦是心有旁骛，仅仅是为完成任务而来，就像自己一样。在餐厅吃饭时，两人都客客气气，整个流程进行得分外平静、顺利，可分别时，木暮却没有丝毫留恋，他看得出对方也是如此。
就这样，他被安排的“相亲”结束了。尽管基本没有什么不适，可木暮却不希望再重复此种经历。他有些疲惫地躺在床上，掏出手机，找到赤木的电话号码，呆呆地盯了十几秒，然后敲了篇短信发给他。他现在联系赤木已没有太多心理障碍，他没察觉到，自己潜意识中想要对赤木诉诉苦，换得他的安慰。
当晚，两人在一家居酒屋见面了。面前摆着烤鸡肉串和啤酒，木暮面对赤木，对他讲了自己白天的经历。赤木默默听着，他从木暮的神态推断，这次相亲大概是不了了之。
“对方，不太合适吗？”赤木问。
“嗯。”木暮垂着脑袋，轻轻点头。
“……没事。”赤木想要安慰对方，“其实伯父伯母不用太心急，你肯定没问题的。毕竟你……一直都是那么好。”闻言，木暮的心一颤，他抬起头，张了张口，对方却继续说下去：“你在工作中，没有遇到喜欢的人吗？”
“没有。”木暮出神地望赤木的眼睛，轻声道。他心说，为什么你不知道我在想什么。
赤木思索了片刻：“木暮，我的部门新入职了几个年轻职员。或许……你想见见她们中的某人吗？”
“……不必了。”木暮再度垂下眼帘。他想，这不是我想听到的，为什么你不能抱住我，为什么我不能抱住你。
赤木正想说些什么，一阵手机铃声打破了凝滞的空气。赤木掏出手机，来电显示美咲二字，他没有离席，而是在座位上接起了电话。这通电话持续了六七分钟，关于小夏的话题结束后，木暮听到赤木问妻子今天的工作顺不顺利、累不累，让她早点休息。最后，他听到赤木主动提起，现在正在和朋友聊天，再过一会儿就会回家。
赤木放下电话，木暮望着他染上柔和的眉眼，酸涩的浪潮无声地吞没了他的心。那些不愿触及的往事，他忽然强烈地想要一探究竟，他想知道离赤木最近的人，为什么不是自己。
“赤木，能不能对我讲一讲……”木暮望着赤木，“你和夫人，当初是怎么走到一起的？”
赤木微怔。他不甚自然地移开视线，嘴角却忍不住微微上扬。仿佛在组织语言，他沉默了几秒后，低声开口：“你知道，美咲是我的大学同学。前两年时，我只知道她的成绩很好，但和她没有私下的接触。大学三年级时，有段时间，我过得很不顺利。美咲当时和我恰好分到同一个实验小组，也许她看出我心情不太好，经常陪我聊天散心。后来……后来，我们就在一起了。”
“你……有段时间过得不太好吗？为什么，我以前都不知道？”木暮的声音微微颤抖。
“嗯，那段时间，家里、学业都出了点问题。当时，你在申请去美国留学，我怕这些事会让你分心，所以没有对你说。”赤木轻描淡写。
“……”木暮愣在原地，一句话也说不出。赤木的大学在东京，而他在北海道，距离虽远，只要赤木需要他，无论再忙，他也会奔向赤木身边。可赤木却为了他，从未提起过这些。当他把成功申请留学的消息告诉赤木时，赤木也把交到女朋友的事告诉了自己。木暮如同迎头一盆冷水，伤心之下，来到美国的他专心学业，既想暂时忘记这些，也暗暗盼望赤木和他的女朋友或许会分手。可就在木暮即将硕士毕业、正考虑在何处工作时，又得知了赤木结婚的消息……彼时，木暮几乎心碎。为了远离这些伤心事、远离赤木和他妻子，木暮打消了回国的念头，在美国的一家建筑设计事务所找了工作。
就这样，他和赤木一再错过，渐行渐远。
赤木见木暮的神情有些异常，他以为木暮在过意不去。他拍拍木暮的手臂：“木暮，没关系，早就没事了。”
“嗯……”木暮望着他，视线缓缓垂下。刹那间，赤木在木暮眼中见到了深深的、汹涌的、泫然欲泣的悲伤，他无法理解。就在他想要张口去问时，木暮喝干杯中的啤酒，站起了身。
“回去吧，赤木。”木暮轻声说，“你对夫人说过，要早点回家的。”
赤木一愣，点了点头。他也站起身，和木暮一同走出了店门。夜晚稍有些凉，一枚古铜色的月牙悬在高耸的建筑物之间，不知何时起风了，两人的衣角被吹得上下翻动。分别的路口还未到，他们沉默地并肩走着。模糊的夜色里，他们看不清彼此的脸。
——如果当时，没有去留学就好了。木暮心下黯然，这个念头如同街边的霓虹灯，在他脑内忽明忽灭，不住闪动。
尽管一早就知道自己和赤木的关系只能止步于挚友，那晚过后，木暮越发心灰意冷。赤木却似乎全无察觉，依然像以前那样联系木暮。每当赤木提出见面时，木暮总是无法拒绝。见到赤木的脸、听到赤木的声音，木暮的心总会轻盈地浮到半空，每一秒都比上一秒更喜欢赤木。那些心痛与无望，也被短暂地抛诸脑后了。
与少年时代相比，两个人都改变了许多。可木暮喜欢着赤木——这件事，未曾开口，却一如往昔。木暮一再告诫自己，不能越界，他也确实没做什么。他很清楚，与赤木的接触只会让自己在无果的、无底的爱恋之河中陷得更深，可他渴了太久，此时甘愿在此溺毙。
这个周末，赤木给木暮打电话，问木暮是否有时间和他一起陪小夏去游乐园，木暮自然应允。当日下午，天气晴好，可待至傍晚，乌云忽然滚滚而来，不到五分钟的工夫，豆大的雨点便重重砸下。赤木一行人本就准备回家，这场骤雨更让他们加快步伐，朝着电车车站奔去。
上了车，座位上几乎全部坐满了乘客。两人让小夏在唯一的空位置坐下，他们则拉着吊环，站在小夏旁边。或许因为这措不及防的雨，不断有人上车，窄窄的车厢越发显得拥挤。赤木和木暮周围都立满了人，他们不由得向彼此贴得更近。忽然而至的雨为室外添了几许凉意，车厢内反倒更加闷热，木暮抬起另一只手，擦了擦额头的汗水。
猛然间，木暮意识到，他正站在赤木的怀抱中。木暮比赤木单薄许多，赤木的一只手拉着他身旁的吊环，几乎把他整个人圈在臂弯里。赤木脖颈处的皮肤、赤木被薄薄衬衫覆盖的胸膛，距离木暮只剩两三厘米。气温瞬间上升，他的心狂跳起来，汗水顺着燥热的脊背涔涔滑下。乘客的喧嚣、雨水的气息、赤木的温度从四面八方向他袭来，包裹着他，让他晕眩。
“木暮，怎么了？”看到木暮垂着脑袋，赤木以为他不舒服，开口问道。
木暮摇摇头。赤木的话让他全身的燥热更增加了几分，他不敢回答，亦是一动也不敢动。赤木的声音低沉又湿润，离自己那么近，他的嘴唇仿佛贴在自己耳边。好喜欢这个声音，在那种时候，赤木的声音也是这样的么……自己被赤木抱的画面在脑中迅速上演，木暮紧抿嘴唇，把这不合时宜的绮念强行压制下去。
晕晕乎乎、心猿意马地立着，木暮完全没听到列车的报站声。列车减速停下，车厢内有人站起，惯性作用下，没有站稳的木暮却向前倾而去。
他没有摔倒，一个温暖的、坚硬而略带弹性的所在接住了他。几乎就在同时，额头传来了一个柔软的触感。
被分割的色块在眼前放大，木暮认得出这是赤木的衣服和脖子。他正半倚在赤木胸前，赤木的嘴唇碰到了他的额头。
木暮心中轰然一声巨响。他慌忙直起身，脑海一片空白，一句话也说不出。
“木暮，没事吧？”赤木的心思却不似他这样复杂。他只道木暮没有站稳，不小心撞在自己身上。
“没……没事。”木暮仓促答道。他飞快地抬头看赤木的脸，见对方神色如常，他稍稍放心了些。可他的脸还是涨得通红，因此依然低着头，不敢与赤木视线相接。
一旁的座位上，小夏无聊地看着窗外的风景。他不经意地转过头，恰好看到木暮红着脸、垂着头的样子。他觉得木暮叔叔似乎有点奇怪，但没有说出来。
下车时，雨已停止了。路面带着深色的湿痕，天空仍旧低低地阴沉着，重重灰云中，似乎正酝酿着下一场雨。三个人分别后，木暮向回家的方向快步走去，迎面的疾风挟裹着细小的沙粒，让他仍旧直不起腰，从外到内，整个人都如同狼狈的逃兵。
到家后，父母都还都出门未归。他逃也似的上了楼，回到自己的房间。关上门，拉起窗帘，木暮终于感到了些许安全感。窗外传来隐约的淅沥之声，大概开始下雨了。
木暮躺在床上，无意识地抬起手，轻轻摸着额头上赤木碰到的地方。
自己不小心撞到了赤木。赤木吻了自己的额头。同一件事可以有两种截然不同的解释，木暮自动选择了后者。
赤木吻了自己的额头……
木暮想象过无数次这样的场景。入睡前，赤木关掉台灯，俯身吻向自己的额头；自己在房间中看书，赤木从身后拥住自己，轻轻吻自己的额头；缠绵过后，赤木紧紧抱着颤抖的自己，深深吻着自己的额头……
现在他终于得到了。以这样的形式。
沉闷的雷声从远方隆隆传来，雨点劈里啪啦，砸在地面上、树叶上、屋顶上。
那年，得知赤木结婚的消息时，木暮曾想过，自己或许也能像他一样，爱上另一个女子。和他一起入职的有个同样来自日本的年轻女孩，名叫Makoto。Makoto性格开朗大方，和她相处木暮觉得很舒适。他想或许可以先和她交往试一试。
可是，他刚刚表现出一点追求的意向时，Makoto就明确地拒绝了他。“嗯……木暮先生你，并不真的喜欢我呢。”他清楚地记得那个女孩当初说过的话。
木暮又惊又惭。他意识到这样会给别人带来麻烦，于是打消了尝试和别人交往的念头。后来他也想过，如果到那种场合坐坐，或许不需要什么道德负担。可他一向是个保守谨慎的人，来这种地方前，他做了很久心理斗争，推门的前一瞬仍在紧张。那晚，吧台最内侧恰好有个体格高大的美国人，没有蓄须，短短的发，迷离暧昧的灯光下，竟也有几分像赤木的幻影。木暮在他身旁坐下，向对方搭话，对方也回应了他。木暮稍微放松了些，可当对方把手随意地放在他的腿上时，他的神经一下子绷紧了。木暮强行维持着镇静，不适感却越发强烈，让他逐渐无法忽视。而当那双手渐渐向上游移时，他再也无法忍受，站起身冲了出去。
回到住处，木暮跑进卫生间，甩下衣服洗澡。他真想忘记不久前糟糕的经历，真后悔来这种地方。
谁知，第二天上班时，Makoto经过他身边，仿佛不经意地轻声开口：“昨晚，我见到木暮先生从那里出来了呢。”
木暮猛地转向她，全身的血液瞬间凉下去。对方明丽的脸上却似乎找不到嘲讽或鄙夷，而是带着某种真诚的关切：“不知道发生了什么，木暮先生的状态看起来不怎么好。别担心，我不会说出去的。”
还没等他回答，Makoto便轻盈地离开，留下木暮怔怔立在原地。至此，木暮终于明白，原来他非但无法爱上别人，也无法接受赤木除外的人触碰自己。这是他第一次，也是最后一次来那种地方。
雨点铺天盖地，没开灯的房间内光线更加昏暗，潮湿的气息从窗帘缝隙间缓缓飘来。
赤木。他好想要赤木。他想要的只是赤木。他想抱紧赤木也被赤木抱紧，想占有赤木也被赤木占有，想要他们的体温和汗水、他们的一切都融为一体。如果身旁有一件赤木的衣服就好了，那样就可以触到他的体温、嗅到他的气息了。
最后，他轻颤着呼唤赤木的名字，意识陷入短暂的空白。漫天的雨与渐浓的夜，一同淹没了他。
那之后，木暮只感到无尽的空虚、寂寞与无望。
他真的不敢再与赤木见面了，赤木也没再联系过他。洁白的栀子花开了，金橙的凌霄花开了，夏天就快来临，他的假期也所剩不多。
可没想到，他却遇到了赤木家的儿子，小夏。
那是周六下午，木暮在不远处的商场中采购食品。经过摆放罐头的货架时，眼前忽然出现了一个熟悉的身影。
木暮愣了两三秒：“小夏？”
“木暮叔叔！”身穿连帽衫的男孩回过头。
“小夏，怎么一个人来买东西了？你爸爸呢？”木暮向小夏身旁走去。
“我爸爸生病了，我买点吃的东西回去。”小夏答。
“生病了？”木暮惊讶道，“怎么回事？”
“他发烧了。爸爸说想吃点水果罐头，所以我出门给他买。”
“小夏，我和你一起回去吧。”对赤木的担心让木暮忘记了其他，“我去看看他。”
小夏和木暮一同回到家，带着木暮来到赤木的卧室前。小夏推开房门：“爸爸，我买回来了。木暮叔叔也来了。”
卧室拉着厚厚的窗帘，昏暗的光线中，一个庞大的人影微微支起身体，沙哑地开口：“小夏，谢谢你。”木暮和小夏走近了些，木暮看到赤木脸上出现些许惊异：“木暮，你来了？”
“嗯，我在商场遇到了小夏。”木暮点点头，“这里或许有我能够帮上忙的。”
小夏把罐头放在床头柜上，转身跑出房间，很快又端了两杯温水回来。木暮温声道，小夏辛苦了，去休息一会儿吧，接下来我来帮你照顾爸爸。
“小夏，快说谢谢木暮叔叔。”赤木微笑道，声音中仍透着虚弱。
“谢谢木暮叔叔！”小夏向木暮鞠了一躬。随后，他向木暮依次说明赤木正在吃的药，以及上一次吃药的时间，木暮一一记在心里。
小夏离开了，卧室中只剩下木暮和赤木两人。赤木再次低声道谢，木暮则笑着摇摇头。他将一个靠枕放在赤木背后，扶着他半坐起来。接下来，他帮赤木打开罐头的盖子，把这一小罐黄桃和勺子一同递给他。他其实想喂赤木，但看起来赤木尚不需要帮忙，他又担心赤木觉得别扭，于是没有开口。赤木吃掉半罐之后，把罐头放回床头柜上，木暮见状，又把装有温水的杯子递给他。
“以前很少见到赤木感冒或发烧，这次是怎么回事？”见赤木喝完水，木暮轻声问道。
“前段时间有点着凉，再加上嗓子疼……也不知道，怎么会这样严重，希望周一时能好一些。”赤木答。
“别担心，你好好休息，应该很快就会好起来。”木暮记起小夏说过的吃药时间，距离下一次还有半个小时。“赤木，你再睡一会儿吧，需要吃药的时候，我再喊你。”
赤木点点头，在床上重新躺好，合上了眼睛。木暮转头看向床头柜，摆满了药盒、体温计、毛巾、水杯，还有刚才打开的罐头。这些杂物一旁，则立着蕾丝灯罩装饰的台灯，一圈小小的、暗粉色的布艺玫瑰点缀着灯罩的边缘。
木暮忽然意识到，这是他第一次进入赤木的卧室。他略微四下环顾，首先注意到墙上悬挂的结婚照。很不合时宜地，他的心一惊，可又无法控制自己去细细观看这张照片。
照片上，赤木穿着白色的燕尾服，美咲穿着洁白的婚纱，她光可鉴人的长发挽成一个发髻，一层梦幻的头纱轻轻覆盖其上。美咲的身高还不及赤木的肩膀，赤木揽着她盈盈一握的纤腰，两人亲密地靠在一起，深情地凝望彼此。那眼神仿佛在说，他们会用余生相爱、照顾和守护对方、承担甜蜜的责任、对彼此忠诚……
木暮默然，胸膛被激烈的情绪淤堵得微微作痛。刺痛、无望、震撼、羡慕、嫉妒、自惭——他说不出哪种更多一些。隐隐约约地，他还觉得穿着礼服的赤木真好看。
望着很久，他终于艰难地移开视线。宽敞的白色衣柜、带有镜子的梳妆台、蕾丝装饰的窗帘、带有荷叶边的床罩……种种细节，依次进入眼帘。这些女性气息浓厚的家居用品，都是美咲挑选的吧？清晨醒来时，赤木会躺在床上，睡眼迷蒙地望着美咲梳妆打扮吗？他们会为彼此挑选衣服吗？美咲会为赤木系好领带、赤木会为美咲整理连衣裙背后的拉链吗？
一阵浓重的苦涩涌上心头。木暮忽然格外清楚地发觉，这里属于赤木和他妻子，是他们二人的秘密基地。自己，不过是个外人。
木暮缓缓垂下眼帘。他看到赤木依然合着眼睛，或许因为喉咙不适，他的呼吸声略显粗重。望着他，木暮心底还是泛起无限温柔，想要摸一摸他的脸。
安静的房间中，时间飞快过去，木暮看了看手表，已到了赤木需要吃药的时间。他出门倒了杯温水，折回卧室，轻声唤醒赤木，帮助他坐起身，把水杯和药片递给他。赤木吃过药之后，又测了□□温，仍是38℃。木暮见他的脸颊有些红，问他是否还不舒服，赤木说有些燥热。木暮想了想，忽然注意到床头柜上的毛巾，他再次走出房间，回来时，手中端了一小盆温水。
“赤木，用毛巾擦擦身体，就会好一些了。”木暮道。
“谢谢……我自己来就好。”赤木伸手，作势要接毛巾。
“没事，你躺下吧，我来帮你。”木暮笑笑，帮赤木撤去靠枕，让他重新躺好。他把毛巾在水中蘸了蘸，拧去水分后，他在床沿上坐下，俯下身，凑近赤木的脸，用毛巾轻轻擦拭他的额头、脸颊、脖子。至于下面的部位，木暮犹豫了两秒，还是解开了赤木睡衣的第一颗纽扣。擦拭过之后，他又替他重新系好，并盖上了薄毯。
“赤木，睡吧。”木暮轻声道。
燥热感果真消退了一些，再加上感冒药开始发挥药效，赤木点了点头。意识变得模糊前，他再次向木暮道谢，说自己给对方添了麻烦，木暮已经帮了自己许多，让他也回家休息。木暮说自己也没有别的事，还是帮他和小夏做好晚饭之后再回去。
房间，再度安静下去。昏暗的光线中，木暮看到赤木的呼吸变得均匀，猜想他大概已经入睡。他抬起头，卧室的陈设收进眼中，他忽然强烈地嫉妒这个名叫美咲的女子，嫉妒赤木将与她分享余下的人生。如果当初没有那些阴差阳错，或许赤木身旁那块枕头、连同他的人生，都会属于自己。赤木的生活习惯中会烙上自己的印记，这间卧室会以赤木和自己的喜好来布置，相框中放置的也会是赤木和自己的照片，当然，如此一来，小夏也不会诞生……想着想着，木暮无意识地摇了摇头。
他重新看向赤木。他想，如果赤木能变成小小一只，自己可以把他装进口袋里带走，那也不错。赤木的嘴唇微微张着，木暮望着这双嘴唇，忽然很想在上面印上自己的。他想探知这双嘴唇的温度和触感，他还想要很多很多，他想要赤木的一切。
可是，也只是想想罢了。他们的人生轨迹，已定格为两条名为“挚友”的平行线，不会远离，却也无法靠得更近。
赤木的嘴唇忽然动了动，发出些许含混的声音。木暮凑近去听，却无法分辨清楚。他想或许是赤木的喉咙不舒服，准备起身给他倒杯水，就在这时，一个低沉而沙哑的声音传至他耳边。寂静的房间里，他听得清清楚楚。
“木暮。”
木暮愣住了。他低头看着对方，赤木仍闭着双眼，不知道是否还在睡梦中。
过了几秒，木暮伸出手，缓缓摸了摸赤木放在薄毯外的手背，如同安慰一般。
“赤木，我在这里。”他轻声说。
那天，赤木清醒过来时，木暮已经离开了。如同木暮所说，他的病很快好起来，到了周一，已经可以正常上班了。
赤木却觉得，自己似乎发生了什么变化。以往，他虽然不时会想起木暮，但并未像现在这样强烈的想要见到他。身旁，看不到他的眼睛和微笑，生活仿佛空缺了许多。他的心中，时常会涌起一阵冲动，想要把木暮紧紧地抱在怀中。
赤木无法理解这种感情。它却不因赤木的不理解而停止对他的冲击，让赤木很是惶惑、不安。
细细想来，很久之前，他也曾出现过这种状态。大学三年级时，这种状态到达了巅峰。彼时，家庭和学业都出了不小的问题，苦闷与试图解决之余，赤木每天都想见到木暮。他想看到木暮的脸，想听到木暮的声音，想把脸颊埋在木暮的颈窝中，想让木暮的手轻轻拍自己的后背，就像他从前每次安慰自己那样。赤木不明白，这仅仅是因为他想获得一些慰藉，还是另有原因，他也没有细想。赤木每天都有打电话给木暮的冲动，可他一次次强行按捺下去了。他知道木暮此时正在进行出国留学的准备工作，木暮必须做出满意的作品，才能申请到心仪的大学。而木暮一向都把自己的事看得尤为重要，如果木暮被自己影响，耽误了他的学业，那怎么行？
所以，他不能打扰木暮。赤木每天都在孤单与痛苦中忍耐着。
不知何时开始，一个名叫美咲的女孩走进了他的生活。前两年间，赤木只知道美咲获得过各种竞赛的奖项，周围似乎也有不少男生对她表达过倾慕，他却与美咲并不熟悉。可自从他们分到同一个实验小组，每次实验课结束后，美咲都会陪自己在校园中散散步、说说话。这个女孩聪颖、温和、知性、美丽，同她交谈时，赤木觉得自己的烦恼减轻了好几分，对木暮的想念似乎也不那么强烈了。他和美咲越发熟悉，第二年的情人节，赤木无意间看到了美咲还未送出的礼物，上面竟然写着自己的名字。赤木愣住了，美咲陪他度过那段艰难的时光，和她相处时他也觉得很舒心，他想他是喜欢美咲的……
和美咲的恋爱过程一直平稳顺利，后来，美咲的全名变成了赤木美咲。和美咲的婚礼之际，赤木给木暮打了一通越洋电话。对木暮说过自己即将结婚后，出乎赤木意料，电话彼端沉默了足足十秒。正当赤木开始担心对方的情况时，听筒中传来了木暮的声音，祝自己新婚快乐。虽然赤木隐约觉得这声音有些奇怪，他还是稍稍松了口气。赤木又问木暮，最近忙不忙，木暮说他目前在找工作，大概率会留在美国。赤木微怔，他想自己的婚礼，木暮大约无法出席了；今后若想和木暮见面，大约也没那么容易了。赤木的喜悦中顿时掺了几分怅惘与失落，他却觉得木暮的前途最重要，所以没有问他能否参加自己的婚礼，只是祝他求职顺利。
婚礼当天，美咲穿着纯白典雅的婚纱，赤木握着她纤细的小手，走到众人面前。父母、妹妹、朋友们坐在台下，他们为自己和美咲祝福，美咲漂亮的眼睛害羞而柔情地望着自己。赤木为美咲戴上戒指，在心中发誓一定要好好守护她，做一个忠诚而尽责的丈夫。玫瑰花瓣如雨飘落，赤木拥住美咲，轻轻吻她柔软的樱唇，他是多么幸福。
可内心深处，赤木却隐隐觉得，这圆满之中缺少了什么。是了，那就是木暮。他最希望出现在这里的人，此刻却身在大洋彼岸。至于木暮应该以何种身份前来，他却未曾仔细想过。他只是觉得，自己人生中至关重要的时刻，木暮怎么可以不在场……
为什么，从前和现在的自己，会产生那些冲动与情感？赤木无法理解。他向来爱好整洁，生活也好、工作也好，他全都安排得恰当妥贴，唯有这件事不甚清晰明了。他也曾尝试深入思考这个问题，但却感到了某种莫名的恐惧，于是便停止了。
自己的不安，一定是因为太久没有见到美咲了。他这样告诉自己。
好在，美咲回家的那天，即将到了。
美咲到家时，小夏开心地扑进母亲的怀抱，赤木望着妻子的笑颜，觉得她似乎清减了些，心中更加泛起怜爱。夜晚，缱绻温存过后，美咲紧贴着丈夫的胸膛，赤木轻轻拂开她落在额前的柔发，吻了吻她百合花般光洁的额头，然后关掉灯，两人相拥着睡去。
赤木的生活已经回归原有的轨迹，平稳而安好。那朵涟漪就该在石子沉入湖心后渐渐淡去、消散，不留下丝毫痕迹。
只是，赤木忽然想到，木暮就要回美国去了。抛开那些他自己尚不清不楚的情绪，木暮始终是他年少时起最重要的朋友。他不知道再次相见将是何时，他真的很想再见木暮一面。这段时间里，木暮陪伴、帮助过自己和小夏这么多，他想向木暮好好地道谢、道别。
赤木给木暮打电话，问他何时回去。木暮说，机票定在这个周末。赤木想那就只剩这周内了，于是问木暮，周三晚上，是否有时间来他家吃晚餐。赤木又补充说，美咲也回来了。
嗯，好啊。木暮答允道，语气平静。
当晚七点，木暮如时赴约。赤木一家人热情地迎接他，这是木暮第二次见到美咲本人。美咲向他深深鞠躬，说，谢谢您照顾刚宪和小夏。木暮还礼道，这没什么的，和他们在一起自己也很开心。小夏问，木暮叔叔这次到美国工作，什么时候回来呢？木暮说，下次回国时，你应该就上五年级啦。
丰盛的晚餐结束后，木暮本以为在客厅中小坐后就要回去，赤木却让他来书房中。合上门，赤木走向书柜，拿出了一个文件夹。他揭开盖子，从中取出一叠薄薄的纸，递到木暮面前。
“木暮，这是你当年送我的，我一直保存着。”赤木开口，“……谢谢你。”
木暮愣住了。整洁却微微泛黄的纸张上，印着一座体育馆的设计图。这件事和其他事一起，深埋在木暮心底，此刻，那些遥远的回忆悄悄复苏了。
这座体育馆，是木暮大学毕业设计的主要内容，也是他用来申请出国读书的作品之一。申请学校的流程漫长、繁琐而复杂，每当工作至疲惫的深夜，木暮总会想，他要把自己设计的体育馆作为礼物送给赤木，连同申请成功的好消息一起告诉他。然后，他还要对赤木说，自己一直都喜欢他……这些，一同成了木暮在孤单中坚持下去、克服难题的动力。大学四年间，地理上的阻隔让他们见面的频率下降了许多，他对赤木的心情却一如既往。这次他一定要把握住机会，对赤木说“喜欢你”。
收到Offer那天，木暮第一个打电话报喜的人，不是父母，而是赤木。电话中，赤木祝贺自己终于如愿，语气中带着难以抑制的喜悦。木暮开心地问，如果自己现在买票去东京，赤木是否有时间见自己？赤木爽快地回答，怎么可能没时间见你。
两个人，终于在赤木的大学中，见到了思念许久的对方。兴奋的赤木执意要请木暮吃饭，于是木暮和他一同来到某个旋转餐厅中。这顿晚餐快要结束时，夜幕已悄悄降临于这座城市，木暮侧过头，望着落地窗外星点亮起的灯火，暗下决心对赤木告白。
木暮从背包中取出一个文件夹，双手递给赤木。这姿态让赤木一愣，他也双手接了过来。
“赤木，这份图纸，送给你。”木暮凝视着赤木的眼睛，静静说道，声音中还带着一丝羞涩。“这座体育馆，是我为你设计的。我想每天都看着你在这里打篮球。”
赤木怔住了。这份厚礼，连同其中包含的心意，让他的心重重一颤。“木暮……谢谢你……”他的眼眶微微发烫，一时间竟不知道该如何道谢才好。
“没事。”木暮浅浅一笑。他望着赤木的脸，心中忽然掠过一阵紧张，他抿了抿嘴唇，张开口。
“赤木，我——”
只属于两个人的安静间，忽然被一阵刺耳的哔哔声打破了。木暮一愣，停了下来，赤木掏出寻呼机，低头看了看，随即又放进口袋中。
“怎么了？”木暮轻声问。
“抱歉，是我的女朋友打来的。”赤木歉然道，“她也没有别的事，我回去再给她打电话。”
“……女朋友？”
“嗯，是和我同专业的同学。”赤木略微害羞地笑了笑，“木暮，你刚才想说什么？”
“……没事，没什么。”木暮的声音细不可闻，飘渺浮虚。
原来，那句“喜欢你”，他早就没机会说给赤木了。
木暮终于知道，他未曾说出口的告白，赤木不懂，也从未懂过。
赤木还在望着自己。木暮也抬头看向对方，此刻，赤木的眼睛里，木暮只找到了自己的影子。这两泓他爱极了的深潭中，木暮读出了友谊、感激、不舍、感伤、怅惘……是否存在自己最渴望的那种感情，木暮想必是否定的。赤木似乎想对自己说些什么，而他猜赤木大概是难以说出口，于是他也不去勉强。
“对不起，赤木。”木暮忧伤地笑了笑，“这座体育馆，一直都没有建成。所以，没法看着你在这里打篮球了啊。”
赤木一家送木暮走出一段距离后，木暮看了看手表，时间已过晚上九点。于是他说，就到这里吧。
一行人停下脚步。美咲和小夏再次鞠躬，美咲说，木暮先生下次回国时，还请多来寒舍小聚；小夏说，下次见到木暮叔叔时，自己肯定已经成为了很厉害的中锋。木暮微笑着答应，好，一定，我相信小夏。
道别的话说尽后，木暮朝他们笑着挥手，然后说，快回家吧。就在他转过身，向前走出几步时，赤木忽然大步迈出，来到他的身旁。
木暮再度站定。“赤木，怎么了？”
“木暮，我……”赤木嗫喏道。他望着他，木暮温润的瞳仁被夜色浸透，显现出浓深的黑色。赤木也不知道自己究竟在想什么、想说什么，只是望着木暮渐渐远离，那种难以名状的情绪忽然喷涌而出。这瞬间，他产生了一种前所未有的强烈冲动，想要让木暮留在自己身旁，自己永远都能看着他。
“赤木，再见。”等了几秒，见赤木依然沉默着，木暮主动开口。
“木暮，再见……”赤木低声应道，眼睛却仍一转不转地望着木暮。
“快回家吧。你和夫人明天还要早起上班，小夏也要上学。”木暮朝他笑了笑。
说完，木暮转身离去。他走得很快，发梢微微扬起，薄薄的衬衫也灌满了风。赤木站在原地目送着他，直到这身影在夜色中模糊、消失，也在赤木的视野中模糊、消失。夏天来了，女贞树白而细小的花朵簌簌落进泥土，湿润而微凉的幽香溶进空气，无声地飘散。
赤木回过头，妻子和儿子也还站在原地。美咲的手放在小夏肩上，他们安静地等着他。赤木迈开脚步，向他们走去。
“抱歉，让你们又等了一会儿。”赤木说。美咲和小夏都摇摇头。
一家人踏上回程。美咲问小夏明早想吃什么，小夏说好久没喝过味增汤了。赤木说我明天来做早餐吧，美咲笑道，那就拜托爸爸啦。然后，再没有人说话。沉默地行走中，一个惊喜的声音忽然响了起来。
“哇，今晚的星星好亮啊！”小夏伸出手，激动地指着头顶的夜空。
赤木也抬起头。轻纱似的云彩被清风吹散，几颗银亮的星儿遥遥闪烁，仿佛远方的明灯。彷徨的行人看上一眼，迷雾笼罩的心也变得清明。
“嗯，真的。”赤木低声答。
而那些说出口或未说出口的，存在过或未存在过的，也一同化作缕缕云烟，永远消散在今夜的风中。
End.
作者有话说第58章 Long Vacation
