63、#63【痴心】 ...
-
【“佐江小姐，你的衣服怕湿吗？”】
来见佐江前，杏寿郎赶赴了一场紧急救援。而在此之前，他还回了一趟家。
由于恰好赶在十五夜当天清晨踏进家门，所以这年去祭奠矢雾秀信一家的任务就交给了他。
出发前，杏寿郎照例向父亲问候，顺便简要讲述近来的经历。但这天父亲显得格外暴躁，不等他多说几句便霸道地打断了他的话。
父亲对他将千寿郎一个人留在矢雾山的事格外不满，尤其是无论在此之前还是之后，他都没有写信回家说起此事。杏寿郎跪坐在房中，默默听着，自始至终没有反驳父亲。
听着父亲单方面宣泄怒火的训斥，门外的当事人千寿郎内心充满了不安与忐忑。
他被哥哥留在矢雾宅，一连住了七天才在青田先生的护送下回家。这期间佐江小姐把他照顾得很好。
夏日祭很热闹也很好玩，可惜太过短暂。等祭典结束后，他也在某个清晨早早起床，追随佐江和津石太太一道，穿过缭绕的雾气，去山顶欣赏哥哥曾眺望的日出美景。
而白天时间里，千寿郎也没闲着。当时正值暑假，不用上学的智也呼朋唤友，呼呼啦啦叫来十几个孩子，连带着千寿郎和小弥生凑到一起玩，在村子里走到哪儿都人嫌狗烦，后来干脆挽起裤腿下河摸鱼抓螃蟹。
傍晚的时候，智也他哥还在河边堆了个小火坑，教孩子们怎么烤鱼和吃螃蟹。吃完了他们就地往河滩上一躺，枕着有些湿漉漉的鹅卵石，叽叽喳喳聊起天，欣赏夜空的星河，直到夜风渐凉，才在大人们的催促下回家。
千寿郎的家人并不在其中，但不管夜色有多深，他总能在上山路口看到等在那里的佐江小姐。
她不是来接小弥生的，因为那小姑娘早就睡熟，被久美就近抱回自己家继续做梦去了。不会太多表达的佐江小姐，只是不希望他独自一人穿过黑暗的山林。
千寿郎已经意识到，佐江小姐完全是为了哥哥才会对他也这么有耐心。可他依然心存感激。这意味着总是优先为他人着想的哥哥，现在也有了一切以他为先的人。
佐江小姐还替哥哥写了信给父亲。而那个始终没有寄信来，更没有回信的人，明明是父亲。
院子里的光穿过被父亲怒火填满的房间，最后映在合拢的障子门上。
绘于其中的白鹤单脚直立，侧首望向端坐于昏暗处的千寿郎，眼珠上被着重描红的一点朱砂投来审视的目光。千寿郎不禁怨恨自己没有勇气拉开门，冲进去为哥哥辩解。
父亲总会对哥哥发火，但这次他似乎不只是因为哥哥而生气，更像是借着发火，隔空指责另一个人。
……不会是在埋怨佐江小姐吧？千寿郎有了些揣测，却又搞不懂父亲为什么会对佐江小姐不满。
是说，佐江小姐漂亮又能干，虽然人是淡漠了些，但她年纪轻轻就能将一个藤花之家管理得井井有条，山下附近几个村子的人也都很敬畏她。
千寿郎还从养伤的村田先生口中听说，佐江小姐似乎还是一位异常强大的剑士，完成了百年来柱们都没能做到的壮举。
最最重要的是，哥哥太喜欢佐江小姐了。如果她将来能搬进炼狱家，千寿郎肯定要第一个跳起来支持。
所以，父亲怎么会对这样的佐江小姐感到不满呢？千寿郎怎么也想不明白。
好在单方面的怒火终于走到了尾声，父亲没话可说了。千寿郎松了口气，正要拉开房门，沉默许久的哥哥又开口了。
“不久前，主公曾联系了我……”
房间内，杏寿郎依旧垂着头，端正跪坐，没有去追究父亲不满佐江的原因，而是说起了另一件事。而对一切都漠不关心的父亲，唯独对“主公”一词还保留着最基础的条件反射，本要怒气冲冲地走开，又不自觉停住脚步。
杏寿郎便说了下去：“……主公说我已经满足了升甲的条件，但我拒绝了。”
他还是希望等他的炎之呼吸更进一步，再去争取升甲。而出于一种复杂的心绪，杏寿郎明知父亲不会高兴，甚至会选择无视，他还是讲出了这件事。
但出乎他的意料，父亲听完竟然笑了。自从母亲去世，杏寿郎已经很多年没见过父亲露出这样的情绪。可他完全激动不起来。
“果然如我所料，你没有成为炎柱的才能。”
杏寿郎神色如常。
父亲并非第一次打击他，他也有了心理准备。只是尽管如此，他还是听到了心口的怦怦声。
“放弃不切实际的梦想吧。”父亲又这样说。
——可是为什么？
“无论是你还是千寿郎，都没有多少天赋。”
——可我并不是为了向谁证明自己多有天赋，才试图碰触“炎柱”之名啊……
杏寿郎越是神色如常，心口怦怦声就越是响亮，现在那声音已经简直堪比轰鸣。
——我只希望在一切不可挽回前，尽量多救一个人，多杀一只鬼，在漫漫无尽头的雪夜长路上多向前迈出一步。
——难道这些也是痴心妄想吗？
杏寿郎努力抬头，想要看清父亲除了笑还会有什么表情。可他看到的只有父亲早已转身离开的背影。
这已经足够说明一切。
不管他有怎样的梦想，试图实现怎样的目标，在父亲眼中只是痴人说梦。
杏寿郎才不会放任自己自怨自艾。他赶在千寿郎进门前整理好心情，与弟弟有说有笑地去了矢雾家所在的墓园。
不过杏寿郎有时也会情不自禁地认为父亲说得对。至少对了一半。
刀刃出鞘的摩擦声宛如愤怒的乐曲，紧急赶赴支援的杏寿郎将受伤的队员护在身后，独自迎面劲敌。
自从得了伊黑提醒，杏寿郎已经不再那么执着于模仿父亲。死里逃生的经历和斩过鬼脖颈的刀不会欺骗他。杏寿郎听任握刀的手自由发挥，凭借成为猎鬼人的一年多来积累的经验，挥出烙下独具他个人色彩的刀锋。
刃上不可匹敌的金红，将夜色斩出细细的线。灼炎随之腾起，片刻间几乎照亮夜空。
鬼的头颅摔在地上，没滚出太远，便跟随身体一起化为了灰烬。
不过杏寿郎也没有那么轻松。在尝试摸清鬼底细的时候，他也吃了点苦头，额头留有被甩出去狠狠撞出来的青肿，手臂的衣服也被绞烂，手背上还有着深深的血口。
在去往附近藤花之家的路上，杏寿郎认出这里距离矢雾山不算太远，于是放弃天亮就能休息的机会，转而踏上前往矢雾山的路。
可惜天公不作美，刚进矢雾山地界就被秋雨当头淋下，冷雨让已经止住血的伤口隐隐作痛。他在经过青田家时，被不知在等谁的青田太太塞了一把伞，撑开后才发现素色的伞面上绘着三两只雨燕。
这把伞随后又被他转赠给那对在山路上躲雨的兄妹。看着少年左额的一块疤痕，杏寿郎隐约记起佐江有在信上跟他介绍过这个少年。
佐江对少年出色的厨艺充满羡慕，矢雾夫人记录在菜谱上的菜，他只看一遍就能流畅地做出来，而且跟佐江记忆中，矢雾夫人做得一样好吃。
她不禁在信中写道：『……那孩子不仅有天赋，学得也比我快多了。我可能天生就不适合学做饭。……』
杏寿郎就给她回了一封满满都是鼓励和赞美的信，还声称等哪天他有资格去见主公了：『……一定会帮佐江小姐申请一个‘最佳藤花之家’的牌子挂在门口！』
随后收到佐江回信威胁：『……敢这么做我就在旁边写上‘炼狱杏寿郎和喜之助不准入内’。』
看到自己被拿去跟熊放到一起相提并论，杏寿郎反而笑得很开心。
他很想跟让佐江羡慕嫉妒的少年好好认识一下，但又不忍心看到兄妹俩在秋风秋雨中瑟瑟发抖，只得匆匆辞别他们，继续前往矢雾宅。反正他相信，将来他们总有机会坐下来慢慢聊的。
这场秋雨好像比以往都要沉重。杏寿郎停下脚步，隔着雨幕望向眼前依旧静谧矗立的矢雾宅。
他摸了摸胸口，感觉藏在怀里的东西依然是干燥的，这才放心地走进门里。
以往佐江小姐总能提前感知到他的到来，但不知怎么的，杏寿郎一路穿过前院回廊，在客厅门口瞧了一眼，去小道场瞧了一眼，又站在院中踮脚望了望阁楼，喊了两声“佐江小姐？”，心心念念的身影才悄然出现在前往书房方向的拐角处。
她明显有些愣神，不知是对他的到来感到惊喜，还是他狼狈不堪的样子又惹她生气了。
看着佐江随后面上一闪而过的笑意，杏寿郎推测应该是前者。他喜滋滋地想完，佐江就已经皱起眉，快步朝这边走来。
“怎么还站在雨里？傻乎乎的。”
佐江一把将他拽到廊下，顺手用刚解下的襻膊长巾给他擦了擦脸上的雨水，最后手停在他额头还肿着的地方，明明很在意却偏偏不提，故意用稍稍埋怨的语气说，“你可真会挑时候，这种天气可没法去请大夫……”
在杏寿郎含笑专注地注视下，埋怨的话音渐渐停住了。
佐江微微皱眉盯着杏寿郎。这小子看起来跟往常一样，就算伤得颇为狼狈，也依然神采奕奕地笑着，但她就是莫名觉得他正站在情绪谷底，仰望着她。
“怎么了……？”
杏寿郎没有正面回答，而是一本正经地反问：“佐江小姐，你的衣服怕湿吗？”
佐江：“……？不怕。”
她穿的是专门应付大扫除环境的黑色便服。
她话音刚落，对面的杏寿郎便扬眉露出笑容，他说了一句“那就失礼了”，接着充满潮湿气息的拥抱就包裹住了佐江。
佐江：“……？！”
原本干净利索的衣服瞬间湿了一片，佐江气得想打人。可他偏偏趁机在她耳边小声说：“佐江，我很想你。”
“……”
她扬起的手在片刻犹豫后，还是选择了拥抱回去。
“嗯……我也很想你。”
作者有话说
第63章 #63【痴心】
，还差 