61、#61【渴望】 ...
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【“佐江小姐，其实很渴望回到尸魂界吧？”】
只是一顿饭，就让佐江甘拜下风。
自从继承矢雾老夫人的菜谱，佐江埋头苦学加实际操练了好几年，本以为至少已经算入门了，没想到跟这个十岁出头的少年比起来，她还差得远呢。
或许这要怪杏寿郎？他总是不留余地地夸奖她。但其实她根本就没怎么进步，只是他太偏心她了吗？
炭治郎不清楚佐江满腹的挫败感。他是真想教会佐江怎么做油煎青花鱼，一个步骤一个步骤教得很细，非常有耐心。唯一的缺点就是他的拟声词有点多，削去鱼鳞时要“嘿咻”一声，去掉鱼头要“哇啦”一声，就连把鱼拍在案板上都要配音“嗒哒~”。
等教到调味品时更是有点抽象。
佐江问要撒多少盐合适，他回答说：“凭感觉。”
佐江又问要多大火候合适，他的回答还是：“凭感觉。”
如果“凭感觉”有用，想必佐江早就是闻名天下的神厨了。佐江其实还想问什么时候能确定熟透了，但她闭嘴了。因为不用问，肯定是“凭感觉”。
她也有那么几秒钟怀疑，这小子是不是拿她开涮，但一看到小少年认真诚恳的笑容，佐江就条件反射开始反省是自己太阴暗了。
不过这小孩手艺是真不错。小弥生都边吃边流泪说“有妈妈的味道”了，就连不怎么爱吃鱼的风柱先生都没抱怨一句话。
这位风柱先生不喜欢跟鬼杀队外的无关人士打交道，之前他来矢雾宅借住，所有的用餐都选择单独一个人在客房享用。
本来佐江这次仍打算继续按照他的喜好来安排。祢豆子紧随她哥的脚步，也跑到厨房打杂，将做好的饭菜盛走时，她并没有把风柱先生那份单独送去客院。
而佐江因为刀的事情有些心不在焉，等注意到时，风柱先生已经跟所有人一起坐到客厅去了。注意到佐江的目光，他什么也没说，反正闷头就是一顿吃。
佐江隐约觉得这位酷哥很在意这对兄妹。或许用“在意”也有些不准确。有那么片刻时间，他沉默地抱着胳膊，站在廊下阴影中看着互相说笑的兄妹俩，令人好奇他在想什么。
但风柱先生是不会说的。
佐江也不会问。
而听到小弥生对哥哥的称赞，祢豆子露出了与有荣焉的笑容。可能是小弥生的年纪跟她弟弟妹妹差不多，触发了她身为长姐的本能，午饭期间主动坐在小弥生身边，细声细语地陪着吃饭。
这是佐江做不到的事。
她本身就不擅长跟小孩子相处，顶多帮忙去掉鱼刺，然后把筷子塞过去，最后叮嘱一句“不许挑食”。
幸好小弥生懂事早人也乖巧，不需要喂饭，不怎么挑食，还是个非常主动的“学人精”——从某种程度上，她是最适合佐江来养的那类小孩。
饭后收拾的问题，佐江坚持没再让来客插手。炭治郎说得没错，“心情都低落的时候，吃点爱吃的东西就能鼓起劲”，尽管那天的午饭并不是佐江爱吃的，但忙起来之后，她的忧虑果真被冲散了不少。
等她再得了空思考时，比之前多了几分冷静，暗自庆幸没有莽撞地进行卍解试验。当时小弥生可还在院子里呢。要是卍解失败了还好说，万一成功了，不光小弥生会受伤，佐江的院子也别要了。
这样想着，佐江低头看了一眼。不知何时，小弥生已经狗狗祟祟跟过来了。她被佐江养出了几分主人翁意识，佐江不许客人们跟来厨房，她却自觉地尾随过来。
这小豆丁还没厨台高呢，这会儿却撸撸袖子，妄想爬上板凳，跟水槽里的餐具大战几个回合。佐江用一根食指点在她脑门上，将她从板凳点回地面：“小心你的新衣服。”
小弥生这才想起来，连忙去拉和服衣袖检查有没有污渍。万幸什么都没有，衣服还是干净明亮的山吹色。
可她扭扭捏捏，还是不想就这么离开厨房，于是撩起衣袖，踮脚趴在厨台边缘，向佐江投去眼巴巴的目光：“可是人家想帮佐江的忙嘛……”
佐江正重新扎着头发，闻言好笑低头看着她：“怎么帮？就凭你站到板凳上才能看清水槽里有什么吗？”
“唔……”小弥生不服气地鼓起腮帮，“可人家想跟佐江多呆一会儿嘛，佐江最近晚上都不来给我盖被子了。”
而且还总是一个人躲在房间里，不知道在忙些什么。最宠她的久美也有几天没来山上了，小弥生只能一个人寂寞地跟兔子玩。
她说话时又撒娇又控诉的语气，让佐江莫名想起朔风。她的刀就爱用这种甜蜜蜜的语气跟她对话。
佐江最近只关心朔风莫名其妙沉眠的事，除了吃饭时间，几乎都一个人留在房间里。而小弥生平时的玩伴，久美和智也都因为各自的原因多日没有上山，她只能寂寞地跟兔子玩。
想到这里，佐江难得心软了几分，抬手轻轻抚摸小姑娘的脑袋，隐含了几分叹息地说：“可别指望我永远都能帮你盖被子啊……去吧，你现在的任务是陪客人吃点心。”
小弥生眨眨眼，似乎是察觉到了佐江的松动，连忙追问：“那奖励呢？奖励呢？人家晚上想跟佐江一起睡！”
佐江忍不住白她一眼，抚摸头顶的动作也变成了一个还算轻柔的脑瓜崩：“看你表现。”
小姑娘高高兴兴地跑远了。
正当佐江重新将手伸向凉水时，耳边终于响起了熟悉的笑声：『咦，佐江怎么变得这么温柔了？难道人家这次睡了足足一个世纪？』
佐江：“……这是重点吗？”
不知是不是水太凉了，她听到朔风开口的一瞬间，一种战栗感掠过全身，接着才是过度紧绷后放松下来的疲惫感。
下意识去腰间一摸，结果摸了个空，反倒让手上的水把衣服打湿一片。佐江这才想起来，她之前把刀压在杏寿郎的信上了。好在她与刀的距离依然处在还能沟通的范围内。
『可是温柔的佐江的确是百年难得一见嘛！』
“……”
顾不上斗嘴了，佐江也没了继续待在厨房的心思，转身就冲向放着朔风的卧室。路上她快速向她的刀分享了最近几天的情况，包括差点被吓破胆的工匠们，被误会的喜之助，还有同时到访的两拨客人。
她的刀比她感慨还多：『唉，人家还以为再苏醒时就能到夏日祭了呢。』
“为什么？”
『因为小杏说好要在夏日祭过来玩嘛！院子里正在玩耍的孩子是谁？笑得可真开心啊……嚯，佐江果然好这口吗？』
“……”
突然就没那么迫切地想再见到她的刀了。
带着几分抱怨，佐江重回自己的房间。她的刀依然静静躺在杏寿郎的信上。佐江将其拿过来，拔刀出鞘，做了初步始解。
半透明的刀刃没有丝毫变化，但那笼罩着刀身，本该象征着她独属灵力的紫色却变淡了几分。不过这种情况应该是正常的，等她再多积蓄一点灵力并分享给她的刀就好了。
佐江这才终于放下心来。她下意识在矮几前跪坐下来，手中紧握着刀，却不知道该做些什么。目光四下乱晃后，最终还是在那些信上寻到了锚点。
佐江其实很想问那个上次曾提过的问题——“我会消失吗？”——但那些信给了她冷静的定力，也带走了她一部分勇气。所以她最后只是低声问：“这到底是怎么回事？真的是因为我能提供给你的灵力太少吗？”
可她等来的只有朔风的沉默。
佐江没有催促，维系着刀的始解状态，将灵力源源不断地传送过去。
但朔风的沉默太长了。长得她的心再次不自觉揪起，怀疑是不是朔风又沉眠了。下一秒，她的刀又突然回应了她，只是跟佐江想要的答案不一样。
她的刀用问题回答了问题：『佐江其实很渴望回到尸魂界吧？』
“……为什么这么问？”
『因为佐江邀请了那个卖炭郎的儿子来做客。』
她的刀话音刚落，远处便隐约传来了笑声，小弥生的大嗓门尤其扎耳。不知道客厅那边的几个孩子在做什么，但显然都很高兴。
『佐江说不会做后悔的事，但其实很后悔吧？』
她的刀没有明说，不过佐江很清楚这是在暗示什么。她下意识想要否认，但话到嘴边又无从说起。因为只要开口了，就算是否认也没用，统统都是变相承认。
好吧，她也的确应该承认。
主动请人上山做客并非第一回。但对佐江而言却是比较罕见的事，更何况她跟卖炭郎一家并不熟悉。可她就是忍不住。
她太思念队长和浦原了。
渴望再见见他们，渴望再跟他们说说话。
她想要邀请其实不是炭治郎也不是他的弟弟妹妹，而是他已经去世的父亲。可真见面了，那位炭十郎的灵魂却并未跟随而来。或者，他没有凡尘未解之怨，早先一步跨过了转世之桥。
——本以为有朝一日总会重逢，但或许她早就错失了最后仅有的机会。
——而现在就连再听一次熟悉声音的宝贵机会也没有了。
佐江睁大眼睛，茫然看着眼前的一切：枝繁叶茂的春梅，规整漂亮的宅院，还有来自杏寿郎的信。这就是她现在拥有的东西。生机盎然，令人安心，但也容易转瞬即逝。要是连这些也失去了，她又该何去何从呢？
如果……如果……
一种莫名的渴望悄悄拜访了佐江。
如果……
『「如果我也是活人就好了」……是吧，佐江？』
“……”
胸口锁骨处属于义骸核心的地方忽然闪过一丝热流。但佐江魔怔了似的，完全忽视了它，只是下意识用手抓住信。她想要说出什么，但嘴唇颤抖间，连呼吸都被抑制了。
然后，突兀的声音响起——
“咄咄咄~”
是尖锐物体轻凿木头的声音。佐江抬头望去，属于风柱先生的鎹鸦颇有礼貌地站在窗橼上，向室内抛来好奇的打量。
佐江终于恢复了正常呼吸。慢了半拍，她才意识到门外有人。是风柱先生，他是来告辞的。本来想等佐江回客厅再提，可左等右等她始终没回来，他只好主动来找人。
佐江这会儿思绪散乱，正要快步出门，快到门口了发现还一手抓着信，一手握着刀，而且是没有鞘且维持着半透明状态的朔风。
握着刀的手指略略一松，虚幻的风卷过刀刃后归于平静，朔风又变成了雪白的冷铁。强作镇定的佐江把信塞进怀里时，突然感觉好像忽略了什么，手指不自觉摸了摸锁骨。
她皱眉看向手中的刀，低声问：“你刚刚是不是对我做了什么？”
『没有哦，』她的刀用最天真的声线回应，『人家只是在跟佐江讲道理而已。』
佐江根本不信，却又不能无视门外的客人，继续追问，只好暂时放过她的刀。出门前，她先把刀放回了矮几上。
而在转身的一瞬间，她似乎听到朔风仿若安慰地叹息自语：『不要着急啊，佐江……不要着急……』
佐江回头望去，叹息声已经停了。
作者有话说
第61章 #61【渴望】
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