《消湘》芝麻绿豆

1、把酒祝东风，且共从容(1)

　　“我回来了！”
　　凌霜一只脚刚跳进凌家的大门，就扯着嗓子喊了这一句。
　　然而轻快雀跃的声音得到的回应，只有空荡荡的庭院，扑闪着翅膀叽叽喳喳飞远的麻雀，还有角落里，不知道什么时候已经明媚盛开的迎春花。
　　“又没人。”凌霜嘟嘟囔囔的说着，快步朝里面走去。
　　凌城主50大寿在即，凌家广发请柬，邀众豪杰来此相聚。为了这个，凌家上下已经没日没夜地张罗了好些日子。这会儿，家里的人都挤在正堂附近，布置的布置，归整的归整，清扫的清扫，盘点的盘点，来往匆忙，不是你碰了我，就是我挨了你，忙作一团。
　　这样大的事，凌霜就算再不懂事，多少也知道些，因而并无怪罪之意，依旧脚步轻盈地踢去路旁的小石子，绕过庭前怪石雕画，嶙峋生动的屏风，踏着暖洋洋的春风迈进正院。
　　“兴子，这东西怎么能放到这儿！赶快拿走！”
　　“库房里那尊翡翠已经找着了，正命人擦着呢！”
　　“嘿，这大箱子装了什么宝贝，这么沉！”
　　“哎呦！你走路看着点！又不是着急去投胎！”
　　“白叔呢？我这儿有本册子，着急交给他。”
　　“刚被大少爷叫去了，这会儿可顾不上我们。”
　　……
　　凌霜大步跃进正院，腰间碧色清透，温润生光的玉佩随着他的步伐大幅摇摆，若不是有藏蓝描金的腰束记挂着，早飞到九霄云外去了。
　　凌霜灿烂明朗地出现在门前，还没来得及跟大家打招呼，院里的说话声猛然销声匿迹，只剩下春风吹过绿意留下的沙沙声。
　　忙碌的众人几乎是同时望向凌霜，寂静了几秒，才继续手上的活计，再没人出声。
　　凌霜看着这样诡异的画面，硬是把打招呼的话咽了回去，如果不是看到了熟悉的面孔，他真的会怀疑自己进错家门了。
　　今儿是怎么了？
　　难道是因为自己回来得早，大家不适应？
　　这样的异样在家里并不常见，但凌霜当下心中畅快，没有多想，依旧脚下生风，大摇大摆地从两侧的长廊绕到了内院。
　　说起来，凌霜的日子可以用“日出而作，日落而息”来形容。初升的朝阳刚露出全貌，凌霜就不见了踪影，等到西斜的夕阳快要落山，凌霜才又出现在府中，日复一日。那可真是持之以恒，勤勉有加。
　　今日回来的，确实早了些。
　　“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。……”
　　凌霜嘴里叽里咕噜地哼着曲调，不由地加快了脚步，三步两跃地朝着内院奔去，一个腾空飞身跳进了院子里。
　　“良辰美景奈何天，便赏心乐事谁家院！”
　　凌霜学着戏里的唱段，高唱出声。婉转的声音在院子里回荡了三两声，骤然消失不见。
　　奇怪，这里怎么也没有人？
　　这些天家里忙来忙去，就数正堂和内院来往的人多。今天到底怎么回事？
　　凌霜这才把不对劲放在心上，警觉起来。一股阴风从内室吹来，吹得凌霜发根挺立，毛骨悚然，凌霜猛地转头看去，方才意识到，晚了。
　　凌城主面色铁青，横眉怒目地站在屋檐下，手上的木棍来回轻敲，步履无声地朝着凌霜走来。
　　电光火石之间，凌霜赶忙用后脚跟想了想近日造的孽：难道是酒楼的来讨债了，还是打碎珍宝斋的琉璃古瓶，又或者是百花巷的人？
　　究竟是哪一个！
　　眼下来不及让他想清楚，凌城主已经三两步冲到了他跟前。
　　笑话！他凌霜堂堂男子汉，混迹江湖，还会怕这个！
　　“爹，爹！我错了，我错了还不行吗！您看您，为这点小事生这么大气，不值当，不值当！”凌霜一边语气缓和地求饶，一边绕着院子往后退。大丈夫能屈能伸，何必逞一时之强。
　　“你还知道错！你自己说，这是第几次了！”凌城主挥舞着手里的木棍，声色俱厉地大声训斥。
　　“爹，我错了！我保证，下次绝对不敢了！”凌霜一本正经地伸出手发誓，神色认真，表情严肃，不知道的还真以为，浪子回头金不换。
　　凌城主早见识过这一套，吹胡子瞪眼道：“下次？你还敢提下次！看我今天不打断你的腿！”
　　说着，凌城主提着棍子快步朝凌霜而来。凌霜见这招不奏效，索性破罐子破摔，边跑边说：“爹，您都这么大把年纪了，可要当心身子啊！为了这么点小事，把自己的身子给累坏了，这要是传出去，那不得说凌城主心胸狭窄，严厉苛刻。凌家在江湖上的名声可就保不住了……”
　　凌城主跑了几步，又听了凌霜的话，脸顿时气得通红：“你还敢跟我提凌家的名声！凌家的名声早就被你败坏没了！”
　　“药可以乱吃，话不能乱讲。爹，我可最听您的话。”凌霜一个回身，跨过栏杆翻到长廊里，“这几天知道你们忙，你看看我，早出晚归，一点都不给你们添乱，我这已经是破天荒的听话了，多乖啊！谁有我这么一个宝贝儿子，还不得阿弥陀佛烧高香去？您得知足……”
　　“你这个小兔崽子，”凌城主近年顽疾缠身，被凌霜带着跑了几步，有些气短，呼哧呼哧地喘粗气，“我早晚得被你气死！”
　　凌霜抱着廊柱，侧过身露出一副欠揍的表情：“我这么乖，您要是想被我气死，还得活上好些时候去呢！不过也说不准，说不定哪日我一个不开心就不听话了。城主一言九鼎，可要养好身体，活到让我气死那天……”
　　翻涌起伏的金线在锦缎上勾勒出天青石的轮廓，上蹿下跳的人仗着自己年轻气盛，将凌城主耍得团团转，还时不时地回头朝他吐舌头。凌城主追着凌霜喊打，心里却不住地反思，凌家祖上到底造过什么孽，得了这么不听话的猴崽子！
　　“你给我站住！”凌城主体力不支，弯下腰，把手撑在腿上大口喘气。
　　“爹，您就别白费劲了！以您现在的身子骨，就算是散架了也追不上我。当年叱咤一方的凌城主，现在连自己儿子都追不上，说出去，得让人笑掉大牙！”
　　“等我打死你，看谁还敢笑话！”凌城主想着歇会儿再收拾凌霜，奈何凌霜说的话太不中听，惹得凌城主的怒火再次燃了起来。
　　凌霜见凌城主起身追上来，赶忙沿着长廊往后退，嘴上却一刻也不闲：“所谓虎毒不食子。爹，我可是您亲儿子。凌城主手刃亲子，这消息听起来是不是比刚才那个还招笑……”
　　长廊处的一个转身，天青顽石的拙劣遇到藏蓝远山的伟岸，乖乖地停了肆意嚣张的狂放，一个转身躲在远山之后，紧紧抱住，宛如得到救命稻草一般。
　　“哥！救我！爹要打死我！”
　　远山绵延巍峨，秀丽高远，勾勒出挺拔端方的身姿。那是一张与凌霜一模一样的脸，一样的清俊湛然，一样的墨夜深眸，一样的薄唇贝齿。不一样的，是明眸之下掩去的过往。
　　凌城主气喘吁吁，狼狈地跑到二人跟前，挺立的远山让凌城主意识到自己的失态，不自觉地正了正衣衫，拿棍子指着凌霜。
　　“凌霄，你不要管，我今天一定要好好收拾他！”
　　凌城主举起棍子就往凌霄身后走，凌霄下意识地跟着小退了一步，双手不自觉地张开，护住身后的人。
　　“爹，凌霜他还小，不过一点小错，您就饶了他吧。”
　　凌城主伸出棍子，对着凌霜比划着说道：“小错？今儿个，醉仙楼的账房，珍宝斋的掌柜，还有百花巷的，都跟我讨债来了！我凌家在洛水几百年都没这样丢脸过！”
　　凌霜听了，赶紧往凌霄背后缩了缩。怪不得城主今天发这么大脾气，合着一起找上门来了。这些个人也真是的，讨债就讨债，怎么还跟约好了似的全来了。早知道这样，就应该在外面避几天，等城主忙得晕头转向，把这点事忘了再回来。
　　不过凌霜也就这么一想，他要是真敢夜不归宿，下场只会比现在更惨。
　　凌霄垂眼，暗自望向凌霜。凌霜注意到了凌霄的目光，赶忙做出一副委屈的可怜模样，眼睛里星光点点，明亮清澈，长长的睫毛来回扑闪，楚楚可怜，恳求似的望着凌霄。
　　这样的目光，就算他要天上的星星，凌霄也不会拒绝。
　　凌霄暗叹了一口气，随即看向凌城主，将凌城主手里的棍子顺了下来，另一只手自然地拖住了凌城主的胳膊，煞有其事地说：“爹，寿宴上还有几处不妥，特来向您请示。您快跟我去看看吧。”
　　凌城主还没反应过来，就被凌霄扶着往正堂走。凌城主知道这两人一向要好，清楚凌霄在替凌霜解围。
　　不过既然凌霄开了口，定不会有假。寿宴上的事不能马虎随意，凌城主只得跟着凌霄往外走，回头却看见身后的凌霜正幸灾乐祸，便指着他狠狠地说：“回头再收拾你！”
　　趁着凌城主不得抽身，凌霜朝他的背影做了个鬼脸，转身三两步钻进了凌霄的书房。
　　凌霄的书房简朴得不像话，一方书桌，一墙木架，一把扶椅，桌上除了笔墨纸砚，别的一概没有。好在是春天，等入了冬，这里连炭火都没有，跟冰窖一样冷。
　　不过，就算这里真的是冰窖，凌霜该来还是要来。凌霄脾气古怪，任何人进出他的书房必须有他点头，包括凌城主。
　　凌城主极好面子，若凌霄不让他进，脸上肯定挂不住，因而凌城主从未踏足过这里。凌霜深知其中因由，每次惹了祸都跑到这里来，美其名曰：向凌霄讨教。
　　凌霜轻车熟路地蹿到木架前，在堆满书的架子上乱摸一通，不知从哪本书里抽出一个小册子，自在地躺到书桌上翻看，时不时地还发出“嘿嘿”的笑声。
　　等三四本小册子都被扔在一旁，凌霜无聊到开始摆弄桌上的墨宝时，凌霄才慢悠悠地从外面回来。
　　凌霄猜透了凌霜的小心思，早猜到他会在这里，一点也不惊讶。倒是凌霜听到屋门的响动，马上坐了起来，正色问：“出事了？”
　　凌霄警觉地看了他一眼，随即转身轻轻关上房门，不经意地说道：“无妨。为何这样问？”
　　得了那一句“无妨”，凌霜的身子又瘫软在桌子上，将手里的笔翻来覆去转了好几圈。
　　“本来以为你是专门来解围的，没想到你去了这么久，我还以为出什么大事了。现在想想，我确实没有问的必要，就算真的出事了，不还有你吗，我瞎操什么心。爹还生气吗？”
　　“被我分了心去，现在就算是生气，也气不到你头上。”
　　凌霜马上一副谄媚的笑容从桌上翻下来，凑到凌霄跟前，拉着凌霄坐下来：“我就知道，只要你出手，天下都没有摆不平的事，更何况区区城主！”
　　凌霄被扶着坐了下来，冷眼看了凌霜一眼，不知道他又藏着什么坏心思。
　　凌霜笑嘻嘻地迎上他的目光，变戏法似的从衣袖里掏出一个四方东西，放到凌霄跟前：“为了感谢哥救民水火的大恩，这点小东西就当做谢礼了。”
　　凌霄将手帕的一角扯开，一方完整的徽墨静静地躺在手帕里，上雕金云腾绕，凤舞在天，边上篆刻四个金晃晃的大字“有凤来仪”。凌霄有些吃惊，抬头看着凌霜，眉头微颦，有些紧张地问：“这是皇室用的东西，哪来的？”
　　凌霜没有注意到凌霄的神情，高仰着头得意地说：“皇室的东西，自然是从皇室来的。”
　　这么含糊的回答可不是凌霄想听到的，他猛地站起身：“到底哪来……”
　　凌霜知道他要说什么。江湖上有不成文的规矩，凡江湖中人，不得与朝廷往来。凌家身处江湖，自然要按规矩办事。凌霜虽然无所拘束，但毕竟身处其中，知其利害。他原本只是想逞逞强，得意一回，却不想惹得凌霄如此担心。
　　凌霄刚要起身，话还没说完，就被凌霜按着坐了回去：“你放心，我又不懂朝廷那些弯弯绕绕的，怎么可能跟官家扯上关系！这方墨是我从陶文曲那里坑来的，据说是他爹托了不少关系，千难万险从京城搞来的。我一听，这么名贵的墨当然要给配得上它的人，所以我就使了个小计，从他手里坑了过来。陶文曲也是书读多了，脑子不大好使，傻里傻气的，被我三言两语就糊弄了。”
　　“陶家书香门第，家学渊源，你们两个谁傻还不一定呢！”凌霄看了他一眼，“你与陶家公子走这么近，怎么到现在还是一点长进都没有？”
　　凌霜想了想陶文曲书呆子的模样，挑了挑眉自信满满地说：“我们两个在一块，自然是他需要长进。整个洛水一带，谁不认识我凌霜！我这么出类拔萃，还需要长进吗！况且我再怎么长进，也比不上我哥呀？哥，你说是不是？”
　　凌霜把手肘撑在桌子上，单手捧腮侧身看着凌霄，愣是看的凌霄一个字都说不出来。对于这样一个整天把他捧到天上的凌霜，凌霄除了由着他胡闹，什么都做不了，甚至连一句责备都说不出口。
　　凌霄想到了什么，不自然地将脸转到另一侧：“这里冷，贫够就出去吧。”
　　“得令！”
　　凌霜知道凌霄琐事缠身，既然城主的警报已经解除，那他也可以回屋快活了！
　　不说还不觉得，凌霄提了一句冷，凌霜才觉察到身上早已冰凉，不禁打了个寒颤，飞奔着冲出门去。等到凌霜跑到拐角处，才想起没有带上房门，又蹑手蹑脚地退了回去，乖乖把房门悄声关好，才大摇大摆地回到院子里。
　　不远处，花匠带着人沿长廊走来，后面的人怀抱花盆，队伍延伸了老远。凌霜打眼看去，尽是些君子兰，金盏菊，白鹃梅之类的，好像不用这些清寡孤高的花就显不出主人的高雅脱俗似的。想到这儿，凌霜顿时对这些花植嫌弃万分，绕了个远到前面去了。
　　凌霜哼着今日刚在百花巷听的虞美人，从路过丫鬟的果盘里顺走两个苹果，一手一个，啃得脸上满是汁水在院里闲晃。
　　暖日当空，春风如故，庭院里绿杨点翠，新叶初成，青柏繁茂，生生不息。明朗的碧色喧宾夺主，将探身而出的花苞掩藏其中，不可观探，只有空中丝丝的清香在提醒着人们，绿意之下，是一场姹紫嫣红的繁华。
　　一个年长的家仆从正堂的方向而来，凌霜见状，慌乱地将手里的苹果扔了出去，用袖子抹了抹脸，笑嘻嘻地跟来人打招呼：“白叔，忙什么呢？”
　　白叔看到了凌霜，像看到了自家孩子，慈祥地笑了起来，脸上的皱纹随着笑意层层浮现，显得可亲又可敬。
　　“这是宴席上的宾客名册，老爷让我给大少爷送去一份。”
　　“名册？”说起来，寿宴马上就要到了，凌霜连谁要来都不知道，“让我看看。”
　　凌霜接过名册，上面大多是城主的故交。
　　“我记得这几个老头不是云游去了吗？这云游的人消息够灵通的啊！”
　　“这几个都是谁啊，我连听都没有听过，肯定又是什么八竿子打不着的亲戚！”
　　“我没看错吧！方齐山他们家也被邀请了？鬼都知道我们两家关系不好，城主想什么呢请他们！”
　　“哈哈，死丫头她们家果然也要来。白叔，这回你可得看好她，说不定她又要赖在我们家不走了！”
　　“这个燕老头我记得！是个懂酒识酒的！我要跟他好好喝几杯……哎哎”
　　听着凌霜“点评”宾客名册，白叔只站在一旁暗笑，别看二少爷平日不闻家事，其实心里清楚得很。
　　眼看着时辰渐晚，白叔知道凌霜孩子脾性，把名册从凌霜手里拿了回来，顺带着劝导说：“燕大侠是老爷的挚友，二少爷要注意言辞，被老爷听到就不好了。”
　　“白叔，我还没看……”
　　“送了这名册，我还要去给下面的铺子招管事，不打扰二少爷了。”
　　凌霜被白叔硬生生地噎了回去，又不好使性子，顿了顿才说：“您忙。”
　　白叔略略点头，快步走远了。
　　白叔来凌府已经有三十多年了，是看着凌霄和凌霜长起来的。两个人一母同胞，几乎是一个模子里刻出来的。
　　只是两个人性子差得太多。凌霜生出来身子就弱，一直被夫人宠着，长成了这副无法无天的样子。凌霄是哥哥，生下来就结实，自然承载了城主的厚望，不仅要继承凌家绝学，还要管家，查账，读圣贤书，一个都不能落，因而长成了面前这样沉静稳妥的模样。
　　“大少爷，这是后日宾客的名册，上面都是回了信要来赴宴的。”
　　凌霄没有抬头，拿着笔一刻也不停：“放下吧。”
　　白叔走上前，将册子放在凌霄桌案上：“昨日大少爷已经看过管事的人选，可有中意的？”
　　凌霄停下了手中的笔，细想了一番。
　　“王平性子沉稳，只是经验不够，若做管事，还差些火候，下面若有缺伙计的，可以叫他去试试。李庆倒是做了十多年的管事，只是这几年来换了好几个东家，可见此人不稳妥。那个叫张勉，看着倒是勤勉，只是性子太躁，不能长久。这几个都不行，再去寻。”
　　“是。”
　　白叔从凌霄那里出来，不由地松了一口气。
　　说来大少爷不过二十不到的年纪，又是白叔看着长大，怎么说自己也算个长辈，不必惧他。但大少爷思虑周全，性情刚直，所有的人情世故到他这里一概走不通，行事作风常常让老练的白叔心中骤紧，故而不敢马虎。
　　凌家有后辈如此，未来……白叔正想着，远远地又看到了院子里翻墙上树的凌霜。
　　未来……尚未可知吧。
　　眼看着寿宴将近，宴会的种种布置在凌霄的安排下紧锣密鼓地进行。凌城主将事情推给凌霄，以为自己能忙里偷闲，却不想凌霄给他这个寿星也安排了事务，让他一刻也不得闲。
　　看着凌霜一天天早出晚归，跟个没事人一样，凌城主心上不悦，顺带着把凌霜也抓回家来，当成壮丁使唤。
　　凌霜手上没个准头，那些宝贝的东西，凌城主连碰都不敢让他碰，只能让他跑跑腿，传传话。
　　凌霜在外面玩得自在，冷不丁被叫了回来，心上自然不高兴。更何况，管事的凌霄都还没说什么，被城主给叫回来算怎么回事！家里团团转的人已经够多了，怎么还非得让自己跟着瞎转，这不是没事找事吗！
　　既然城主想让凌霜也忙得团团转，那他就真的转！每每得了吩咐，凌霜都要绕着大院慢悠悠地晃上好几圈才去传信。
　　凌城主刚得了从城外传来的消息，喊人没人应，火急火燎地从房里出来，大老远就看到凌霜在院子里闲步，不知道在干些什么。
　　“凌霜，过来！”
　　凌霜听到城主叫他，背上一紧，收起厌倦无聊的神色，一阵小跑到城主跟前，笑眯眯地问：“城主找我什么事呀？”
　　凌城主白了他一眼，没心情跟他玩笑：“刚接到的消息，你钟离叔父已经到城门口。眼下我也找不到人，你去一趟，把他们接过来。”
　　凌霜眼前一亮，总算有个好玩的差事，不枉他在院子里绕了这么多圈。
　　“钟离叔父到了！这么说，死丫……钟离秀妹妹也到了？我马上去！”
　　话音还没落，凌霜已经一溜烟跑没影了，只是他跑的方向不大对吧。凌城主看着往后院去的背影，心想，这小子，又想整什么幺蛾子！
　　洛水自高山雪顶而来，绕山穿林，过田经村，绵延不绝。洛水城处在洛水下游，依山林，傍水溪。山林多木材，水溪多鱼虾，住在洛水城里的人，就算再没有本事，也能依仗这里的山水之势，混一个衣食无忧。百姓各有生计，自然一片祥和，其乐融融。
　　钟离家的马车风尘仆仆而来，静静地停在城门前。马车朴素节俭，用的都是寻常人家的粗蓬棉布，不见丝毫的张扬。
　　一个发鬓斑驳的老者掀开帘子往外环视一周，藏蓝的身影器宇不凡，在人群里极为惹眼，一下子就吸引了老者的注意，赶忙起身从车上下来。
　　“见过伯父。”来人不仅气质不凡，还礼数周全，一派大家公子的模样。
　　钟离叔父走上前，拉住这人的手，笑容里带着歉意：“许久不见，凌霄已经长成大人了！知道你们家正忙，我们也是没有算好日子，走得快了些，怎么让你亲自来迎了？”
　　来人抿嘴微笑，彬彬有礼地说：“伯父是贵客，远道而来，自当亲迎。”
　　看起来，钟离叔父对这样的行事做派很是喜欢，拍了拍他的肩膀说道：“凌霄还是懂事。说起来，我还真是许久没有出过远门了，你爹的身体可还好？”
　　“都好……”
　　谦谦公子正心中暗喜的时候，一个熟悉的清脆声音朝着他迎面袭来。
　　“凌霜你在那儿装什么装！”
　　鹅黄的倩影站在马车上，一点也不在意自己在旁人眼中的形象，双手叉腰，气势汹汹地冲着凌霜高喊。
　　凌霜深吸一口气，一个白眼翻出天际。
　　他就想不明白了，怎么每次都能被这个死丫头认出来！明明一模一样！他特地穿了凌霄的衣服，玉佩也藏了起来，还做出不苟言笑的严肃神情，怎么还是被她认出来了！
　　家里的下人有时候都分不清，这死丫头究竟练过什么歪门邪道，眼睛这么毒？
　　这些念头在凌霜脑海里急速划过，钟离伯父面带困惑，凌霜知道自己露了馅，当即换上嬉皮笑脸的样子，凑上前扶住钟离伯父，撒娇似的说：“叔父车马劳顿，一定是累坏了。凌霜也是想逗叔父一笑，缓一缓远行的疲累，叔父不会怪我吧？”
　　钟离叔父指着凌霜，笑着说：“你这小子，一点都没有变，还是这么爱玩。走了一路晕头转向的，要不是你这一出，我现在还迷糊着呢！”
　　“叔父胸怀深远，自然不会跟我计较。家里已经备好茶水在等叔父了，快随我回去吧！”
　　凌霜扶着钟离叔父回到马车上，暗地里威胁似的瞪了钟离秀一眼。钟离秀才不理会他这些，哼了一声转身回到了马车里。
　　马车慢慢悠悠地晃到了凌府门前，凌城主和凌霄出门相迎。凌城主与钟离叔父许久未见，见面就有许多话要说，一时间什么也顾不上，直接进门去了。
　　钟离秀早透过帘子看到了外面站得笔直的身影，红着脸被丫鬟扶着轻轻走下马车，垂眼径直走到凌霄跟前，只抬头看了一眼，又慌忙低下头去：“凌霄哥哥，好久不见。”
　　钟离秀觉得自己真是没出息，才一句话，连她自己都听到了声音里的颤抖，现在掌心又直出冷汗，两只手不住地来回揉搓，心早就跳到嗓子眼，就差蹦出来了。
　　“钟离妹妹一路奔波，想必辛苦。客房早已备下，随我来。”
　　凌霄的声音极为沉稳，听不出欢喜，也听不出悲伤，平稳到听不出任何情绪。
　　钟离秀才不管这些，她只要听到这个人说话，心里就激动得不行，赶紧跟着凌霄走了进去。
　　“好！凌霄哥哥费心了。”
　　凌霄走在前面，钟离秀走在他的身后，在他注意不到的地方才大胆地抬起头，看着自己在脑海里勾勒过无数遍的眉眼，心中的雀跃从心底上到嘴角，染到眉梢。
　　“嗨，这有什么。”凌霄没有出声，一旁却传来了凌霜的声音，“你们提前到也不早说，都到城门口了才传信过来。客房也只简单收拾了一下，大小姐就凑合住吧。”
　　凌霜走在钟离秀身旁，看了一眼凌霄，压低声音道：“话说，你是怎么认出我来的？我们俩长得一模一样，我又穿了与他一样的衣服，就算是城主也不一定认得出来。我就奇了怪了，你到底怎么认出来的？”
　　钟离秀的眼神一直落在凌霄的身上，嘴角是掩饰不住的笑意，说话也连带着温柔了起来：“江山易改本性难移，就算是一样的脸，有些东西是不一样。”
　　“别拿这些有的没的来诓我，老实说，我到底哪里露馅了！”
　　凌霜知道这个死丫头鬼话连篇，刚才这话一听就知道是想糊弄他，凌霜怎么可能上当，他必须要弄清楚，他和凌霄究竟哪里不一样！
　　钟离秀春风满面地跟在凌霄身后，脚步欢愉得恨不能跳起来，鹅黄的衣摆跟着脚步来回摇摆，划出曼妙的舞姿，将小女儿的心思外漏无余。
　　钟离秀本想安安静静地跟着凌霄哥哥，却不想凌霜像个癞皮狗一样跟了上来，喋喋不休，甩都甩不掉。
　　钟离秀倒吸一口气，抬高声音，咬牙切齿地问凌霜：“听闻凌二少爷结交甚广，当下春光正好，不需要忙着去陪众位红颜知己吗！”
　　凌霜当然听得出死丫头话里的讥讽，她既然要来这套，那就不要怪自己不客气了。凌霜轻咳一声，一本正经地说：“城主的寿宴将近，家里忙得不得了，哪儿哪儿都离不开凌霄。这样吧，哥，你先去忙，我带钟离妹妹去客房就好。”
　　钟离秀没想到他会这么说，眼珠子都要瞪出来了，生怕凌霄哥哥当真，声音不自觉地提了三分：“凌霄哥哥盛情，怎么好……”
　　不想凌霄突然停了下来，转过身道：“如此也好。宴席上有几处布置尚未妥当，就让凌霜带你去吧。失陪。”
　　说完，凌霄急匆匆地赶去了正堂。
　　“凌霄哥……”
　　钟离秀眼看着凌霄走远，消失在她的视线里，端着的架子马上松懈下来，回过头狠狠地瞪了凌霜一眼，对着他一阵拳打脚踢。
　　“凌霜你故意的吧！”
　　凌霜也没有料到凌霄真会这么忙，正合了他的意思，自己的奸计得逞，又看到这死丫头这么生气，一时间笑得腰都直不起来了。
　　“哈哈哈，我说什么来着，他就是很忙，我又没有说错。哈哈，你刚才的样子真是太好笑了，戏里有一招叫变脸你知道吗，我觉得你在这方面，很有天赋，哈哈哈……”
　　凌霜看到钟离秀朝他扑来，一个侧身逃脱，赶忙往后院跑。钟离秀好不容易来一趟洛水，见一次凌霄，还被这小子给搅黄了，心中愤恨不已，追上去作势要打。
　　钟离家与凌家是世交，想当年，钟离家也算得上是鼎鼎有名的武学大家，后来为避江湖纷争，隐居山林，不再过问红尘中事。说起来，这些年也只与凌家还有些书信往来。以往那些旧友，隐匿的隐匿，离散的离散，早不复当年。
　　钟离秀跟着家里在山中隐居，极少出门，自她记事以来，只跟着父亲来洛水两三回，其余时间不曾出过远门。
　　两个人追打着到了后院，钟离秀跑累了，气喘吁吁地摆摆手停下来，瘫在了院子里的石凳上。
　　“看着你平日不学无术的，怎么跑起来这样快？我在家练武也不曾这样累过！”
　　凌霜看她坐下，也停了下来：“那是！没有这逃跑的功夫，我没被外面的人打死，也早被我爹打死了。就你这小身板，还在家练武，说出去谁信呐！”
　　钟离秀手指一翻，指间有寒光闪过，扬眉一笑：“你当然不知道，爹只教过我一招，见过的人，都死了。”
　　对于钟离秀的话，不管凌霜信不信，都要先调侃一番：“哎呦，我们的千金大小姐什么时候变成杀人成性的孙二娘了？”
　　钟离秀喝了一大口茶水，冷扫了他一眼说：“就凭你说话这么欠，就活该让伯父打死你。”
　　凌霜挑了挑眉，意味深长地说：“这么想让我死，你是有多恨嫁？”
　　凌霜说话向来没大没小，没轻没重，钟离秀虽不想理会，脸上却还是不由地泛起了红晕。
　　嫁？她真的能嫁给心里的那个人吗？
　　钟离秀不自然地把脸扭到一旁去，不经意间看到了海棠树下空出的地方，问道：“我记得这里原来是有一架秋千的，怎么现在没了？”
　　现在还不是海棠开花的季节，院角的海棠树只能用青翠欲滴的枝叶回应暖春的热情。春风在枝叶间留恋缠绵，温言软语，尽诉衷肠，海棠却始终不为所动。
　　众芳丛中，有秋海棠，也有春海棠。春海棠钟情的是春日的流光暖阳，受不得秋日的风刀霜剑。秋海棠青睐的是秋日的金枝玉叶，经不住春日的乍暖还寒。
　　没有人该问秋海棠，为什么不在春天绽放，就像没有人会问春海棠，为什么不在秋天盛放。
　　没有为什么。
　　任春风情比金坚，任暖阳心若磐石，不对就是不对。
　　墙角的这株海棠眷恋的，始终是秋，不是春。
　　凌霜看了一眼钟离秀望着的地方，脸上逐渐冷了下来，心烦气躁地一屁股坐下来：“扔了！”
　　“好好的怎么扔了？那秋千飞得又稳又高，我惦记了好些时候呢。”
　　“还能有谁，当然是城主的意思！”
　　凌霜少见如此浮躁，钟离秀看他的样子，更加好奇其中因由。
　　“二少爷怎么得罪城主了？说出来也好让我高兴高兴。”
　　“有什么可高兴的！就是因为我胡言乱语了几句，结果传开被城主听到了，把我关起来不说，还把秋千给扔了。”
　　事情已经过去了好些年，如今再提起来，凌霜依旧生气。这个秋千从小就有，好好的招谁惹谁了！就算是他凌霜的错，城主也不该把气撒到秋千上！
　　凌霜依旧恋恋不舍地望着秋千的方向，钟离秀知道他心有不服，语气也缓和了下来：“你胡言乱语的话说的还少吗？这回到底说什么了，让伯父这么生气？”
　　“须臾花开满，刹时雪乱红。云雨翻覆际，鸳鸯秋千动。”
　　追忆往事，凌霜清楚地记得自己在百花巷初次念起的样子，那个时候浪荡公子，酒肉朋友，红袖添盏。但是，好像哪里不大对。
　　为什么是秋千？
　　为什么偏偏是秋千？
　　为什么偏偏是家里的，这架秋千？
　　凌霜深深地望着海棠叶下的斑驳光影，脑海里骤然空了一大片，恍惚间有些失神。
　　钟离秀听了凌霜的酸诗，不娇不羞，笑着说：“凌二少爷好不容易做回诗，竟是这样的淫词艳曲，还在外面传开，伯父不生气才怪呢。”
　　钟离秀又念了一回，竟然点评了起来：“前两句倒还有趣，有点轮回往复的意思，只是加上后面两句，就说不得什么意境了。”
　　凌霜恰好听了这句话，醍醐灌顶般从缠乱的记忆里挣脱，逐渐回过神，随即微蹙眉头，神色疑顿，转眼看向钟离秀。
　　“怎么了，我说的不对吗？”钟离秀看他的样子，笑着问。
　　“你真是个可怕的女人。太邪门了。”说这话的时候，凌霜依旧是一副怅然若失的样子，丝毫没有往日的玩笑轻浮。
　　“怎么了？”钟离秀更好奇，能让凌霜觉得邪门的事情，一定不简单。
　　被钟离秀的话点醒，凌霜沿着记忆，找到了这首诗的缘起。
　　“前两句不是我说的。”
　　钟离秀得意一笑，刚想开口，突然意识到什么，凑到凌霜跟前神秘地说：“让我猜一猜。前两句是凌霄哥哥说的，对不对！”
　　钟离秀暗棕的眼眸里闪着诡异的光亮，那一瞬间，凌霜突然有一种错觉，一种自己方才所想被钟离秀看穿了的错觉。
　　一股阴风悄然爬上他的肩背，将凌霜的胡思乱想吹散开来，吓得他从凳子上跳起来退了两步：“你怎么知道！你肯定在我们家安插了什么奸细，不然不可能知道！”
　　钟离秀故作奸诈地笑了起来，冷冷地说：“我还知道，前两句不尽是凌霄哥哥说的，后两个字是你自己加的，对不对！”
　　摆脱思绪的凌霜显然轻松了许多，绕着钟离秀打量一圈，顿时开始怀疑人生。这个女人究竟是什么妖魔鬼怪，居然全让她给猜中了，连哪个字都能说出来，细思极恐，恐怖如斯。
　　“怎么着，被我说中了吧！”看着凌霜的反应，钟离秀更为得意。
　　想到钟离秀来了洛水的种种，凌霜百思不得其解。
　　“你只打眼一看，就知道我们俩谁是谁。这诗你就听了一次，就知道哪是凌霄说的，哪是我说的，你到底怎么做到的！”
　　钟离秀嫌弃地看了凌霜一眼：“不难啊。很明显，后两句这样不堪入耳的词句，肯定是你自己瞎扯出来的。至于前两句，‘满’和‘红’都不像是凌霄会说出来的字眼，如果是，那也该是满江红，而不是花满和落红。”
　　“你怎么肯定是凌霄？”
　　“这就更显然啦！能在你面前说这么意境斐然的话，还不挨打，还能被你听进去的，只有凌霄哥哥啦！”提起凌霄，钟离秀不由自主地勾起嘴角。
　　凌霜情不自禁地鼓起掌来：“厉害啊！大小姐简直狄公在世！这要是以后哪里有了命案，大小姐出马，还不是手到擒来！我以前怎么没发现你还有这本事呢？”
　　钟离秀双手捧腮，脑海里描摹出一个人的模样，浅浅一笑：“那当然。”
　　凌霜看着钟离秀柔情荡漾的样子，知道她肯定又想起了凌霄。这样腼腆羞怯的小女儿模样，只有在提起凌霄的时候，才会在她的脸上出现。
　　凌霜这才惊觉，原来这桩往事里，还有一个不可抹去的痕迹，那个在他面前吟诗，还不挨打，还能被他记得的人。
　　说起来，自己这两日忙得很，好像许久没有见过他了。
　　被这样的想法牵引着，凌霜着了迷似的抬腿就往外走去，将留在这里的钟离秀忘得一干二净。
　　等钟离秀从沉醉中回过神来，才发现庭院里已经找不见凌霜的踪迹。
　　“这小子，又上哪去了？”