《阶前梧叶已秋声》夏勿晴

1、锲子

　　正午，烈日如火，万里无云。残破的将旗被血凝固在飞扬的动作，风吹不动。对面的军阵放肆地奔向城门，战马嘶啸。奔在前面的士兵远远见全是伏尸的城门口缓缓凸起一物，“还有活的，看谁能刺死他！兄弟们，去抢个头彩！”

　　尸堆中凸起之物是一人，已失一腿，手扶长戟，刺在周围尸体上，慢慢挪向城下。马上的士兵哈哈笑着，马蹄踏着尸体。

　　那人挪到了城下，虎口已裂开的手扣住墙砖，竟慢慢的站了起来。那人倚在墙上，望向敌人来的方向，用舌舔了舔手指，满是血的脸上有了笑意：“小虎一向懒惰，这事倒干的还好。”看人马越来越近，那人费力的一手撑墙，一手伸进已裂出缝隙的盔甲内，他的眼灰蒙蒙的，目光廖远，不知看向了什么地方，也不知看到了谁。

　　“哈哈！兄弟们！刺死他，就是攻城头份功！准他先挑城内的娘们！”士兵们越发奋勇，有几个哇哇叫着已经到了那立着的人一丈外，几根长剑刺来，那人不躲不闪，结结实实的受了，闷哼两声，人马越来越近。

　　那人似乎松了口气，那只一直放在甲里的手颤颤的拿了出来，是一只明火仗，已经燃了一点。

　　士兵奇到：“这人就要死了，还拿火仗干甚？”
　　“老子不管死人的事！”
　　“校尉，你闻到什么味道了吗？”

　　地上的人举起火仗，奋力一扔，砸在城墙上，火便呼啦燃了起来。那人抱住了最近的骑兵的马腿，一起消失在愈燃愈裂的大火中·······

　　“全军覆没······王将军在损了一肢后，燃了城门。”

　　“城门事先涂了桐油，烧了两个时辰，城里的人呛呛逃到了江对面。”

　　“现在，沦了边、乌、延、昆、侗、定六州······”

　　大殿内，宋丞汇报着战况，语气哽咽，大臣们静无一声，清瘦的帝王一夜苍老。

　　“陛下，臣求和！”一身盔甲的王丞轰然跪下，身后的二子王勤晋、三子王勤为跟着跪下。

　　其余的大臣也陆续跪下，“陛下，臣求和······”“陛下，臣也求和······”“臣求和·······”喊声接二连三响起。

　　皇帝脸色蜡黄，七代的帝王业就这样终结在自己手里吗，自己虽不敏思捷行，但心仁宽厚，如没有这场意外，当个守成之帝不成问题。

　　“皇上啊！吾儿身死只为城里的人多活几个啊！若不求和，死人又要多少啊皇上！祖宗的基业是保平安的，送出去总还能收回来啊！人没了就没有奔头了！”王丞抬头，眼球血红。

　　皇帝在龙椅上晃了晃，再站起身时，身子已经伛偻了：“和吧·······”

　　天荣宫，一个小太监跑的跌跌撞撞，面色僵硬，跑进宫门，侍卫刚要斥责他，却看到是最得宠的成顺，便收回了脚步，心里在想到底是怎么了。成顺在殿前的台阶上磕了一把，顾不得流血的额头，闯进了殿内。

　　皇后正在看家书，被成顺的动静吓了一下，心里有了不详的预感。“娘娘，王将军战死了！陛下要和！”

　　家书被死死的握在手里，皇后脸上没有了血色，血丝顺着嘴角滴落在信纸上，依稀可见“吾妹勿忧”。

　　燕和武的战争以武挑衅开始，以燕的全败结束。史称“武凌燕落之战”。

　　二日，燕派出的求和使臣被杀；四日，武攻扶州，两个时辰攻下，然，城被焚，无粮；七日，燕派出的使臣被杀；同日，武攻寿州，攻下，城已焚，无粮。十二日，燕派出使臣，武与之谈。

　　燕奉出八州，改国姓为武，尊武帝为叔父；年奉五万万金，六万绸，三千马；奉八百美姬，奉二皇子玖为质。

　　燕建国有二十二州，此战后，燕国人口男丁死亡过半，有五洲女子尽被折辱。

　　乾德殿，四妃和皇后跪于殿右，王丞、宋丞及二品官员跪于殿左。皇帝坐在龙椅上，神色戚惶。

　　丽妃心里为国惨淡，但也庆幸不是自己的大皇子为质子，面上却不敢露出幸运之色。皇后一直安安静静的跪着，身子一动不动，眼睛直直地盯着地砖。

　　头发变得愈发苍白稀少的王丞偷摸扭头向皇后看去，见她漠然表情，心里为独女抽疼不止，他近七十的年纪，长子死于战事，二子和三子都陷在战场上，唯一的女儿入宫也不得安宁，二皇子是自己的外孙，如今须弃国离乡，不知仅八岁的孩儿会遇到怎样境遇。

　　民间传闻皇宫中有至宝，大皇子勇，二皇子善，三皇子智，乃是国中运气所致。却不料，堂堂大国，竟被逼迫至此。

　　二皇子燕玖呆在自己的寝宫中，他呆呆愣愣坐在床边，宫人们来来去去收拾东西，忙忙碌碌却安安静静。

　　他已经知道自己的命运，虽说从小接受皇室教育，大致知道将要遭受不幸，但是对于现实并没有深刻的认识。

　　毕竟他是皇宫长大的皇子，千万娇宠，对于苦难没有丝毫的认识。他只知道今天总是威风凛凛的大舅舅死了，而他要离开父皇母后哥哥弟弟去往一个陌生的、遥远的地方，成为质子，成为自己的国家屈辱的象征。

　　大皇子燕璀和三皇子燕璟站在燕玖的寝宫外，沉默地看着宫人们整理东西，大皇子燕璀在宽袖下握紧了自己的手，指甲扎进手心，他年岁最长，今年有十一岁，虽然他不是皇后所出，但是受皇后教养，他从小喜爱武艺，王将军是皇后的亲哥哥，来宫中见到他和小内侍们比划，便主动教授他武艺兵法。

　　在他心中，王将军便是自己的亲舅舅，而今天王将军以身殉国，他恨不得上战场杀敌报仇，但是最后和了······他的最乖巧体弱的二弟就要去那个杀了舅舅的地方去了，他好怕，好怕二弟和舅舅一样再也回不来。

　　三皇子燕璟的母妃在他幼时便没了，他是和燕玖一起在皇后宫中长大的，他很聪明，但是这会儿却说不出什么，他看到了母后的脸色，之前他从未见过这么惨淡的神色，他在心里甚至希望去的是自己，这样二哥就能留下来，而母后就没有那么难过了。

　　朝上事毕，皇上看向自己的妻子，她却自始自终冷淡，未曾抬头看他一眼，径直离开了。丽妃看了皇上一眼，犹疑了一下，最后还是跟上了皇后。

　　王丞相看着女儿的背影，心头痛的厉害，却无暇和她幼时一样去哄她，国都快要灭了啊！他顶着一头枯草样的白发，身边是头发枯草都不如的宋丞，两人疾步走入内阁，开始商议下一步。

　　皇后脸无表情，走的飞快，临近二皇子的宫殿时，她收敛了步伐，也看到了一直默默守在寝殿门口的大皇子和三皇子。

　　大皇子和三皇子看到皇后，小心行了礼，叫了“母后。”皇后点头，将二人一同带进了寝宫内。

　　燕玖还是坐在床边，宫人们都以为他是害怕，其实他更多的是茫然，他不知道该怎么做。

　　“玖儿，”皇后走近，仔细地看着自己唯一的孩儿，玖儿自小体弱，并不如他的哥哥一样好动，因为年幼，面庞还未长开，因此纤弱苍白得像个小女孩，皇后心中抽疼，轻声说：“母后来了。”

　　“母后！”燕玖站起身，规规矩矩行了礼，母后是个严厉守礼的人，他从小也守礼。

　　三个皇子站到一起，皇后一一看过去，这都是她从小看大的孩子，都是好孩子，只是没有生在好时候。她是家中幼女，被老父独宠，饱读诗书，而大哥二哥投身军伍，三哥是边境的知州。她懂得什么是家国，他们的国就要没了，孩子们生而为燕国的子嗣，那便要担起燕国的命。

　　“孩子们，你们的大舅舅死了，二舅还在战场上，小舅舅在战区，没有消息。他们可能回不来了。”皇后站得笔直，“而玖儿就要被送去武国，我们不知道玖儿还能不能回来。”三个孩子脸上茫茫然的表情变得有点恐慌。

　　“玖儿在武国日子不好过，璀儿和璟儿留在燕国的日子也不会好过，我们不再是燕国，我们是武国的附属国。”

　　皇后闭上眼，“我们成了奴啊！”

　　“今年二月，武攻边州，边州九岁以上男丁皆死于战场，半州女子被奸辱。到了江州一战，你们大舅舅拼死也只是护住了半州女子和幼童渡江。抚州、寿州被攻破，为了逼武和我们和谈，两州军民苦战死守，我们弱啊，守不住啊！战报里写着很多人的名字，他们死了，但是更多的没有名字的人，他们都死了！你们是我的孩子，我舍不得你们受苦，可是我们的国家很多孩子甚至没机会受苦就死了。你们知道最后寿州和抚州还剩多少人吗？”

　　皇后凄然一笑，“二百八十七。抚州一百三十四，寿州一百五十三！一共二百八十七个县，一县留一人。这是战时的安排，他们的任务只有一个，身上浸透火油，守在粮仓，在抵抗不住的时候，将油桶推入粮仓，然后点燃。我们明明打不过，凭什么要和武国和谈？”

　　“就靠他们，靠我们的军队和百姓，他们用命拖住了武人，即使武国能灭了我们，他们也元气大伤，只能和谈。”

　　“武国要的岁银就是在慢慢要我们的命，为了供奉武国，我们的百姓以后开始吃不饱，我们本来就弱，以后会更弱，等到我们再也打不动的时候，武国就再次打进来了。可是我们只能和，还有几个州的百姓要活啊。我们在拖时间，你父王不行了，他只是守成之君，做不了定疆之主，但是我们还有你们！”

　　皇后脸色苍白，眼睛确实亮的，三个孩子本来心头悸痛，却被她突然亮起来的眼惊到。
　　“我们只能拖时间，以后就全靠你们了，你们在，我们燕就永远不会亡！”

　　三个皇子跪倒在皇后面前，额头触地，并不敢看向昔日慈爱的母后，只能听到她声音颤抖，带着一股古怪的笑意：“只需十年，只需十年······”

　　燕玖低着头，听到耳边有滴滴答答的声音，悄悄将视线移向前方，鲜红的液体坠落在眼前，砸在白玉的地上，溅起细细的碎玉般的沫，燕玖后来很长时间内都记得这一幕，母后掌中血如针扎入了他的眼中，也扎入了他的心里。