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7、（七） 自 ...
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自澄心堂出来，应寒衍已极难站立，扶着宫墙喘息半刻才缓了过来，只是脸依旧发红，他只当余毒未清的症状，不以为意。
中秋之后的应府不曾有萧索凄恻之景，廊外木槿探出花枝，在影壁前投下斑驳陆离的光影。庭前一株三人合抱粗细的桂花树洒落了一地碎金，轻踩上去，碾碎了花瓣，冷香扑鼻。池前海棠含着清晨的露水，朵朵朱红，含苞欲放……
不似春日里的争奇斗艳，却在飒飒西风中，自成一派。
应寒衍服下汤药，端坐在书房案前，瞧着窗外欲放还休的西府海棠，下意识碰了碰自己的嘴唇，出了神。
唇中的血腥味仿佛从未散去，天子炽热含情的眼神历历在目。
只一夜，君臣之间的关系就变得如此亲近与诡异……
那春毒入腹，招致多少祸端。
放在从前，能躲则躲，经此一夜，天子的心意，他不得不给出一个回应了。
情爱之事，戏台上唱过，茶楼上说过，诗文里写过，小儿女哭过……唯独他不曾，也从未体会。
若拒绝，一想到天子黯然神伤的样子，便心软不忍，若默许，礼法二字横在他面前，他跨不过去。
那……喜欢吗？
不知道，不是不喜欢，也不是喜欢，是不应该喜欢。
庙堂之高，那人居于帝祚，掌天下权，何其尊贵。
如若寻常男子还……
还如何？
霎时愣住。
应寒衍被自己的想法吓得不轻。
燕雀啁啾，午后的相府格外静谧。
不知是否是刘院正的方子里开了几味助眠的药材，还是他自己身心疲惫，不到一刻钟，应寒衍便俯在案上，沉沉睡去——
晨光自窗框倾泻而下，照亮了整个紫宸殿，镀上了一层明亮却不真实的光影。
就在他跟前，女官锦瑟跪下双膝低着眉眼，嘴里向他诉说着什么。
“奴婢自二八之年进宫侍奉陛下，直至今日恰好十年。”
怎么……又是十年……
“进宫之时，陛下为昔日太子，奴婢在跟前小心侍奉，那时先皇身体有恙，多少人觊觎太子之位，陛下自幼无生母陪伴，便将我一个贴身奴才当做姐姐，倾诉心事。”
“应相可还记得旧历三十五年冬，被奸臣陈阡弹劾之事？”
那时年少只顾拿云之志，得罪了当朝权臣还不自知，所幸弹劾的折子被无缘无故压了下来，应寒衍才免受流放之灾。只是，一月之后陈阡于家中暴毙，极是蹊跷。
“是陛下冒死扣下了折子，之后被先皇查出，在数九寒天里跪了一夜。”
“奴婢当时闹着要去给应相您说，陛下嘴里咳出了血也不放奴婢走，他说，是陛下他与应相您两人的事，不要奴婢插手，以后更不准。”
旧历三十五年，正是他入仕之年，他知道萧熠行爱慕他许久，可不知时日如此之早，更没想到，他可以为自己，做到这个份上……
“陈阡暴毙之事，可与陛下有关？”
“应相，不止此事陛下授意，凡有危及您性命之事，陛下都暗中处理干净。”
“陛下说，应相您虽宽怀不争，但骨子里的傲气不比常人少，加之您心思敏锐，万万不能让你察觉，故而总是在紧要关头才出手。新历二年，城外摘星楼被若干死士包围，您于楼上饮酒，杀手险些登楼，被天子影卫斩于刀下。”
那夜，他与杨恺对酌交谈，丝毫未曾察觉楼外的动静。自己，蠢的可以。
“晨起更衣梳洗之事，按紫宸殿内的规矩是要八人共同侍奉应相，陛下知应相您面子薄，故而命奴婢一人在应相跟前侍奉，挥退其余宫人。”
“陛下于应相初登金銮殿之日便一见倾心，至此十年，不改情深，日日夜夜，奴婢都看在眼里。”
锦瑟抬起头来，眼睛不知何时红了。
“应相只知无情总是帝王家，却不知陛下只为您一人痴情！奴婢起初觉得陛下不过是一时兴起，可整整十年，夜里发的梦还是应相您啊。”
帝王之爱，润物无声，力有千钧。
应寒衍，你何其薄幸。
发了一身冷汗得醒来，揉了揉眼，才察觉自己不知何时已泪流满面，他知道，那梦是真的。
是今早前往偏殿前与锦瑟说的最后一番话。
“兄长！昨夜你去哪儿了，都不带我玩儿！”小妹推开书房跑到他膝前。
应家幼女，与应寒衍同为嫡出，小字——冰玉。
粉雕玉琢的小姑娘在哥哥怀里笑得灿烂极了，闹着要去街上买风筝，应寒衍想来今日无事可做，将泪眼悄悄抹去，便抱起小妹走出书房。
还未至中庭，远远就瞧见一个人风风火火得向他跑来。
“哥！哥！快，不好了！”杨恺差点撞到应寒衍怀里，把他吓得抱紧小妹往后一退。
“是我哥哥不是你哥哥！哪里来的野夫？擅闯我相府，又险些冲撞当朝丞相，不想活命了吗？”应冰玉奶声奶气地嗔骂着眼下这个不速之客。
杨恺连连喊冤，喝了口茶顺了口气，忙不迭地继续对应寒衍说道：
\"是大事，西夏人叩边，于今晨屠了边陲四万百姓!”
还不等应寒衍回应，杨恺随即又道:
“陛下震怒，下旨将朝野托付于你，此刻在玄武门外点兵十万，欲御驾亲征啊!”
“圣旨想必马上就到。”应寒衍嘴唇泛白，锁紧眉头，将小妹稳稳放于侍者怀里，呼吸有些不稳。
自古天子守国门，历代先皇手段再怎么狠毒，也不至亲手赶尽杀绝。再者，紫薇星居北天中央，七星拱绕，离了中宫，难免祸起。
难不成他在跟自己怄气
不，不会，萧熠行不是这样的人，帝祚上的天子也不会是这样的人。
应寒衍此刻心慌意乱，万一萧熠行一去不回——
想到此，心头一紧，脸色更白了几分。
与杨恺踏出大门，他要找天子问个清楚。
恰逢百官车马与应府前停下，一时间将门前大街围得水泄不通。
各部尚书、侍中、侍郎面沉如水，相继撩袍跪于应寒衍跟前，礼部尚书方音玦带头叩首:
“陛下欲御驾亲征，此事万万不妥。我等不力，未能让陛下改变圣意，还望应相前往玄武门，让皇上回心转意。”
群臣再叩首，齐呼——
“望应相前往玄武门!”
秋风飒飒，寒意陡然袭来，如同今次之事，谁也未曾料到。
应寒衍头疼欲裂，正措辞应对百官。
“圣旨到——”一队宫人鱼贯而来，为首的正是天子身边最信赖的宦官。
应寒衍敛衣跪于门前，一时间，万籁无声。
“皇上口谕，丞相应寒衍接旨——朕御驾亲征之事已成定局，卿不必多言，将朝野上下交付给应相，朕，无不放心。”
“钦此——”
应寒衍未起，百官遂未起，僵持在原地。
宦官发须花白，两朝天子近侍，千余道旨意由他专递，都不曾有今日这番境况。
“应相，接旨吧。”官宦伏身将应寒衍搀起。
应寒衍突然觉得好冷，冷得他控制不住想到昨夜一场荒唐。
龙榻之上，那人的胸膛暖烘烘得，将意识不清的他拢在怀里，咬着自己耳朵。
“寒衍，你身上怎么这么容易凉”温热的大手托着他的后颈，将额头抵在他的额头上，火热的唇舌贴近，似要将他融化。
依稀听得帝王浅笑，
“无妨，以后你要是冷，就来朕怀里。”
骗人。
应寒衍掸去衣袍上的尘埃，朝面前宫人问:
“皇上此时可仍在玄武门之外”
“回应相，陛下少时便驰骋疆场，点兵领将之事早已熟透于心，此刻，许是已出了城门了。”
马蹄踏起尘沙，行人纷纷让路，不曾瞧见贵人面容，只觉得那人一袭海棠衣袍，明媚了萧索秋色。
他突然好想……
市井喧嚷，吞没了怯怯心意。
