《相思曲——鸾凤记》彼岸之蓝

13、相思曲──鸾凤记（十二） 大同王

　　大同王朝九州八王各配军十万，燕州隆惠王世子领威武将军衔，另有二十万战备军，三十万大军全部驻扎在城外二十里处。城内驻守一万精兵，每半年从军营抽换一次，以保王府及城内百姓安全。这一万禁城军直属隆惠王调派，王府世子及二公子可凭令旗行事，其余任何人任何事物都遣动不了。

　　这日，城内驻军处接了一趟奇怪的差事。

　　手下小将来报时，总兵陈殷刚做好下月王府执勤巡逻军的安排。

　　非战时不开刃杀生，这是前代隆惠王施下的仁政。军中若有人犯了大错死罪，只要不是忤逆谋反，均施与三百军棍的刑责，能活的下来，就是老天开恩，罢了军籍，放出城去。可是能从三百军棍下活下来的，寥寥无几。寻常人挨上五六十棍便可去掉半条命，再强壮的硬汉，打上百来棍，不死也残，不残也昏了，何况是眼前这个书生模样的年轻人呢。

　　陈总兵惋惜的摇摇头，就不知模样这般好的年轻人究竟是犯了什么滔天大罪了，还劳动二公子亲自押解来受刑。

　　刑场一向设在正门厅前，以示法理昌明。

　　宽阔的场地上摆着刑具，一张宽面长凳。柳梦晗低着头走上前，脸面朝下伏于其上，执行棍刑的两名军士用粗麻绳将他手臂双腿和腰间都捆了个结实，而后持手臂粗细的刑棍立在一旁待命。

　　陈总兵见准备妥当，例行的要问上一问。

　　“堂下刑犯，你可知罪？判你三百军棍你可服气？”

　　那犯人两手握着凳头，一言不发。

　　陈殷瞄了瞄陪席上的宁世子，见他微微皱着眉，脸上不爽的样子，一时猜不透这位的意思。想了想，今次不过是代替行刑而已，还是不必知道太多的好。

　　于是不等回答，他又径自说道：“今日你若命大留得一口气在，也算是先王爷的再生之恩，今后务必悬崖勒马，一心向善，莫要辜负了先王爷的仁慈之心，你可明白？”

　　这回犯人出声了，可惜太小声，还是没听清楚。

　　陈总兵清了清嗓音，对执棍兵士一挥手：“开始行刑！”

　　两边的刑棍便如雨点般，噼里啪啦的交替落在那人腰臀上。

　　柳梦晗除了开头轻微的闷哼了一声之外，就再也不出声。

　　两根黑紫的棍子是用上好的紫檀木所制，其制甚坚。一下下敲打在□□上，仿若闷雷般砰砰作响。

　　唐宁斜着眼睛听了数十下，只觉自个儿的心口也跟着“砰砰砰”的响，不由绷紧了身子。

　　玉琴捂着耳朵靠在齐垣身旁，每打一下，他就缩一下肩。

　　“小齐，柳公子会不会真的被打死啊？你救救他吧，让他少挨两下吧。”

　　齐垣冷眼看着：“救不得。”

　　“为啥？你不是说小世子不会真要他命的么？这都五十来下了，再打下去骨头都要断了，你看柳公子动也不动，该不会没气儿了吧？快些想想办法吧，好歹也相识那么久。”

　　齐垣伸手替他一起捂住耳朵：“你真要我救他？”

　　玉琴一边随着棍子的起落抖索着肩膀一边点头。

　　齐垣看看唐宁变幻不定的脸色，叹了口气：“再等一会儿，小世子走了后。你放心吧，姓柳的死不了。”

　　又数过二十，唐宁果然起身离席，急忙忙的快步走了出去。

　　此时已刑至八十，执行兵士暂停动作，上前查看。若是犯人昏了，便要拿凉水浇醒。

　　齐垣便趁此时上前接替行刑。他明面的身份是这驻守处的将官，由于常在大世子跟前行走，连陈殷都要给他三分薄面。因此他要做什么，只要不是太出格，陈总兵也懒得去管。

　　他向另一个兵士耳语交代了几句，退回在一旁站好，开始亲自执棍。手起棍落，丝毫不见轻缓，反而比先前打的更重似的，才过百下，就见刑犯垂了双手。

　　玉琴见状，急的要跳脚，奈何军务非一般小事，再莽撞也明白其中厉害，因此也不敢贸然上前。眼看着柳公子某人将近气绝，气哼哼瞪了齐垣一眼，他也学他家小世子，一溜烟跑了。

　　出乎所有人意料，柳梦晗竟然真的挨过了足足三百军棍。中间昏过去两次，齐垣暗暗运功替他渡气，保了他的命。

　　其实，普通兵士没有内家功夫，抡棍子的时候都是实打实，最容易伤及筋骨。而齐垣的打法看似凶狠，实际除了多受些皮肉之苦，并不会真的伤到哪里。

　　猴精似的陈总兵当然清楚这点，不过齐垣的意思那就是上头的意思，管太多没有好粮吃。

　　于是，才刚刚养好剑伤，注定要死在刑场上的柳公子奇迹般的捡了小半条命回去。

　　这事儿齐垣没有跟玉琴提起，陈总兵也满以为他会把执行结果转告唐宁，因为并非军中事务，也没有立案上报，所以提前离场的两人坚定的以为柳梦晗绝对已经是死了的。

　　宁小世子茶不思饭不想的在家颓废了几日，又呼朋唤友出去逍遥自在，并且更加的变本加厉，常常夜不归宿，惹的老王爷差点请出家法来。王妃与大世子自然是一心维护。

　　约莫过了两月左右，正值夏日，唐漠为了那件反案已经从京都来回了一趟，同去的秦瑞却留在那儿没有回来。

　　落了许多天雨终于放晴的一日，憋坏的宁小世子又寻思着出门去。于是谴了小厮去苏、章、姚府请人，小厮却回报说，苏三公子病了。

　　一向是五人同行，这下缺了两人，怎还能如往日般乐的起来？

　　只好作罢。

　　叫人上章府和姚府也通报一声不必来。

　　姚仲与章宏熙另派了人来说要前去苏府探望，唐宁嫌探病麻烦，他一个王府公子进了铺地的青砖上都刻着礼仪廉耻的苏府，必定是一番罗嗦，因此只又谴了先前那小厮带了一堆东西同去，自个儿带了玉琴去逛街市。

　　正好遇上赶集日，方圆内大镇小乡的百姓都聚集而来，大街小巷都是人，比往常更添热闹。

　　唐宁百无聊赖的在街面上晃悠着，偶尔在哪个小摊前停住，望着那些没啥稀奇的小玩意儿发一阵愣。玉琴便在旁边直翻白眼。

　　当初小世子和着柳公子亲密无双时，也时常来人堆里凑热闹，东摸摸西看看，乐趣无穷似的。还买了许多东西给人家，偶有一两件是柳公子买来回礼的，不管值不值钱，都宝贝似的揣着。这会儿人没了，还是自个儿给弄没的，却一个劲儿的在这儿睹物思人，真是好没意思。

　　不过一想到那么一个风神俊秀的人物，就这么说没就没了，玉琴不禁感伤于怀，偷偷转过去拿袖子抹了抹发红的眼角。

　　这卖木雕的摊前人还挺多，不一会儿便把他们两人给围在了中间。玉琴抛下他家小世子自个儿挤了出来，垂着头站在那儿自顾自的伤心。忽有一双白面缎子鞋停在眼前，还有人摸了摸他头顶。

　　一个温润的声音问道：“这是怎么了，伤心成这样？”

　　玉琴抬起被泪水给糊了的眼睛，抽了抽鼻子，半声哽咽吞进了肚里……

　　唐宁垂头丧气的从人群里钻出来，突然就听到他的小书童一声尖叫。

　　“柳公子！”

　　宁小世子傻了眼。

　　在那站着的，不是柳梦晗却又是谁？

　　本该在刑场上咽气的柳公子某人仍然如斯美貌，风度翩翩，亭亭秀立，如玉的面庞绽开春日暖阳般的笑容。

　　“宁世子，近来可安好？”

　　宁小世子如遇鬼魅，拔腿便跑。

　　不是死了吗？不是该死了吗？不是十成十的必死无疑了吗？历典上不是分明记载了自有此法的五十余年来，侥幸活下之人不足二三吗？他不是只是个弱书生样吗？就算唱过武生，会的也不过是些不顶用的拳脚功夫，怎么可能就顶过那三百军棍了呢？

　　唐宁心绪烦乱，也不知是惊是吓，只是脚下不停，轻功也凭空高了数倍似地。

　　一路飞奔回王府，正扶着门框呼呼喘气，下人来报，苏公子要大不好了。

　　余惊未收，又遭雷鸣。

　　这下也无暇去想什么柳梦晗的了，忙吩咐备马，从后巷人少处策马赶往城西苏府。

　　苏府大门紧闭，里头却乱成一锅粥。

　　唐宁在外敲了半天门都没人应，干脆一脚踹将进去，没想到没落门拴。

　　苏三公子住的院子里堵了好些人，苏夫人和三个姨娘正围着苏老爷又哭又闹，苏仁贤的两位兄长也满脸惶急，下人们更是束手无策的样子跟着团团转。苏府的人倒都在，却不见姚章二人。

　　唐宁跨步进去待要询问，瞧见他的苏老爷忙推开夫人们来给他行礼。

　　唐宁扶了他一把，忙问道：“听说苏兄抱恙病重，前几日还好好的，这是怎么了？”

　　苏老爷紧皱着眉头，使劲儿抿了抿嘴，又重重叹了口气，一脸恨铁不成钢又痛心的表情，就是不说个原委。只恨声道：“这个小畜生啊……”

　　苏夫人见状，哭的更凶了。三个姨娘一窝蜂围上来，七嘴八舌的要说给唐宁听。

　　苏老爷的三个儿子本都是苏夫人所出，三个姨娘原是苏夫人为了贤淑的名声替老爷纳的妾，只有小姨娘生过个女儿，不足三岁便夭折了。因此，四位正庶夫人对最小的三公子都极为爱护。

　　唐宁头疼的听她们讲了一通，依旧云里雾里。这时，章宏熙从屋里出来，见着唐宁，拉他往边一站，如此这般说了一遍，终于弄明白了前因后果。

　　原来，苏仁贤先前不过是小染风寒，不是什么大病，卧床休养几日便好。姚仲与章宏熙来府上探病，三人还边吃茶点边闲聊了一阵。苏老爷一早去了趟书院，不到午时便赶回来探探幺儿的病。章宏熙正好想起一桩和书院有关的生意，便随了苏老爷去书房详谈。房内便只剩下姚仲与苏仁贤二人独处。

　　两人也不知从哪儿说起的，姚仲提起近日父亲又送了名侍妾进他房里，还要他快些决定正房人选，好替姚家开枝散叶。或是苏三公子病中糊涂，被这么一激，藏了许多年的心事尽数吐出，硬是把那层窗户纸给捅破了。

　　苏老爷和章宏熙进来时，正看到二人压在床榻上抱住亲吻。

　　这还了得，苏老爷直气的眼冒金星，随手操起张红木凳子就砸过去。姚仲护住苏三公子，拿后背去接，哪知那凳子也砸的巧，正砸在他后颈上，登时就晕了过去。

　　苏老爷几步冲过去，提起姚仲的领子就要把他扔出去，苏仁贤只是抱住不放。苏老爷一气之下甩了他两耳刮子，手下没留力，苏三公子嘴角溢了血。

　　章宏熙这才回过神来，上去拖住盛怒的苏老爷，大声向外喊人。

　　按说苏老爷不过书生一个，手下不会有多大力气，打也只打个皮肉伤，哪知才一盏茶的功夫，苏三公子便吐了血。气头上的苏老爷还不准请大夫。又拖了小半个时辰，姚仲倒是醒了，苏仁贤却连吐几次血，人事不省，眼看就要气绝。闻声而来的苏夫人和姨娘们就在门外和苏老爷拼命似的闹上了，直到宁世子进门。

　　唐宁听了来龙去脉，心中一时也不知作何滋味。不管怎样，救人要紧。

　　他上前握住苏老爷的手安抚道：“这事先不论对错，人命总是最要紧的，先请了大夫来看罢，人保住了，日后才好说其他事。”

　　苏老爷本就已经心疼的紧了，听他这么说，哪还有不应的，赶忙遣了两三个小厮，一道去请本城医术最好的顾老大夫。唐宁摘了个随身的玉佩交予小厮，吩咐务必请老人家尽速赶来。