《佞臣她成皇后了》裴怀瑾

98、凤凰不在笯

　　身着女装的苏清机容色温和穿过众臣，没有回到他原本首位，而是立在殿中，提裙跪地，叩首：“臣今日早朝来迟，还望陛下宽宏大量，饶臣一回。”

　　他的话音隐隐带着平日的笑意，在皇帝面前他一贯这么说话，一副奸佞模样。

　　可那一贯如玉石悦耳的清泠少年之音，此刻听起来却与平日截然相反，分明仍是苏清机的声音没错，然而任谁听入耳中，都是如假包换的女子声音！

　　所有人甚至感到恍惚，他们今日是没睡醒吗？？？

　　好好的一个苏清机，心狠手辣手腕铁血的苏清机，怎么成了个女子？？？

　　左崇言跪在地上，与后面的吴侍中如出一辙的呆滞，听到皇帝叹了口气：“你的官服呢？怎么这样便来上朝。”

　　苏清机又是求饶：“陛下恕罪，臣的官服昨日有所破损，修补需要三日，故只得着常服前来上朝。”

　　皇帝没办法地道：“穿常服太不像话，朕令人为你重新做一套罢。”

　　左崇言此时才回过神来，等等？！

　　他瞳孔微震，几乎失声：“苏清机，你！”

　　郑轸沉声：“陛下，这是否是您与左相的玩笑？”

　　“左相是景渊十年的状元，在此之前是幽州的举人，无论如何也不可能是一名女子。”

　　左崇言心领神会，顾不得满脑子的荒谬震惊，咄咄逼人：“左相若当真是女子，当犯欺君之罪！女扮男装扰乱恩科，乃至为官至相，简直视法度于无物，实在令人发指！”

　　好好一个大活人，一夕之间由男变女，这怎么可能！

　　满殿不少人甚至觉得，莫非是皇帝打定主意要立苏清机为后，为此不惜使出这种法子？！仿佛只要今日这场戏定下来，一切就都名正言顺，甚至皇嗣也可以随便寻法子糊弄了！

　　吴侍中震惊到站起来，“左相如何能是女子！”

　　现在苏清机的真身究竟是男是女已经不重要了，不能揪着这一点刨根究底，关键是要借此定苏清机的罪！

　　左崇言立即叩首：“臣请陛下彻查苏清机之罪！一定要审清其是如何蒙混乡试会试，相关人等必须严惩，以儆效尤！”

　　右相一脉不管回没回神，一时纷纷跪地叩首：“左侍郎言之有理，臣附议！”

　　吴侍中还在死磕：“苏清机不可能是女子！陛下莫要冒天下之大不韪哄骗天下人！”

　　是啊，苏清机怎么可能是女子，他那样狠辣冷酷，人命在他眼中根本不算命，他怎么可能是女子？？

　　殿中除了右相一脉，几乎全都在不断否定。

　　实在是太惊世骇俗，前无古人后无来者，千百年来也没这样一个女子啊！

　　皇帝没有理会恳请问罪苏清机的那些人，反而只是笑着回答吴侍中，回答其他不可置信的多数人：“如何不可能？”

　　他的笑意淡下来，显出几分肃然：“你们当知左相还有一位同胞兄长，名唤苏云闲。苏云闲乃贞文十二年的举人，更是当年幽州解元，人品贵重高尚，一心报国为民。可惜天有不测风云，其于进京赶考途中早殇。”

　　吴侍中满目荒谬，忍不住反问：“陛下所言，与苏相有何干系？”

　　皇帝挑眉，像一唱一和似的回答他：“当然有关系。正因有此一子，苏家二老才会将身为女子的左相扮做男子，供其读书科考，只期其承亡兄遗志。”

　　“此中缘由，左相于殿试当日便告知于朕，请朕降罪，又求万万对老父老母网开一面。”

　　“朕怜二老丧子之痛，又怜左相为成全父母甘冒欺君之罪的孝心，因而并未治罪。”皇帝慢条斯理道，“何况左相怀有状元之才，朕岂能因区区男女之别白白埋没少年英才？”

　　所有人梗了口气在喉咙里，却又不得不憋屈承认，诛杀逆贼梁偃，是足够保苏清机一生荣华富贵的奇功。

　　“索性朕没有看走眼，左相忠心耿耿，才华出众，这些年无论是对内还是对外都尽心竭力，国库也总算略有些丰盈。”

　　他说完这一句，在所有人没反应过来前忽然话锋一转，“左相才貌出众，对朕忠心耿耿，朕也对她知根知底，皇后一位若交由她，朕是放一万个心，全无后顾之忧了。”

　　“朕本不欲择后，只是也实在不愿辜负众卿一番为臣苦心，这都是众卿之意，若是无有异议，那礼部便即日着手册后大典，也算了却众卿一块心病啊。”皇帝含笑叹道。

　　此话一出，犹如掀起轩然大波，再没人有心神管苏清机究竟是男是女了。

　　吴侍中失声：“这怎么可以！”

　　不降罪便罢了，怎么能让苏清机这样一个人做国母！她狠毒冷酷，全无半点贤良淑德，又谎作男子入仕，曾与无数人推杯换盏称兄道弟，简直不守妇道！

　　也有人终于反应过来，从皇帝看似松口愿意选秀起，长达数月，都是在为今日揭露苏清机真身铺路而已！

　　皇帝就像放纸鸢一样，握着线时松时紧，他们被他牵着鼻子走，到如今倒全然都推在了他们身上，好像是因为他们的紧逼，他才慎重考虑令苏清机做皇后！

　　反对之声沸反盈天，甚至齐齐跪请皇帝收回此言，可没想到，先开口的却是苏清机。

　　她回到百官之首，从袖中取出一份呈奏，对皇帝道：“前日陛下命臣查清之事，臣已尽详述于上。”

　　她没有繁多打扮，穿着水碧罗裙，头发也没有挽成女子发髻样式，反而照旧束成男子样式，一顶兰玉冠，很是简洁。女子衣裙勾勒出细腰，只是以往她穿着官服也是一把细腰，甚至比此时更明显。

　　叫人很是恍惚，苏清机，怎么会是个女子？

　　德福下来从她手中取走呈奏，有人才终于反应过来，“陛下，苏清机女扮男装虽是事出有因，可如今大白于天下，怎能仍令其享左仆射之尊！”

　　终于说到点子上了！左崇言旋即附和：“前事不究，还望陛下莫顾私情，秉公处理！”

　　一时间满朝跪谏，三个人站着。

　　公仪襄，卫知微，苏清机。

　　卫知微实在太过震惊，无论如何也无法想象，苏清机竟然是个女子。

　　皇帝要做什么已经昭然若揭，只是卫知微却不知道，要不要如同前后左右之人一样跪下。

　　他此刻终于懂了当初师兄在如氏与国子监一事上是如何为难，虽然为难的并非相同，可他此刻委实站也不是，跪也不是。

　　他不知道苏清机能不能做皇后、该不该做皇后。

　　说到底，这件事与他没有关系。

　　他僵硬在原地，仍是匪夷所思地遥遥望着最首位那抹无疑属于女子的身影，唯一确凿的想法是，无论是男是女，苏清机于官场上所有人而言，都是难以望其项背的存在。

　　苏清机做得了左仆射，皇后一职于她不过绰绰有余。

　　公仪襄则同样震惊。

　　从他认出踏上殿来的是名女子，那女子是苏清机开始，他的脑子便嗡嗡作响。

　　过往所有的一切，仿佛都水落石出。

　　难怪他要殷勤为她治疗伤腿时她厉声呵斥，难怪在听到他口不择言的劝阻时她毫无反应，难怪她会淡淡说“你也未必知道我什么”。

　　苏清机，竟然是女子。

　　皇帝一早便知道，非但没有治她欺君之罪，反而与她浓情蜜意，布了这样久的局，要光明正大告知天下人她是女子，要昭告世人，他要娶苏清机为妻。

　　难怪，她那样坚定，与皇帝私定终身。

　　公仪襄恍惚望着那女子身影，可是如果她告诉他，他未必不能比皇帝做得好。

　　说到底，她只是不喜欢公仪襄这个人而已。

　　从第一次见面，他满怀期待抱着一匣赃款“孝敬”她时，这个清正无二的左仆射便已明明白白地不喜欢他了。

　　道不同，不相为谋。

　　这是公仪襄在顾扶危离京那日终于意识到的致命道理。

　　哪怕顾扶危在得知她与皇帝君臣秽乱后断然斩去往来，可离京那日，她还是令人送了礼物去，顾扶危在原地踟躇良久，才回到马车上，离开京城。

　　所以哪怕是卫知微，在她的心中，只怕也是比自己顺眼的。

　　从一开始，自己就没有资格与她同路，更没有资格与她站在一起。

　　她一直只当他是支趁手的笔，一柄趁手的兵器而已。

　　没有人会把物件当人看，更遑论喜欢，不是吗？

　　公仪襄心中一直隐隐地清楚，可是到了此刻终于无法再自欺欺人的时候，他竟然不知道自己应该是什么感觉，伤心苦痛吗？

　　他容色平静出列跪下，“臣以为，左相入仕以来政绩斐然，日夜勤勉，不曾有懈怠之时，更不曾有过错失，还望陛下明鉴。”

　　公仪襄就是苏清机养的一条狗，一定早就知道了真相，有何首尾还说不准呢，此刻为她说话实属意料之中，他既说到这里，那有些账也可以算一算：“公仪襄，你的话还能信么？谁不知道你是苏清机的心腹？我可是听说当年你足足备了一匣厚礼，才配登苏府的门，就在大门口，多少双眼睛都看着呢，只是不知那一匣厚礼里，究竟是金子做的特产，还是银子做的特产，又或者地契银票？反正你可一向出手阔绰啊。”

　　“臣也有本要奏，苏清机在任江南期间，收受贿赂高达十万贯，在江南是人尽皆知的事，还请陛下彻查此案！”

　　“苏清机在半年前以权压人，逼死无辜百姓，事后草草结案，实在跋扈狠毒，简直视法度于无物，还请陛下严查，万万不可顾及情面啊！”

　　一时间，墙倒众人推也不过如此。

　　可苏清机只是从男子变成了女子而已。

　　公仪襄静静听着朝中官员对她的连篇指控，即便不想去看，可还是无法不注视着那个身影，她贯来事事尽在掌握，今日局面，她不会想不到，可她真的想好了如何能收场吗？皇帝真的会不遗余力站在她这边吗？

　　然而那人只是安静站着，她的身姿并不紧绷，很是放松，像山林间安然的青竹。

　　在终于有些消停迹象的时候，皇帝漫不经心开口：“你们翻旧账做什么，这些不是早都定论了吗？朕知道你们总是嫉妒左相才能，一直都不太服气左相年纪轻轻就位列左仆射。”

　　他从龙椅上走下来，脚步漫漫，“朕一向用人不疑，当年朕见到左相，便知其非池中物，事后得知其是女子，心中也未曾有犹疑，事实左相也的确不负朕重望，多年来一直都是朕的左膀右臂，可谓是忠心耿耿。”

　　“当年左相奉朕密旨，以犒军之名前往边关，孤身一人深入北地取得铁证，足足近四个月日夜兼程，却从未不诉劳苦，鞠躬尽瘁，不外如是。”

　　他站在苏清机面前，手中还拿着她的呈奏，所有人便听苏清机莞尔道：“臣份内之事，未觉劳苦，怎当得陛下如此赞扬。”

　　这桩旧事实在令人震惊，当年谁不曾鄙夷过吏部苏侍郎靠阿谀逢迎取得又一项肥差，甚至心中也暗暗埋怨过皇帝识人不清养虎为患，可谁曾想，那桩差事根本不是什么肥差，甚至稍有不慎，就会丧命异族。

　　难怪当年聂潜并未提及陈乾怎么会突然奉出那张亲笔认罪书，甚至连最关键的物证，因当年朝野震动而未曾叫人想过来处。

　　而做这一切、叫真相大白天下的人，还是个女子。

　　身形清弱，却直抵北狄腹地，不畏辛劳，就像皇帝所说一样，足足近四个月的日夜兼程。

　　四个月，足够苏清机贪得多少贯钱？

　　殿中悄然无声。

　　有些事不是一定要全部摊开来说得清楚明白。

　　梁偃好端端去赴皇帝的宴，是怎么突然犯上作乱，被皇帝所诛？

　　事发后，一时竟连为其申冤的人都没有，其心腹将军牧麓恰恰好被远派离京，回来时局势已稳，后来更是被剥了兵权。

　　在苏清机就任御史台的那些日子里，那些被“冤”下狱的官员，真的是冤枉的吗？江南“枉”死的官员，又真的是枉死吗？

　　苏清机从江南离去后，顾扶危赴任江南，接手之后所做的一切似乎都异乎寻常地顺利，难道真的是顾扶危大展身手、手段超然吗？

　　这已经令人不敢再想下去，遑论当年，苏清机不是没有被举发过贪污受贿，可是最终的结果，却是连一吊赃银都没找到。

　　皇帝只说了能搬到明面上的这一件事。

　　可他们若执意肆无忌惮攻讦下去，皇帝不算苏清机的旧账，却未必不会算他们的。

　　苏清机就是皇帝一眼挑中的宝刀，为他做一切不能为人所知之事。

　　平步青云，百般宠爱，原来如此。

　　想要将苏清机定罪驱逐，与断皇帝一臂何异。

　　可、可眼下情形——！

　　“朕六岁登基，亲政以来国泰民安，莫不仰赖众卿扶持，也少不了左相功劳，男女之别，于左相而言，无外乎是着男子冠服还是穿女子衣裙，其实又算得了什么？”

　　他回到御台之上，不疾不徐道：“虽然是有些惊世骇俗，不过也算不得什么大事，率土之滨，莫非王臣，何况左相是实打实的状元功名，难道会有人只因左相是女子就觉得左相应当不如他么？”

　　皇帝点名问站着的另外一个，“卫知微，你会么？”

　　卫知微才终于能动了动。

　　他内心的复杂已经无以言表。

　　纵使一直暗暗有所猜测，可是当真听到苏清机真的曾有奉密旨办事时，还是无法形容他心中震撼。

　　能让师兄称其为友，苏清机绝不仅仅只是奉旨办了两桩苦差事这么简单。

　　不知为何，他突然想起，师兄之前在户部任职的时间并不长，对漕运兴许有所了解，可了解的程度绝不至一上任便如了如指掌般大刀阔斧革新除弊。

　　若非亲自经历，怎么可能会对那些细微处都如数家珍。

　　这令他瞬间想到，苏清机曾勒令他随之到乡间去，在与那些豪绅宴饮后，她在田间与那些百姓擦肩而过，似乎曾不经意间轻描淡写说出过许多田政不足之处。

　　他后来或多或少有所启发，无意间思忖过许多次，因而才会对她从岳州回来后提出的新政有所动摇。

　　在众多紧盯的目光下，卫知微出列，缓缓回道：“臣与苏相并非同科，不敢妄议。只是臣以为，苏相同科之人，应当也不会有何异议。”

　　苏清机的同科，状元之下，大名鼎鼎的顾扶危，大家门生。两次都输在了苏清机手下。

　　皇帝听了，没有再就这个问题继续辩论下去，反而又回过头道：“苏卿才貌过人，对朕绝无二心，朕觉得她是最好的皇后人选，同心同德，母仪天下，苏卿有哪点做不到？”

　　问题就是在这里！

　　皇帝不许问罪苏清机，不提如何处理左相一位，反而又提起册后这桩事。

　　要想继续下一步，就必须要舍弃其中一点。

　　今天不能再继续下去了，退一步才能更进一步，时间拖得越久越好。

　　左崇言收到暗示，立即便想奏禀旁事，可是皇帝仿若全然悉知，做了这么久的局，一朝全然摊开来，已经由不得谁搅乱。

　　“朕的皇后之位这么多年空置，众卿也是为朕忧心，最近不是好几位爱卿急出病来了么？还是快快决断罢，今日早朝只把朕的皇后定下便足够了，还有何事下了早朝再言。”皇帝含笑贴心道。

　　左崇言的话硬生生梗在了喉咙里。

　　他只能看向礼部官员，迫切指望他们能搬出几条礼法来压制局势，可无论是礼部尚书还是礼部侍郎，都一副低眉顺眼的窝囊样子，吴侍中倒是眉头紧锁，可也不知是在较什么真，苦大仇深的。

　　静了片刻，有人硬着头皮小声道：“永宁郡主也同样才貌双全，又出身高贵，历来是世家贵女典范……虽则、虽则其降为郡主，可也许其中是有什么误会，心中仍对陛下一往情深……”

　　“咳，听闻崔氏一直在催促永宁郡主向陛下请罪，永宁郡主彼时年纪尚轻，多少有思虑不周、意气行事，终究一日夫妻百日恩，臣也觉得，永宁郡主心中该是有陛下的。”

　　当年宫闱秘事，外人实在无法探知，可此时此刻，永宁郡主就算再不合适，那也比苏清机合适，若永宁郡主当真能再临后位，皇帝就算再喜欢苏清机，到底只能封个妃子而已。这便省心了。

　　这番言论出来，不少人以为苏清机一定会有所嫉妒，是以皆偷偷窥去，可没想到，苏清机一副神游天外的样子，只端立在首位，什么反应都没有。

　　像是一点儿也不在乎今日是什么结果一样。

　　这令人心中更加没底，说到底，苏清机身为女子而精明强干，皇帝心里一定是极满意的，忠心无可指摘，手腕又远超那些所谓的世家贵女，也确凿知根知底，历代以来，便是皇帝皇后，到底也是夫妻，多少有置气吵闹时，可苏清机恪守臣心，一定不会有所忤逆，同心同德，皇帝说得真是不错。

　　再加之之前君臣秽乱的流言与声势，真令人不得不怀疑，今日其实是皇帝势在必得，是他选中了苏清机，今日的结果就只能是苏清机，而苏清机早已知晓这一点，所以她满不在乎，神游天外。