《恶役千金想过平静生活》兮树

2、恶役千金的早晨

　　“娜塔莉亚大人。”希利尔轻咳一声，

　　怔了一下，娜塔莉亚才意识到自己在思索期间，不知不觉将手肘搁在了桌面上。她为这不雅观的动作脸红，立刻重新坐正，掩饰似地喝了口茶才说道：“我吃饱了。”

　　希利尔看着大小姐几乎没怎么动的餐盘，走近半步欠身问：“真的没有发生什么吗？您今天从起床开始就有些心神不宁。”

　　“没什么，做了个讨厌的梦而已。”娜塔莉亚歉疚地看着眼前精心准备的早餐，拿起出炉没多久的面包卷。但她一旦变得忧心忡忡，就会毫无食欲，即便硬塞也只是味同嚼蜡。

　　希利尔抑制住叹息：“娜塔莉亚大人，请您再试着吃点东西，我这就另外取晨报来。”

　　“不用了，我一个人去外面散个步。”娜塔莉亚起身，“刚才你是故意念《范海姆晨报》想逗我笑吧，谢谢你，希利尔。我真的没事，就是有些麻烦的事要想。”

　　闻言，女仆长没有再阻拦，为娜塔莉亚拉开从餐厅直通向花园的双开门，目送她走下台阶才微笑着补充：“我明白了。但请您一定要在午饭前回来。”

　　“我知道。”

　　今天周日，是每周公爵、安东尼和娜塔莉亚一起享用午餐的固定日子。

　　时值夏末，范海姆宅邸花园中精心修整的茂树繁花都抓住一年一度黄金季节的尾巴，趁着天气还温暖晴朗，尽情喷吐生机勃勃的绿意与芬芳。娜塔莉亚沿着花园小径漫无目的地走着，在脑海中继续梳理原作漫画剧情。

　　《伊西斯之书》的女主角克洛伊是地方贵族家千金，却在故事伊始就失去了所有亲人，沦落街头，甚至丢失了事关家族灭门真相的记忆。为了追寻遗失的过去，同时学习控制她强大却容易失控的魔法能力，克洛伊决心前往首都的国王学院就读；历经考验，她终于如愿获得了入学资格。

　　而实现克洛伊愿望的关键道具正是原作题名－－《伊西斯之书》。

　　这本古老的魔法典籍堪称国王学院的镇校之宝。据说《伊西斯之书》记载了古往今来所有真实，向它提问的人能在其中找到期望的任何问题的答案。

　　原作中的娜塔莉亚·范海姆之所以会与女主角成为竞争对手，也是因为这本魔法书。

　　拼凑着副线铺开后陆续交代的零星片段，加上原本就拥有的知识，即便娜塔莉亚没有在另一个世界阅读个人番外，也不难还原之后大致的事件发展脉络：

　　在她十六岁的生日宴会上，父亲马克西米廉·范海姆公爵遭刺杀身故。原本是继承人的哥哥安东尼也受重伤陷入昏迷。范海姆家的远亲们还有昔日盟友如同贪婪的兀鹫，一窝蜂地出巢涌来，试图趁机侵吞公爵的遗产、封地和各种特权，而尚未成年的娜塔莉亚则被“监护人们”软禁。

　　突如其来的灾祸之下，娜塔莉亚的性格大变，利用自己出格的魔法能力，以铁血手腕恢复自由身，而后夺取了范海姆家的控制权。即便如此，她依旧没能找出杀害公爵真正的幕后黑手。刺客的尸体在事件次日就被发现，身上只有杀害公爵时使用的火|枪，身份不明，刺杀的线索也就此终结。

　　因此，漫画中娜塔莉亚就读国王学院只有一个目的：使用《伊西斯之书》找出幕后真凶，为父亲和长兄复仇。

　　然而，只有每届学生中最优秀的一人能赢得表彰象征最高荣誉与褒奖的紫色绶带，并在毕业时获取向《伊西斯之书》寻求真相的资格。

　　目标相同的两人狭路相逢，自然成了彼此前行路上最大的绊脚石。

　　娜塔莉亚与女主角处处针锋相对。不仅如此，娜塔莉亚还因为与男主角在幼时结下婚约，成了女主角的情敌。

　　“总之要从根源解决问题……”娜塔莉亚在树荫中驻足，举目四顾，映入眼帘的是平静祥和的夏日景色。细草与高枝在同一阵暖风中摇曳着，此起彼伏地婆娑细语，从枝叶缝隙漏下的日光也随着枝桠的轻柔舞蹈轻轻颤动，浑似将要展翅的一只只金色蝴蝶。

　　娜塔莉亚难以想象如此优美宁定的景色下竟然隐藏着凶险的暗涌，更无法相信，明年的这个时候，父亲可能已经不在了。虽然嘴上对父亲散漫的行事作风颇有微词，她一定无法忍受失去他。如果父亲真的死在她眼前……

　　她不由打了个寒颤。

　　现在她的性格与原作中描绘的反派娜塔莉亚出入不小，但她莫名能够理解另一个自己为什么宁可弄脏自己的手，也要达成目的。不管是公爵千金还是现代女高中生，哪个身份的她都非常护短。

　　因此，当务之急是想办法阻止针对公爵的刺杀，那样的话，娜塔莉亚就没有必要与女主角去争抢《伊西斯之书》的使用资格，可以过上轻松愉快的学院生活。至于与王储奥斯瓦尔德殿下的婚约，之后找个合适的时机和父亲重新商议也不迟。

　　在早餐之前，娜塔莉亚就已经想到了这一步。但难就难在如何实施。

　　最简单粗暴的方法是找个理由取消生日宴会。但说不定父亲还会在别的更加无法预测的场合下受袭击。在宴会当天和父亲寸步不离、在袭击发生时立刻将刺客击败是另一种思路。但是那样风险太高。娜塔莉亚摇头否决。况且既然有胆量对范海姆公爵出手，幕后黑手肯定不会只满足于一次尝试。

　　不把隐匿在宅邸中的叛徒揪出来，父亲和哥哥就依旧有危险，娜塔莉亚大小姐的未来就仍然阴云密布。

　　她立刻决定今天午餐时找机会提醒一下父亲注意安全。

　　但是在有切实的线索之前，即便提醒父亲小心身边的人，也没什么说服力。

　　而且范海姆公爵可是以被害妄想严重程度在贵族圈子里远近闻名，本人又拥有不俗的魔法实力。她能想到的普通安全措施，父亲肯定早就付诸实践了。能够伤害他的人定然业已融入了范海姆宅邸，对公爵的生活习惯和行动轨迹了如指掌。

　　说不定……在她降临这个世界之前，黑幕就已经潜伏在范海姆家。

　　凡事容易往坏处想是娜塔莉亚的一个坏习惯。她摇摇头驱散浓得要喘不过气的焦虑感，不禁哀叹：“如果有个帮手就好了……”

　　范海姆一族的领地，也就是众人口中的“庄园”除了宅邸本身，还包括临近的村庄小镇和草场，本身就是一个小世界。不止娜塔莉亚，还有来自范海姆治下的其他族中的孩子们，除了偶尔前往王都，都几乎没怎么见识过庄园外的世界。

　　这也意味着完全的外来者也许能发现她习以为常、但事实上不对劲的事。

　　“可能是时候收编一个心腹了。”她自言自语。

　　公爵家的孩子有几个同样出身贵族、乃至来自平民家庭的家臣并不罕见。“家臣”这个说法历史悠久，但其意义已经悄然发生改变。家臣们并不是仆役，往往在成年前充当玩伴，成年后伴随主君求学、分担各类事务，是不少父母眼中炙手可热的好出路。

　　哥哥安东尼在娜塔莉亚这个年纪时，身边已经簇拥了好几个年龄相近的男孩当家臣。

　　而娜塔莉亚目前的家臣数量为零。

　　要问为什么……原因只有一个：

　　公爵千金娜塔莉亚社交能力和需求都非常低下。

　　因为早慧，娜塔莉亚和同龄人没什么话题，又自觉必须维持公爵千金的身份，闲谈玩耍成了一件无聊的差事。从很小的时候开始，她就宁可一个人练习魔法或是阅读，至今也没有一个称得上至交的朋友。要突然接纳一个陌生人在身边整天转悠实在是有点困难。

　　去年十四岁生日时，父亲就提过家臣的事，但被娜塔莉亚乱撒娇糊弄过去了。

　　就算她咬牙克服自己的社交恐惧，底线不能改变：她的心腹要足够强，有足够的实力保护她和家人。然而家中爵位并不高、却十分优秀的魔法苗子大都早早被预定了。现在突然间提出要找优秀的家臣，她真的能找到合适的人选么？

　　“啊啊啊啊啊所以到底该怎么办啊！”越想越不妙，焦虑值迫近极限，娜塔莉亚不禁抱头哀鸣。

　　就在这时，几步外的灌木丛中忽然传来可疑的响动。

　　本就精神紧绷，惊吓之下，娜塔莉亚不假思索，向着窸窣声的源头施加魔法：“违反重力！”

　　“啥啊啊？！”伴随惊叫，一个人影浮了起来。

　　刺客？剧情伏线已经开始了？娜塔莉亚当即使出紧急防身术式：“逆转重力。”

　　人影像被巨力牵引，立刻急速升向空中。

　　“解除。”

　　语音未落，对方就已经重重落入草丛，碎叶四散。

　　“痛－－”一边低呼，可疑人物竟然佝偻着脊背站了起来。

　　“什么……”娜塔莉亚不可置信地后退。据传授这套防身基本术法的老师所言，袭击者在娜塔莉亚的反击下一般都会丧失行动能力，甚至昏过去。可是眼前这个家伙竟然还能起身－－

　　惊讶令娜塔莉亚的反应变得迟缓。

　　还没反应过来，她就已经被对方一记飞扑压制。

　　“你这家伙有什么毛病啊？！老子本来睡得好好的，突然就被－－”

　　怒吼声戛然而止。

　　娜塔莉亚也愕然盯着可疑人物的真面目：是一位脸上沾满了碎叶和泥土的黑发少年。要说有什么特征的话……她首先注意到的就是他凶恶不善的眼神。

　　“话说回来，你谁啊？！”对方咂舌，恶狠狠地问。

　　被少年咄咄逼人地发着光的眼睛盯着，娜塔莉亚罕见地失语。

　　“她是我独一无二、聪明优秀又可爱的妹妹噢。”优哉游哉的语声从上方传来。

　　少年闻声回头：“哈啊？！”

　　娜塔莉亚也看过去，惊呼哥哥的名字：“安东尼？”

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作者有话要说：　　感谢圈圈圆圆和潇水静逝的地雷！