《傎龙传》零团子

9、第二章 耀武初扬威（九）

　　寒水依痕，春意渐回，沙际烟阔。溪梅晴照生香，冷蕊枝争发。
　　时至宋天圣八年。
　　碧空如洗，春光明媚。大宋皇城的耀武楼前，一片寂静，竟是连空气都仿佛凝滞了一般。合朝文武加上一众殿前侍卫，计百余人，此刻大气不敢出一声，只齐齐望着耀武楼对面的高阁。
　　却见那十余丈的高阁，一蓝衣青年正自就着阁顶的定檀方腾挪跳跃，身形灵敏，潇洒飘忽，直如履平地一般，底下众人见此情状不由一片喝彩！
　　遥遥相对的耀武楼上，明黄帐盖如同大伞，四周缀了珍珠的流苏随着微风轻轻摆动，似应和着下方众人的惊喜雀跃。然端坐在那铺呈锦缎软垫龙椅上的大宋天子，却在此刻微侧了身子，明黄衣袖轻掩口角，不着痕迹地打了个哈欠。
　　内侍监陈琳眼明心细，正要凑将上去，却听身后随侍的小宦官罗海哧笑一声。陈琳不悦皱眉，正待责备，却见天子赵祯拉了拉他手中拂尘示意稍安毋躁，转头问那罗海道：“罗海，笑什么？”
　　罗海大咧咧道：“奴婢是笑，献艺的不过是个会舞剑、袖箭准些、轻功尚算不错的绿林草莽，下方那些大臣却一个个当成了稀世珍宝，忙不迭推到陛下跟前叫卖，真以为陛下也同他们一般少见多怪？”
　　陈琳自然明白罗海何以生出如此放肆的言论。服侍赵祯二十多年，哪有不清主子癖好？因着对武学的好奇，赵祯常会缠着些源自江湖的宫中侍卫高手说江湖上的奇人奇事，习武观摩更是频繁。其中尤以影卫统领丁剑为最。也不知那冷面冷心的丁统领怎么回事，平日神出鬼没，对赵祯私下应求却是百依百顺。而那罗海，五年前入宫便跟了他随侍帝王身边，因心性爽直极合赵祯脾胃，赵祯特别恩准罗海与他一同习武强身。
　　“胡说什么？！没规矩。”遭陈琳叱责，罗海咂着嘴缩了下身子。倒是赵祯开怀一笑，拿起一旁几案上的香梨往陈琳手里塞。“这小子被朕惯坏了。陈琳，别和他计较。”如此“贿赂”，弄得陈琳哭笑不得，接也不是不接也不是。
　　见赵祯又是哈欠，眼睛也眯成一线，陈琳躬身，“陛下，可是乏了？”望眼外头热辣辣的太阳，低声道：“文举殿试刚毕便召见陈州赈济的有功之臣，似乎紧了些。”
　　赵祯笑道：“没法子，午后要行武举殿试。其后还有两淮等地递进的折子，母后要朕晚膳前务必批阅完毕。”
　　“陛下注意龙体啊。”
　　听陈琳语透疼惜，赵祯拍了拍陈琳的手，以慰宽心。
　　楼外嘈杂莫名平复下来，由原先的叫好，转为交头接耳、窃窃私语。赵祯等人定神看去，只见御前献艺的蓝衣青年不知何故凝住了身形，立于阁顶。赵祯大觉奇怪，唤了陈琳去看究竟。
　　走到栏旁，见楼下众臣俱顺着青年视线对上耀武楼上方，陈琳忙探头瞧去，竟是一双墨灰飞燕盘旋空中，发出唧唧叫声，状似急切的悲鸣。再是细看，原来两燕环绕中心的檐椽处一只尚不会飞的乳燕不安分地扭动身躯，啾啾叫着。
　　陈琳回禀：“陛下，是乳燕堕巢，挂在了檐边。”
　　赵祯闻声而起，还未走至凭栏，那方蓝影忽然一晃，竟飞身而来。
　　高阁离耀武楼少说五丈有余，那青年人在空中，一反适才献艺的花拳绣腿，身如猎鹰，气势夺人。赵祯眼前一亮，三并两步趋前，欲一睹那人风采。谁想就在此时一团如婴儿拳头大小的墨色事物直直从眼前跌落，陈琳大惊失色：“那乳燕掉下来了，掉下来了。”
　　赵祯顿生惋惜。耀武楼十余丈的高度，乳燕落下，势必丧命，而蓝衣青年此刻才及檐椽边，想来终是远水救不了近火。正待放弃，却见那青年动作不停滞，脚尖于木椽蜻蜓一点，立时头脚颠倒，笔直坠落，势头竟比那乳燕还猛。下方众人一片惊呼声抽气声交错，而赵祯只觉自己的心几乎要跳到了嗓子眼，尤其当与坠楼的蓝衣青年视线交集的瞬间，一双前所未见的黑曜石般的眼眸震慑住心房，让他几乎发不出一个音来。
　　眼见一燕一人间的距离越来越短，青年伸手一捞将乳燕接到右掌，接着左掌向楼檐空挥一掌，只听“轰”得一声，内劲所过之处雕栏瓦砖碎裂迸飞。而那青年借着这股反力，阻了下坠之势，身形一翻，飘然稳落在校场之中。

　　鸦雀无声。
　　有的人是被这惊险一幕怔住忘了呼叫，有的则是因耀武楼凄惨场景噤住了声。而那蓝衣青年却似浑然不觉四周僵止的气氛，径自审视起掌心的小东西。见其安然无恙，他微微一笑，未待转身，百官之中突然疾步走出一面黑中须、仪态威严的二品朝服官员。此人不是别人，正是当朝重臣龙图阁大学士、执掌开封府的包拯包希仁。此番便是他奉旨陈州放粮。而这蓝衣青年正是一路上几次三番相救于他的江湖侠客展昭。包拯爱惜展昭才干，又极其赏识他刚正不阿的心性，更因在陈州赈济时展昭屡立奇功便向朝廷举荐了他，这才有了适才展昭御前献艺。
　　“展少侠……。”
　　“还请包大人稍候片刻。”
　　展昭略一颔首，旋即蹿上耀武楼二楼檐边。他身形微顿，脚下蓄力。檐瓦经受不住应势纷纷掉落，生生砸在包龙图跟前，若不是本就是张黝黑的脸，怕也要变了颜色。
　　再看那展昭，早一飞冲天。
　　纵身飞至耀武楼顶，一个漂亮的翻云卷往上一翻，便倒挂金钩在了檩上。轻轻把乳燕放回巢中，一双墨燕盘旋在展昭身侧，依旧唧唧叫着，却已是全然不同于先前的欢快。
　　毕了，展昭下盘一松，又是跃下。然任谁都意料不到的是，再次经过赵祯所在楼层时他居然翻身而入。
　　罗海比众侍卫更早抢到赵祯身前护卫。陈琳正待高呼“护驾”，被赵祯摆手阻止，因为他已看见展昭向后退去一步掀袍跪下。
　　“草民展昭，跪请陛下降罪。”
　　赵祯并不搭腔，反是默默打量着眼前这个给了他太大震惊的江湖侠客，心中不断盘横。忽而似想通了什么，他莞尔一笑，以手势示意陈琳宣包拯登楼，接着转身回坐龙椅。
　　“你叫展昭？”赵祯随手丢了一颗葡萄进嘴里。
　　“是。”答得不卑不亢。
　　“你倒是说说看，朕该降你何罪？”又捏起一颗，并不食，反要罗海拿给展昭。
　　展昭未接，一味低眉顺目。“草民不慎失手打烂耀武楼，自当请罪。”
　　赵祯反复吟着“失手”两字，笑得别有意味，却再无下文。直到包拯随陈琳登楼至，赵祯才一派热络道：“包卿来得正好。快来听听你这位举荐侠士的请罪之词吧。”
　　包拯快步上前，三呼万岁后，跪到展昭身前道：“回禀陛下，依臣之见展昭不但无罪，还有功。”
　　“有意思，说来听听。”
　　“陛下以仁孝治天下，所谓天下不仅仅狭指我大宋臣民，更包括普天之下万物万灵。陛下既为君父，自然不会见死不救，何况是栖息耀武楼上的御燕？”
　　“擅自在楼顶筑巢的燕子什么时候成了御燕了？”
　　包拯只当没听见罗海的小声嘀咕，继续道：“所以微臣以为，展少侠勇救御燕实是于陛下有功。至于打烂耀武楼几处檐瓦雕栏，那只是情有可原的过失，非为罪也。”
　　赵祯失笑：“包卿啊包卿，朕当你铁面无私，只会秉公直断，没想到连辩驳之词说来也头头是道。看来不任你为御史台是朕的疏失啊。平身吧。”
　　包拯立起，恭敬道：“臣诚惶诚恐。”
　　“既然不该罚，那卿认为该如何褒奖展昭？”
　　“想来陛下早有定夺。”
　　“那就……。”
　　不等赵祯圣谕出口，展昭朗声打断。“草民有话要说。”
　　罗海对展昭先前无礼就有不满，此刻更忍不住了，喝道：“大胆刁民，你未免也太放肆了。陛下说话什么时候轮到你来插嘴？”还待上前训斥，被赵祯挥退下去。
　　赵祯道：“无妨，准奏。”
　　展昭抱拳道：“草民江湖心性，粗鄙莽撞，难堪大任。适才救燕之时行事不分轻重，损毁耀武楼，可见一般。蒙圣上垂爱，不予降罪，已是感恩戴德，岂敢再受圣恩？”
　　赵祯脸色微沉：“展昭，你说的可是真心话？”
　　“肺腑之言。”
　　盯视着展昭的眼神益发高深。须臾，赵祯认同地感叹了句。“是啊，肺腑之言啊。”
　　包拯急道：“陛下，这是展昭的谦卑之词。”
　　“不但谦卑，而且果真是艺高人胆大。”赵祯神色一振，高声道：“展昭听旨！尔青年侠义，实乃我大宋难得的人才，今特封你为正五品中郎将，准御前行走。”
　　立在一旁的包拯见展昭僵在那里没有反应，生怕他触怒龙颜，忙低低叫了一声催促道：“展少侠还不快领旨谢恩？”
　　展昭闻言抬头去看包拯，见他素来严正的脸上急切万分，心中默默一叹，终是望向赵祯。
　　原先不是匆匆一瞥便是相距甚远，要不便只见那展昭跪在下首低眉顺目，样貌压根没瞧真切，此刻四目相对，赵祯这才将这展昭全身上下打量了个仔细。只见他俊逸温润的面容薄汗微附，在暖暖的春光中漾着淡淡泽晕，一身蓝袍明明寻常，穿在他身上竟有几许超凡脱俗的味道，束白腰带更是把人衬得愈发挺拔清俊。
　　赵祯自问瞧过的青年才俊不在少数，如适才在崇政殿文举殿试时钦点为新科状元的王拱寿便是不俗，可比之眼前的展昭，无论容姿还是风华皆相去甚远。若非亲眼印证过他的不凡身手，怕是怎样也无法相信这般清俊的年轻人竟是江湖上赫赫有名的南侠。
　　赵祯还在那头发怔，展昭已经毅然道：“回万岁，展昭不敢无功受封，只求……只求在开封府做一名普通校尉，协助包大人为民请命。”
　　展昭话未说完，赵祯脸色已一沉到底。一旁陈琳看得焦急，跨前一步小声劝说：“展昭，皇恩浩荡，莫要再拂圣意，还不快领旨谢恩？”
　　见展昭固执己见沉默相对，赵祯更加不悦。“包拯在上呈的陈州赈济述陈的奏本里对你的功绩大大着墨了一番。此刻你却言自己无功，难不成是包拯谎报功过、欺君妄上？”
　　包拯慌忙躬身：“微臣不敢。”
　　展昭辩道：“包大人以其为官准则奏草民有功。但在草民心中，不过是做了分内之事，实在不足言勇。陛下错爱，展昭感恩涕零，难以回报。至于官封五品郎将，草民自问力有不殆，怕辜负陛下厚望。”
　　奉承话谁都爱听，不管其中几分是真几分是假。一如此刻浮现在赵祯脸上的笑意，旁人也看不清几分是真几分是假。“展昭你有没有听过一句话？过分谦虚那可就是虚伪啦。”
　　包拯一惊，正待请罪，却听赵祯忽如顽童般放声大笑，率性道：“好吧好吧，不喜欢当朕的中郎将，那不当便是。不过朕君无戏言，一向赏罚分明。依陈州的功绩，这官么你是当定了。既然你喜欢开封府，朕就依你之意，封你……。”尾音故意拖拽得老长作思考状。
　　包拯喜上眉梢，不等圣意出口，已迫不及待替展昭谢恩。谁想赵祯这时才将剩下的话说出来，顿使所有人更吃一惊。
　　“着封展昭御前从四品带刀护卫，赐金牌，照样准御前行走。”
　　展昭一再忤逆，没降为六品，反平白加官晋级，别说旁人大感诧异，纵是一直淡定如常的展昭也不免内心有些动摇。见展昭又欲开口，赵祯抢言道：“别急，朕话还没说完。包卿乃我大宋贤良，朕看他颇为倚重你，因此朕决定暂借你这四品带刀护卫在开封府供职，以慰包卿举荐之功。”
　　一旁陈琳听得明白，皇帝明里是对展昭破格册封，暗里也是向包拯施恩表明将其视作肱骨之臣。待包拯叩罢圣恩，陈琳才去敦促展昭：“展护卫，这下可以领旨谢恩了吧？”
　　展昭眼神一番游移，忽又垂首，坚毅道：“恕展昭还是不能奉诏。”
　　赵祯再是性情温和，到了此刻也不免显现薄怒之色。身后随侍的罗海比起主子更早发作，暴跳如雷道：“你这不知好歹的家伙，看陛下对你恩宠有加，你还得寸进尺了？！”
　　陈琳低喝：“罗海不得无礼。有陛下在，哪有你说话的份？注意你的本分。”
　　“可是这展昭他……。”罗海还要强辩，被陈琳一声“住嘴”喝阻，只得懊恼地甩袖杵在后头生闷气。
　　包拯见机踏前一步：“展昭惹恼陛下，还请陛下看在他救过微臣的份上饶恕其不敬之罪。”观赵祯虽有愠色，倒一时没有开口降罪的意思，这才话锋一转，沉声道：“只是微臣以为，展昭不懂朝堂规矩，但并非无礼之徒，或许是有什么顾虑又或是难言之隐，还请陛下给他一个解释的机会。”
　　赵祯脸色这才稍有缓和。
　　“展昭，有话尽管奏来，朕恕你无罪。”
　　“谢陛下。”古井无波地望了眼包拯，这才再次对上赵祯视线，正色道：“正如包大人所言，草民对为官一事确有顾虑，所以才斗胆言自己不能奉诏。”
　　“原来是不能奉诏，而不是不愿啊。这朕就放心了。”
　　赵祯看似无心的插嘴调侃，却让展昭总觉得象被窥破了什么，不过他面色始终镇定如常。“草民对陈州永乐侯一案涉及甚深。那永乐侯庞昱作为皇亲国戚不正其身，为非作歹草菅人命，百姓深受其害。”
　　赵祯神色微变，抬手道：“等等，朕要听的是你的顾虑，怎么说着说着又去翻永乐侯的案子了？再说那庞昱不是已被包卿明正典刑，死在了铡刀之下？”
　　“可草民的顾虑正是永乐侯。”
　　“此话怎解？”
　　“永乐侯已死，可如他这般的皇亲贵重奸党权臣却无处不在。陛下在这耀武楼召见仅是陈州赈济的功臣，却只字不提斩杀奸侯之事。更有甚者，明明是为民除害，先前陛下的圣旨上宣的却是宽恕包大人先斩后奏之罪。恕草民愚钝，陛下一面要人匡正社稷，可一面又主动缚人手脚，这样的作法，草民不懂。”
　　赵祯认真听着，只是越听脸色暗下得越快。“这就是你不能奉诏的原因？”
　　展昭无以畏惧地正视赵祯。
　　“不错。不是名君，恕展昭不能侍奉。”
　　话一出口，连包拯的额顶都惊得冒出汗来。“展昭，放肆！”看似低声呵斥，其实满心满眼担忧的是怕展昭今日这条命会就此断送在了耀武楼。司谏都不敢如此指责当今圣上，这南侠展昭果真胆大的可以，正直得未免太过不懂变通。
　　罢了罢了，谁让本府欣赏的便是他这点黑白分明的心性呢？包拯心中暗叹，掀袍便要跪下为展昭求情，哪想被赵祯阻止。
　　毫无预期地，爆笑已然出口，赵祯甚至东倒西歪极失形象地去拉身畔陈琳的衣服。“陈琳，听到没有？这展昭有意思啊。”好不容易止住笑意，赵祯一拍龙椅把手，突然立起慷慨激昂地步到展昭跟前。“说的好，简直大快人心。有你这句话，朕现在就能断定把你派给包拯绝对是明智之举。”
　　见展昭面有疑云，赵祯也不释疑，反笑着不着边际道：“展昭，你可知这皇宫大内到底有几个御前四品带刀护卫？呵，还是让朕来告诉你吧。开宝年间只有五人有此殊荣，到得大中祥符三年不过七人，今年是天圣八年，加上朕今日于你的册封，仅仅九人而已。而这九人之中只有一人朕给了南清宫八贤王做贴身护卫。现在，你能明白朕的意思了吗？”
　　包拯弯腰轻轻在展昭耳边道：“陛下暂借四品御前护卫到开封府，这是大破天荒前所未有的旨意。”
　　展昭略作沉思，不觉自喃道：“难道陛下的意思是……？”
　　“展昭，你没做过皇帝，你自然不懂皇帝的难处。但你记住朕一句话。想要世道清流逐成，仅靠几个清官忠臣是绝无可能的，必须从上而下，一泻千里。”蹲身与展昭平视，“朕是不是名君，这只有等后人评说。但你若不入官场，不将朕的德行看在眼里，又如何能知道朕不是名君呢？”
　　平静清湛的眼眸就如此望着自己，象在赵祯心中投下点什么，泛起涟漪阵阵。他突然起了一种迫切，想要彻底打动眼前这个男子为自己所用的迫切。
　　“陈琳，去取尚方宝剑来！”
　　陈琳奉旨取剑，须臾回转。赵祯拿过尚方剑对包拯道：“包拯接旨。”
　　“包拯跪接。”
　　“朕今日赐你太祖先帝尚方宝剑，此剑到处，如朕亲临。上斩昏君，下斩谄臣，莫有不从。若有不服者，可先斩后奏，以儆效尤！”
　　“臣包拯领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
　　毕了，赵祯望向那展昭，见不知何时那无波的眼中竟荡漾起笑意，最真也是最发自内心的笑意。不待赵祯再说什么，展昭已和包拯一般，亦是重重叩首于地。
　　“展昭领旨谢恩，吾皇万岁万岁万万岁！”