《瞧那收租的杠精》三更水

5、鸡毛毽子

　　银城的富贵主落水，船上人立马炸锅，黑压压聚拢一处叫喊个不停。

　　在场也就吴中元算是镇定的，察觉江繁绿好似回了几分神，忙知会她：“江小姐，你顾好自己，在下去小厮里头找几个水性好的来，万一有情况也可应急。”

　　“我无妨，先生快去。”

　　偏头看他一眼，江繁绿快速起身，走向周晏西跳船的方位。越过攒动的人头眺望，却见那处河面平静无波，只余绚烂的灯光倒影悄无声息将一切都吞没。

　　不都道周家公子精明干练，如何还能冲动若此？

　　芸芸看客中，江繁绿手心开始出汗，然身子倍觉冰冷。其实方才她那般难过，不过是河水深浅未知，万不能拿家丁小厮性命冒险，便已做好同玉佩舍去缘分的准备，也由此失了态。

　　可何故简单听她“重要”二字，他就毅然跳下去了呢？记得初见，他低笑说商人只奔的一个利字，竟不知现下，他奔的她哪门子利？

　　一时间，慌乱、担忧杂糅一团，江繁绿方寸大乱。

　　“周晏西，周晏西！”她吼叫着，像个大力士般推开两旁的人，得近船舷，眼里水光湿淡。

　　恰在这刻，河面终有了动静。某处乍地溅起水花，一个人头露出来，半边面容落在光里，笑意清晰可见：“喊小爷作甚？”

　　那模样分明安然无恙，娇矜如常，江繁绿呼口气，总算安心。

　　正好吴中元同小厮也寻着粗绳来了，片刻功夫，周晏西顺着绳爬回船上。且到了江繁绿跟前，他一摊手心，真现出个青色圆玉坠子，温润无暇。

　　“你……”说不惊讶是不可能的，江繁绿一双桃花眼睁得老大，拿玉佩的时候甚至还有些手抖。

　　周遭众人也都大叹：“周少爷真神了！”

　　还是吴中元径直问道：“河底局势不明，水深也不容小觑，恕在下多嘴，周少爷是如何做到的？”

　　周晏西凤眼一挑，却是看着江繁绿答话：“小爷记得这东西，江小姐日日都佩在腰间，瞧着像是极州青翡，最为通透反光。因而只要有了光源，找它不难。”

　　顿了顿，他又摊开另一手心，滚出颗圆圆润润的白珠子：“赶巧今儿出门拐了这夜明珠放身上，打发时光。”

　　众人领悟，便是借的它在水中探得玉佩了。至此，一场戏完美落幕，喝酒的喝酒，赏灯的赏灯，大家又乐呵呵散了。

　　剩下江繁绿思索一圈，终是要给周晏西一个承诺。

　　“周公子，这个人情，他日我必定还你。”虽说他是带着把握下的水，但于她而言，这仍旧算作历险，故而有恩难忘。

　　没成想，对面竟然飘来一句：“何必等到他日？现在就还了吧。”

　　说着，周晏西长臂一抬，指向了江繁绿身后，吴中元手里的方灯。

　　“江小姐，小爷看上那灯了。”大大方方地，他嘴角弯起个弧度，令江繁绿和吴中元皆面色一怔。

　　且江繁绿尤为尴尬：“那灯……我已赠与先生了，公子不如另挑一盏？”

　　“啊啾！”偏生周晏西这会儿打个喷嚏，又擤鼻涕又捂嘴的，好不可怜。当然……都是装的。

　　要求不满，立即卖惨。

　　江繁绿上当，忙转过身同吴中元致意：“既如此，我得厚着脸皮再同先生讨灯了。还望先生体谅。”

　　“无妨。”吴中元轻笑，将灯还与江繁绿。顺便还打量了眼周晏西的得意神情。

　　像极了个抢糖吃的三岁孩童。

　　与此同时，江繁绿将方灯递给周晏西，见他已然浑身湿透，想起方才那个喷嚏，又索性解下自个儿的袍子披到他身上：“周公子真想好了？落水换灯笼？”

　　此刻，一双纤手绕过肩头，周晏西恍地无言。

　　跟前的人似是踮着脚尖，距离拉得极近，他甚至轻易触及一团温热，细细一分辨，方知是来自于她身上的清甜气息。

　　待到气息远离，他眼中涟漪已起。

　　“咳咳，就要这灯笼。”

　　漫天漫地，星月交灯，也只此一盏。

　　且为了显得自然合理，周晏西清清嗓子，又补充道：“上头画的兔子窝，小爷喜欢得很。”

　　“……”

　　*
　　第二日，花灯节周晏西下水的事情传遍全城。

　　江繁绿还未陈情呢，家里上上下下就都得了消息。最后还是江老太爷发话，让江老爷、江夫人带着江繁绿一块儿去周家表谢意。

　　路上三人共轿，江夫人瞅见对面江繁绿腰间空空，便问：“你不是喜欢那玉佩，今儿如何不戴了？”

　　江繁绿沉默一瞬：“昨日生了事端，想着还是收起来。”

　　“如此也好。说来我瞧着这玉佩，总像是之前在别处也见过一块相像的。”

　　“不过就皇城铺子随便挑的，普普通通，相像的自有许多。”

　　“嗯。”江夫人不疑有他，继而称赞，“亏得周家公子二话不说就下了水。未曾想商贾之家，竟也教出这般热心善良的孩子。”

　　“……”

　　热心、善良？江繁绿听了，倒底不敢苟同。虽不知周晏西究竟为的什么，但她总不至于天真到，真以为他是因她去河底一遭。

　　她如此笃定着，然则旁边主位又添一嘴：“那孩子，确实不错。”

　　……嗯？她爹爹也？

　　好了，江繁绿这下觉着自己彻底被孤立了。

　　后边落轿，进了周家府邸，周老爷周夫人更是眉开眼笑地拉着她爹爹娘亲一通唠嗑，就她自个儿在正堂一侧默默喝茶。

　　“哎呀，江老爷、江夫人太客气了，劳二位登门。昨夜之事，不过我儿晏西力所能及。只他今儿起早去了日醉阁核账，稍后才回。啊，日醉阁是我在东街开的酒楼。此外，还有什么南街染坊、西街陶厂、北街首饰铺……哈哈，都是我周家营生。现在也差不多全交给了晏西打理。”

　　且这会儿旁观，江繁绿暗叹这周家老爷委实不见外，话里行间都数起家底来了。而她爹爹呢，还连连夸道：“令郎才能卓越，银城有目共睹。听闻凡他经手，亏损立止，盈利万千。”

　　另一头，她娘亲和周夫人亦谈得极拢，从衣裳到发簪，脂粉到头油，笑声就没断过。

　　静思许久，江繁绿恍悟，原爹爹娘亲在仕族中辗转久了，早习惯捏着分寸，猜着真假行事。眼下遇到这说话不遮不掩的周家二老，自然也能利落爽快些。

　　托着下巴，她在太师椅上静思，这也大概，就是文人同商人间别有意趣的往来了。

　　“啪！”却在这瞬，某物从天而降，直直砸到跟前。且伴着句稚嫩童声：“哇，哪里来的漂亮姐姐！”

　　江繁绿低头一看脚边，原是个小鸡毛毽子。再抬眸，嗯？虎头鞋，冲天辫，没听说周晏西还有个弟弟呀？

　　满堂目光齐齐聚焦。

　　“绿绿没被砸到吧？这我家小外甥，今年五岁，小名圆圆。” 周夫人忙奔过来查看情况，并抱住那男童问，“圆圆怎么出来了？”

　　圆圆舔着个嘴巴，还未说话，后面一小丫鬟赶紧解释：“夫人，我怎么哄他午睡，他都不睡。”

　　说时迟那时快，圆圆一把扑到江繁绿腿上，大叫：“漂亮姐姐陪我踢毽子！踢毽子！”

　　江繁绿揉揉圆圆脑袋：“好好好，圆圆是吧？乖，姐姐陪你踢毽子。”反正她坐这闲着也是闲着。

　　周夫人无奈：“那就麻烦绿绿了。”

　　然后院子里头，一大一小就在草地上颠颠儿踢起了毽子。

　　其实说到毽子，江繁绿小时候总共就和她哥哥江余显一块儿踢过两回，因着家教甚严，她自小就得循着大家闺秀的规矩，野不得，闹不得，故而这技术难免差了些。

　　那圆圆虽然胖墩墩一个团子般，但竟也是个灵活的团子，不仅花样频出，还脚劲极大。

　　这不，一脚侧踢，又将毽子踢飞了。穿过假山，越过池水，最后消失在一扇雕花木窗里。

　　“糟了糟了，跑进表哥房间了！”

　　……江繁绿眼角一抽。

　　“表哥最凶了！我最怕表哥了！姐姐你去他房里拿毽子回来好不好？”

　　……江繁绿眼角又一抽。

　　她的乖乖，既然这么怕，干嘛不收着点力呢！

　　再环顾四下，嗯？方才候在一边的小丫鬟如何也不见了？

　　哎，没法子，江繁绿只好一边思考周晏西为何有这般大的威慑力，一边独自走上廊道，沿路找到他房间推开了门。

　　因着倒底是客，她眼睛不好乱瞟，内里什么布局陈设一概不管，就想着奔到窗边去，找到毽子立马走人。

　　谁知真到了窗边，书桌上一盏方灯立即吸引她注意。

　　灯还是昨夜的灯，但内里新添了个小烛台，烛台上的蜡烛已燃掉一半。想是昨夜就已经点过这灯了。

　　“他倒是真喜欢这兔子窝。”

　　江繁绿觉得好笑，脚步一挪，却又在方灯边上看见了个熟悉的木雕……拿起细看，这不就是她丢失多日的小鲛童吗！

　　状况未明，身后忽又响起动静。她扭头，只见一人倚在门边，嘴角擒笑。

　　“哪儿来的女毛贼？”