《瞧那收租的杠精》三更水

16、豆腐花儿

　　说来厢房前头那秋千，是春梦梦醒后，周晏西火急火燎就跳下床寻榆木搭的。搭完了以后还一脸冷肃地跟府里丫鬟说只可远观，不可亵玩。

　　弄得丫鬟们很生奇怪，又是种桂花，又是搭秋千，少爷近来很多迷惑行为呐。

　　故而后院游廊上，江繁绿正要过拐角，就无意听见了拐角后头三两丫鬟的议论声。

　　“诶，你们说咱少爷这些个反常行为是不是为了江家小姐？”

　　“你的意思是咱少爷喜欢江小姐？”

　　“没错没错。往前了不说，就这回江小姐失踪，我在府里待了三年，可从没见过少爷那般紧张。天天早出晚归，恨不得觉也不睡。”

　　叫路人一听，还真觉着言之凿凿。

　　尤是江繁绿这路人外加当事人，当即就停了步子，倚在柱子边回想银杏林里，吴中元那句“当局者迷，旁观者清”。

　　难不成周晏西真喜欢她么？从庙街到卧云山，再到流光寺，他又几时开始喜欢的她？

　　心里正五味杂陈，未料又听得第三个丫鬟平地一声雷：“可别胡说，我看少爷还是喜欢的张寡妇，昨儿还瞧见他从东街买豆腐花儿回来呢。且少爷之所以对江家小姐那么上心，全是因着咱老爷一开始就说了要同江家交好。我常扫内院，这些话都听过几次了。大意就是只有文商两手抓，才能真正在银城受人尊敬。”

　　“啊，果然还是张寡妇呐。”

　　如此，另外两个丫鬟立马变了风向。

　　江繁绿也闻之色变。

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　　另一当头，周晏西出了周府，也真觉着自己刚刚有些丢面，不就做了个秋千，怎么就落荒而逃了？

　　不过瞧见某双盯着秋千的桃花眼，也确如梦里一般。清清凉凉，像极山中的泉眼，隐秘而甘甜。

　　也便是这般漂亮的眼睛，让他因着某种龌龊心思，陡然心虚。

　　咳，东街一茶馆大门前，周晏西叹了叹气，想来如此做贼心虚根本不是他平日作风，还是早点将某人娶回来才是正经办法。

　　毕竟一娶回来，再如何如何，也都是光明正大之举了。

　　“周少爷，张家小姐已经到楼上雅间了。”

　　年轻的茶馆掌柜，瞧见银城富贵主在自家铺子外头叹气，吓了一跳，忙出去礼迎：“小的给您带路。”

　　“嗯。”

　　一听到张小姐，尽管人是自个儿约的，但周晏西还是脸色骤冷。反观雅间里头，屏退了贴身丫鬟，张婉却是心情极好。

　　且一望见外侧屏风边现出一角光亮玄衣，她捧盏茶轻抿一口，喜笑盈腮：“晏西公子，这茶馆新进的龙井甚是甘醇。公子也尝尝。”

　　茶盏一落，盏壁上本是高洁素雅的白梅，因染了张婉唇上红脂，绽放之态陡添媚意。

　　“张小姐。”然周晏西一坐，管它龙井不龙井，甘醇不甘醇，开门见山道，“小爷约小姐出来，可不是为了喝茶。”

　　煞是不解风情。

　　故张婉笑意尽散：“难不成周公子还想听我讲讲那日的落水经过？”

　　“明人不说暗话。张小姐可知道自家有个暗卫，好不容易去流光寺烧回香，钱掏得少就算了，还逮着个和尚散播谣言。小爷素来正义，瞧着真有些手痒。”说着周晏西晃了晃掌心，“不过打狗也要看主人，小爷细想，小姐和知州都是体面人，这就作罢了。”

　　“周公子说什么呢，我如何一句也听不懂。”

　　明眸一婉转，何处不无辜。

　　张婉撅着张红唇，神色懵懂：“而且暗卫一众，尽归爹爹调配，我连句话都是说不上的。”

　　“张小姐既听不懂，小爷也不多言了。只请小姐听明白一句，他日江繁绿再因你张家出什么闪失，小爷瞧着这银城，也该换个知州了。”

　　凤眼一睨，周晏西周身如起烈焰。

　　灼得雕花椅上，张婉身形一退。但少时，她复而挺肩，讥笑道：“周公子这般，莫不是对那江繁绿动真心了？说来也好笑，往日最奸诈不及的富贵主儿如今也来道真心了，且说说，究竟是为了江家的累世盛名还是只为了一响贪欢？”

　　“小爷真心何如，他日江小姐自会知道。倒是张小姐，不必如此狗急跳墙。”礼尚往来，周晏西回了声讥笑，然后大步流星，负手离去。

　　余下堂堂知州千金，自出生哪被骂作过狗呢，狠狠盯着周晏西背影，上齿咬下唇，生生咬出血印：“江繁绿，他既护你，我就偏要害你。”

　　与此同时，周晏西下了楼梯，见年轻掌柜又迎了上来，先摸出锭细碎银子丢到掌柜手心，再揽过掌柜肩膀：“小爷跟你说，小爷这辈子就动这一回心，自然比真金还真。”

　　那神情，极为认真。

　　掌柜糊里糊涂，点了点头。

　　周晏西方觉舒坦，又笑着对掌柜说了几句，掌柜再点头，摸着本账本就上楼去寻张婉。

　　“张小姐，待会儿劳小姐走的时候记得结下账，方才周公子只结了他自个儿的那一半，故还剩一半。”

　　“……”

　　张婉气结，便是满桌茶水尽归拢一袖，通通摔落在地。

　　*
　　家丁丫鬟一众，察言观色最是本事。

　　因而课间大家也都瞧出江家小姐今儿心情不大美妙。学字学的什么老奸巨猾，恶贯满盈，听历史故事听的什么明修栈道，暗度陈仓……气氛一度低迷。

　　讲学结束后，江繁绿难得瞧见没人缠她讲故事，便想着也好，能早些同周家长辈见完礼回府。

　　绕过大半边荷花池，池心一座苍水小阁，朱窗白墙，四角飞檐。丫鬟说，老爷夫人正在里头待客，江繁绿便上了水上曲廊。

　　临近阁内，有笑意可闻，她又忽地叹气。

　　说来，周老爷周夫人要想同她江家交好，其实哪需周晏西费那般多心思？不过一份真情实意便可。

　　不过细量，倒底是商贾人家，行事难免习惯从利开端，也无可厚非。何况这阵子相处下来，周家二老着实面热心善，值得一交。自家祖父和双亲亦定有衡量。

　　故而总结道，天上地下，便只有个周晏西手段用尽，心思重极！

　　如是，江繁绿心里又憋得慌，进了阁许久，才注意到一方花梨木桌，除周老爷周夫人外，还坐着个年轻男子面相圆润，华衣大氅，瞧着也像是个行商的。

　　只这男子一双眼睛竟一直直勾勾盯着她看，忒是无礼。

　　“来来来，讲学辛苦了，绿绿，快坐。”

　　周夫人正挥手，然江繁绿左看右看，也只能坐那男子对面了。她不愿，便径直行礼：“周老爷周夫人，今儿先不坐了，我还有事，便先走了，不扰二位长辈待客。”

　　“无妨无妨，你若忙，自去办事吧。”左侧，周老爷摸了把胡子，很是体谅。

　　而周夫人不大舍得，又拉着江繁绿说了好几句话才放她离开。

　　“周伯父周伯母，我突然想起来我也有事要办，也先走了。”哪知江繁绿前脚刚走，那男子后脚一抬，“改日再来看您二老！”说罢都不等周老爷周夫人回话，神色一扬，飞速奔去了外头。

　　见惯人事的周夫人当即看出猫腻，忙起身凑到周老爷身畔：“老爷老爷，瞧见没，这方启行一看见绿绿，那眼珠子都恨不得贴她身上去了！我看，不，看都不用看，这小子一定是追绿绿去了！”

　　“所以呢？”

　　“所以我打算借此试探试探晏西心意。本来这小子以前是最不喜欢那些个书香世家的小姐。因而他对江家小姐上心，我都没敢多想。直到上回他亲口说出成亲二字……可惜我后边再问，他可狡猾着，总能把话岔走。眼下既然有方启行这么一出，也该利用利用了。哼哼。”

　　可谓千盼万盼，终于盼得一线生机，周夫人眼里都冒起热泪。

　　她最了解自家儿子，加冠至今，别说娶妾侍，就连买个通房丫头他提都没提过一句，活脱脱一棵不开花的老铁树。

　　好在因缘际会，眼下终于有个江家姑娘，水灵灵的妙人儿，要来收服她儿子了，可歌可泣！

　　再说毫不自知被周夫人视为了棋子的方启行，此刻一出曲廊，瞧见前头曼妙身形，整个心神都开始荡漾。

　　其实方才听周老爷周夫人说府上请了江老孙女来给下人讲学，他并未在意，不想阁内一见，这江小姐竟生得如此美丽动人……

　　如此，方启行步伐又是一快：“江小姐留步！”待美人驻足转身，他又彻底领悟了往日说书先生口中的回眸一笑百媚生。

　　是以，他靠近她，情不自禁：“江小姐，我叫方启行，同晏西一块做皮毛生意的。今日拜访长辈，有缘遇上小姐，甚觉小姐风姿绰约，天仙下凡也。”

　　暮色倾辉，只见美人红唇微启。

　　方启行喜不自胜，殷殷期待，然身侧蓦然飘来句冷绝之音，生生断了美景：“方启行，小爷瞧你，也甚觉面容油腻，色鬼投胎也。”

　　“……”

　　扭头一看，来人周晏西，手捧豆腐花儿。

　　方启行面色顿青，去他的生意，绝交，绝交！再看江繁绿，不知何时已经行至周晏西身侧。

　　还隐约听见句“周公子可别吃撑了，毕竟还是碗大份的。”

　　嗯？美人替他出头了？