《春风桃花一杯酒》棉

13、13

　　13.
　　顺着黄泉路行去，越临近第一殿，越觉一股肃杀之气扑面而来。息风软的步伐越来越慢，越来越慢，整个人身形也跟着矮下去，像片焉了的叶子，没精打采。
　　初来地府那几日，其他几殿阎王听说他们大哥居然带了个人回来，纷纷借公务之名跑来参观。还不是一道，今日来一个，明日来一双。十殿阎王乃看管凶魂恶鬼之人，本身属性无一不是极凶极煞。他们平时大多也如荆灼一般收起煞气，露个人模人样的法身。荆灼知他们辛苦，是以相处时总是屏退左右，由着他们肆无忌惮现出凶恶原身。
　　息风软虽不计较他人外形面目，但要他每日在这死气沉沉的地府，对着一群凶神恶煞的人，实在是比死了还难受。
　　……不，死了要被荆灼抓去当床头灯，所以活着大概还是比死了要好一点。

　　息风软慢慢磨蹭着，好不容易蹭到鬼判殿前，忽而精神一振。鬼判殿气氛与往常有些不同，虽然还说不上是哪里不一样，但可以确定那绝对是让人舒服的改变。息风软有些好奇抬眼望去，殿外守候的侍卫中有陌生面孔，盔甲装束也与旁人有所不同，大概又是哪殿阎王来访。
　　啪嗒啪嗒往里走，未见人影先听见交谈声，其中一个明显是荆灼，另一个没听过的声音则清透悦耳。一进去，里面两人一齐回过头来。息风软眼前顿时一亮，只见荆灼身旁立着一人，年纪尚轻，正是少年将将长成青年之时，身姿轮廓已显青年的俊朗之风，又带着少年的青涩纯真，一张盈盈笑脸，极是喜人。
　　适才进门时，息风软似乎隐隐瞧见这人正抱着荆灼脖子撒娇。息风软自然不会介意，只觉这美好年华正是惹人疼的时候。
　　那人见息风软进来，忙上面一步掬手行礼：“这位便是月老大人？在下第十殿阎□□寻……”
　　“哦哦，”息风软不等他说完，便迎上去捧住他的手，“原来是小寻啊。”
　　“啊啊？”丹寻明显给息风软的热情吓了一跳，一时不知如何反应，便只客套地冲他笑。
　　息风软捧着他的手，极为感动地道：“第十殿乃轮回转生之殿，今日见小寻你，果然好——有——生——气——”说到最后，一副久旱逢甘霖的欣慰模样。
　　“嗯？啊？”丹寻看看息风软，又扭头去看荆灼。荆灼只不动声色。丹寻便又把头转回来。
　　息风软还在赞叹：“……不知那些亡魂见了你，怎还舍得去投胎啊？”
　　丹寻也不抽手，微笑道：“大人说笑，那些亡魂见了我——哪还能不赶着去投胎呢？”
　　说到后半句，他声音忽变得粗哑沉闷。息风软只见眼前一晃，哪还有什么美人面孔，只有一圈圈利齿呲呲竖立。那画面原本甚是森冷可怖，却又莫名有着如花吐蕊般优雅的美感。息风软近在咫尺首当其冲，本能往后一让，才看清那利齿确是如花蕊般被花瓣簇拥着。只见那花瓣晶莹剔透，红艳欲滴的底缀着金色惹眼的斑纹，一层层深深浅浅错落叠起，娇柔伸展开，绚丽非常。一眼望去说不清是美艳或是骇人，只觉诡丽无比，触目惊心，偏又移不开视线；又有异香袭来，直叫人头晕目眩四肢瘫软。
　　才一晃眼，花影无踪，又见丹寻笑吟吟立在那里，扭头朝荆灼眨眼。
　　息风软这才悻悻缩了手，早该知十殿阎王均非善类。丹寻真身乃妖花红王。红王好食，尤喜恶鬼。通常在野外见此妖花，若是被他美丽模样吸引上前，再着他香气迷了心智，便难逃被他一口吞下。
　　丹寻此刻仍是先前乖巧的模样，但经方才那一幕冲击，此刻息风软看他，怎么看怎么诡异。倒是丹寻见他没了精神，反过来拍拍他安慰道：“大人莫在意，此乃我真实模样，非是法身。”
　　息风软怏怏地哼哼了两声。
　　荆灼这才开口：“桃花，为何我近日见你，脸色总是如此难看？”
　　“你何时见正在吊死的人脸色很好看的？”息风软没好气地回应。
　　丹寻在一旁插话：“我地府阴气极重，想大人必不习惯；若是去人间生气热闹之地游玩一番，定能恢复精神。”
　　一句话正说中息风软心思，息风软目光立刻又亮起来，但转念想，荆灼准不会放他走。他正想着，就听荆灼道：“也是。桃花，今日你不必守在地府，出去散散心吧。”
　　息风软受宠若惊望过去，又见荆灼对丹寻道：“十幺，我们也该动身了。”
　　原来是时人界某地有战乱。但凡战乱之地，总免不得死气横生，游魂无数。是以荆灼与丹寻须亲自去走一趟，安神收魂。
　　荆灼显得甚是体贴地对息风软道：“反正我不在地府，你留在这里也没什么含义，今日便放你休假好了。”
　　息风软完全不领情，跳起来一手指向荆灼：“你！你把我每日扣在这里根本不是为了看什么生死簿！你终于承认了！”
　　荆灼好整以暇对上他的视线：“我承认。那又如何？”
　　息风软手指僵直在半空。
　　荆灼好心提醒他：“你可要去上面告我么？”
　　息风软手指抖了抖。
　　荆灼继续提供意见：“是我要放你假，你若觉得我没这个资格，不听也可以。”
　　息风软立刻把手指收回去，扭头喝酒，佯装什么也没发生过。

　　莺飞草长，花红柳绿，正是江南好时节。
　　最是繁华杨柳岸。驻足岸边一眼望去，茶楼酒肆当铺赌场茅屋欢馆，一应俱全。日日喧闹，夜夜笙歌。置身其间，恍似天荒地老终有时，风流快活无穷尽。
　　这日有叶扁舟顺水而来。舟上不见艄公，只一人长身而立，乌衣乌发，撑一柄黑漆漆油纸伞。伞面低低压下，隐约只见清秀下颌轮廓。
　　岸边寻常百姓，抬眼望见一人一舟。初见时仍是水面上远远一抹，一眨眼已到眼前，惊愕之下再看时，只觉身侧一阵阴风刮过，水面上已什么都没有了。有人四下张望，惊疑地喃喃：莫不是大白天见了鬼？
　　外面行人诧异之时，万花楼里正人头攒动，热闹非凡。
　　方圆百里欢馆，万花楼当数第一。万花楼里，便是个端茶送水的丫头也都娇俏可爱，姑娘们更是个个艳丽水灵。今日在台上弹唱的是万花楼四艳之一，八绝更有五位下了场子陪客人。进了门的客人只觉美色无边看花了眼，转来转去，最后却总免不了要落在场内一角，看的却不是姑娘。那儿有位客人，似是喝醉了，正软软倚在桌边挽起衣袖，挥洒丹青。
　　那人便是息风软。

　　万花楼的姑娘熟客都认得息风软，却不知他来历，只道他是老板娘万花夫人的入幕之宾。姑娘们都喜欢他来，因为他每次来，总是携着礼物。比如几坛自酿的美酒，或是几盒自制的胭脂。不仅如此，与他相处，总觉得无人能比他更知心解语，更懂如何欣赏你的美好之处。息风软一双手极巧，他若兴致来了，还会为姑娘们打打首饰，或是写诗作画。
　　荆灼先前说放息风软一日假。人间天上时日不同，息风软已在万花楼里小住了好些时日，脸上阴郁早一扫而空。此刻他醉迷了一双眼，站起来柔韧身姿颠颠颤颤如秀木随风，又懒洋洋趴下去，随意撩起衣袖提了笔。他俯下身对着画纸，手摇摇摆摆找着了落点，便挑起眼来看人。他双眼这么一挑，那染着醉意缠绵出无限风情的眼神，忽而就认真起来。
　　看得人心一动。
　　不仅看息风软的人，便是被息风软看的女子，心头也要突突跳起来。能被这么个人这么认真的欣赏，直叫人觉得那女子真是美好得天上地下无处可寻了。
　　万花夫人看了这情景，笑盈盈喜开了花。她曾和人说，把个息风软扔在场子里，那可比点十支催情香还有效。
　　场子里不少人伸着脖子看息风软画美人。末了又见他提笔写诗，为那那姑娘取了花名唤作云锦。
　　有人听见身旁有人问息风软是何来历为何在此，便如入了魔障般把知道的一一说了，最后道：“……那是楼里新来的姑娘。这里的姑娘要挂牌，都爱让息公子取个花名，作幅画，以讨个好彩头。”只听身旁人沉默了会，淡淡道：“他还真爱给人取名字。”那答话听这口气不对，才想起扭头去看，问了一圈却也不知方才是何人同他说话。

　　那头云锦领了画，兴高采烈拿去给万花夫人过目。万花夫人此刻正坐在二楼，与人赌骰子。
　　在万花楼赌骰子，自然是为了增添情趣。万花夫人此刻赏过画，朝楼下招呼息风软道：“息郎，你无事上来帮我掷两轮。”
　　此刻下注的是一官家少爷，也不知已散了多少钱财。那被赌的姑娘站在万花夫人身后与他眉来眼去一阵，拉扯息风软衣袖笑嘻嘻求饶：“公子你便放过他罢。”
　　正是，笑语晏晏，纸醉金迷，春色无边啊。
　　待一局过后，那少爷终于任心上人拉着神魂颠倒地走了。万花夫人与息风软说笑着，正要招呼下位客人，两人面色忽而有异。息风软起身要走，万花夫人眼疾手快一把扣住他的手腕，站起身来，朝对面客客气气笑道：“贵客既临，何不现身一见？”
　　那头一群客人正莫名其妙，忽觉一阵冷风吹来，不由自主让开道。便见一人撑了把伞缓缓行来。
　　有人在室内撑了把伞走来，看的人却没一个笑，反倒觉得似乎本来就该如此。不仅无人敢笑，打那人出现，方才还喧闹非凡的欢场突然便安静下来，也无人知晓这究竟是怎么回事，只是莫名就绷紧了神经，小心翼翼地，生怕在那人面前发出一点声音。
　　二楼气氛一时冷下来，一楼却无察觉，仍照常欢乐，两相对比更显诡异。
　　只见那人步履从容，转眼却已在赌桌边坐下。伞面撩起，竟是个姿容俊美的清冷少年。
　　息风软竟看得愣了愣，忽而反应过来，立刻扭头，四下找有无墙可撞。
　　万花夫人倒是处变不惊，笑着款款行礼，方才坐下道：“不知大殿前来，有何要事？”
　　这万花夫人乃两千年道行的牡丹花精，认得眼前人便是荆灼。
　　荆灼不开口，有声音传来：“来万花楼，自然是来寻人。”他抬眼望去，“不知夫人身旁这人，开何价钱？”
　　便见万花夫人掌下愈加用力扣住息风软，面上盈盈一笑：“这人自是不要钱的。”
　　息风软蓦地一弹，惊传心语：“你做什么？”
　　万花夫人回传心语：“别与我为难，他可是阎王。”
　　“那又如何？他敢来人间走动，一身神力必须压制三成以下，何况这里还是你的地方……”
　　万花夫人扭过头去冲息风软笑，笑得息风软心里直发毛。只听她轻启朱唇软语道：“息郎啊，看在我们往日恩情的份上——你就不能好好替我身后事考虑考虑？乖啦，别傻愣着，快去陪客人。”
　　息风软沉默地看着她，屹立不动。
　　荆灼又传音：“除了人，我还想赌夫人一句话。”说着松了握着伞柄的手，去拿骰盅。他一松手，方才化身石像的息风软立刻闪现在他身后，接过伞柄替他继续撑着。
　　荆灼微微仰头，目光隐有笑意：“有劳。”
　　息风软死盯着天花板不说话。
　　他冲过去自然不是为了荆灼。他一见荆灼在此出现，便知他撑着把伞的原因——荆灼要来人间走动，非得缩成个孩童模样才能不伤及他人；他此刻能以少年模样出现，便是多亏了这柄伞。
　　此刻周围人听这少年说要赌，又不提赌资，都莫名其妙。但看桌边三人却是心知肚明的模样。
　　息风软站在荆灼身后，也现个轻松笑脸：“既然要赌，拼真本事如何？”他话是这么说，却握着那伞暗暗施力。那伞本有吸收神力之能，但仅限于伞面之下。息风软再一施力，使得坐着的荆灼与万花夫人均受影响，他自己站在伞外却不受限制，暗自在那骰盅上下了术法。
　　荆灼与万花夫人似未察觉，均无反应。荆灼先摇，摇完也不揭开，直接推给万花夫人。
　　万花夫人将盖子撩开一条缝，只自己一人看了，再又盖上复摇。
　　息风软自是不看也知那点数。
　　万花夫人摇完，啪地扣下，仍是不开盖，只抬眼望向息风软。
　　息风软正觉不对，就听万花夫人清清楚楚地哀声道：“哎呀，是我输了。”
　　你胡扯！
　　那头万花夫人一边毁尸灭迹收了骰盅，一边望向息风软长嗟短叹，一双美目似有千种离情万般无奈，看在息风软眼里却又极是不怀好意。
　　只见她软绵绵长叹一声：“息郎啊——”说着竟掏出条纱巾来，给息风软作起悼词：“……常在墙头跳，哪能不失脚？君只知万花丛中过，片叶不沾身；竟不知三千世界渺渺红尘，自身也不过如花一朵，终要叫人采了去……”
　　息风软只默默望她。
　　她悲悲戚戚念完，最后道：“君去罢。”扭头刷地换上老板娘的冷硬嘴脸，对身后虎背熊腰的护院道：“今后若见此人胆敢进我万花楼，立刻给我乱棒打出去。”
　　也不知谁的嘴角抽了抽。
　　荆灼这才满意起身，称谢离去。

　　荆灼一走，息风软只得撑着伞跟上来。
　　待出了万花楼走出一段距离。荆灼终于停下来，息风软便也跟着停下，丢了魂似地站着，一脸呆滞。
　　荆灼从他手中接过伞：“我放你休假，不是让你出来招人的。”
　　息风软目光瞟过去：“你干嘛一副捉奸的样子？”
　　荆灼好声好气回答：“你干嘛一副被捉奸的样子？”又问，“你到底干嘛来了？”
　　息风软一听，倒来了精神，露出平素无耻笑脸：“我在我的地方——，”小小声，“旁边，”再大声，“有何不对？”
　　“你的地方？”荆灼配合地扭头望去，只见岸边那一排，分别是：
　　茶楼酒肆当铺赌场——月老祠——欢馆。
　　那月老祠又小又寒傪，夹在气派非凡的赌场与万花楼之间，更是毫不起眼。
　　荆灼点了点头：“好精致。”
　　息风软只当赞美收下：“我为人素来俭朴。”
　　荆灼又赞叹：“将月老祠建在欢馆旁边，果然好创意。”
　　息风软立刻纠正：“明明是他欢馆建在我月老祠边上！”说完，悠悠喝了口酒，“你看，人长途跋涉来月老祠上香，渴了能喝茶，饿了能吃饭，若是烦了闷了，还能娱乐休闲一番——多好的选址。”
　　荆灼静静听他说完，顺着称赞：“桃花果然体贴。”
　　说话间，两人已行至月老祠边。里面竟有人上香。
　　那上香的是一年轻少妇，正是青春年华，却一脸凄苦。两人静静听了听，原来那女子与意中人情定已久，但世事弄人，两人分分合合，好不容易才在一起。谁知新婚没过几日，那男子竟染了重病。这少妇经历众多磨难，唯恐眼前幸福光景转眼便要消散，心中忐忑方才来此上香。
　　息风软听了，便问荆灼如何。
　　荆灼道：“见她身上并无死气，身边近日应无将死之人。”说完见息风软打算上前，不禁小声提醒：“你该知天机不可泄。”
　　息风软只摆摆手：“哎哎，我还不懂如何该说话吗？”说着走过去与那少妇搭话。他施了个障眼法，那少妇只当他是此处道士，便向他询问。
　　荆灼撑着伞立在一旁，只听息风软先神神叨叨扯了一番八字阴阳，最后道：“心诚则灵，你便回去好好照顾你夫君，没事呢便来上上香，要相信真爱无敌，爱情一定会打败死神……”他越说越起劲，还不时瞟瞟荆灼。
　　所以说息风软这个人，实在是欠得很。
　　荆灼只在一旁不动声色听。待那少妇千恩万谢出来，荆灼忽而开口：“借问，此处月老祠可准？”
　　那少妇正欢喜，自然回答：“听说是极准的。”
　　息风软一见这势头不对，果然见荆灼谢过便走进来，立刻警觉地问：“你要干嘛？”
　　荆灼道：“来月老祠，自然是上香。”
　　“你要上什么香……”息风软脱口而出，又觉不对，果然见荆灼高深莫测望过来。
　　……你狠！
　　息风软给他盯得耳根发烫，正想说什么，荆灼把伞递过来：“来帮我拿着。”
　　只得接了伞，站在荆灼身后替他撑着。息风软口中自言自语喃喃：“被你上香我会不会折寿……”见荆灼取了香点燃，又忍不住咳咳：“喂，你对着月老神像上香，你心里想什么我可是能听见的。”
　　荆灼转过身来，意味深长地“哦——”了一声，又道：“谢谢提醒。”
　　息风软这才意识到不对，差点没咬断自己舌头。
　　荆灼已把身转回去：“那你可莫砸了自己招牌。”
　　便见小小月老祠内，一冷冷少年对着神像闭目静立，身后一风流俊逸的男子替他撑着伞。初时那男子尚显得神态自若，但神色越来越奇怪，到最后竟面红耳赤站不住脚。
　　“荆灼！”息风软终于忍不住叫他。看荆灼慢悠悠转过身来，息风软一边在心中告诫自己“莫和他硬碰硬”，面上勉强扯出个笑：“我看你也难得来人间走一趟，我陪你四处逛逛如何？”

　　那日息风软便替荆灼撑着伞，在城内信步逛过去。荆灼平时因体质所限，又公务繁忙，确实极少来人间走动。他逛得悠闲，却不知一旁息风软另存了心思。
　　原来息风软初见荆灼之时，便发现他被人悄悄尾随。息风软也未点破，只是一路下来偶尔试探，发现荆灼的确不知。息风软倒不奇怪他没发现，毕竟此刻荆灼一身神力只有三成不到；也不奇怪那跟踪之人不知道自己已被察觉，毕竟……咳咳……很少有人会把他这个小小月老放在眼里……咳……
　　息风软只是奇怪，那跟踪而来的人，分明是他早些时候在地府见过的——丹寻手下侍卫。
　　回想起来，最初提议让他来人间的，确是丹寻没错。想想便知，荆灼放他来人间，待公务忙完定是要跟来寻他的。而荆灼去战场也是与丹寻一道，没有人比丹寻更了解荆灼的行踪。莫非……
　　又行了几步，息风软佯装不经意地道：“你来人间只能留三成力，岂不让人有机可乘？”
　　荆灼淡淡回应：“何人能靠近我？”
　　呃……也是。何况今日荆灼撑着伞来，便是用暗器偷袭，只要入了伞下范围，仍难伤及到他。
　　息风软便没再提这话题，只暗自留了心。息风软不提，是琢磨着此事尚未明了。荆灼极为护短，何况早前见他都能让丹寻搂着他脖子撒娇了，可见对那幼弟宠爱至深。而丹寻看着虽非良善之辈，却也不似会暗中谋害自己义兄之人。搞不好只是误会一场，比如丹寻不过是担心荆灼安危，派个人跟着暗中保护。若真是误会，自己提了，反要害他们兄弟感情。
　　息风软想暂把事压下。但荆灼何等精明，听他那一问也知有异，见息风软不愿挑明，便提议打道回府。
　　荆灼要回地府，息风软自不愿跟去，把伞还与荆灼。两人互相说了几句便分道而行。待彼此不见踪影，息风软掩起自身气息行迹，又偷偷跟上荆灼，寻思等他出了人界范围平安入了黄泉道便离开。
　　那条路本不长。
　　但荆灼行至一半，忽而停下来，惊疑地朝另一个方向望去。息风软与他做了同样的事，因为他很明显感觉到了自己的气息——他，息风软自己的气息，遥遥从另一个方向传来。
　　而仙人会将自身气息传至如此远，通常只有一个可能——求救。
　　……咦？
　　息风软一边留心荆灼，一边忍不住先行一步赶过去。他若上了心，脚程之快整个仙界也难找出足以匹敌之人。
　　哇——
　　这是息风软看见现场的第一反应。
　　不是谁都有此机会，能在活着时，眼睁睁看见自己的身体血淋淋摆在面前的。
　　息风软不禁抓了抓头。就算做陷阱要做得认真细致，可是眼前这残肢败体、这里一点那里一点的惨象——这布局之人，该有多恨他啊……
　　眼前陷阱，虽然术法非常精妙高深，至少息风软可以确定，荆灼只以三成神力绝对难分真假；可是这陷阱，也布得太像个陷阱了，就差没把“我是陷阱”四个大字挂上去了……
　　息风软正想，那头荆灼也匆匆赶到。只见他面色一变，脚下不停竟直接冲了过去。
　　喂……
　　息风软目瞪口呆看着眼前自己残肢的幻象消失，取而代之的是阵法被启动的金光，一层层环住荆灼。若不是亲眼所见，他实在不敢相信这么蠢的陷阱还能有人往里跳，而那个人竟然还是荆灼。
　　……你其实是冲过头了吧？！
　　阵法启动之后，荆灼被困不得脱出。又听一阵长笑，那等待良久之人，终于自暗处现出形来。
　　息风软安静地看了一阵，安静地往后退，安静地走掉了。

　　息风软慢悠悠往回走。
　　方才现身那人，自己虽是第一次见，但见那人姿容不凡，气宇轩昂，又看破他真身，便能猜得他是谁。
　　至于他对付荆灼原因……
　　息风软自己虽是风流博爱之人，从不知痴心专情为何物。但他承月老之职已久，看也看得多了，是以方才一见那人看荆灼的眼神，便知他心思。
　　那现场看起来好像没自己什么事。息风软这么想着，便撤了。
　　此刻回想起来，息风软又拍了拍自己脑袋。虽然有人喜欢荆灼毫不奇怪，但荆灼那等只可远观不可……嗯嗯……的，竟有人胆敢付诸行动，真——奇货可居。
　　反正荆灼性命无忧。虽然方才见那人也是一身帝王气派，但与荆灼完全姿态比较起来，尚显不足，料想不是荆灼对手。
　　退一万步，就算荆灼这次真的马失前蹄……息风软停下来想了想。那他今后便不用再来看着自己，好像也还蛮好的。

　　那边荆灼偏头感应了一阵，似是松了口气：“他走了。”
　　对面之人站在阵外，皱眉：“此话何意。”
　　“方才若不是他在此，我怎会分不出他气息。”
　　对方眼中划过诧异之色，立刻又冷静下来：“你以为这样就能骗过我么？”
　　荆灼似是不屑，并不回答。自从此阵发动，他便感觉到自身神力正源源不绝消散，便连方才说话这一刻也不例外。
　　那人自顾自说下去：“无人知你被困此地，你且安心在这阵中呆上七七四十九日，四十九日之后，”他声音不由变得很轻很柔，“你便是我的了。”

　　待续...