《神的西洋棋盘》四月鱼

6、棋子与棋盘

　　“Check——哇啊啊窝金你不可以悔棋啦！”侠客手忙脚乱地想要拦住大块头的动作，却掀无意间翻了整个棋盘，棋子哗啦啦掉了一地。
　　“糟糕！”碧色眼睛的少年闭眼撇过头去，一脸的生无可恋，成功听到了库洛洛警示性的“侠客，窝金，安静。”
　　侠客摆了摆手，示意认输，然后十分迅速地将棋盘归位，在听到愈来愈近的脚步声后把自己和窝金藏进了不同的地方。
　　棋盘落地的巨大声响意外地引来了物资的主人，二道贩子鲁道夫。

　　鲁道夫的商店所在在流星街并不是秘密，相反，作为第十区和十一区最大的二道贩子，他的据点可以说十分显眼。那是坐落在两个区交界处的一幢共废旧的公寓楼，虽然一层以上已经成为废墟彻底无法使用，但是鲁道夫充分利用了剩余空间，作为门店和部分商品的展示之用。再深入就是储物间。库洛洛一行人此刻藏身的地方就是储物室。
　　他们原本的计划是趁鲁道夫外出时搜集线索，但不知为何行踪一向规律的他提前竟然归来，这打得没有准备的少年们措手不及。

　　库洛洛打开门，见到了惊讶的鲁道夫。

　　鲁道夫是一个粗俗爽朗的大红胡子男人，他看到了意料之外的少年没有怀疑，至少表面上没有表示出怀疑。他环视了一下四周，“你不是和那个金发小子一起的少年吗？还没到日子怎么提前来了？怎么就你一个人，金发小子呢？”

　　库洛洛很镇定，他没有和鲁道夫有过正面接触，但他知道酷拉皮卡和鲁道夫有固定的交易，鲁道夫的提问变相证明了这一点。他谨慎地开口：“药用完了，酷拉皮卡让我来提前取。”

　　鲁道夫点头，似乎相信了这样的说辞，他走向右手边的柜子。库洛洛盯着他的动作，侠客就在旁边的柜子里，好在鲁道夫没有再次转移，只是把东西交给了库洛洛：“药品、食物，还有瞳孔片，早就准备好了，你就一并带给他吧。”

　　接过物品，库洛洛向鲁道夫道谢，准备离开的时候被大胡子男人叫住了，“小鬼，把你的小同伙们一起带走吧。”

　　窝金和侠客分别从藏身的地方走了出来，侠客讪笑着：“糟糕，还是被发现了啊。”

　　大胡子爽朗地大小，给出了善意的提醒：“不会绝的小鬼下次躲藏的时候，不要离目标那么近，要不然可是很容易被发现的。”

　　“棋盘和棋子都是你的吗？”没头没脑地，库洛洛这么问鲁道夫。一时间窝金、侠客和鲁道夫都没能跟上库洛洛跳脱的思维，鲁道夫下意识点头，“是的。”

　　西洋棋起源于五大陆中西大陆的一些老牌殖民国家，这些国家在殖民扩张中将自己的信仰、生活方式等都传给了“未开化”的东方国家；尽管后来某些东方国家一个个接连反抗并取得了独立，但殖民时期的印记仍旧在世界范围内留存，因此，西洋棋在流星街被发现也不是什么奇怪的事。
　　但事情绝对没有那么简单，城府颇深的小鬼这么认定：金发的年长者刚刚透露自己的能力“异阵营棋子”，事端制造者之一的所在就发现了同样的物品。果然情报的购买者就是眼前的二道贩子吗？
　　不对，倘若鲁道夫知晓了酷拉皮卡的能力，就会知晓酷拉皮卡的能力并非战斗系，那为什么还会选择为他提供物资？或者说，鲁道夫目前还不知道自己的行为已经暴露？
　　“我们来下一盘吧。”
　　库洛洛说。

　　商人眯起了眼，他看向黑头发的小鬼头，拒绝了他的请求：“小鬼就早点回去吧，别让大人担心。”

　　他们走出了鲁道夫的商店。离开了第十区和十一区备受瞩目的交互地带之后，库洛洛停了下来。他指出了三点疑惑：

　　“一，储物室在他回来之前我们已经很仔细地搜索过了，并没有发现任何东西。也就是说，我们拿到的物品并不是来自那个储物室，他是怎么取得物品的；
　　二，鲁道夫不是情报的买家，但他是知情者，至少对酷拉皮卡的能力有一定了解；这样的他究竟知道些什么；”
　　三，酷拉皮卡为什么要用到瞳孔片。”

　　从少年手中拿到物资的酷拉皮卡先是表达了谢意，并且无视了黑发小鬼若有若无的试探后狠狠赏了他们几个爆栗，少年们的自作主张被后知后觉的酷拉皮卡批的体无完肤，诸如“你们是给对方送消息，告诉他我们已经开始怀疑了吗”“什么搞清楚了对方的时间表，作为本区域最大的物资商，他的情报是那么容易被洞悉的吗”“像你们这么冒失如果遇到什么危险怎么办”此类的。
　　可能当众被训的经历是人生第一次，少年们的表现不可谓不精彩纷呈，但还是比较一致地选择了适时的沉默，不再触碰怒火中烧的青年的逆鳞。正因如此，黑头发少年的疑惑最终还是没有得到解答。

　　”抱歉，是我太冲动了。“冷静下来的酷拉皮卡对少年们道歉，并且再一次强调了千万不要轻举妄动：”对方的能力和目的都是未知数，贸然行动有着很大风险。“
　　”况且你们本来就和这件事没有关系，就不要再过多牵涉进来了。“

　　这是酷拉皮卡第一次摆出拒绝的态度，这本该和库洛洛理智的想法不谋而合。但是他意外地极度讨厌这种被排除在外的看法，好在大大咧咧的窝金直接替他回绝了酷拉皮卡的好意。
　　“酷拉皮卡，”窝金严肃地拒绝了，“本来我们就是一起的，怎么可能把烂摊子都甩给你一个人。”

　　没错，直接拒绝，库洛洛默默地首肯了窝金的做法，然后等待着酷拉皮卡下一步回复。

　　他好像没有想到少年们如此坚决的和自己统一了战线，放下物资的动作顿了顿，心情复杂地看了看少年们。

　　最初在福音教堂的半年虽说混乱无比，但克劳德给予的帮助，或者说作为交换的信息，为酷拉皮卡在流星街的生存提供了殷实的保障。
　　这时候酷拉皮卡还不清楚自己的价值，但他并不是天真的人，克劳德的处处维护只能证明他这样做是在出卖人情。酷拉皮卡曾经质问过牧师，但是牧师的回答太过含混，而且语气动作都像极了怜悯，这让酷拉皮卡心生不虞，只能暂时作罢。

　　流星街由中央区向外辐射，共有12个区域，第二区、第三区、第四区和第五区作为中央区和外围区域的连接，而从第6区到12区均属于外围区域，离“外面的世界”距离更近，相应的，受中央区的管制也相对较小，从而驱生了许多游离于规则边缘的组织。
　　或者说，在中央区和过渡区，这些组织都是被议会那些老头或真或假地操纵着，但在外围区，像鲁道夫这样的物资商仅仅作为“合作对象”而存在，他们不会公然与中央区对立，但同时也不在中央区的可控范围内，他们的兴起或灭亡只呼应着弱肉强食的规律。
　　克劳德曾经告诉酷拉皮卡，他所扶持的哈里斯·巴尼（他曾经的心腹手下）一行人不过是与议会和11区一些地下机构斡旋的部门。这些游离于中央权力机构之外的地下机构，包括了鲁道夫的物资商店和阿里萨的人体交易商店。

　　酷拉皮卡无意识地摩挲着拇指，根据克劳德的说法推断，11区被三种势力控制着，这三种势力从大到小依次为：以克劳德为首的“官方机构”（这种势力渐渐向宗教控制倾斜，并且变得愈发强大）≈以鲁道夫为代表的地下商人>中央区的牵制。

　　来历不明的有意针对并非酷拉皮卡所畏惧的，这几天的许多事件看似零散，但稍微细想就会发现，对于酷拉皮卡的出现，克劳德表示欢迎，中央区则鞭长莫及，剩下的只有11区权利权利边缘的地下商贩鲁道夫和阿里萨了。

　　他相信作为物资商的鲁道夫不可能因为已经达成的交易而翻脸，能够驱使一个地区性的组织共同针对一个人的要素，除了利益，酷拉皮卡暂时想不出其他。可自己是如何触动了这些人的利益，酷拉皮卡不清楚。
　　难道还有另一个可能？

　　他把联想到的可能告诉了他的小盟友们：
　　如今少年们所在的街区在被他们占领之前，是一个叫“欧文”的地头蛇在管理着。欧文并非克劳德的部署，也绝非中央区的爪牙，不难推测他曾经是地下商人中的一员。后来欧文被误入的酷拉皮卡解决了之后就没有了后文，会不会——他们只是单纯为了复仇？
　　流星街同伴之间的羁绊之深这时候的酷拉皮卡还没有体会到，他只是提出了一个简单的可能性。

　　“极有可能。”
　　这是他的黑头发小盟友们给出的答案。

　　年长者对于他们给出的肯定答案有些吃惊，但看着黑头发小鬼难辨真假的笑意他还是选择了相信。