《穿越之疯批王爷爱上干捕快的我》旺旺大福星

85、第八十五章 嫁衣 天没亮透王

　　天没亮透王若愚就醒了。

　　她翻了个身，在硬板床上躺了一会儿，把昨天理出来的线又过了一遍。郑珏要锁孙氏，嫁衣是工具，方士是中间人，陈杏娘是绣娘，吴管事是内应。五个人，串成一条线，线头在郑珏手里捏着，线尾系在那件嫁衣上。

　　她坐起来，把被子叠好，洗了把脸，推开值房的门。

　　院子里雾蒙蒙的，老槐树的叶子湿漉漉地往下滴水，像是夜里下过一场薄雨。老孙头还没起，画眉鸟笼子罩着蓝布，安安静静地挂在廊下。

　　她站在台阶上想了想，没往城东走，拐向了西街的方向。

　　西街那家旧书铺还关着门，但门口的地是湿的，有一串脚印从巷口一直延伸到门板前，像是有人来过了。王若愚蹲在门口看了看那串脚印——不大不小，鞋底纹路清晰，不像是瘸老板的。瘸老板走路脚跟重，踩出来的印子前浅后深，这串脚印前后均匀，脚步轻快，是年轻人留下的。

　　她没敲门，绕到铺子侧面，从半开的窗缝往里看了一眼。里面黑着，瘸老板不在，但柜台上搁着一本书，翻开到一半，像是看到一半被人叫走了。

　　她退回到巷口，在街角的早点摊坐下，要了一碗豆浆两根油条，慢慢吃着等。

　　等了约莫一炷香的工夫，瘸老板从巷子那头一瘸一拐地回来了，手里拎着两个包子。看见王若愚坐在他铺子斜对面，也不意外，慢悠悠地开了锁，回头冲她说了一句："进来吧。"

　　王若愚把最后一口油条塞进嘴里，擦了擦手，跟着他进了铺子。

　　瘸老板把包子搁在柜台上，坐下，把昨天翻到一半的书重新摊开，低头看了一行，才开口："你昨天走了之后，有人来打听你。"

　　"谁？"

　　"不认识。戴斗笠的，看不清脸。"瘸老板翻了页书，"他问我，有个瘦瘦的捕快是不是常来。我说是常来。他又问，你平时都打听些什么。我说你打听些旧东西老纹样。他就走了。"

　　戴斗笠的。三个了。

　　"就问了这些？"

　　"就这些。别的没问。"

　　王若愚没再追问，把话头一转："你知不知道，郑家二房那个七少爷平时爱去哪？"

　　瘸老板翻书的手停了一下，抬眼看她。

　　"郑珏？"他把书合上，搁在一边，像是觉得这事儿比书重要些，"你查到他头上了？"

　　"嗯。"

　　瘸老板想了想，手指在桌面上敲了两下："他以前来过我这儿，买过几本旧画谱，还有一本讲纹样的册子。那是半年前的事了。他来的时候不怎么说话，挑完就走。但我听人说过，他每个月都会去城西一个地方。"

　　"什么地方？"

　　"城西有个茶楼，叫'归燕楼'，不大，在三楼有个雅间常年包着。有人说郑珏有时候在那儿待一整天，也不见什么人，就是坐着。"

　　城西。归燕楼。常年包的雅间。

　　王若愚把这条信息存进脑子里，站起来道了谢，转身出了铺子。瘸老板在她身后补了一句："那地方不是什么好去处的。你自己小心。"

　　她没回头，摆了摆手示意听见了。

　　城西的归燕楼不难找。三层木楼，挂着一面褪了色的旗，上面写着"归燕"两个字。一楼是散座，喝茶的聊天的，二楼是雅座，三楼据说是常年包出去的几个房间，寻常客人上不去。

　　王若愚在楼下站了一会儿，没急着上去。她绕到茶楼后面，发现三楼有一扇窗开着，窗沿上放着一盆半枯的文竹，像是很久没人打理了。

　　她没走正门，从后墙翻上去，踩着二楼的檐角攀到三楼的窗沿边，侧耳听了一会儿。里面没动静。她推开那扇窗，翻身进去。

　　房间不大，陈设简单。一张桌，一把椅，一副茶具，桌角搁着一盏没点过的油灯。桌面上摊着一卷纸，纸边被茶碗压住一角，像是有人走的时候忘了收。

　　她走过去，低头看了一眼那卷纸。

　　上面画的是一幅嫁衣的定样图，跟她之前见过的那幅图样几乎一样，但这幅更完整——领口的缠枝符画得很清楚，袖口和裙摆处也加了一圈小纹，像是改良过的第二版。图纸边角有些卷翘，折痕很深，被人反复打开又合上过。

　　她没碰那幅图，先在房间里走了一圈。墙角的柜子是空着的，抽屉里只有几根没用过的线香和一把旧剪刀。床榻上铺着薄被，被面是冷的，压痕不深，像是有人坐过但没躺下。

　　她回到桌前，仔细看了看那幅定样图。纸张是好纸，跟她在药材铺见过的麻纸不一样，质地更细，边角裁得齐整——跟魏凌漫那封信用的纸是同一种。

　　她把这个念头按下去，不往那个方向想。不是定安王府。只是好纸，好几个人都用得起。

　　图纸右下角用极细的炭笔画了一个小符号——跟缠枝符很像，但收尾处多了一勾，像是某种标记。她拿指甲比着那勾画了一下，觉得眼熟，但一时想不起来在哪见过。

　　她把图纸卷起来塞进袖袋，原路翻窗出去，从后墙落地，绕回茶楼正面。

　　三楼的雅间常年包着，但包间的人不一定天天来。郑珏在躲，他不可能还堂而皇之地来这儿坐着。这幅图纸落在这儿，要么是他走的时候太匆忙忘带了，要么是有人替他放在这儿等她来找的。

　　她站在茶楼门口想了想，选了后者。

　　有人知道她会查到这里，提前把那幅改进过的嫁衣定样图放在了雅间里，等着她来拿。这个人手里有郑珏的图纸，有郑珏雅间的钥匙，还能自由进出而不被发现。

　　吴管事。或者方士。或者郑珏自己——如果他是故意留的。

　　她没往下深想，袖袋里那卷图纸贴着腿侧，薄薄的一层纸，却像是压着一整座城的重量。

　　王若愚没回衙门，拐去了城东郑家布庄祖宅附近。

　　她在街上转了两圈，没看见那个姓吴的管事。又等了半个时辰，才看见一个穿绸衣裳的男人从侧门出来，手里提着一只食盒，往街口方向走。

　　靴子，黑面白底，靴尖翘起来。

　　她跟了上去。那人走得不快不慢，过了两条街，拐进一条巷子，在一扇不起眼的小门前停住，掏出钥匙开了锁，推门进去了。

　　王若愚等了一会儿才跟过去。那扇小门是通往一座独立小院的，院墙不高，站在墙根能听见里面的说话声，但听不清词。她绕到后院，从墙头翻进去，落在堆着柴火的棚子后面，借着柴垛的掩护往里看。

　　院子里站着两个人。一个是那个穿绸衣裳的吴管事，另一个背对着她，穿着灰袍，瘦长脸，腰间挂着一只旧布袋——跟赵姓男子描述的方士一模一样。

　　吴管事把手里的食盒放在院子里的石桌上，声音不大不小，刚好能让王若愚隔着柴垛听清。

　　"东西呢？"

　　方士站在石桌对面，没接食盒，先左右看了看，像是确认周围没人才开口。

　　"嫁衣在安全的地方。图纸我让放回去了，但今天去看的时候，发现被人动过。"

　　吴管事的脸沉了一下："谁动的？"

　　"不知道。但我留了记号，翻过的人会沾到东西，一个时辰之后指缝会发红。"方士的声音又低又哑，像是常年不见光的人说话的习惯，"你家主子那边，什么时候要？"

　　"三天后。"吴管事说，"老太太的忌日，大房那边要做法事。孙氏那天会出门上香，从府里到庙里有一段路——那件嫁衣，你让人送到孙氏的马车上。"

　　"她能穿？"

　　"不用她穿。"吴管事的声音更低了，"只要那件嫁衣在她马车里待过，符就入了她的身。她下车的时候，缠枝符已经沾上了。之后的事，你就不用管了。"

　　方士点了点头："那只差最后一样了。"

　　"什么？"

　　"土。"方士说，"之前有个人给了我一个'土'命格的人，但那个人后来被另一个人杀了，我没来得及动手。现在差这一味，药引子不齐，香膏做不了。"

　　吴管事沉默了一会儿："那就再找一个。三天之内，能找到吗？"

　　方士摇了摇头："五行里最难得的就是土。不是随便哪个生辰都行，要精准的时辰，身上没有煞气。之前那个人给我的，是难得的好材料。"

　　"再找。"

　　方士没说话，但微微点了点头。

　　王若愚在柴垛后面一动不动地蹲着，连呼吸都放轻了。她手里没有证据，但这两个人对话的内容已经够用了。三天后，老太太忌日，孙氏出门上香，嫁衣送上马车。缠枝符沾身，孙氏被"锁"，分家的时候郑珏说了算。

　　她等了一会儿，吴管事先走了，提着那只空了的食盒从原路出去。方士在院子里站了片刻，也转身进了屋子。

　　王若愚退到柴垛后面，翻墙出了院子，落在巷子里。

　　她从袖袋里掏出一块手帕，把自己的手擦了一遍——她碰过那幅图纸，如果方士说的是真的，图纸上沾了东西，碰过的人指缝会发红。她低头看了看自己的手指，指缝处隐隐泛了一层淡红，不仔细看看不出来。

　　她把图纸从袖袋里拿出来，用帕子包好，不再直接接触。

　　三天。她还有三天时间。

　　需要做的事有两件：第一，阻止那件嫁衣被送上孙氏的马车。第二，把方士和吴管事的对话做实——最好能人赃并获，让他们自己承认。

　　她回到衙门已经是傍晚了。老孙头正在院子里收晾了一天的鸟笼，见她进门，看了看她的脸色，什么都没问，只是指了指值房的方向："桌上有饭。"

　　她进了值房，桌上搁着一碗盖了碟子的面条，面已经凉了，但坨得不算厉害。她坐下去拿起筷子扒拉了几口，脑子里还在转着今天的事。

　　方士说"土"命格的人是"之前有个人给我的"。那个人是谁？赵姓男子说过，方士在找"会绣嫁衣纹样的人"——他找陈杏娘绣了嫁衣。但那件嫁衣不是给"土"命的人用的，是用来"锁"孙氏的。而"土"命格的人，是用来炼香膏的。

　　两个用途。嫁衣锁人，香膏控人。郑珏要的是两样东西齐全——锁住孙氏，再用香膏让她听话。所以方士一直在找"土"命格的人。

　　"之前有个人"——千羽。千羽给了方士一个"土"命格的人的信息，那个人就是王若愚自己。

　　她把碗里的面吃完了，把碗筷拿到院子里水缸边洗了，擦干净了搁回厨房。回来的时候在院子里站了一会儿，抬头看天。天已经全黑了，老槐树的枝叶在夜风里沙沙地响，缝隙里透出几颗淡星。

　　三天的时限。她得在那之前把方士堵住，把那件嫁衣截下来。

　　第二天一早，她又去了城西那座归燕楼。这次走的是正门，上了二楼，找了个靠窗的位置坐下，要了一壶最便宜的茶，慢慢喝着等人。

　　她没等太久。大约半个时辰之后，灰袍身影从楼下经过，在街口停了一下，像是回头看了看什么，然后继续往西走。

　　王若愚放下茶钱跟了出去。方士走得不快不慢，穿过两条街，拐进一条巷子，在一间门口挂着旧葫芦招牌的铺子前停住，推门进去了。

　　她隔着几步远看了一眼——那铺子看起来像是个卖散装药粉的小作坊，门板旧得发黑，连个正式店名都没有。

　　她没跟进去，在巷口对面蹲下来，假装系鞋带。过了约莫一炷香的工夫，方士出来了，手里多了一个小油纸包。他把油纸包塞进腰间布袋里，朝来路走回去。

　　王若愚等他走出视线，起身走到那间铺子门口，推门进去。

　　铺子里很暗，柜台后面坐着一个干瘦的老头，正拿小秤在称一撮黄褐色的粉末。见她进来，头也没抬："买什么？"

　　"刚才出去那个人，买了什么？"

　　老头抬了抬眼皮："你是他什么人？"

　　"衙门的人。"她把腰牌亮了一下，"他买了什么，跟我说。"

　　老头放下小秤，看了她一眼，慢吞吞地开口："买了二两朱砂，三钱水银，还有一小包明矾。"

　　朱砂、水银、明矾——跟魏子羡说的那批货对得上，是方士炼香膏常用的原料。他还需要这些东西，说明炼制的工序还没做完，还在等最后的"药引子"。

　　王若愚出了铺子，在巷口站了片刻。

　　方士今天买药，说明他还在城里，还在准备东西。他三天后要把嫁衣送上孙氏的马车，所以在这之前他还要继续忙——炼香膏，安排送衣，确保一切妥当。

　　她有三天时间找到那件嫁衣，在它被送出去之前截住它。

　　嫁衣在哪里？图纸她拿到了，但嫁衣本身不在归燕楼的雅间里。方士刚才说"嫁衣在安全的地方"，那个地方不在郑珏的宅子，不在方士的藏身处，在另一个他信得过的地方。

　　她想了一圈，忽然想起一个人。

　　陈杏娘的邻居——那个老秀才。他帮陈杏娘收过旧画稿，陈杏娘去他那儿借过纸样，他可能是方士觉得"不起眼、不会有人查"的中间人。

　　王若愚拐去柳树巷，敲了老秀才的门。

　　老秀才开门看见她，有些意外，但还是把她让了进去。她没寒暄，开门见山："陈杏娘绣的那件嫁衣，最后是从你这儿送出去的，还是从她那儿直接拿走的？"

　　老秀才端着茶碗的手停了停，像是没想到她会问这个。

　　"从我这儿的。"他说，"杏娘绣完之后，说图纸要还回去，但嫁衣要先放我这儿两天，等人来取。我说行，就搁在柜子底下了。"

　　"后来谁取走了？"

　　"一个穿绸衣裳的男人。说是替主家来拿的。我给了。那之后就再没见过那件嫁衣。"

　　王若愚的眉毛拧了一下。嫁衣在方士手里——方士说要放在"安全的地方"，那个地方就是他自己手里。他没有交给吴管事，没有交给郑珏，他自己攥着。因为那是他最后一张牌，攥在自己手里才最稳妥。

　　她又问了几句，没再得到有用信息，便告辞出来。

　　站在柳树巷口，她把这几天的线索在脑子里又重新拼了一次。嫁衣在方士手里，方士在城里，三天后他会让人把嫁衣送上孙氏的马车。要阻止这件事，最简单的办法就是在嫁衣被送出去之前找到方士。

　　她有两个方向：一是从吴管事那边下手，盯着吴管事，等他和方士接头的时候抓现行；二是从方士自己下手，找到他的藏身地，在他动手之前把他按住。

　　她想了一下，选了后者。盯着吴管事的话，万一被认出来打草惊蛇，方士可能提前动手或者转移嫁衣。直接找方士更利落。

　　但这需要一件东西——她得知道方士平时在哪儿落脚。他有归燕楼的雅间，他今天去了药铺买原料，他昨晚跟吴管事在那座小院里碰过面。那个小院可能是郑珏名下的，也可能是吴管事自己的私产。

　　她转身往回走，路上经过那间陈记药材铺的时候脚步慢了一拍。赵姓男子还在不在里面？他拿着她的短刃，应该还躲在柜台后面。但方士已经不去棉花胡同了，赵姓男子守着药材铺也等不到什么。

　　她没敲门，直接回了衙门。

　　老孙头今天没在院子里。值房里倒是多了一封信，压在茶杯底下，没封口。她展开看了看，里面只有一行字："归燕楼后街，第三间屋，夜里有人。"没有落款，但笔迹她认得——是魏子羡的。

　　她把信叠好收起来，坐在椅子上发了会儿呆。

　　归燕楼后街，第三间屋。如果方士的藏身处在那儿，那一切就说得通了——雅间在三楼谈事，后街的屋子用来放东西和落脚，动静分得开，不容易被人同时摸到。

　　天黑透了之后，王若愚换了一身深色衣裳，把短刃别在腰带里，出了衙门往城西走。

　　归燕楼后街是一条比前街窄一半的巷子，两边都是住家，窗户里透出昏黄的灯光。第三间屋在巷子中段，门板旧得发白，门缝里透不出光，像是没人在。

　　王若愚贴着墙根走过去，在门边侧耳听了一会儿。里面没动静。她伸手试了试门板——没锁，一推就开了一条缝。

　　她侧身挤进去，反手把门虚掩上。

　　屋子不大，跟普通住家没两样。一张桌，两把椅，靠墙一张窄床，床上的被褥叠得整整齐齐。桌角搁着半根蜡烛，旁边放着一只小铜盆，盆底残留着干涸的深色液体。她蹲下来闻了闻——跟那口大缸里的味道一样，混了药和油脂的腥甜味。

　　这是方士落脚的地方。他在这儿住，在这儿炼东西，在这儿藏着那件嫁衣。

　　她站起来，目光扫了一圈屋子，落在一个半开的柜门上。柜子里叠着一摞干净的布，布下面压着一角红绸。她走过去，掀开布——那件嫁衣叠得整整齐齐，红绸的领口绣着完整的缠枝符，一圈一圈，从领口延伸到肩部，像是某种盘踞在上面的活物。

　　她伸手把嫁衣拿起来，触感细滑，布料是上好的红绸，针脚密实，每一道纹路都绣得一丝不苟。陈杏娘的手艺确实好，从领口到袖口，没有一根线是松的。

　　她把嫁衣重新叠好，用柜子里的布裹起来，抱在怀里。然后从腰间抽出短刃，在桌面上轻轻划了一道——留给方士的记号。

　　"东西我拿走了，想谈，来衙门找我。"

　　她抱着嫁衣从后门出去，拐进巷子深处，一路快步回了西城衙门。

　　进了值房，她把嫁衣摊开在桌上，对着灯又看了几遍。纹路清晰，符咒完整，每一针都绣得扎实。如果这嫁衣真被送上孙氏的马车，缠枝符沾身，孙氏未必会死，但一定会受制于人。

　　她端详着领口的那枚缠枝符，忽然想起第一次在老秀才家看到图样时，他说的那句话："衣裳上的花样，能害人吗？"

　　陈杏娘问这句话的时候，大概已经知道自己绣的东西不对劲了。但她还是绣完了。她接过图纸的时候，大概没想过自己会因此被绑在那座砖屋的地窖里好几天。

　　王若愚把嫁衣叠好收进柜子，锁了柜门。

　　明天天亮之后，她要做的事只剩一件——去找方士，告诉他嫁衣没了。要么他来找她谈，要么她把查到的所有东西往上一报，郑珏、吴管事、方士，一个都跑不掉。

　　她躺回硬板床上，闭眼之前看了一眼窗外。月亮比昨天圆了些，薄薄的银光从窗缝里漏进来，落在柜门上，落了薄薄一层。

　　三天。

　　明天是第二天。

　　她闭上眼，呼吸慢慢平稳下来。