《荒年永寂》泽_

6、枯叶林篇06 鹿城郊外驿

　　鹿城郊外驿站，有一队杂技艺人在歇脚吃茶。一名少年趁人不备，悄手顺了一件褐色披风和一对鬼脸面具。他自己戴上红鬼面具，将一个白鬼面具套在少女的脑后，二人佯装后混入艺人堆里，直至入夜，才择了一处荒废的古宅歇脚。
　　原本，少女是比较中意距离古宅不远的一座荒坟，但是少年嫌弃白骨阴森，只得作罢。
　　月夜寒凉，少年架起一堆柴火取暖。少女透过面具的眼孔，看着火光中少年的影子，不解地问道：“我们为什么要戴着这个？”
　　方子单深深地看了一眼窗外。自己趁乱携走栐儿，怕是秦渊不会善罢甘休，这身白衣终究是太过惹眼，鹿城也非久留之地……
　　脑中的思绪千丝万缕，仿佛织成一张大网，将少年束缚得喘不过气。然而他转过头，迎上少女清澈的双眸，微微一笑道：“你现在说话说得真好。”
　　栐儿满脸欣喜，柔声应道：“少城主也这么说过。”
　　方子单骤然冷脸，低头埋进黑暗中，问道：“秦渊，是你的少主？”
　　“周围人都这么唤他。”栐儿摘下面具，凑近方子单悄声道：“而且，我的主人不是他。”
　　方子单先是惊诧于她竟然是有主人的，但随后平复心绪，细细想来一路上只顾着奔走避害，加之栐儿言语不利索，自己也从未问过她的来历，如今既已提及，他便继续问道：“那你的主人是谁？”
　　“是河神大人。”
　　方子单忆起与她初识的枯叶林，正是位于笏水河畔，想来她与常人不同，多是因这笏水之主的缘故。
　　“你是笏水之主的侍女吗？”方子单小心地试探问道。
　　“不，不……”栐儿双手摇晃着，一脸澄澈地说道：“我是他的祭品。”
　　方子单自少时便知，菱州六域唯伏菱、地菱这二州最为贫苦，以前听闻笏水之主喜食人肉，他只当作唬人之词，没曾想活人祭祀之风犹在，心中对栐儿更添了几分怜悯。
　　“我以为宗琰将你绑了去，定是凶多吉少。如今看来，秦渊待你不错，你还要回去吗？”
　　栐儿此前从未思虑过归处，被方子单这一问，脑中竟浮现出一个妇人模糊的身影。方子单见她久久不作应答，刚想开口，却被少女扑上前压住唇角。
　　“有人来了。”

　　古宅周围静谧异常，方子单得到少女的示警，立即熄灭火丛。破旧的门栏外，一个暗影悄无声息地向着二人走近。
　　方子单怕是秦渊派来的暗卫，迅速套上面具，挡在栐儿的身前。
　　“小兄弟，莫要紧张。我在此地过夜，天亮就走。”
　　那道暗影每向前一步，方子单就往后退了一步，直至二人退至墙角，影子却愈发靠近。
　　方子单循声依稀望去，眼前之人身着暗衣、头戴斗笠，腰间别着匕首，背上还挂着一只箭筒。此人这身形走法，他再熟悉不过了。这分明是方家的箭手。
　　“那此地就让给你吧。”方子单拉起栐儿就要离开，却被黑暗中伸出的一只大手拦住。
　　“外面月黑风高，小兄弟不如留下，做个伴。”那人的说辞看似亲和，但声音凛若冰霜。
　　“我家戏班子离这不远，我出来玩还没回去，家里人该担心了。”方子单拉着栐儿往外刚走了几步，又被那人拦下了。
　　“我最爱听戏了。不知小兄弟你戴的这个面具，唱的是哪出戏。”箭手步步紧逼，一双大手不由分说地朝方子单的面具抓去。
　　顷刻间，一柄飞剑窜出，划伤了那人的掌心。剑风起舞，褐色披风下泛起一抹白衣的身影。
　　“明阳山的人。”箭手瞬间拉开距离，跳到房檐上拉弓瞄准。
　　月夜视物不清，离弦之箭袭来时，方子单根本来不及闪躲，栐儿一步上前挡住，射箭之人的心口凭空出现了一个血洞，整个人瘫软后，便从房檐上滚了下来。
　　方子单捡起栐儿身前的那支箭，觉得与冯虚御和秦渊对峙时射落的冷箭极为相似，暗自揣测道：“那人几经试探，不像是方家特意来寻我的。故意挑唆明阳山与掀霞谷一战，意欲何为……”
　　栐儿拍了拍方子单的肩，问道：“你在想什么？”
　　方子单扔掉了手中的箭，回道：“我在想，应该听你的，去住坟头。”

　　鹿城码头水岸边，秦渊的船只停歇一夜后整装待发。
　　金色孔雀褪去法相后化作一波金浪，托起秦渊的大船越过天菱州的上空，往掀霞谷的方向飞去。
　　“奇怪，先前许多船主送来的拜帖不见了。”一名侍女在船阁中四处翻找。
　　“定是你粗心，再找找。”另一名侍女回道。
　　此时，秦渊面无表情地躺在榻上，心里念叨着，丢了的何止拜帖，宗琰送他的少女也不见了。虽跟冯虚御的一战给此趟无聊的行程添了几分乐子，但是因此丢了栐儿，他觉得实在划不来。
　　一旁的紫衫侍女似是看出了几分秦渊心中的烦意，端上一盘果子，说道：“与冯仙子的这一战来得蹊跷，传言甚嚣尘上，恐被有心之人利用。公子，还是应当谨慎些行事。”
　　秦渊自知，他若是执意寻找栐儿下落，更是坐实了私生女的传闻。眼下将至掀霞谷，不宜再节外生枝。
　　正值秦渊郁闷之际，邢姑面色凝重地步入雅室，躬身说道：“公子，谷主传来口信，不必回掀霞谷了，先去明阳山凌越峰一叙。”
　　待邢姑语毕，原本喧闹嘈杂的船阁立刻鸦雀无声。秦渊亦是察觉到众人安静得出奇，遂从榻上直起身来观望，侍女们忽然各自忙碌了起来。
　　“许是怕母亲大人苛责，变得勤快了许多。”秦渊心里暗叹道。

　　飞舟穿过层层云海，跨越秀水后，便进入了明阳山领域。
　　“公子，醒醒。”一名粉衫侍女急声唤道。
　　原本躺在榻上的秦渊，硬生生地被侍女扶了起来。他揉了揉惺忪的睡眼，迷迷糊糊问了句：“到了么？”
　　“到了，凌越峰。”侍女说话的语气中，似乎有意加重了“凌越峰”三个字。秦渊困惑地看了身边的侍女一眼，这凌越峰不过是明阳山诸多侧峰之一，为何众人提到这座峰时却噤若寒蝉。
　　侍女服侍秦渊更衣洗漱后，领着他走出船阁，来到了船头。只见飞舟的船尖，直直地抵着山峰的一角，似是秦渊只需微微跨出一步，便可驻立于此山之巅。
　　秦渊步入山峰后回过身，发现一众侍女仍端庄地伫立在船头，全然无跟随过来的意思。他不明所以地看向邢姑，邢姑在船上往前挪了一小步，说道：“公子，凌越峰为明阳山重地，我等不便前往，还望公子保重。”
　　“公子，保重。”邢姑身后的侍女们齐声说道。
　　秦渊望着她们说话的架势，仿佛自己入了虎狼之地。他伸出手，还想再说些什么，飞舟已乘风离去，独留他一人立于这山峰之上。

　　秦渊环顾四周，见这凌越峰虽无巍峨之姿，倒也清幽雅静，确是个修行的好去处。他漫步于林荫之间，忽见不远处有几座精致的楼阁藏于峰峦之下，心想着母亲许是在楼阁之内，便不住地加快了脚步、欣然前往。
　　山间的回廊如游龙入云般此起彼伏，那红瓦楼台看似近在咫尺，却又遥不可及。
　　秦渊穿过数道回廊向远处望去，眼前数十台阶上，赫然映入眼帘的是一位身着白衣的女子。
　　只见那女子虚弱无力地倚着回廊的亭柱，似乎身受重伤无法行走。只一会儿，一名白衣男子御剑而来，口中唤着“师妹”。
　　秦渊本无意上前叨扰，怎奈相距不远，稍走近了些，竟听到了此二人的对话。
　　“师妹，身体要紧。”
　　“师兄，子单失踪，我定要把他寻回来。”白衣女子虽无力地瘫坐在木阶上，左手却扶剑抵地，执意下山。
　　“我是子单的引荐人，本应由我去寻，只是师尊交代的事……”白衣男子略带愁容地说着。
　　“不劳烦师兄，我手上丢的弟子，自是应由我去寻。”白衣女子坚定地说道。
　　二人言语相争之间，秦渊已悄然走至那白衣女子跟前。
　　白衣女子顿觉有人近身，她抬起头看清来人样貌后，双眸顿时生出滔天怒意，咳血大喊道：“秦渊。”
　　秦渊看着眼前的女子，先是一阵错愕，但随后就神情自若地俯下身，笑盈盈地说道：“冯仙子，你怎么在这……”
　　冯虚御气得剑指秦渊，被他灵巧躲过后，口吐一地鲜血。一旁的肴让见状，迅速在她身后点下几道穴位，冯虚御便昏倒在肴让怀中。
　　“秦少主，她已重伤至此，你又何必纠缠不休呢。”肴让双指一挥，尽去了冯虚御身上的血迹。
　　“仙长误会了，我入此峰并非要寻冯仙子。”秦渊立即辩驳道。
　　“此峰为我师妹的府邸，你若不是来找她，又是来寻何人。”
　　秦渊听到肴让此言如壶灌顶，他算是明白了邢姑和侍女们的一反常态。肴让见秦渊不语，便不再理会他。他本就不忍师妹受此委屈，只是碍于掀霞谷的情面，只得作罢。
　　待肴让携着那昏睡的女子御剑向楼阁最高处飞去后，秦渊耳边就传来了母亲的声音，“不处理好此事，不许回掀霞谷。”
　　秦渊捋了捋白发，思忖着不出几日，冯虚御因他受伤这消息就会传遍六域，秦安城怕是不能回去了。他望着回廊上数不尽的台阶，心里幽幽叹道：“她们跑得可真快。”

　　明阳山偏殿内，掀霞谷主宗玥在一面水镜中，看着秦渊爬阶至凌越峰的最高处楼阁。此时，一名黑衣银发的男子，翩然而至。
　　他慢慢走到宗玥的身后，水镜中映衬出一张俊美无俦的面容。明雀的男相已许久不在世人面前显现，仅与宗玥相见时，他还会做回那个清雅绝尘的神仙公子。
　　“我都说了，你不必如此在意的。”明雀说着，手边现出一副古琴，仅拨了几根琴弦，殿内的紫阳花便尽数开放。
　　与明雀的风姿绰约不同，宗玥已年近四十，容貌虽算得上端正秀丽，却渐显疲态。她折下一只花骨朵，凑近鼻尖轻嗅，缓缓说道：“虚御仙子胆识过人，若有她陪着渊儿，我觉得甚好。”
　　明雀抿嘴一笑，说道：“原来你是存着这心思。”
　　宗玥瞪了明雀一眼，反问道：“不行么？”
　　“她是草木灵根所化，修行天赋极好，家世虽不及少渊，但性情却一点不输男子。如今入了你的眼，也不知是她的幸，还是不幸。”
　　明雀又拨弄了几根琴弦，方才竞相开放的紫阳花，纷纷枯萎凋零。
　　宗玥将手中的那一朵败谢的花骨朵，浅埋进土壤中。
　　“为人母，顾子周全。我心所求，不过如此。”