《燃灭》良人兮

5、知晓家世 女衣一时语

　　翌日清晨，女衣早起为弟弟准备餐食，发觉父亲并未出门，原是旧疾风湿，难以站立，母亲已独自出门务农了。父亲将女衣叫来，神色凝重，女衣见父亲腿痛非常，心下生悲，一时不知如何开口，只能左手紧握着右手站在屋下。
　　父亲开口道：“女衣吾儿，可知为父为何如此病痛？”
　　女衣一时语塞，父亲一向心地清明，怎地今日竟如此发问。难道是病痛殊甚，毁人意志，竟使得父亲也出此惶惶之言。但父亲如此问我，怎能不答：“父亲勿忧，此病虽苦痛尤剧，却并不凶险，父亲且安心休息，待女衣将上回在程氏药铺所开方剂煎好送与您服下，苦痛即得纾解。”
　　“吾儿，为父并不是这个意思。”父亲没有回复女衣的话，只作此言，眼神望向女衣，似有话要讲。
　　女衣没有再言，猜到父亲有话，选在此时，又是此种神态，恐非一般小事，怕为……，想到这，女衣低头站定，不敢看向父亲，只静待父亲后话。
　　“为父务农多年，患此恶疾亦并非偶然。”父亲定了一下，看向远方，虽在病榻，似处山间，又接着说道：“吾儿女衣，尚且年幼，然知理懂法，家中内外，皆能照顾，虽力有不逮，然日复更年，将来可执家当。小子女枋，初至龆年，好沉静，未学即立，吾多偏爱之，庹亦然，唯苦吾儿女衣，照顾内外，终日难得空闲。”
　　父亲不再说话，目光仍旧远望，女衣想答父亲的话，看见父亲似乎不打算听己所言，遂略微点头，留一点视线看着父亲，听着接下来的话。
　　“汝即将成年，此吾心之所愿，吾门世代行世间百业，唯一件事不变，即为守灯”说到这里，父亲眼神坚定，看着女衣，似在托付，又似命令。女衣一听守灯，立刻低头双手相叠，向父亲拜了一拜。“女子男人皆从缘而生，无甚分别，汝定可终此一生，以命守灯。”父亲看着女衣，又继续讲道：“汝弟年岁不及汝，守灯之事，汝要更加尽心才是。为父不曾详述守灯之事，一是汝及汝弟年幼不能懂，二则吾身尚佳，不至交代此事。今吾病痛已日渐加剧，已至非说与汝不可之时。往后吾可以此残命尽心守灯，听命随缘矣。汝上前，为父说与汝听，此为详密，切不可泄露与外人。”
　　女衣听此一番叙述，心中又伤又悲，又惊又惴。悲的是父亲此番所讲，像是交代后事；伤的是平日里父母皆多疼爱弟弟，虽表面上不易察觉，弟弟也很少表现。然身在其中，还是能发觉他们对弟弟的殊待。但父亲今日讲出来，女衣心中没有半点准备，就像当头一棒，虽然早知有此，然未料真实面对，还是伤心痛苦。想来女衣也只是个十一二岁的小姑娘，尚处幼年之中，哪能有如此的处变不惊呢。女衣虽心内悲切担忧，所幸并未表露，只是顿了一顿，便向前走了两步。须知女家世代家训即是万法皆空，心定为禅。