11、紫玉花簪 ...
-
翼城，三面环山，一面抱水。
从城东门驾车出行，走上两边植种着梓树的大道，不久就能来到浍水岸边。
这条源出于翼城的河流涓涓地流经曲沃，一路闪耀着阳光的金亮，平静舒缓地延伸至更远的无垠平原，在那里，暖风徐徐吹送，洁白云朵下起伏着碧色中融入微黄的麦浪……时节已是春夏之交了。
夜明站在树下的河岸上，远望着河里捕鱼的小船。船中渔夫刚刚打了一网，网中银光鳞鳞，大约收获不错，于是渔夫高高兴兴地唱起一支听不出词的小调，悠扬婉转，颇为动听；这歌声似乎惊动了河畔草丛中几头正在咀嚼的黄牛，它们纷纷抬起头来察看，然后又重新埋下脑袋，不紧不慢地甩着尾巴，挪动着步子，去寻更多鲜嫩美味的草叶；一只毛色花白的狗儿懒洋洋地躺在一旁矮树的绿荫里，一边打盹儿，一边心不在焉地看管着它的牛群……
世上如斯安宁美好。
他微微露出笑容。
“夜明！”很快，他所等待的声音在他身后唤道。
他转过去，看到自己期盼的身影：“……梓儿。”
今天，距离上一次见面，正好又隔了五天。
梓儿穿着茜色的裙衫，愈发显得肌肤洁皙，模样可爱，她蹦跳着向他跑来，腰间的大红佩巾像是一团跃动的火焰。
她还挎了竹篮，扛着两支翠竹枝做成的鱼竿。
夜明注视着越来越近的她，只觉她双颊红润，面色鲜艳，仿佛整个人都在散放着健康愉悦的光芒，便忍不住心头一阵快活，又怕她失足跌倒，开口提醒道：“小心脚下啊，这里近水，也许有湿滑的地方。”
梓儿却误会了：“……脚下？”
她低头去瞧，发现她裙边沾染了些许泥土，那一定是在奔跑的时候溅上去的，这使得她一下子害起羞来。
“哎！”她忸怩地左右看看，“我没注意呢！这真是……”
夜明不料她会为这个为难，想了想，取出一方帛巾，走到她面前，躬身为她仔细擦拭污迹。
不过，这让梓儿更尴尬了。她脚尖儿互相蹭着，想避开却不好意思。
“怎么？”夜明扬起脸，明知故问。
“没、没怎么……”梓儿吞吞吐吐地回答。
等到夜明终于忙完，梓儿依然大睁着双眼，定定地盯住他。
夜明站直身子：“……我就生得有这么好看吗？”
梓儿噗哧乐出声来，同时躲闪了目光，举起竹篮：“不要取笑嘛……我观你气色欠佳，仍需服药呀。这是和上次一样的份量。”
“嗯。”夜明淡淡地应着接过。
梓儿觉得他不够上心，再三关切嘱咐：“你一定要按时按量地服用。”
夜明没有作答，只是笑。
梓儿交待完毕服药的事情，犹豫了一会儿：“……你住得离这里远不远？要是你不急着走，就一起钓鱼吧？天光这么好……”
夜明假作迟疑：“……这……”
梓儿的神情果然变得紧张起来。
“我的鹤还在天上飞，一时回不来。”他马上说，“我眼下很闲。”
梓儿笑逐颜开。
夜明也为之莞尔。
多和她在一处，他哪有不愿意的？
他帮她拿着钓竿，两人走到岸边，捡了块干净地面，坐下来垂钓。
苍穹之上，云霞流动。
一只蝉藏在枝叶中，细声细气地鸣唱。
梓儿自告奋勇替夜明穿好诱饵，由他潇洒地抛出去，将鱼钩投入水中。她瞧着他熟练的动作，有点吃惊：“咦，原来你很会钓鱼啊？”
“我幼时就常同父亲到河滨钓鱼，从第一次拿起鱼竿到如今，算来也十年有余了。”夜明脱口而出，颇带着几分得意。
“我也常跟父亲和兄长去钓鱼呢！”梓儿欢喜地把这个话头接下去，“大家一起很好玩！”
但夜明似乎不乐于再提到这件事，勉强抿了抿嘴，此后都保持沉默。
梓儿不解，却不好追索。
两人对着河水静静地一块儿坐着。
这时，半空里传来数声鹤鸣。夜明的鹤归来了。
“夜明，你的鹤叫什么名字？”梓儿昂起头寻找鹤的踪影，终于又抓住一个话题。
夜明轻声道：“白衣、素裳。它们差不多从破壳后就陪着我。”
梓儿欢喜地说：“我姐姐也养着一只鹰，叫‘吉雅’，也是从拳头那么大就开始养了。”
“哦？”夜明对此饶有兴趣，“除了兄长，你还有姐姐？你有几个兄弟姐妹？”
梓儿一脸自豪：“我有三位兄长，一位姐姐，还有一位义兄！”
夜明停了停：“真不错，你生在大家庭中……那么，最小的你今年多大了啊？”
“十……”梓儿脱口而出，突然又刹住，“你呢？”
“十七。”夜明一动不动地持着鱼竿，“我也有两位兄长，还有个义妹。”
梓儿松了一口气：“我十五！”
夜明从侧面打量她，双眼笑成弯月的样儿：“我知道你肯定比我小。你就像个小孩子。”
梓儿闻言，腾地红了脸：“我并不是小孩子……其实你也不过长我两岁而已呀。”
夜明一直凝视着她：“是吗，那你行过及笄礼吗？”
“……没。”好半天，梓儿才吐出一个字。
她还披垂着头发呢。
行及笄礼是少女的成年式，标志着女孩子正式脱离童蒙时期，然而一般在举行仪式时会为少女梳结发髻，戴上择定的求婚者送来的发簪，表示许配于人。所以他这么问，其实一语双关，教人羞于开口，难以回答。
“不要紧，我也还没行过冠礼。”夜明见她一幅认真烦恼着的样子，早又忍俊不禁，忙把话来抚慰。
两人正聊得渐渐亲切，却听不远处的大道上喧哗阵阵，有人在连声喝嚷着什么。
夜明站起来，观察了一刻：“……是晋侯母夫人要回城，前驱的使者已经来清道了，命令诸人回避。”
梓儿闻之神色微变，丢了鱼竿，一把扯住他：“我们躲起来！”
这下轮到夜明觉得疑惑。但梓儿的手温温软软地握着他的手，他没办法也不忍挣脱，便顺从地随她匿身到树丛里。
他们一下子贴得极近了，彼此的鼻息也能感受到。
可梓儿压根没注意自己在紧紧依偎着夜明，她谛听着大道上的动静，似乎很不安。
“没事的，梓儿……”夜明望着她，心中油然生出无限怜惜。
孰料他话音刚落，那些行进的使者队列内突然响起脆亮的弦声，接着，在他们头顶盘旋的一双白鹤中有一只发出哀鸣，拖着翅膀斜斜下坠，另一只也随即伴着它一起降落。
这真是意外的变故。
“不……”夜明惊痛。
“不好了！那是你的鹤啊！”梓儿大叫着，跳起来往白鹤着地的方向的跑去。
“别去！”夜明愣了一愣，待要拦阻她，哪里还来得及。
果然，使者队列虽仍往前在赶路，却出来了一名身材格外高大的武士来捡拾猎物，那武士看到梓儿拼命奔向落到河畔的受伤白鹤，声若洪钟地骂道：“大胆野氓！你敢抢夺我的东西？！”
梓儿根本不管不顾，一味忙于验看白鹤的伤势。
武士像一座移动的小山丘压向梓儿，伸手要去推搡她：“叫你放开！”
夜明见状不由发急，几步追上挡开武士，护住梓儿：“住手！不许碰她！”
武士平白遭到他的呵斥，很是生气：“你是谁？！”
“这是我的鹤！”夜明义正词严。
“鹤分明是我射下来的！”武士认为他俩在撒谎，叉着腰睥睨二人，“你们想骗过我这一双眼睛吗？”
梓儿在一旁拗断了箭杆，扯下裙幅一角，替白鹤包扎好被射中的腿，拍着手对武士说：“你真是无理取闹！”
武士愤怒地大喊一声，按住腰间的剑鞘，作势拔剑：“你敢辱骂我！我杀了你！”
夜明暗叫不好。他和梓儿均身无寸兵，又兼他久病体弱，不见得能匹敌面前这大个儿家伙。
“罢了！”孰料节骨眼上武士主动放弃，“我家主人再三禁止我伤人性命，我起过誓，是不能违背的！”
夜明松了一口气。
那武士接下来猛地拎起梓儿：“鹤是我打算献给我家主人的礼物，那么，你跟这鹤都随我去主人面前复命吧！”
武士将梓儿朝肩上一扛，又掳了白鹤，一溜小跑地回了车上，打马就走。
夜明不防武士有这样的举动，僵在原地。
此情此景……
如有一道刺眼亮光倏地照亮了他尘封的记忆，他在这一刻想起了一件不算遥远的往事。他浑身颤抖，怒火在胸腔内腾地点燃。
“该死——！”驾了藏在树丛后的马车，夜明朝着武士奔驰的方向疾追。
而在这一天早些时候的楚国驿馆。
宽敞的院舍中，悄寂无声。
拂照着屋脊的幽蓝晨光逐渐变作发亮的乳白色，没过多久，朝阳挣脱了薄霞，在东墙头上的天空中越升越高。
新的一天开始了。
一只捕鼠的猫儿从角落里走了出来，沐浴着阳光，弓起脊背伸了个大大的懒腰，然后踏上青石铺就的甬道。那是它惯常散步的地方，不过，今天情况有点不一样。它正在气定神闲地行进，忽然有一名寺人口里“嗬嗬”地低声喊着，张着袍袖冲它跑了过来……在它眼里，那简直是一只想要袭击它的大怪鸟，于是它吓得怪叫一声，蹿逃开去。
“静些！”东厢房的竹帘被掀起，一位素衣玄冠的中年男子走了出来，“君上因伤疼了一夜，才睡下不到一个时辰，可不能惊动了他！”
寺人赶紧向男子行礼，陪着小心地答应：“是，大人。”
男子点头：“别出一点响动，否则……”
却就是那么不凑巧，恰有七八只捉虫的麻雀累了，像卷起一小朵褐色云彩似的，一齐飞到庭树上栖息，你一言我一语，唧唧喳喳地吵成了一团。
“快，叫人拿竹竿来！”男子急忙吩咐道，“把它们赶走！”
寺人慌慌张张地去了，不多会儿领着另两个同伴回来，三人举了竹竿对着树丛一阵乱捅，总算把聒噪的麻雀们也惊得四散飞离，溜得一干二净。
可是，已经晚了。
房中兴起一声长叹，随即传来楚君熊渠不耐烦的召唤：“貔貅！”
被唤作“貔貅”的男子遗憾地一摊手：“这可不妙！”
“大人，请在君上面前为我们求情呵！”三寺人情知惹醒了病中浅睡的熊渠过错匪小，满心里生怕遭到降罪，都跪了下来。
貔貅见他们如此畏惧，绷不住一笑：“快起来，快起来……若在往日，我也保不住你们不吃苦头，今天的话……没事，去忙你们的吧，保管你们平安。”
“貔貅！”熊渠几乎半个身子都陷在柔软的锦枕里，闭了眼睛叫着，“貔貅！你怎么办事的？！”
有人轻轻地走过来，坐在他寝台前。
“貔貅！把当值的寺人都带下去打二十鞭子！”熊渠继续咬着牙命令。
“……请不要动怒。”回应他的并不是貔貅的声音。
熊渠一惊，睁开双目。
梧姬的面容映入他眼帘。
熊渠本能地就要挣扎着坐起来。
梧姬按住他的肩膀：“您别动！伤处会受不了的。”
“梧姬，你为何在此？”熊渠听话地躺下，不过他现在顾不上关心自己的脚。
梧姬小心地揭开他脚上敷过药的缠布查看伤情，然后为他更换缠布：“……害您受伤的是我，从今天起，我每天都会照顾您，直到您的脚伤痊愈。您的情况不是很好啊，伤处瘀血未化，这样断骨还不会开始长合，看来除了用药之外，饮食也需远离油荤，以助早日化瘀。”
熊渠在她换药时一直试图撑起身子阻止她：“你不需做这些，还有那么多人……”
“是我自愿的。”梧姬态度执拗。
熊渠听了，无言以对，只好看着她。
“还有，怒气对复元没好处，这段时日还请您平心宁神，善自珍重。”梧姬在铜盆中净了手，为他奉上盛着清粥的木几，“稍微吃一点吧？”
熊渠皱了眉头，许久才略一颔首。他自受伤以来被疼痛所困，心情沮丧，厌倦饮食，谁劝也不听，不过既然是梧姬开口，他必要依从。
梧姬注视着他慢慢地吞咽。
“您是不是要离开晋国了？”她忽然问。
熊渠差点呛住。梧姬吓了一跳，赶快来为他抚背。
“貔貅告诉你的？”熊渠缓过劲来，立即揪准了泄密者。
梧姬望向窗外：“嗯。”
熊渠放下碗，坦率承认：“……不错，我留在晋国，不但难以查找那些妄图伤我性命的贼人，想必他们也不会甘心，而我当前的情形既无以自保，又不能出席任何典礼，所以决定回国。我已派人觐见晋侯详述此事，他大概要不了多久就会来见我。”
“……那么，我求您一件事，可以吗？”梧姬犹豫再三。
门帘外似乎来了人，貔貅隔帘奏报：“君上，晋侯车驾将至！”
熊渠侧头想了一想：“知道了。叫人来给我更衣，你去迎接晋侯。”
貔貅应承而往，梧姬明白自己也理当回避，站起来收拾了东西就要退下。
“我答应你。”就在她迈出门槛的那一瞬，熊渠郑重地说，“梧姬，你不用求，任何事我都答应你。”
镜殿。
桴伫立在檐下，眺望着庭园内的一切景物。
极则坐在回廊上，眺望着弟弟的背影。
“这个时辰，叔父应该已经到楚国驿馆啦。”许久，极打破岑寂。
“嗯。”桴一五一十地告知，“……叔父大为光火。也难怪，晋国是楚国在周地的少数盟国之一，楚君与叔父私下也称得上是朋友，这情谊还是父亲亲自促成的，叔父哪里想得到楚君会在晋国国都郊外遭遇不测……从前父亲曾对我们说，楚君是个极富雄心大才也极傲气的人，想必他经历这件事后，定感受挫深重，不会打算再留在晋国了。他请叔父前去，多半为了告知去意吧。”
极颇为赞许：“你想得有理。”
桴的语气却很沮丧：“但是，楚君离开的话……不论如何，幸好有二哥您预先料及，不然楚君也许已被暗害，这会给梧儿和叔父都带来大麻烦。”
“你不觉得奇怪么，桴儿？”隔了一会儿，极说。
桴回过头：“二哥要听听我的想法？”
极做了个邀请的手势。
“我的心很乱，二哥。”桴并不在兄长面前掩饰自己的消极情绪，“我从没预料过会出这么多意外，自从踏入周地，风波就没有平息过。以前我太疏忽大意，即使有蹊跷也没静心去思考，现在，我认为所有的事也许……也许不是出于偶然。”
极冷静地道：“不愧是你啊。”
桴很吃力地笑笑：“二哥，我……”
“其实，你举办傩舞的那一晚，我悄悄地混在奏乐的侍从中去过露台。”极像是换了一个话题，“所以我知道你为娃玉设下的计谋并未奏效……而且我还看到，你总在留心小鱼和夜明的情形。你是不是有什么察觉？”
桴收敛了笑容，斩钉截铁地否认：“没有！”
极站起来：“桴儿，你决定放弃帮助小鱼了？”
“并非我放弃他，是他放弃了我们！”桴觉得极似乎在责备自己，便赌气地驳斥。
“我们身负父母的嘱托……”
“母亲说过，世上最不可饶恕之事，就是背叛！”
极踱到弟弟身前，忽然一把抓住桴衣领里的狼牙金圈，作势要扯。桴大惊，挡住了极。
“怎么？舍不得？”极没有放手的意思，“他背叛了梧儿，还将你我看轻，和他做兄弟还有何意义？！”
桴也不肯放松抵抗，同时嘴里哀告着：“二哥……”
极面上冷若冰霜，不为所动：“好啊，你打算与我动手？”
桴低下头去：“二哥……别试我了……狼牙金圈是父亲亲手为我和他制成戴上的，没有父母之命，我怎敢摘下！”
“你已经没有把他当作异姓兄弟了，还留着信物也是徒增无趣。”极作为兄长的威严尽显，“你就忘记父母之命吧！”
桴被彻底击败。
“可梧儿……”然而他尚觉不甘。
极打断弟弟的话：“梧儿的心事，你还不明白吗？纵然她不能与小鱼开花结果，也不会乐意见到你弃小鱼于不顾，况且，梧儿会有自己的一番际遇，那不是你我能够改变的。桴儿，你忘了？我已经对你讲过，别管联姻嫁娶的是非。”
“世子！世子！”这边极正教训着弟弟，那边殿内屏风外，不敢违背禁令来打扰二人密谈的小侍从焦急地亮起嗓门迭声喊着，“宫门有……肆师大夫递进来的要紧消息，母夫人、母夫人的车驾再过半日就到！”
桴与极对视一眼，走到屏风前：“……提前了一天吗？不需慌乱，遣人速速赶去楚国驿馆禀报君侯，其他的按照起初的安排去准备即可。”
小侍从喘得上气不接下气：“但、但是，宋国的掌国公子却和肆师大夫所率的前驱使者打起来了！”
原来就在极与桴两兄弟商议当前情势之时，夜明已一路尾随着武士的马车飞奔至晋宫。
他始终能远远地看到武士车上的梓儿。都是那样窘迫的情况下了，梓儿还在颠簸中保护着他的白鹤。
武士在晋宫城大门外下了车，脚一沾地就有十几个仆役冒出来，七手八脚地为武士打理车马，整束衣甲，并带走了梓儿和白鹤。那身材异常高大的武士立在门前，还嘲弄地对弛近的夜明啐了一口，又比了个砍杀的手势示威，然后跟着仆役们闪进宫城门。
好个嚣张的歹徒！
夜明气不打一处来，管不了许多，纵马就往里闯。
当然地，他的车被守门的士兵们执兵拦下。
“刚刚进去的是谁？！”夜明顾不得给他们亮明身份，“让他出来！”
在这个时代，有车可乘的必定不是平民，因此士兵们对他还算客气：“宫城禁地，非君侯敕命不得擅入。请问您是……？”
虽然先前夜明曾风风光光地排驾行驶在翼城大道上，也曾数度受邀造访晋宫，但每一次都是冠盖如云、帷幕半遮，能仔细觑见这位贵公子真容的人毕竟有限，即或终日守卫宫门的士兵们不认识他亦实属正常。
夜明强压怒火，定了一下心神，正待介绍自己。
“赶走他！”岂料那个不知死活的武士又跑了出来，叉着腰向士兵们下令，“也不知道是哪个富人家的年轻儿子，在郊外和女孩儿厮混……被我撞着，脸上没光了，恼啦！还想反来抢夺我家主人射下的白鹤，居然有脸追来这里！快赶走他！”
武士在说到“厮混”时，故意和士兵们挤眉弄眼，一起暧昧地笑起来。
夜明忍无可忍，扔开缰绳，下了车。
“你再说一遍！”他毫不畏惧地径直走到武士面前，昂头直盯着武士。
武士上下打量了他：“……瘦得跟柴鸡似的，你还要讨打不成？我那会儿看你可怜，不动你，你还不依？”
夜明趁武士不备，飞快地抽了武士腰里的长剑，曳在身后，凛然道：“你去再找一把！我和你没多的话！”
武士目瞪口呆了一阵，用手指着他：“好！我玄石这半辈子除了我家主人，还没遇着过打得倒我的家伙！”
夜明不发一言，默默地观察着武士的动作。
武士拿过一名士兵的佩剑，在他对面拉开架势，双目圆瞪，发声大喝，抡起剑就冲他当头砍下来。这一招被夜明轻松让过。武士也不太意外，顺势跟进一步横着把剑一划，夜明不得不貌似费劲地以剑相格，为自己留下旋身躲避的空间。
“你就这点本事？”武士觉出他力气不大，得了意，步步进逼，“我家主人特地为我打造的‘乌蛇’剑，你这样的体魄哪里使得动？”
夜明不搭腔，步步后退，看似招架不了了。
武士越打越高兴，最终控制不住血气升腾，向着夜明当胸一刺！
“玄石，小心！”旁边有人在这关键时刻高声呼叫。
武士一愣，顿感手腕猛烈一震，虎口异常酸麻，瞬间没了知觉，不禁倒抽一口凉气，将剑失落在地。原来，夜明在武士祭出杀招时，突然抛换左手持剑，闪乱了武士的注意力之余，聚集全身力气抵向对方挡住攻击，打下武器，紧接着俯身以右手迅速拾了武士遗剑，双剑齐出，青光闪动，再觑时早有一剑悬停武士喉头，一剑欲贯武士肝脏。
武士好似浑身都被冻僵，一丝不敢妄动。
输了的武士莫明其妙，夜明并不像看起来那么孱弱，相反，他的剑术历经多年磨练，水准在国中数一数二，尤其擅长罕见的双手使剑，常以灵巧敏捷克敌制胜。这番局势翻转，只在眨眼的工夫。
“这样蠢物，正合你用！”夜明见武士决计不能有反击的余地，也收了剑势，将双剑弃之武士脚下，“我不图你的性命，掳走的人快还给我！”
武士却面对着他跪了下来，伏地不起。
夜明如有所察，皱了皱眉，转身望向身后。果然有一名衣着华贵、眉目端丽的少年款款步近。
“好，好，好。”少年笑吟吟地击掌，“您的双击剑术之精妙，真是开了我等见识，不知我那随身侍卫得罪的是哪一位？”
夜明站直身子，微抬下巴：“……宋国公子夜明。”
“宋公子可有受伤？！”桴赶到宫门后，夜明早已被请进宫门内武卫值宿官房的正厅休息，因为夜明同样是父亲最好朋友的儿子，桴难免最为牵念的还是夜明的安危，所以人还没下车辇，先急着问接他的侍从们。
夜明和适才相遇的少年正在厅中端坐，听到桴的质询，都站了起来。
桴一眼看到夜明，急切地道：“夜明！你无恙吧？”
夜明眼底流露出讶异，不过也只是如流星一闪而过，最后，仅仅矜持地摇了摇头。
“小臣有罪！”桴还待细问，旁边的少年抓紧机会插到两人中间，郑重其事地振袖跪倒，向桴纳头便拜，“小臣纵容所属侍卫冲撞了宋公子，还请世子从重责罚！”
桴对少年熟视良久：“……你是何人？”
少年琅琅对答：“小臣是司徒嗣子，名‘雅’，官拜下大夫，领‘肆师’职务。正是小臣奉命为母夫人车驾开道前驱，不意途中侍卫无状，惹动宋公子，万死难辞其咎。”
原来这是当初父亲在朝时的左膀右臂之一——大夫元的嫡子。桴不禁平白生出几分亲近，屈身揽扶。
大夫雅抬起头来。
桴与其视线相接，望到大夫雅眸中一片明净灿烂，不觉深深为之吸引。
一种陌生但充满善意的感觉在他心中涌动。
“父亲，我不和小鱼当朋友了！”在这样的时候，他想起好几年前有一次曾和鲋祀为了射猎成绩争吵斗气，之后，他跑到父亲面前去宣告。
那时，父亲上光看着他笑：“你可不是第一次这么讲啦。”
他跺着脚，咬着牙说：“这次是真的！”
“从小一起长大的朋友是极难得的，你要珍惜啊，孩子。”上光搂着他还稚嫩的肩膀，温柔地告诫他，“像父亲现在，就很想念元与良宵……”
桴彼时已经知道了父母的许多过去，自然颇为熟悉那两个名字，便顿时抛下自己和鲋祀的小小恩怨，默默地靠在父亲怀里。
“他们也都有年纪略小于你的儿子了，一定是两个好孩子。”上光疼爱地拍着儿子的脊背，“愿他们事事遂心……这等情谊，等你长大后总有一天能够体会。”
如今，大夫雅就在他面前。尽管大夫雅还非常年轻，却仪态安闲、举止稳重，一派温润君子风致，若是父亲得见此人，必定也会不失所望，对其大加赞赏吧。
桴一边思忆父亲，一边也没忘记正事，故作肃然：“肆师大夫，你的侍卫对掌国公子究竟如何无状？”
大夫雅深施一礼，将前因后果一一详述。
桴仔细听罢，转向夜明，舒开袍袖预备一揖到底：“夜明，如此确是鄙国怠慢了你，让你蒙受羞辱，我先给你道歉……”
夜明眼疾手快，一下接住了桴。
“不须多言。”夜明似乎等得不耐烦了，“我无意追究，既然晋世子已知此事，我只要你命令他们把我的人还我！”
夜明总对桴抱有明显的疏离厌恶态度，尤其是上次两人在镜殿进行首回私下谈话之后，夜明完全将桴置于对立方，越发变得冷淡甚至抵触。桴并不为此生气，相反，向来以优雅示人的夜明能这么毫不掩饰地表达不满，算是某种意义上的坦率了，再加之经过与夜明的几番明里暗中接触，夜明的聪慧敏察是得到他认同的。极对夜明的观感是本性善良，他虽半信半疑，但不论作为朋友还是敌人，夜明都值得重视与尊敬。
“肆师大夫。”桴唤了一声。
大夫雅意会，趋至门边：“玄石，掌国公子赦了你的罪，还不快请上贵客？”
廊下的武士高声称谢。须臾之后，帘子被侍从们打起，一名红衣少女从中庭甬道的那一端忙忙奔来。
桴吃惊地注意到夜明仿佛陡然忘却了周围环境，浑身洋溢喜悦的气息，向着红衣少女的方向移动了几步，又刹住了。桴下意识地瞥向红衣少女……
来到廊下的红衣少女也看到了屋里的人。
“啊！”严重的分神，使得少女没留心脚下的台阶，眼瞧着就要重重绊倒。
“哎呀！”离她最近的桴心疼地叫着，一个箭步冲上去，稳稳当当地抱住了她。
红衣少女安全地朝前倾倒在桴的臂弯中，仰起头注目于桴，。
桴搂着她，语气温软：“……摔到哪里没有？”
在这里与梓儿相遇，是桴再也料想不到的事。当哥哥的只管一味爱护妹妹，完全无视了旁边瞠目结舌的夜明与大夫雅。
“梓儿！”很快，反应过来的夜明半蹲到梓儿身边，当着桴的面握住了梓儿的手，“是否有人为难你？”
梓儿一愣，俄而甜甜一笑：“没有。”
夜明又道：“梓儿，站得起来吗？”
梓儿不及回答，夜明已从桴那里整个夺回了她，还颇为挑衅地瞪着桴：“告辞了，晋世子！”
……穿过晋宫的重重门禁，夜明拉着梓儿扬长而去。
还不清楚具体情况，然而醒悟到夜明种种行为含义的桴，哭笑不得地目送“光君”最小的女儿被“显君”最小的儿子带走。曾经众望所归的梧姬与鲋祀，看似即将水到渠成的恋情遭遇重大变故；而相离千山万水从不相识的梓儿与夜明，这一刻却手牵着手……
“这就是命。”舅祖孟哲罗大巫时常提起的一句话，适时响起在桴耳畔。
也许，也许真的有这种被称为“命”的存在吧……
道旁的梓树，依旧是枝叶青翠，花朵累垂；微风一起，依旧是暗香浮动，沁人心脾。
但看花人的心境，却与前时截然不同了。
静默中，夜明将车停住。
“梓儿，有一件事，没有对你实言相告。”他整理好了呼吸。
“你是不是觉得胸闷难过？有些疼？”梓儿在他身后小声问道，“你与武士大打了一场……你明知这对你有害无利……”
夜明不自觉地摸摸自己的心口，她猜得一点没错。可这种痛楚，并不只是身体的不适引起。
“我是……宋国的公子……”他考虑了很久，还是想把要说的话说完，“我来翼城为了参加晋侯世子的冠礼与公主的及笄礼，并且……向公主求婚。”
梓儿不言不语了好一阵子：“……那么，你见过公主吗？”
“见过。”
“你喜欢她吗？”
“喜欢？联姻这样的事，不需要喜欢。”
“怎可能不需要？”
“宫阙之内，人人如是。”
“好吧。如果这是你已做出的决定，为何要让我来了解？”
“……”
可以回应梓儿的答案，其实已经清晰地写在夜明心底，然而他不肯吐露。他始终没有回头：“……以后……我们或许不会再见了。”
梓儿叹了一口气：“会就是会，不会就是不会，什么叫作‘或许’？”
夜明使劲咬了咬自己的唇，闭上眼：“……不会！”
“你太无礼了！”梓儿等了一会儿，突然严厉地指出，“世上哪有如此背对着别人交谈的礼仪？请你面对我，好好说一遍！”
夜明全身一震，转过头去。
他上当了。他的脸立即被梓儿轻轻捧住。
夜明睁大了眼睛。
“不要动。”她嘴角荡漾笑意，将一件物什簪在了他的发髻中，然后欣赏地歪着头端详他，“……我在门里看到了你和武士比剑的样子，你真的很厉害。所以，在和你告别之前，我赠你这样礼物，感谢你曾努力地救我。”
她留下呆若木鸡的夜明，跳下车去。
“用不着送我了。”梓儿朝前走了一段距离，反身朝他挥挥手，“保重啊！一定记得服药！你瞒不过医师的。”
像被一支火热的箭矢射中，夜明眨了眨眼，视线蓦地模糊。
交待完毕，梓儿步履轻松地跑了起来，大红佩巾在她腰间跃舞。
她如今天来时一样，蹦跳着从他目光所能及的最远处消失了。
……
结束了。
还没开始，就结束了。
这是最理智、最正确的选择。对自己，对她，都好。
在她走后，他反复地、不断地劝说自己，直到难以平息的怨苦与遗憾，前所未有的失落与挫败，不受控制地淹没了他的意志……
夜明抬起手来，想触摸梓儿赠给他的礼物。这个简单的动作仿佛花掉了他残存的全部力气。
他拔下的是一根簪子。
一根紫玉打造的美丽花簪。
这根簪子原有一双。很多年前，它们被当作订婚定情的信物，由昔日的晋侯世子上光赠予吕侯公主临风；后来，再被做了父母的夫妇俩带着期许同祝福，分送给两个女儿。
象征爱慕的珍贵之物，把握在了还不懂得其中故事和深意的夜明手心。
他觉得他受伤了。
他最柔软虚怯的地方，受了致命的伤。而凶手正是他本人。
车轮碌碌地缓慢滚动。
梧姬揭开帷幕，凝视着被越抛越远的晋宫城门。
与她同车的熊渠放下竹简，斜倚在靠枕上：“……梧姬，你现在叫我停车，还来得及。”
梧姬转望向熊渠，认真地拒绝：“不。”
“好吧。”熊渠假装又去阅读竹简，“这可是你自愿的。”
“是的。”梧姬端坐在他身旁，“……谢谢您信任我，同意随我去桃林塞养伤。”
熊渠眼光不离简上字迹：“午时我与晋侯会面后，不是你向我力荐那里，并希望我马上出发的吗？你说桃林塞有前代晋侯所设的别邸，安全清幽，还驻守了高明的医师，正好我的伤也经不起长途舟车奔波，要是我不想一生都无法再像伤前那样走路的话，离开晋国后须尽快就近找个地方静养一月左右。这很不错，我采纳你的建议。”
梧姬露出一丝自嘲的笑容：“不过，您一走，就是将公主拱手让与了别的求婚者，您不会觉得可惜？”
熊渠听了，抬头盯住她。
“无甚可惜，或许她并非我命定的妻子。”他平静地回答，“我楚国本就被周人视为荆蛮，就算楚晋顺利结成婚事，也不见得能带来多少改变。”
他故意精准地分析计算联姻将对楚国造成的损益，以示这其中并无感情因素。对他的利弊权衡，梧姬为表释然，敷衍地再度笑了一下，眉心却结着遮不住的淡淡忧愁。
熊渠见她这样，张了张嘴，话到舌尖又咽下。
梧姬发了许久的呆，接着忘我地从袖中取出一根簪子来瞧，同时还悄悄叹气。
“那是什么？”暗中留意她的熊渠不太友好地追究，“……一件漂亮的礼物？”
梧姬被他的骤然提问惊醒，迷茫地忽闪着眼睛，老老实实递给他：“的确是我父母所赠的礼物呢。”
熊渠最钟意她这种迷糊又有趣的反应，满腹的隐隐不快顷刻化作欢悦，从不接触女子饰物的他破天荒拿过那支紫玉制成的花簪：“……奇怪，像在哪里看过一般……”
梧姬也很诧异地凑过来：“咦？”
熊渠就势信手将簪子戴在梧姬头上。
“很衬你。”他真心夸赞。
但梧姬被他这个半开玩笑的举动所感，忆起了更多事情，譬如：前几天的那个月夜，也是面前这人，将一枝兰草戴在她发间；而在河岸他遇袭时，昏过去前他说……说‘喜欢’她……
“你不舒服？”熊渠果然总在关注她，他当即发现了她的变化，“一直劳你照顾我，累了吧？”
有的时候，自命不凡的熊渠也很迟钝。
梧姬想着，趁机扶住额头，遮掩自己的脸红，支支吾吾地感谢他。
然而熊渠刻不容缓地召来婢女，令她们带梧姬到为她准备的专车内休息。
梧姬顺水推舟地去了。
熊渠在她去后，若有所思。
梧姬毕竟还没有摸透熊渠的本性。
他已经不再是个少年。或者说，对一个十岁出头就敢孤身远赴周地，用性命和头脑同周天子博弈的人而言，是不存在“少年”这个生命阶段的。
在三十余年的岁月中，不论朝堂还是沙场，他杀过的人比梧姬见过的人都多。相形之下，梧姬未经世事，纯洁天真，她的心思他差不多一眼就能洞穿，因此对刚刚的情境了然于胸的熊渠，实际上是在不露痕迹地装傻替她解围。
这于过去的他，是绝对做不到的。
却又如何？
他为她一反常态也不是第一次了。
原本他从没原谅过任何一个企图欺骗、隐瞒自己的人，可中午梧姬又犯了这个忌讳。他清楚她请求他答应当即前往桃林塞的真正理由：晋侯公主的及笄礼即将举行，他退出就意味着弃权，也就意味着给那位宋长公子增加了获胜的机会。
她值得吗？为一个嫌弃她不是公主的男人来设计他？
他那会儿很觉恼怒。
扪心自问，他更厌恨的是宋长公子。
……最后，他选择了忍气吞声。
因为，其他人都不重要，重要的是梧姬值得他付出。
最近几天，他考虑得很透彻了，世上能令他甘心如斯卑微隐忍的唯有她一人。
他既然找到了她，就无须再犹疑。
他想要她陪着自己，想要保护她，想要珍惜她，长长久久地下去……这全是他真实的心情。接下来，他会把它们都向她逐渐展露，若他没看错她，他相信她终有一天会把佳音带给自己。
“……这会等上多久呢？”他怔忡半晌，摇摇头，“算啦，都随她。”
对自己爱的人，每个男子都有不同的爱法，而他，决意择取最艰难辛苦的一种。能够等待，也许亦为幸福。
爱，是一种神奇的感情。
可能在任何时候，它降临人生，仿佛一滴胭脂汁融入清水，将那透明染成了温柔的淡淡绯色，一如摽梅少女羞涩的面颊……
没有谁能成为谁完全的依靠和救世主，可是在世上就有那么一个人，你必须要通过对方才会认识过往的你所完全陌生的……世界的另一面，然后深深地喜欢上对方带给你的新天地，喜欢上对方，再喜欢上为对方沉迷的你自己……
于是，什么都舍得，什么都愿意。
从此，你拥有了爱。
……
吸引已久的唇，最终会相吻；等候着对方的心，最终会相依；而经历过苦难与抗争的爱情，就会是最好的爱情。
作者有话说
第11章 紫玉花簪
，还差 